Capítulo Sessenta – O Pensador

A reunião se estendeu até a tarde, exceto pela pausa de uma hora ao meio-dia; tanto a ala esquerda quanto a direita continuaram se enfrentando, embora poucos assuntos fossem realmente relevantes.

Ao sair da Câmara dos Deputados, olhando o pôr do sol sob a névoa tênue, Grevê e Armand engoliram avidamente algumas golfadas de ar fresco.

Armand trazia no rosto um sorriso vitorioso e virou-se para perguntar: “E agora, quais são seus planos?”

Grevê manteve-se impassível; não considerava um grande triunfo ter enviado Charles para junto de Gallieni, apesar de ser, de fato, um posto militar.

Afinal, ao mesmo tempo em que Charles ingressava no exército, ainda preservava seus negócios na fábrica, o que significava que ele continuava sendo um rival.

Após um momento de hesitação, Grevê murmurou pensativo: “Acredito que devo conversar com Charles!”

Armand olhou surpreso para Grevê: “Você não vai querer trazê-lo para o nosso lado, vai? Isso é impossível, ele é um industrialista!”

“Francis também é industrialista!” retrucou Grevê. “Além disso, não perdemos nada tentando!”

O mais importante, na verdade, era o talento de Charles; Grevê sentia que, se houvesse ao menos 1% de chance, valeria a tentativa, caso contrário, nem se daria ao trabalho de olhar para ele.

“Muito bem”, respondeu Armand resignado. “Aguardo boas notícias, também não me agrada ter que confrontar um rapaz.”

Grevê não respondeu; fez um gesto e o cocheiro trouxe a carruagem até ele.

Grevê abriu a porta, curvou-se para entrar e, já sentado, disse friamente o destino: “À fábrica de motocicletas!”

“Sim, senhor!” O cocheiro estalou as rédeas, e a carruagem deu meia-volta diante da praça, seguindo em direção a Lavaz.

...

A carruagem de Grevê foi barrada do lado de fora da fábrica, o que o surpreendeu.

Grevê espiou pela janela e viu alguns soldados franceses armados de guarda diante do portão. Um oficial com quatro listras douradas na manga aproximou-se da carruagem e, educadamente, pediu: “Seus documentos, senhor!”

Grevê tirou os documentos do bolso e os entregou.

Como nobre e deputado, sua identidade estava claramente descrita nos papéis; ele tinha certeza de que seria autorizado a passar.

Mas, para seu espanto, o oficial apenas lançou um olhar aos documentos e respondeu friamente: “Desculpe, senhor, não posso permitir sua entrada, por favor, volte!”

Grevê franziu o cenho, mas sua educação aristocrática conteve a fúria que borbulhava. Explicou com frieza: “Conheço o senhor Charles, gostaria de conversar com ele!”

“Desculpe!” O oficial devolveu os documentos a Grevê. “Esta é uma área industrial estratégica, temos ordens claras: ninguém alheio à fábrica pode entrar ou sair livremente!”

Grevê pareceu compreender: os militares temiam o vazamento de informações sobre os equipamentos.

O que ele não sabia era que isso era, na verdade, um “cuidado especial” de Laurent para com os nobres.

Gallieni também já suspeitava que Francis havia se aliado à aristocracia tradicional para atacar Charles. Se até Dejoyca percebera, para Gallieni não era segredo algum.

De imediato, ele ordenou a Laurent que não permitisse a aproximação de nenhum aristocrata, considerando-os alvos prioritários de vigilância.

E não era só a fábrica; uma guarnição também patrulhava a pequena cidade de Lavaz, e postos de controle foram erguidos na estrada entre a cidade e a fábrica, oficialmente para combater espiões, mas na prática para proteger Charles.

Grevê murmurou um “hm” e, mantendo a compostura, pediu ao cocheiro que parasse a carruagem ao lado da fábrica.

Mal tinham estacionado, Laurent já veio exigir que saíssem: “Desculpe, senhores, por favor, afastem-se deste local!”

Dessa vez, Grevê perdeu a paciência e, com o rosto sério, respondeu: “Você não tem autoridade para me expulsar, major, ninguém tem!”

Na Câmara dos Deputados, Grevê era uma figura de peso; não acreditava que não haveria lugar para ele numa simples fábrica.

“Desculpe, senhor!” retrucou Laurent. “Mas se eu suspeitar que o senhor está espionando a produção do exército, ainda acha que não tenho autoridade?”

Grevê ficou sem palavras; se, como deputado, fosse acusado pelos militares de espionagem, sua carreira política sofreria um duro golpe.

Nesse momento, um automóvel saiu lentamente da fábrica. Grevê notou Charles no banco de trás, apressou-se a saltar da carruagem e correu para interceptar o carro na estrada: “Senhor Dejoyca, sou Grevê, comprador das ações, gostaria de conversar com Charles!”

O cocheiro, atônito, assistia à cena: com a posição de Grevê, era surpreendente vê-lo abordar o carro do outro, pedindo uma conversa. Se aquilo se espalhasse...

Mas Grevê não se importava. Olhou fixamente para Charles, com algo de súplica no olhar.

Laurent, por sua vez, mantinha a mão na cintura, pronto para sacar a arma. Sabia que os nobres representavam uma ameaça para Charles e não podia permitir qualquer risco.

Dejoyca reconheceu Grevê e recusou de imediato: “Não, não temos do que falar!”

“Espere, senhor Dejoyca!” Grevê voltou-se para Charles: “Só preciso de alguns minutos!”

Charles assentiu e disse ao pai, que se voltou preocupado: “Não se preocupe, papai! Não haverá problemas!”

Grevê não era tolo a ponto de causar problemas a Charles naquela situação, sendo deputado.

Charles desceu do carro e Grevê respirou aliviado, agradecendo-lhe.

Juntos, caminharam pelo terreno aberto em direção ao rio Marne, não longe da fábrica, onde ainda era possível ver manchas de sangue da batalha entre franceses e alemães.

Dejoyca seguiu de automóvel à distância, e Laurent, com uma equipe de guardas, acompanhava-os nervosamente.

Grevê olhou para trás e comentou, sorrindo: “Eles te protegem bem!”

“Eu fabrico motos com sidecar para eles!” explicou Charles. “Não querem arriscar a produção!”

Grevê assentiu; a explicação fazia sentido.

“Você veio só para falar disso?” perguntou Charles.

“Não, claro que não!” Grevê parou, ergueu o olhar para o rio Marne e, pensativo, disse: “Você é um homem inteligente, Charles. Acredito que enxerga mais alto, mais longe, mais claramente. Estou certo?”

“O que quer dizer?” Charles não compreendeu.

Grevê apontou para o terreno coberto de ervas à beira do rio e disse: “Aqui era uma terra fértil, cheia de batatas, mas em poucos anos ficou assim. Sabe por quê?”

Charles olhou para os galpões industriais atrás de si e respondeu: “Está falando da fábrica?”

Grevê assentiu levemente:

“Depois que surgiram as fábricas, vastas áreas viraram galpões, camponeses tornaram-se operários, as terras foram compradas aos montes pelos industriais. Se continuarmos assim, como ficará este país?”

“Um dia, os industriais terão todas as terras e controlarão o destino de todos. Bastará uma palavra deles e os operários perderão o emprego, cairão na miséria ou até morrerão de fome!”

“Isso não é uma nova forma de opressão? Seria essa a liberdade e os direitos humanos que os industriais tanto proclamam?”

“Dizem que você é um industrialista de consciência, Charles. Você também não deseja que esse seja o desfecho, certo?”

Charles de repente compreendeu o que Grevê queria dizer com “mais alto”, “mais longe”, “mais claramente”.

Um pensador, afinal!

A França parece estar cheia deles: Voltaire, Montesquieu, Rousseau...