Capítulo Cinquenta e Cinco — Táticas de Assédio
Charles ouviu pacientemente Gallieni relatar o ocorrido e quase perdeu a calma de tanta irritação.
“Isso não pode ser usado em combate frontal, general!” exclamou Charles.
“Eu também suspeitava disso!” respondeu Gallieni. “Li o relatório do Major Browne, que avançou por trilhas para atacar a retaguarda e surpreender o inimigo. Os triciclos só servem para esse tipo de ação? Agora o cenário mudou: desde a grande vitória do Major Browne, os alemães passaram a se precaver ao acampar, cavando pelo menos duas trincheiras à frente e atrás das posições!”
É a velha história do “escudo para cada lança”; o campo de batalha é um lugar onde ambos os lados se defendem e atacam com a própria vida, e os alemães jamais permitiriam ser abatidos repetidas vezes pelos triciclos sem tomar medidas.
Cavar trincheiras é uma excelente solução: os triciclos não têm a capacidade de atravessar fossos como os tanques com esteiras; um simples sulco já basta para barrar seu avanço.
Mas a utilidade dos triciclos não se limita à emboscada.
Charles ponderou e sugeriu: “Podemos tentar uma tática de assédio, talvez seja adequada ao momento!”
“Tática de assédio?” Gallieni soou confuso do outro lado da linha.
“Sim!” explicou Charles. “Também consiste em contornar as linhas inimigas para penetrar na retaguarda, mas visando apenas perturbar as tropas principais do inimigo!”
Gallieni ainda não compreendia totalmente: “E se eles continuarem atentos? Além disso, nem todos os caminhos são adequados para o avanço dos triciclos!”
Os ataques dos triciclos exigem um terreno amplo e relativamente plano; caso contrário, mal conseguem transitar, quem dirá atacar.
“Por isso falo em assédio, não em ataque!” Charles esclareceu. “Não precisa ser muitos, apenas alguns veículos surgindo ao redor do inimigo, disparando algumas vezes, dia e noite, sem nem mesmo precisar atravessar as trincheiras!”
Gallieni murmurou um “ah”, começando a entender.
Charles prosseguiu: “A missão dos triciclos é assustar o inimigo, obrigá-los a organizar defesas frequentes ou reduzir o ritmo de marcha; ou então, impedir o sono com alarmes noturnos constantes. Após alguns dias, estarão exaustos! E se por acaso descuidarem da vigilância ou pequenos destacamentos ficarem isolados, os triciclos podem concentrar forças e atacar!”
Gallieni assentiu ligeiramente; veterano de muitas batalhas, ele percebia a eficácia dessa tática.
Naquele momento, os triciclos usados para assédio seriam como uma nuvem de moscas: rodeando o inimigo, impossível de capturar, impossível de afastar, impedindo-os de comer e dormir em paz, enquanto os triciclos sempre escapam graças ao conhecimento do terreno e à vantagem da velocidade, permanecendo fora do alcance das armas inimigas.
Mesmo a artilharia alemã seria impotente contra esses veículos rápidos, de pequeno porte, capazes de desaparecer na floresta a qualquer momento.
E quando o inimigo estiver irritado e à beira do colapso, aí sim será a hora de atacar!
“Uma ideia excelente!” Gallieni elogiou sinceramente. “Mais uma tática que pode permitir aos fracos vencerem os fortes; você trata a guerra como um jogo de astúcia com o adversário!”
Havia um tom de lamento na voz de Gallieni: um talento militar como Charles desperdiçado nos negócios era quase um pecado; ele deveria servir como conselheiro, traçando estratégias, e ainda poderia treinar as tropas para que aprendessem essas táticas.
Charles advertiu: “Essa tática parece simples, mas é difícil de executar, general. É fundamental evitar ataques precipitados ou investidas imprudentes; o mais importante é ter informações precisas sobre o inimigo, senão facilmente cairemos em emboscadas!”
Após uma breve pausa, Charles acrescentou: “Falando em coleta de informações, creio que as motocicletas de duas rodas são mais adequadas que as de três. Você concorda?”
“Correto!” Gallieni concordou prontamente. “As motocicletas de duas rodas podem atravessar quase qualquer trilha nas montanhas!”
“E também servem para comunicação!” Charles acrescentou, incitando ainda mais. “As motocicletas são muito mais rápidas que cavalos e mais confiáveis!”
Faltou apenas Charles anunciar: “Se encomendar agora, ainda tem 10% de desconto, meu caro!”
Gallieni não percebeu que Charles estava promovendo o produto; naquele momento, sua mente estava tomada pela imagem dos mensageiros pilotando motocicletas, percorrendo trilhas e estradas.
Após alguns instantes, ele comentou: “Se não fosse por você ter apenas dezessete anos, eu jamais acreditaria que nunca esteve em combate!”
Logo, Gallieni percebeu que essa afirmação não fazia sentido, pois nenhum veterano francês conhecia tais táticas ou imaginava esses detalhes.
Portanto, não era uma questão de experiência em combate!
Mas então, de onde vinha tudo isso?
Apenas imaginação?
Era realmente inacreditável!
Do outro lado da linha, Charles apenas sorriu. Gallieni jamais conseguiria adivinhar que Charles aprendera essas estratégias avançadas da era moderna, fruto da sabedoria acumulada por milhares de anos de batalhas humanas.
“Há mais alguma tática?” perguntou Gallieni, ansioso.
“Acredito que operações especiais também sejam adequadas ao momento, general!” respondeu Charles.
“Operações especiais?” Os olhos de Gallieni brilharam novamente.
No entanto, justo quando Gallieni se preparava para ouvir atentamente, um ruído atravessou o telefone:
“Soltem o jovem Charles!”
“Vocês, cães dos capitalistas, têm provas para prender alguém?”
“O jovem Charles salvou a França das mãos dos alemães, como poderia ser um espião alemão?”
...
“Espião alemão?” Gallieni ficou perplexo. “Que idiota faria isso, acusar Charles de espionagem?!”
O outro lado da linha mergulhara no caos; operários furiosos pressionavam a tenda onde Charles estava “preso”, e nem mesmo Jules com seus soldados e rifles conseguia impedir o avanço.
Jules explicou em voz alta: “Senhores, houve um mal-entendido; apenas convidamos o jovem Charles para conversar…”
“Mentira!” alguém gritou imediatamente. “Sabemos o que o Major Laurent disse!”
Jules compreendeu: algum soldado havia informado os operários, caso contrário, eles não saberiam que era um “interrogatório”.
Quando Jules tentava explicar, viu Laurent avançar, tomado de raiva:
“Sim, isto é um interrogatório!”
“Não é só Charles, todos vocês são suspeitos…”
Um pedaço de pedra voou e atingiu Laurent na cabeça; desequilibrado, ele caiu ao chão, com sangue escorrendo pela aba do chapéu.
Mas a população não pretendia parar por aí; gritavam para romper a defesa dos soldados.
Nesse momento, Charles surgiu da tenda, aparecendo diante dos operários: “Estou bem, senhores, obrigado a todos!”
A voz era baixa, mas o silêncio instantâneo tomou conta da multidão; ao ver Charles, os operários se tranquilizaram:
“Esses canalhas o torturaram?”
“Não se preocupe, jovem Charles, estaremos sempre ao seu lado.”
“Qualquer um pode ser espião, mas você, jamais!”
...
Charles olhou para Laurent, ferido e amparado por seus homens, e sentiu até certa compaixão.