Capítulo 135: Tática de Enxame

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"Coronel Estienne!" Charles direcionou a conversa para o ponto principal: "O senhor parece ter suas próprias visões sobre os tanques, não é?"

"Pode-se dizer que sim, tenente!" Estienne assentiu: "Acredito que ele não deveria ser apenas um amontoado de armas, mas sim algo que..."

"Um equipamento capaz de gerar um impacto em nível estratégico!" completou Charles.

"Exato, é exatamente isso!" Os olhos de Estienne brilhavam de empolgação.

Anteriormente, ele sentia como se houvesse uma barreira diante de si, tornando tudo vago e confuso; com a frase de Charles, essa barreira foi rompida e o mundo inteiro se tornou claro.

"Acredito que o mais importante é sua capacidade de liderar as tropas para romper as linhas inimigas!" Estienne entrou no clima, usando bandejas e xícaras de café sobre a mesa para montar um cenário tático: "Nossos tanques devem ser capazes de cortar arame farpado e transpor trincheiras, obviamente com o auxílio da infantaria!"

Ao dizer isso, Estienne lançou um olhar furtivo para Charles.

O método da infantaria ajudar os tanques a atravessar trincheiras também fora aprendido com Charles, cujas táticas de preenchimento rápido de valas com sacos de areia na Batalha do Marne haviam se tornado profundamente enraizadas.

Estienne não queria plagiar, mas, após muito refletir, concluiu que não havia nada mais adequado.

Charles manteve uma expressão serena, pois aquele não era um método originalmente seu; se queriam usar, que usassem, afinal, aquilo não era algo patenteável nem traria benefícios econômicos.

Ao ver a reação de Charles, Estienne sentiu-se aliviado. Seus dedos continuaram a traçar o campo de batalha sobre a mesa, como se já estivesse em meio à chuva de balas, travando um combate sangrento contra o inimigo:

"Uma vez que nossos tanques, acompanhados pela infantaria, atravessem as linhas inimigas, não devemos parar. Devemos reunir essas forças dispersas em um todo coeso e continuar avançando!"

"Assim, poderemos atacar a retaguarda vulnerável do inimigo. O inimigo na retaguarda não estará preparado e será incapaz de resistir diante de nossas forças combinadas de tanques e infantaria."

"Em seguida, a logística inimiga colapsará rapidamente como uma avalanche, e as tropas na linha de frente perderão sua capacidade de combate por falta de suprimentos!"

Charles assentiu levemente. Essa tática já tinha um toque de "guerra relâmpago"; ambas enfatizavam o ataque à retaguarda fraca do inimigo para, finalmente, atingir o objetivo de cercá-lo.

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Durante a Segunda Guerra Mundial, centenas de milhares, ou até milhões de soldados, seriam forçados a se render sob o ataque dessas táticas.

No entanto, ainda havia uma diferença em relação à "guerra relâmpago", afinal, era apenas um protótipo que não considerava a coordenação ar-terra, mantendo-se, em princípio, como um combate bidimensional.

"Eu chamo isso de 'Tática de Enxame'!" disse Estienne: "Porque eles se agrupam na retaguarda como abelhas e, quando necessário, podem se dispersar novamente para atacar diferentes alvos!"

Ao dizer isso, os olhos de Estienne brilhavam com excitação e expectativa.

Pelo olhar e pela expressão pensativa de Charles, ele percebeu que o tenente havia entendido e, mais do que isso, concordava com sua tática.

Isso era raro demais. Charles era completamente diferente de pessoas como Grevy; era exatamente isso que Estienne buscava. Ele percebeu que não tinha vindo em vão, que a viagem valera a pena!

Contudo, Estienne não imaginava que aquilo era apenas o começo; ele logo sentiria o impacto de vir de outra era.

"Então, o senhor pretende que os tanques façam o trabalho de cortar o arame farpado?" perguntou Charles.

Charles disse apenas uma frase que deixou Estienne em silêncio: "E se o inimigo tiver muito arame farpado? Camada sobre camada, como uma selva de arame diante de nós, o senhor também tentará cortá-lo com os tanques?"

Estienne ficou paralisado. Ele não havia considerado esse problema, mas o fato era que as linhas de frente estavam repletas de "selvas" de arame farpado. O arame era o obstáculo mais barato e eficaz, e o inimigo, enquanto tivesse um rolo sequer, trataria de instalá-lo diante de suas posições.

Charles perguntou novamente: "Ou o senhor escolheria mudar o ponto de ataque?"

Estienne balançou a cabeça; isso obviamente não funcionaria. Se bastasse mudar de lugar ao encontrar arame, o inimigo só precisaria cercar seus pontos críticos com arame farpado.

"Mas o que podemos fazer?" contra-argumentou Estienne: "Só assim poderemos passar rapidamente..."

"Isso é trabalho da infantaria, coronel!" disse Charles suavemente: "O senhor não pode exigir que o tanque faça tudo. O tanque não é uma unidade de combate isolada; ele tem a infantaria como suporte. E até mesmo a artilharia e a aviação. Se o senhor puder pensar nisso ao projetá-lo, tudo será muito mais fácil!"

Estienne teve uma iluminação. Dessa forma, o tanque se tornaria muito mais simples; ele não precisaria ser capaz de cortar arame, destruir bunkers e, ao mesmo tempo, carregar metralhadoras para eliminar a infantaria inimiga. Ele seria...

"Ele é parte de uma unidade de combate?" Estienne arregalou os olhos para Charles: "Uma arma que se complementa com a infantaria e a artilharia?"

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Charles assentiu. Esse era um conceito da guerra moderna: a coordenação entre infantaria, tanques e artilharia.

Mas saber disso é uma coisa, e implementar no campo de batalha é outra. Especialmente na Primeira Guerra Mundial, onde os equipamentos de comunicação eram extremamente precários, alcançar a coordenação ideal seria muito difícil.

Ainda assim, com treinamento planejado e metódico, seria possível obter uma coordenação preliminar; esse era o caminho correto para o desenvolvimento dos tanques.

Estienne ficou em silêncio por um momento, imaginando esse modelo de combate em sua mente.

Anteriormente, ao projetar tanques, ele estava fazendo uma soma, esperando que o tanque pudesse fazer mais e ter mais poder de fogo.

Agora, ele pensava em fazer uma subtração: quais tarefas poderiam ser delegadas à infantaria, quais à artilharia...

Então, ele exclamou: "A artilharia é até desnecessária! Ela não consegue acertar nada montada no tanque, e nossos canhões de 75mm têm grande mobilidade. Por que não deixá-los com a artilharia para disparar do solo?"

Dreyoka, ao ouvir isso, olhou para Estienne em choque e, em seguida, voltou seu olhar para Charles.

Durante todo esse tempo, Dreyoka e Joseph estiveram discutindo como convencer Charles a instalar canhões nos tanques, acreditando que aquele era um erro grave cometido por ele.

Agora, ao ouvir Estienne dizer aquilo, Dreyoka percebeu que provavelmente quem estava errado não era Charles, e que ele e Joseph estavam tentando convencer Charles com sua própria ignorância.

Charles assentiu levemente; pelo menos para os tanques daquela época, não era necessário carregar artilharia.

Charles olhou para Estienne com um toque de pesar: "Com o canhão, seus tanques teriam uma velocidade de apenas 5 km/h ou, no máximo, 8,5 km/h. Sabe o que isso significa?"

Estienne despertou subitamente e levantou-se em choque: "Meu Deus, eles seriam tratados como alvos pela artilharia inimiga!"