Capítulo 119: A Fuga

Capítulo 119: Salvos

A velocidade com que o grupo nadava tornava-se cada vez mais lenta. O cérebro, privado de oxigênio, perdia a capacidade de raciocinar, deixando apenas o movimento mecânico dos membros.

A maioria das pessoas já experimentou a sensação de prender a respiração; é algo extremamente doloroso. Pensei que, se chegasse ao ponto de não aguentar mais, preferiria dar um fim à própria vida a ser afogado. Enquanto divagava, a figura de Feng, o Mão-de-Fantasma, que estava à frente, desapareceu repentinamente. Senti um calafrio e meus pensamentos caóticos convergiram para um único ponto, fixando-me no local onde ele sumira.

Claramente, não fui o único a notar a anormalidade. Os outros três pararam de nadar e trocaram olhares sob a água, com expressões de puro choque. Tofu fez um gesto perguntando o que estava acontecendo, mas nenhum de nós tinha uma resposta.

Nesse momento, Lu Su, talvez querendo entender a situação, arriscou nadar um pouco mais à frente. Logo em seguida, seu corpo também desapareceu, como uma casa atingida por um furacão, sumindo instantaneamente da vista.

A cena era surreal demais. Por um breve instante, Tofu, Gu Wenmin e eu hesitamos, mas, após poucos segundos, começamos a nadar em direção ao mesmo ponto, sem combinar. Não tínhamos mais para onde voltar. Permanecer ali era consumir o pouco oxigênio restante nos pulmões, aproximando-nos da morte a cada segundo.

Naquele momento, nossos olhos injetados se encontraram, como se fosse um último adeus. Era uma sensação terrível, mas, diante da natureza, o ser humano é insignificante. Não havia como escapar. Debaixo d'água, sem poder falar, nem mesmo palavras de despedida podiam ser trocadas além do contato visual.

Logo, alcançamos o local onde Lu Su e Feng haviam sumido. Senti uma força de sucção colossal vindo de baixo e, ao olhar para baixo, meu coração gelou. Havia um redemoinho subterrâneo. Eles tinham sido sugados por ele. Isso significava que seríamos levados para águas subterrâneas ainda mais profundas, talvez sem nunca encontrar uma saída.

Esses pensamentos duraram um milésimo de segundo, pois, na sequência, fomos separados pela força da corrente. Em meio a uma vertigem, o oxigênio acabou. Meus olhos mal podiam ficar abertos; a água gelada invadia meu nariz e garganta, causando um desejo incontrolável de vomitar, mas, antes que eu pudesse expelir algo, mais água era forçada para dentro.

Eu já não conseguia ver Gu Wenmin ou Tofu, mas sabia que o estado deles deveria ser parecido com o meu. Em qualquer outra situação, eu jamais teria aceitado o destino passivamente, mas debaixo d'água, mesmo que eu fosse um super-herói, estaria impotente. Na agonia do afogamento, perdi a consciência. Pensei que aquele fosse o fim, mas nunca imaginei que ainda pudesse despertar.

Quando acordei, senti meus pulmões inchados e doloridos. Tentei abrir a boca e expeli muita água. Com a visão embaçada, vi Tofu fazendo massagem cardíaca em mim. Ele também estava encharcado. Ao me ver acordar, sentou-se bruscamente no chão e gritou: "Finalmente acordou! Achei que você já estivesse indo encontrar o Rei do Inferno." Ele cobriu o rosto com as mãos, soluçando.

Fiquei atordoado e tentei consolá-lo: "Homem que é homem não chora. Ainda não morri, pare de agir como uma mulherzinha."

Tofu respondeu com a voz rouca: "Se você não tivesse me empurrado lá embaixo, eu já teria partido desta para melhor. Ver você ali, estirado e sem sentidos, me deu vontade de me matar."

Tossindo, sorri: "Você ia se sacrificar por mim? Espere..." Parei de repente, sentindo que algo estava errado. "Eu te empurrei lá embaixo?" Isso era impossível. Eu mal conseguia salvar a mim mesmo, estava de olhos fechados e não enxergava nada. Como teria tido força para salvá-lo?

Tofu abaixou as mãos e olhou para mim, confuso: "Se não foi você, quem foi?"

Foi então que notei o ambiente ao redor. Estávamos próximos a um vasto lago, e não havia mais ninguém por perto. Não sabia onde estávamos; a imagem ao redor era vaga.

Ao virar o corpo e avistar a vila abandonada na encosta, compreendi: ainda estávamos perto do Lago da Lua Crescente. Devido à subida do nível da água, o lago parecia um mar imenso, por isso não o reconheci de imediato.

Era dia, o sol brilhava forte. Tofu e eu estávamos ali, isolados, com apenas os sons da floresta ao redor. Onde estava Gu Wenmin? Onde estavam Lu Su e Feng? Será que tiveram azar e se afogaram?

Quanto mais pensava, mais sentia meus membros endurecerem. Sentei-me com dificuldade, vomitando mais água. Após expelir o líquido, senti-me melhor e raciocinei: "Não fui eu quem te empurrou."

Tofu, confuso, insistiu que, naquele momento, ninguém além de mim teria se arriscado. Refleti: se alguém nos salvou, precisava ter ótimas habilidades de mergulho. Pensei em Feng, mas ele fora sugado primeiro, muito antes de nós. Lu Su, por outro lado, foi levado pouco antes de nós. Ele era a única possibilidade.

Mas onde estariam eles? Vivos ou mortos?

Segundo Tofu, ele também não via nada, apenas sentiu mãos que o seguraram e o empurraram para cima quando já estava no limite. Ao acordar, estávamos ambos na margem. Tofu, achando que eu o salvara, cuidou de mim enquanto eu estava inconsciente.

"Se você acha que foi outra pessoa," disse Tofu, "quem seria?"

Eu não tinha uma resposta, mas sabia que, no fundo, alguém nos tirou dali.

Capítulo 120: Traição

Após nos alimentarmos e descansarmos, o sol começou a se pôr. Ninguém apareceu. Decidimos retornar à Vila Fengtou. No caminho, encontramos rastros recentes. Será que o nosso salvador nos deixou para trás?

Pensei em Lu Su. Ele era o único capaz de tal feito. Se ele nos salvou e fugiu, por que faria isso? A resposta veio à mente: o "Roubo da Pedra de Supressão". Ele queria ficar com a Pedra dos Oito Carpas e o Dragão de Batalha.

"Ele está tentando dar o golpe", disse eu a Tofu.

Tofu não queria acreditar, mas a ganância é um motivo forte. Deixamos o assunto de lado por um momento e voltamos à vila. Estávamos exaustos e desprovidos de documentos e dinheiro. O dono da pousada, um homem de etnia Tujia, nos acolheu.

Ao perguntarmos sobre os outros, o dono nos informou: Lu Su chegara ao meio-dia e partira logo em seguida. A mulher (Gu Wenmin) também passara por ali, fizera um telefonema e fora embora. O único que restara era o "homem alto e magro", Feng, que dormia no andar de cima.

Fomos até o quarto de Feng. Ao nos ver, ele ficou chocado por estarmos vivos. Discutimos sobre o paradeiro de Lu Su. Feng, inicialmente desdenhoso, ficou apreensivo ao ouvir que Lu Su poderia ter levado a Pedra.

"Impossível", murmurou Feng. "O que ele faria com aquilo?"

Nós três ficamos em silêncio no quarto escuro da pousada. A dúvida pairava no ar: o que havia de tão especial naquela pedra para que Lu Su arriscasse tudo?

Naquela noite, exausto, caí em um sono profundo. No meio da madrugada, senti algo quente ao lado do meu travesseiro. Ao tatear, percebi que era uma cabeça humana. Dei um pulo da cama, assustado, e vi Tofu sentado, com uma expressão inexpressiva.

"Tofu," disse eu, segurando a dor de cabeça, "espero que tenha uma boa explicação para isso."

Eram três da manhã. Naquele momento, não havia mais espaço para esperanças tolas ou ilusões sobre a natureza humana. Eu só queria entender o que estava acontecendo.