Capítulo 113: Guerra Assimétrica

Galliéni não recusou, mas também não concordou. Ele sorriu levemente e disse: “Se você puder provar que eles valem esse preço, estou disposto a pagar 10% de juros, caso contrário...” Charles estava prestes a protestar, dizendo que aquilo não tinha nada a ver com ele, pois o dinheiro gasto pelo exército deveria ser reembolsado.

Mas Galliéni acrescentou: “E ainda considerarei o clube de aviação avaliado em 300 mil francos!”

Charles imediatamente levantou as mãos em rendição; a diferença de 200 mil francos não fazia sentido, embora estivesse dentro dos procedimentos.

Olhando para a expressão resignada de Charles, Galliéni assentiu satisfeito e mudou o assunto para a guerra: “Antuérpia caiu, foi na noite passada. Os alemães destruíram o Forte Wavre e o sistema de abastecimento de água, provocando pânico. Eles foram forçados a evacuar Antuérpia!”

Isso não surpreendeu Charles, que apenas perguntou: “E o rei?”

“Ele deixou Antuérpia e se retirou para Ypres!” Galliéni apontou para o mapa, traçando a linha ao longo do mar. “Ele é um rei digno de respeito! Poderia ter ido para a Inglaterra, mas insiste em lutar ao lado do seu povo contra os alemães!”

Charles murmurou um “hm” em concordância. Alberto I, como rei, realmente era raro; só não sabia se essa atitude era tola ou sábia.

“Ele quer vê-lo!” Galliéni exibiu um leve sorriso irônico. “Quer se desculpar pessoalmente, mas, na minha opinião, quer mantê-lo em Ypres, que é o último pedaço de terra belga. Ele não quer, de jeito nenhum, que os alemães a ocupem!”

“Você certamente recusou por mim!” Charles disse.

Galliéni assentiu levemente: “Ninguém seria tolo o bastante para enviá-lo à linha de frente, mesmo ao lado do rei na segunda linha, isso poderia até prejudicar o campo de batalha!”

“Prejudicar o campo de batalha?” Charles não entendeu o significado.

Galliéni ergueu a cabeça e olhou para Charles: “Você acha que, da última vez que esteve em Antuérpia, por que os alemães impuseram um bloqueio total à cidade?”

Charles compreendeu: “Eu poderia ser um isca!”

Galliéni sorriu sem confirmar nem negar. Aquele garoto realmente pensava que era apenas uma “isca”? Ele era a arma suprema que ambos os lados desesperadamente queriam capturar!

Porém, Galliéni não revelou isso; não queria perder tempo em outras questões. Agora precisava fazer o garoto entender rapidamente a situação do campo de batalha para que ele pudesse pensar em uma solução.

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“Creio que não conseguiremos executar uma manobra de flanqueamento!” Galliéni apontou para o mapa e continuou a análise: “Já perdemos a chance de cercar o inimigo. Agora, mesmo que em algum ponto tenhamos vantagem ou consigamos mobilizar reforços mais rápido, apenas empurraremos a linha de defesa em direção aos alemães!”

Charles concordou com essa avaliação. O julgamento de Galliéni era preciso; formava-se um impasse: as linhas de defesa estavam fixas, as tropas de ambos os lados se encontravam, e no mapa surgia uma linha prolongada.

“Além disso, é difícil para ambos os lados romperem a defesa adversária!” Galliéni franziu levemente a testa. “A guerra pode ser mais cruel do que imaginamos: trincheiras, arame farpado, metralhadoras, e ainda os canhões. O atacante certamente pagará um preço alto!”

Galliéni voltou o olhar para Charles: “Até seus tanques são incapazes de exercer influência!”

“Sim!” Charles admitiu abertamente.

O exército francês usava tanques originais fabricados pela Francis. Esse tipo de tanque servia para proteger contra balas em planícies e assustar o inimigo, mas diante das fortificações alemãs, eram apenas alvos.

“Também descobrimos que os alemães estão concentrados aqui!” Galliéni apontou para Ypres no mapa. “Ypres é plano, cheio de pântanos e lama. É difícil construir trincheiras ali. Os alemães provavelmente escolherão esse ponto para romper!”

Galliéni baseava essa análise na superioridade geral dos soldados alemães em relação aos franceses. Nesse terreno onde é difícil cavar trincheiras, a qualidade dos alemães se destacaria e provavelmente garantiria a vitória.

Enquanto isso, a França tinha um déficit severo de tropas, obrigando a enviar recrutas não treinados para fechar essa brecha... Se não conseguirem conter a passagem em Ypres, toda a linha de defesa pode ruir.

Charles ouvia em silêncio, sem dizer nada.

Galliéni olhou para ele com certo desapontamento: “E qual é a sua opinião?”

Charles respondeu suavemente: “General, você já ouviu falar em ‘guerra assimétrica’?”

Os olhos de Galliéni brilharam; um termo novo que soava impressionante.

“Não, nunca ouvi!” respondeu francamente, com um olhar ávido.

Mas esperou um bom tempo sem que Charles continuasse, seu olhar tornou-se confuso e um pouco impaciente.

Charles fez uma careta: “10%!”

Galliéni ficou surpreso, logo entendeu que o garoto estava tentando pechinchar.

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“Não, 6%!” respondeu Galliéni com decisão. Um termo novo não valia todos os juros, nem pensar!

“Tudo bem!” Charles respondeu resignado. “Guerra assimétrica significa que devemos suprimir o inimigo em outro nível, tentando causar um colapso em efeito dominó, não apenas com infantaria contra infantaria ou artilharia contra artilharia, o que claramente favorece a França e causaria grandes baixas!”

Galliéni fez um som de aprovação, achando interessante: “Mas como realizar essa supressão em outra escala?”

“9%!” Charles respondeu.

“Não, não... no máximo 7%!” Galliéni respondeu sem dúvidas, seu apelido de ‘mão de vaca’ não era à toa.

Charles revirou os olhos; uma tática tão avançada valia só 1%?

Mas não havia alternativa, já que precisava apresentar a ideia, valia a pena ganhar um pouco.

“Na prática!” disse Charles. “Podemos usar aviões para suprimir completamente os aviões inimigos. Com superioridade aérea absoluta, podemos então usar essa vantagem para desorganizar a artilharia inimiga. Assim, nossa artilharia poderá se concentrar tranquilamente contra a infantaria inimiga... Isso cria uma pressão em múltiplas camadas, deixando o inimigo totalmente passivo e vulnerável!”

Galliéni olhava para Charles surpreso; nunca ouvira falar de tal tática, mas parecia viável.

Não era um combate direto entre infantaria e infantaria, artilharia e artilharia, mas sim uma guerra escalonada, buscando uma vitória passo a passo: aviões suprimindo a artilharia inimiga, artilharia controlando a infantaria... Meu Deus, o resultado poderia ser uma grande vitória com baixas mínimas!

“Mas!” Galliéni perguntou novamente: “Como nossos aviões conseguirão a vitória total e ainda suprimir a artilharia inimiga?”

Usar foguetes ‘Congreve’?

Eles poderiam ser úteis contra balões ou bombardeios de artilharia, mas inúteis contra aviões rápidos!

“10%, juros mensais!” Charles disse com firmeza. “E o clube de aviação avaliado em 300 mil francos!”

Charles não temia a recusa de Galliéni, pois na ‘guerra assimétrica’ os aviões são a chave. Se ele não concordasse, Charles ameaçaria virar a mesa!