Capítulo Quarenta e Sete: Regulamento de Aquisições em Tempos de Guerra

O regulamento de compras emergenciais em tempos de guerra, na verdade, é fruto do receio dos capitalistas de serem vítimas de sua própria ganância. Imagine que os alemães estão triunfando e avançando em direção a Paris; se os capitalistas continuam exigindo preços exorbitantes dos militares por equipamentos, e o exército não consegue pagar, o resultado final será a ocupação completa do país pelos alemães, e todos sairão perdendo, sem nada a ganhar.

Isso claramente não está de acordo com os interesses dos capitalistas. Para evitar tal situação, eles finalmente "descobrem a consciência" e acreditam que, durante a guerra, devem moderar seus excessos, pois do contrário, ninguém se beneficia. Assim, decidem transferir parte do poder para as mãos dos militares.

"Em resumo!" Galliéni recolheu os cigarros dispostos sobre a mesa, mantendo a calma ao guardá-los de volta na caixa: "Se o exército tem uma necessidade e o Senado não pode apresentar alternativas, então não tem o direito de interferir na compra feita pelo exército."

Galliéni ergueu o olhar para os dois, advertindo-os: "Por exemplo, o triciclo que vocês inventaram é atualmente único, e nós temos uma clara necessidade desse tipo de veículo. Ele já provou sua utilidade em combate! Posso incluí-lo no regulamento de compras emergenciais de guerra e, assim, contornar o Senado e comprá-lo diretamente!"

Os olhos de Deyocá brilharam de imediato, pois isso significava pedidos vindos do exército, provavelmente em grande quantidade!

No entanto, Charles percebeu o ponto crucial nas palavras de Galliéni: "'Atualmente é único'... E se, no futuro, não for mais?"

Galliéni ficou em silêncio; era típico de Charles, captar o essencial em tão pouco tempo.

Deyocá, alertado por Charles, percebeu que essa era a questão mais importante.

"General, pode garantir nossos direitos?" Deyocá desenvolveu a questão: "Refiro-me à propriedade industrial. Ela pode ser contornada ou copiada pelos capitalistas, e nós não temos meios de impedir! Isso nos obriga a vender os direitos!"

"Não, não posso!" Galliéni balançou a cabeça.

Na França daquele momento, havia um consenso: se militares também detivessem poder político, seria praticamente o mesmo que ter um imperador, o que facilmente derrubaria a República e restauraria o Império. Defendiam a divisão e o equilíbrio entre os poderes.

Portanto, a política era um território proibido para os militares; eles não podiam se envolver.

"Então..." Deyocá tentou uma alternativa: "Caso apareçam cópias, pode garantir que comprará nossos produtos?"

Galliéni hesitou e, novamente, balançou a cabeça: "Não, não posso!"

Deyocá olhou para Charles, depois voltou-se para Galliéni, visivelmente constrangido: "General, apesar de querermos apoiar, sem garantias de direitos e vendas, mas com exigência de preço baixo, não conseguiremos sobreviver. Talvez... isso não seja viável."

Galliéni respondeu sem pressa:

"Se surgirem cópias, podemos solicitar uma avaliação!"

"Dou o exemplo da metralhadora Hotchkiss: o procedimento é mais ou menos assim. Solicitamos ao governo uma comparação entre a Hotchkiss e a metralhadora de Saint-Étienne; o governo seleciona soldados aleatoriamente para operar ambas em diversos ambientes e, ao final, obtém os dados do teste."

Nesse momento, Camille entrou com uma bandeja, servindo a cada um uma xícara de café fumegante.

Deyocá e Charles ficaram surpresos; não tinham o hábito de tomar café em casa, e quando o desejavam, compravam na pequena loja do outro lado da rua.

Galliéni agradeceu; após a saída de Camille, continuou: "Se concluirmos que a Hotchkiss é superior à Saint-Étienne, o exército pode rejeitar a proposta do Senado e adotar a Hotchkiss!"

Galliéni segurou o café junto à boca, soprando suavemente, ergueu o queixo e olhou para Charles, com um leve constrangimento nos olhos: "O que posso fazer é garantir que cada um dos seus equipamentos seja incluído no regulamento de compras emergenciais de guerra."

Charles organizou seus pensamentos e compreendeu a intenção de Galliéni:

Se alguém copiar, deixe que copie. Ao tentar contornar os direitos, surgirão inevitavelmente designs supérfluos, como ocorreu com a metralhadora de Saint-Étienne, tornando a cópia ineficaz.

Quando ambos, o original e a cópia, forem incluídos no regulamento e submetidos à comparação, o original triunfará e entrará oficialmente para o exército.

Após pensar um pouco, Charles perguntou: "Mas os capitalistas têm equipamentos melhores e mais recursos. E se as cópias forem superiores ao nosso produto?"

Galliéni esboçou um sorriso: "Escolheremos o modelo mais eficiente, é claro. Somos o exército, Charles! O exército sempre olha para os resultados!"

Essa é a realidade: e daí se é o produto original?

Se for superado pela cópia, isso demonstra que a cópia está mais avançada!

E o exército segue a lei da selva do 'mais apto sobrevive', sobretudo em tempos de guerra!

"General!" Charles voltou a falar: "Então, parece que o exército não faz nada! Se nosso produto for superior, vocês já deveriam incluí-lo no regulamento e compará-lo com as cópias. Estou certo?"

"Não!" Galliéni balançou a cabeça, com um sorriso resignado: "Não é tão simples quanto imagina, Charles. A metralhadora Hotchkiss só foi incluída graças ao meu esforço; deu muito trabalho!"

Charles ficou surpreso e assentiu.

O exército não era apenas Galliéni; seus altos escalões estavam infiltrados pelos capitalistas, quase irrecuperáveis, formando uma comunidade de interesses. Isso explica por que a metralhadora de Saint-Étienne, tão ruim, era largamente usada no exército.

Galliéni era uma exceção entre os militares, lutando para tornar o exército mais forte.

Em tempos de paz, esse tipo de exceção seria expulso pelos capitalistas, como aconteceu quando ele se viu obrigado a se aposentar.

É uma ironia: o exército tem dificuldade para adquirir um equipamento superior, mesmo já produzido e ao alcance, desejado pelos soldados, mas barrado pelos capitalistas!

Galliéni observou a expressão dos dois e pareceu entender algo; assentiu em silêncio:

"Sei que estou exigindo demais, senhor Deyocá, e Charles."

"Não é justo: peço que ignorem os preços altos impostos pelos capitalistas, e tudo o que posso oferecer é o regulamento de compras emergenciais de guerra!"

"Mas... é o máximo que posso fazer!"

"Se recusarem, entenderei perfeitamente. Afinal, se fosse eu, talvez tomasse a mesma decisão, então..."

Galliéni abriu as mãos: "Foi um prazer conhecê-los..."

Levantou-se, pronto para se despedir.

Mas Charles disse:

"Acredito que podemos continuar conversando, general. Que tal discutirmos um preço que seja aceitável para ambos os lados?"

"O quê?"

"O quê!"

Galliéni e Deyocá exclamaram juntos, lançando a Charles olhares de espanto.