Capítulo 102: O Inesperado de Grevi

O salão da Câmara dos Deputados do Palácio Bourbon estava sempre repleto de barulho, com ocasional vôo de saliva e papéis pelo ar.

Os republicanos, um após o outro, faziam discursos inflamados no púlpito, defendendo que Charret continuasse como comandante supremo do exército francês, sem responsabilizá-lo por nada, mesmo que o chamado “Plano Dezessete” de Charret tivesse sido provado um grave erro pelas centenas de milhares de baixas nas tropas francesas.

“Pelo menos agora Charret está vencendo a guerra!” disse Jameson no púlpito. “Nossas forças estão avançando passo a passo para a vitória. Podemos simplesmente substituir um comandante que está ganhando a guerra? Ou responsabilizá-lo, o que provavelmente abalaria o moral e desencadearia uma série de tragédias!”

Imediatamente, uma onda de vaias se fez ouvir entre a plateia, vindas tanto da esquerda quanto da direita, sendo a oposição da esquerda ainda mais feroz.

A direita se opunha a todo o Partido Republicano; se os republicanos apoiavam algo, eles se posicionavam contra, mesmo que o comandante supremo não tivesse qualquer ligação com eles.

Dentro da esquerda, havia muitos partidos, não formavam um bloco unido e até se enfrentavam mutuamente; caso contrário, a direita já teria sido eliminada há muito tempo.

Gravy estava sentado num canto, observando aquele teatro do absurdo. Entre os dedos, segurava um chapéu preto estilo jazz e o apoiava suavemente no braço da poltrona. Considerava aquela discussão inútil e não desejava fazer parte dela.

Nesse momento, um deputado entrou pela porta, aproximou-se de Gravy, curvou-se e sussurrou algumas palavras em seu ouvido.

O rosto de Gravy escureceu, seus olhos mostravam surpresa e confusão, mas também escondiam um leve brilho de satisfação difícil de perceber.

Depois de hesitar por um instante, ele falou baixinho algumas instruções ao deputado, colocou o chapéu, pegou a bengala e se levantou para sair.

Armand, que estava liderando animadamente os deputados monarquistas a fazerem algazarra no púlpito, gostava desses momentos; sentia até que havia nascido para isso.

Virando-se, viu o vulto apressado de Gravy saindo, e rapidamente deu ordens antes de pegar o casaco e segui-lo.

...

Do lado de fora do Palácio Bourbon, Armand finalmente alcançou Gravy correndo.

“O que aconteceu?” perguntou ele. “Estamos discutindo se devemos substituir o grandioso comandante supremo da França!”

Ou seja, não poderia haver nada mais importante que isso!

Gravy respondeu baixinho: “Charles voltou!”

Armand parou abruptamente, muito bem! Isso certamente era mais importante que o comandante supremo!

Ambos entraram apressadamente na carruagem, e Armand, impaciente, perguntou: “Como ele voltou?”

“Não contamos com os ingleses!” respondeu Gravy, sem expressão. “Foram eles que resgataram Charles!”

Armand assentiu. Os ingleses, parte dos Aliados, obviamente não queriam ver Charles cair nas mãos dos alemães; isso seria um desastre para os Aliados.

“Propriedade Bradd!” Gravy informou ao cocheiro o endereço.

...

Armand ficou surpreso: “Para minha propriedade? Você sabia que eu viria junto?”

Gravy balançou a cabeça: “Se você não viesse, não faria muita diferença.”

Armand sorriu, aceitando isso. Toda vez que havia reuniões na propriedade, ele parecia estar apenas como ouvinte, sem dar conselhos úteis ou apresentar opiniões.

Esse tipo de conspiração doméstica e pequena em escala não despertava seu interesse, assim como uma cama com apenas uma mulher o deixava entediado.

...

A propriedade Bradd estava silenciosa como de costume, mas no salão de estar, duas pessoas aguardavam ansiosas.

Francis andava de um lado para o outro, enquanto Nicolas, embora sentado no sofá tentando manter a calma, não conseguia evitar olhar pela janela.

Eles não trocavam palavras, sabiam que nenhum deles poderia resolver o problema do outro; na verdade, nem eram do mesmo tipo.

Finalmente, o som dos cascos se aproximou e a carruagem entrou na propriedade, parando lentamente em frente à porta sob seus olhares ansiosos.

Os criados abriram a porta com antecedência e Gravy entrou com passos largos, tirando o chapéu e entregando-o ao criado enquanto pedia desculpas elegantemente: “Desculpem a demora, senhores!”

Armand foi direto ao bar, serviu duas taças de vinho com destreza, bebeu alguns goles vorazmente e depois ofereceu uma taça a Gravy, que estava sentado no sofá.

Gravy pegou a taça, girou o vinho no cálice com delicadeza — gostava dessa sensação de controlar as coisas. Contudo, parecia que a situação estava saindo do controle.

“Charles voltou!” foi a primeira frase de Francis, enquanto olhava para o jornal de mesa.

“Diga algo que eu não saiba!” Gravy nem sequer lançou um olhar ao jornal.

Ele conhecia todo o processo, mas duas coisas o surpreenderam:

Primeiro, a enorme energia que Charles demonstrou.

Gravy acreditava que Antuérpia cederia sob a pressão alemã e acabaria entregando Charles.

Mas, na verdade, toda Antuérpia celebrou o sucesso de Charles, enquanto as poderosas tropas alemãs foram derrotadas e até desertaram.

Segundo, que Charles conseguiu fugir da prisão domiciliar.

Embora isso pudesse ser atribuído à sorte, já que nem Charles sabia que os ingleses o resgataram.

Mas, para Gravy, isso não foi sorte.

Porque, se Charles fosse uma pessoa comum, sem o poder de influenciar o resultado da guerra, os ingleses nem teriam se dado ao trabalho de olhar para ele.

Portanto, isso também demonstrava o poder de Charles, tornando-o a chave para a vitória ou derrota das grandes potências e das duas alianças.

Inacreditável!

Uma única pessoa conseguia mover alguns dos países mais poderosos do mundo. Um mês atrás, Gravy jamais acreditaria nisso, mas agora era um fato.

Francis achando que Gravy tinha lido o jornal, expôs seu problema diretamente: “Senhor Gravy, o serviço de recrutamento convocou Pierre!”

“Quem é Pierre?” Armand perguntou curioso, levantando o queixo.

“Meu filho!” respondeu Francis. “Vocês já o conheceram!”

Com a lembrança despertada, Armand fez um gesto como se recordasse: “Quando compramos a patente da indústria de tanques!”

“Sim, ele mesmo!” disse Francis, com um leve sorriso de satisfação.

Depois, o silêncio se instalou.

Gravy sempre lembrava de Pierre, mas não tinha interesse nele; falar uma palavra com ele seria um insulto.

Gravy lembrava que foi naquele dia que conheceu Charles.

Ele se arrependeu por não ter se esforçado para fazer amizade com Charles naquela ocasião.

Que oportunidade maravilhosa: poderia ter dado muito dinheiro a Charles, tentado uma parceria e até conseguido que ele trabalhasse para si... Naquele tempo, Charles estava sem nada e facilmente se perderia nos encantos do dinheiro.

No entanto, Gravy apenas apertou a mão de Charles e voltou toda sua atenção para a patente da indústria de tanques.

Que tolice!

Ele se arrependeu profundamente por ter ingenuamente pensado que aquilo era apenas uma ideia passageira de Charles, sem perceber seu talento militar e criatividade.

Perdeu uma oportunidade de ouro, e agora, mesmo querer vê-lo uma vez era difícil.

Francis hesitou e disse: “Espero que vocês possam ajudar Pierre; ele não é feito para ser soldado, isso o mataria...”

Gravy, impaciente, interrompeu Francis: “Se foi só por isso que você veio, pode ir embora agora.”