Capítulo Vinte e Cinco: Aviso

Enxuguei o suor frio da testa, já sem sono algum, sem ânimo para discutir com Tofu, e disse: “Vocês durmam, eu vou dar uma volta para arejar.” Essas coisas sujas só vêm perturbar pessoas azaradas como eu, com má sorte, provavelmente não vão mexer com Tofu e os outros. Eu já vi isso muitas vezes, não sinto mais medo, apenas inquietação. Saí da sala de descanso, segui pelo corredor estreito, planejando encontrar os robôs para vigiar a noite juntos.

À noite não dá para dormir direito, acho que só me resta dormir durante o dia.

Mal saí da sala, de repente percebi, no fim do corredor, perto da sala de materiais próxima ao tanque de peixes, uma pessoa agachada, de costas para nós!

Ele definitivamente não era nenhum membro da tripulação, pois podia ver suas mãos, cobertas de manchas cadavéricas.

Enquanto o observava, ele virou o rosto e, ao ver sua expressão, não pude deixar de exclamar: “Tang Jiangze!”

Como ele poderia estar no navio? Será que seu fantasma nos acompanha? Ele foi quem me sufocou no sono há pouco? Ele queria me assustar ou me acordar de propósito? Eu não tinha sentimentos ruins por esse sujeito mole, apesar de ele ter nos enganado, havia uma razão, e podia perdoá-lo. Mas se seu espírito insistisse em nos assombrar, aí seria um problema.

Ao chamar seu nome, ele se levantou imediatamente e correu para a direita. Como eu estava no corredor, a visão ficou bloqueada e só vi ele desaparecer rapidamente para a direita. Quando saí do corredor, não havia mais vestígios do fantasma de Tang Jiangze na sala de materiais. Dizem que espíritos temem ouvir seu nome, será que ao chamá-lo o afugentei?

Mas isso não fazia sentido, quando o “resgatamos” para o navio, nós o chamávamos pelo nome o tempo todo.

Será que ele tem algum desejo não realizado?

Pensei na garotinha e, com o coração apertado, me preparei para bater na porta do quarto da Ying, já que a menina dormia com ela. Mas, ao me virar, tropecei de repente e caí de cara no chão, uma queda humilhante.

Levantei-me e olhei para baixo, não havia nenhum obstáculo. Entendi imediatamente e uma raiva sem nome me invadiu. Resmunguei para a sala de materiais vazia: “Seu Tang, para de fazer essas palhaçadas. Você acha que eu, Chen, sou fácil de enganar? Se quer dizer algo, diga logo. Para de brincar com essa história de sufocamento e tropeço, senão eu jogo sua filha no mar!”

Depois disso, tudo ficou em silêncio. Para economizar energia, as lâmpadas do navio eram fracas, deixando a sala escura. Esperei um pouco, nada mais aconteceu, e me preparei para continuar andando. Desta vez caminhei com cuidado, devagar, mas em vez de me puxar, algo começou a soprar no meu pescoço.

Olhei para trás e senti um arrepio na nuca, como se alguém estivesse respirando perto de mim, mas o ar exalado era gelado.

Percebi que aquela presença não tinha má intenção, mas não entendia por que continuava ali, parecia querer me impedir de sair da sala de materiais.

Será que queria me avisar de algo?

Ou haveria algum perigo naquela sala?

Meu coração disparou ao lembrar que ele havia corrido para a direita. Olhei naquela direção e encontrei uma pilha de redes de pesca, com uma parte inchada que emitia um brilho fosforescente escuro.

Será que havia algo escondido sob aquelas redes?

Lembrei dos dois polvos fantasmas e fui me aproximando devagar para investigar.

À medida que chegava perto, senti um cheiro de queimado e as redes começaram a se mexer levemente. Entendi imediatamente o perigo e disparei de volta para a sala de descanso, gritando: “Acordem! Os polvos fantasmas estão no navio!”

Minha voz, tomada pelo pânico, parecia aterrorizante. A porta da sala se abriu.

Tofu vestia a roupa enquanto corria para fora e gritava: “Polvos fantasmas? Onde? Peguem as armas, irmãos!” Com o barulho, a pilha de redes tremia cada vez mais intensamente, embora a criatura não aparecesse, apenas agitava as redes de forma estranha.

Duan Fei, com expressão tensa, sugeriu: “Vamos para o convés.”

Ela se aproximou e segurou meu braço furtivamente.

Fiquei meio constrangido, pensando comigo mesmo: Estou com má sorte, mas será que esse interesse da garota por mim é sorte no amor? Olhei para Gu Wenmin, que claramente estava com ciúmes, seu rosto delicado se fechou, e ao cruzar meu olhar, virou a cara. Pensei: não tem coisa pior do que mulher zangada; ela não briga, só fica chorosa, faz bico e bate o pé. Eu estava perdido.

Para não irritar minha futura esposa, afastei-me de Duan Fei rapidamente.

Naquele momento, o professor Lin franziu a testa e disse: “Eles não parecem querer sair. O que está acontecendo?”

Gu Wenmin, ainda zangada comigo, não respondeu e continuou observando as redes tremendo. Após ouvir o professor, ela pareceu ter uma ideia e exclamou: “Já entendi, eles estão destruindo o casco do navio!”

Tofu ficou boquiaberto: “Gu Wenmin, você está brincando? Destruir o casco? Eles são animais, não humanos.”

Enquanto conversávamos, os quatro rapazes carecas desceram correndo pela escada, armados e prontos para o combate. Sem hesitar, avançaram na nossa frente e sinalizaram para recuarmos. Em instantes, formaram um arco à nossa frente, com postura firme e movimentos precisos, transmitindo segurança.

De repente, o robô número um deu a ordem e os quatro dispararam simultaneamente. O barulho dos tiros foi ensurdecedor e o navio balançou violentamente. Todos cambalearam, e quando Duan Fei quase bateu a cabeça na soleira da porta, puxei-a para perto rapidamente.

O tremor durou pouco e, quando os tiros cessaram, o navio estabilizou. Notei que Tofu me olhava com pena e, ao olhar para Duan Fei nos meus braços e para Gu Wenmin pálida, sorri amargamente. Antes que Gu Wenmin dissesse algo, afastei Duan Fei e sussurrei algumas palavras em seu ouvido.

Gu Wenmin ficou vermelha, lançou um olhar meio zangado e me beliscou a cintura.

Tofu ficou chocado e baixou a voz: “O que você disse para ela? Você tem um jeito de conquistar mulheres, hein?”

O que eu disse? Isso é segredo, questão de dignidade masculina. E tenho certeza de que, se Tofu soubesse, não pararia de me zoar a vida toda. Por isso, ignorei-o. Duan Fei fez um bico de leve, mas nem me importei. O incidente foi breve, e logo os quatro robôs guardaram as armas. As redes pararam de se mexer.

Eles conversavam como se não existíssemos.

O robô número um falou: “Morto.”

O número dois: “Foram oitenta tiros.”

O número três: “Impossível não matar.”

O número quatro: “Agora são seis da manhã, hora do café da manhã.”

Tofu, ao ouvir isso, engasgou com a saliva e comentou: “Concluí que o robô número quatro é um comilão.”

Enquanto falavam, aproximaram-se da pilha de redes e, com os armas, afastaram-nas. Após um breve esforço, revelaram o que estava escondido: os polvos fantasmas, com suas enormes cabeças perfuradas pelos tiros, pareciam um ninho de vespas. O local onde se escondiam mostrava que o casco de madeira do navio estava seriamente danificado.

Tudo isso aconteceu silenciosamente. Se não tivéssemos descoberto a tempo, talvez o navio tivesse afundado sem que soubéssemos o motivo.

Hoje em dia, os navios de pesca modernos têm entre quarenta e cinquenta metros, são feitos de metal e contam com sistemas de pesca, localização marítima, comunicação e navegação. Mas são caros, geralmente financiados por empresas e pelo governo. Os barcos privados são menores e usam uma construção mista para economizar: estrutura interna de madeira com revestimento externo de metal.

Nosso navio é desse tipo. A parte próxima ao sistema de propulsão é frágil. Se for danificada, o navio para ou até afunda. Esses dois polvos fantasmas estavam destruindo silenciosamente a camada externa, prestes a atingir o sistema de propulsão.

No vasto mar, se eles conseguissem, nossa vida estaria em perigo.

Todos suavam frio e se entreolhavam assustados. Gu Wenmin olhou para mim, com medo nos olhos, e disse: “Ainda bem que você percebeu a tempo, senão o desastre seria inimaginável.”

O professor Lin bateu no meu ombro e elogiou: “Não é à toa que é neto do professor Chen, muito bem.”

Tofu disse que também tinha sua parcela de mérito, pois foi ele quem recomendou a sala secreta de equipamentos de pesca na popa, o que me permitiu sair da sala de descanso e encontrar os polvos.

Quase morri de raiva e respondi: “Isso não tem nada a ver com você, agradeça a Tang Jiangze.” Ao mencionar aquele morto, todos ficaram surpresos. Expliquei a situação, e o rosto de Duan Fei mudou. Ela engoliu em seco e disse: “Então ele ainda está no nosso navio? Que assustador.”

Tofu respondeu: “Há pessoas boas e más, e fantasmas bons e maus. Ele é um bom fantasma, não tenha medo.”

Tofu sempre foi medroso, mas talvez por ter convivido um tempo com Tang Jiangze, agora se mostrava corajoso. Graças ao aviso daquele espírito injustiçado, escapamos de um desastre.

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