Capítulo Sessenta e Um: O Edital de Convocação

Após conversar com Grevy, Charles percebeu que tinha uma visão equivocada sobre os “nobres tradicionais” daquela época. Sempre imaginara que esses nobres seguiam o modelo feudal de uma dominação autoritária de cima para baixo, mas, na verdade, eles também haviam mudado com os tempos. Apoiam as eleições, mas se opõem à industrialização.

A base dos “nobres tradicionais” era composta por camponeses, de quem obtinham renda através do arrendamento de terras ou de impostos em produtos agrícolas. Já os industriais, ao construírem fábricas, transformavam os camponeses em operários, esvaziando a base de poder dos nobres tradicionais e minando gradualmente sua fonte de renda.

Dessa forma, a disputa entre esquerda e direita era, na essência, uma disputa dos ricos pelo domínio sobre operários e camponeses. Os industriais da esquerda conclamavam os camponeses: “Venham, tornem-se operários! Eu pagarei salários a vocês!” Os nobres da direita diziam: “Continuem sendo camponeses! Oferecerei uma vida melhor!” Os nobres realmente tentaram se adaptar, concedendo condições mais favoráveis e incentivando a produção agrícola.

Quanto aos operários, os nobres consideravam-nos vítimas do engano e manipulação dos industriais. Para eles, os industriais viam os operários como ovelhas engordadas para o abate, explorando-os até o fim, extraindo-lhes tudo até o último centavo de suor e valor.

Se um país continuasse seguindo esse caminho, inevitavelmente enfrentaria crises e até mesmo a destruição! Por isso, os nobres tradicionais desejavam construir uma sociedade agrária, onde a indústria seria apenas auxiliar e totalmente controlada pelo Estado, com produção organizada, ordenada e planejada, em vez da competição desenfreada que levava ao conflito e caos.

Grevy sabia que, para convencer Charles a juntar-se a eles, precisava mudar sua visão de industrialista, por isso fez um longo discurso. No entanto, estava fadado ao fracasso. Charles sabia que a industrialização era inevitável, que os nobres acabariam marginalizados e que tornar-se uma potência industrial era o rumo inexorável do mundo, por mais que se resistisse!

“Você está perdendo seu tempo, Grevy!”, Charles respondeu honestamente.

Já que estavam destinados a ser adversários, não deveria haver ilusões entre eles.

Mas Grevy insistiu: “O que você deseja, Charles? Um país poderoso? Olhe para a Alemanha, tão forte sob o império, enquanto nós, sob a república, estamos apanhando vergonhosamente. Nós também podemos ser assim! Se tivermos seu talento aliado aos recursos, homens e meios da direita, um dia, quem sabe...”

Charles apenas balançou a cabeça, sem responder.

Pensadores como Grevy conseguiam construir um plano claro de país, mesmo que equivocado, mas o faziam após muita reflexão e debate interno, estando profundamente convencidos de sua razão. Tentar convencer alguém assim era inútil e sem propósito.

“Muito bem!”, resignou-se Grevy, abrindo as mãos para Charles. “Mesmo que não concorde comigo, se um dia quiser juntar-se a nós... será sempre bem-vindo!”

As palavras de Grevy eram de mera cortesia, pois ele já tinha lido algo nos olhos de Charles. Aquele jovem não acreditava no mundo que ele descrevera, e sua convicção era mais firme que a de qualquer outro, como se soubesse, com certeza, o rumo do futuro.

O olhar de Charles para Grevy era de pena, de compaixão por alguém que lutava na ignorância, alguém que buscava a verdade, mas seguia pelo caminho errado!

Grevy entendeu e sentiu-se profundamente ferido, a ponto de duvidar de tudo em que acreditava. Por quê? Como poderia um rapaz de dezessete anos enxergar mais longe do que ele?

Grevy recusou-se a aceitar e, observando Charles partir e entrar no automóvel, murmurou para si:

“Não, ele só está iludido pelo dinheiro. Um dia ele compreenderá!”

Quando Dejouka manobrou o carro para partir, lançou um olhar ao pensativo Grevy e perguntou: “Sobre o que conversaram?”

Charles desviou o assunto: “Ele é um homem de fé, pai! Tem seus próprios ideais.”

Dejouka arqueou as sobrancelhas, sem opinar. Não era comum encontrar um nobre com fé e ideais!

No caminho de volta, Charles sentiu que Grevy o alertara.

Se nobres tradicionais e capitalistas emergentes eram inimigos naturais, disputando camponeses e operários, então...

Pela lógica de que o inimigo do meu inimigo é meu amigo, não deveria Charles procurar um ou mais capitalistas emergentes para alianças?

Assim, não teria de enfrentar sozinho a retaliação dos nobres tradicionais! Afinal, com sua força atual, talvez ainda não pudesse enfrentar os dois grandes partidos dos nobres.

Mas... quem procurar? Charles não fazia ideia!

Sem perceber, já estavam em casa.

Dejouka estacionou o carro diante da porta, e, para surpresa de ambos, Camille não estava à espera deles.

Normalmente, aquele era o momento em que ela se sentava à porta, tricotando, de olho na direção da fábrica, e, ao avistar o carro dos dois ao longe, levantava-se sorridente para acenar.

Cheios de dúvidas, entraram apressados em casa.

Camille estava sentada à mesa, pálida, como se tivesse perdido a capacidade de pensar, fixando o vazio com um papel na mão.

Imediatamente, Charles compreendeu: era a ordem de recrutamento. Gallieni agira rápido—em tão pouco tempo, já tinham enviado a convocação militar para casa.

Camille demorou um instante para assimilar, mas, percebendo o retorno dos dois, levantou-se abruptamente e correu até Dejouka, falando aos tropeços:

“Dejouka, leve-me ao posto de recrutamento! Deve haver um engano, eles... mandaram uma ordem para Charles!”

“Charles tem só dezessete anos, eles ignoram isso!”

“Precisamos ir ao posto de recrutamento imediatamente, agora!”

...

Nem Dejouka nem Charles se moveram; sabiam o que estava acontecendo e que ir ao posto de recrutamento seria inútil.

Camille, confusa, olhou para ambos, sentindo que havia algo que desconhecia.

Dejouka hesitou, mas não contou a verdade a Camille:

“É por causa do talento militar de Charles, Camille!”

“Eles acham que Charles pode ajudar muito na guerra e, por isso, o convocaram antes do tempo!”

Camille, indignada, retrucou: “E é por isso que vão mandar Charles para o front? Tudo não passa de boatos sem comprovação, invenção de jornalistas...”

Charles pegou a carta de convocação, leu e a tranquilizou: “É só para ir a Paris, mamãe, não para o campo de batalha. Aqui diz que devo apresentar-me diretamente ao general Gallieni, que cuidará de mim!”

Dejouka assentiu com firmeza, tentando transmitir confiança: “Não vai acontecer nada, eu garanto. Paris é segura, fica bem ao lado de Lavaz!”

Na verdade, Dejouka não estava tão seguro. Sua preocupação não era com o front, mas sim com os nobres tradicionais.

Se eles conseguiram enviar Charles ao exército, não descansariam facilmente.

Charles era inteligente e talentoso para a guerra, mas ainda inexperiente nos assuntos do mundo, enquanto os nobres tradicionais eram velhacos astutos, tramando nas sombras. Temia que...