Capítulo Seis: Plano de Ação

O tofu, assustado, olhou ao redor com expressão nervosa e começou a murmurar: “Grande Gato, cada um paga pelo que faz. Quem te amarrou foi o Chen Xuan, eu não tenho nada a ver com isso. Se for para falar a verdade, eu ainda fui teu benfeitor. Se quiser me recompensar trazendo ouro ou prata, melhor ainda, mas se não puder, pelo menos não me faça mal. Quem te fez mal está aqui do lado, vai tirar satisfação com ele.”

Fiquei indignado e dei-lhe um tapa na cabeça, dizendo: “Eu, Chen Xuan, sempre fui conhecido por ser leal e justo, pronto para tudo pelos meus irmãos. Como é que fui conhecer um covarde como você?”

Naquela noite, deixamos o gato escapar. Não sei se isso me trouxe ainda mais azar, mas ao acordar no dia seguinte, a pálpebra do meu olho direito não parava de tremer. Dizem que olho esquerdo tremendo traz riqueza, o direito, desgraça. Será que algo ruim vai acontecer hoje?

Logo cedo, segui as instruções do caderno do meu avô e organizei algumas ferramentas necessárias. No ramo de escavação de túmulos, dependendo do ambiente e do tipo de tumba, há uma infinidade de instrumentos específicos. Mas certos itens simplesmente não se encontram à venda, então pedi ao Tofu para comprar o que fosse possível.

Depois de comer duas cestas de pãezinhos quentes, alimentando bem o estômago, cada um foi para o seu lado. Ele foi atrás dos equipamentos e eu saí para explorar os arredores, tentando encontrar um bom local para agir.

Seguindo o Rio Huiyong, logo à frente estava a zona comercial, um lugar lotado de gente, além dos túneis do metrô por baixo. Quando construíram o metrô, não deram a sorte de encontrar a tumba do oficial, paciência, o destino não quis.

Atrás ficava uma área de condomínios de luxo, onde eu morava antes, mas agora não posso mais me dar esse luxo.

À esquerda, a rodovia. Nenhuma dessas três direções era viável, então segui para o lado direito. Ali havia um bairro antigo, chamado de “vila urbana” em Shenzhen, mas que, para falar a verdade, era um cortiço, onde moravam sobretudo trabalhadores migrantes. Quando cheguei à cidade, também morei por lá.

Porém, aquele pedaço do bairro antigo tem sua história. Em tese, estando numa região tão valorizada, aqueles prédios velhos já deveriam ter sido demolidos. Mas não foram, justamente devido à sua importância histórica.

No bairro, existem algumas torres redondas, construídas como fortalezas durante a resistência à invasão japonesa. Em cidades economicamente desenvolvidas, a valorização do patrimônio cultural é grande, e por isso há muita polêmica sobre demolir ou não aquelas torres. Enquanto não decidem, a área permanece como está.

Quando entrei no bairro antigo, ainda havia bastante movimento, mas quanto mais me aprofundava, pior ficava o ambiente: vielas apertadas, roupas penduradas de qualquer jeito, fios elétricos expostos, lixo acumulado exalando mau cheiro.

Mais adentro, a população diminuía, e era possível ver alguns prédios antigos quase abandonados.

Esses prédios são conhecidos como “prédios de viela”, antigos dormitórios da década de sessenta, e nas paredes estava pintado, em vermelho, um grande caractere indicando demolição. Fui perguntar sobre o local e logo percebi que havia uma oportunidade.

Faltavam dois meses para a demolição, os corredores estavam escuros, a fiação elétrica velha, e noventa por cento dos moradores já tinham ido embora, tornando os edifícios praticamente abandonados. Mesmo de dia, o ambiente era lúgubre, ninguém queria ir lá. O proprietário, querendo aproveitar até o fim, baixou o preço do aluguel para trezentos reais por mês.

Numa cidade onde cada centímetro de terra vale ouro, onde mais se encontra um aluguel de trezentos por mês?

Agora, os poucos moradores restantes eram idosos solitários e sem recursos. Num prédio inteiro, havia só duas ou três famílias. De longe, parecia um edifício fantasma, vazio e sombrio.

Depois de entender a situação, decidi agir. Entrei em contato com o dono e aluguei uma quitinete no térreo. O proprietário era um local, falava cantonês carregado e cheirava a cigarro: “Rapaz, te alugo, mas só por dois meses. Depois vem a demolição, pensa bem.”

Respondi: “Pode deixar, na hora eu saio.” Resolvi tudo, peguei as chaves e, à noite, encontrei o Tofu para explicar meu plano.

“O velho Hu fracassou porque foi óbvio demais. Para termos sucesso, precisamos agir de forma indireta, escavando um túnel à maneira de Shaanxi. Já paguei o aluguel, vamos preparar tudo e mudar pra lá. Como quase não há moradores, podemos cavar um poço vertical a partir do quarto. Quando vier a demolição, vão usar explosivos e tudo que cavarmos vai desmoronar, ninguém jamais saberá de nada.”

Tofu ouviu e ficou impressionado, levantando o polegar: “Genial, muito genial! Não é à toa que você nunca piscou para passar ninguém pra trás nos negócios, sua cabeça funciona igual à de um estrategista.”

Ao ouvir falar de negócios, fiquei um pouco amuado e suspirei: “Tofu, todos cometem erros. Eu só errei porque confiei em quem não devia. Depois dessa, quando eu conseguir me reerguer, você vai ver como vou acertar as contas. Mas deixa isso pra lá, me mostra o que você comprou.”

Naquela noite, conferimos os equipamentos e, no dia seguinte, levamos os materiais de limpeza para o prédio. O corredor escuro estava deserto, as lâmpadas penduradas cheias de poeira, emitindo uma luz opaca.

Tofu, sempre medroso, encolheu os ombros: “Você já teve aquele pesadelo em que fica preso num prédio, perseguido por fantasmas, correndo por corredores escuros e nunca consegue escapar?”

Enquanto tentava abrir a porta de ferro enferrujada com a chave, respondi: “Claro que já! Esse tipo de pesadelo, nove em cada dez pessoas já tiveram. Dizem que é por causa do estresse, o subconsciente sente-se preso, por isso sonhamos que estamos encurralados. Mas por que esse assunto agora?”

Tofu disse: “É que esse lugar me lembra muito o prédio do meu pesadelo.”

Ao ouvir isso, olhei ao redor. Não era mentira, realmente o ambiente era opressivo. Mas, como sempre fui criado sem muitas amarras, não sou de me assustar fácil. Além disso, era pleno dia, nem que houvesse algum fantasma, não apareceria agora. Resolvi dar uma lição em Tofu: “Você é homem ou não? Não fica aí feito uma donzela. Me dá vergonha sair com você desse jeito…”

Enquanto falava, finalmente consegui destrancar a porta, que rangeu alto ao abrir. O lugar estava úmido e escuro, com dois quartos, uma sala e um banheiro. O chão era de cimento grosso, coberto de mofo. Embora fosse só fachada, iríamos morar ali por pelo menos um mês, então começamos a limpar tudo. Abrimos as janelas para ventilar e tirar o cheiro de mofo. Depois de arrumar tudo, já era noite.

O estômago de Tofu roncava alto. Ele, esfregando a barriga, sugeriu: “Depois de tanto esforço, merecemos um agrado. Vamos comer um churrasco, hoje é por minha conta.” Eu já tinha notado uma churrascaria ao lado do bairro antigo. Só de pensar, senti vontade. Fechamos a casa e fomos direto para lá, pedindo carne e cerveja, prontos para comer bem antes de começar o serviço no dia seguinte.

Enquanto saboreávamos a comida e bebíamos animados, comecei a sentir algo estranho. Cutucando Tofu, falei baixo: “Aquela moça ali do lado não está olhando pra gente há um bom tempo?”

A garota devia ter uns dezessete ou dezoito anos, vestida de maneira madura, claramente já não estudava mais. Por ali, era comum ver jovens como ela, trabalhadores que vinham de outras cidades. A comida nem tinha chegado, mas ela não parava de nos observar, o que me deixou intrigado.

Tofu percebeu e ficou todo sem graça, fingindo desabafo: “Tem dias que ser bonito é um sofrimento. Nosso plano era agir discretamente, mas com essa minha beleza de tirar o fôlego, como é que a moça vai resistir? Será que devo usar óculos escuros para disfarçar?”

Dei-lhe um tapa na cabeça, reclamando: “Deixa de besteira! Você se acha demais! Tenho certeza que ela está olhando pra mim, não pra você.”

Tofu me olhou com desprezo: “Você? O que você tem de especial? Só porque é meio centímetro mais alto, não significa que tem algum apelo com mulheres.”

Eu, já contrariado, estava prestes a discutir seriamente o conceito de atração, quando a moça se levantou e veio em nossa direção.

Na hora pensei: será que é mesmo um encontro inesperado? Não pode ser, já tenho vinte e oito anos, tenho princípios, não vou me envolver com uma garota tão nova.

Antes que eu pudesse pedir ao Tofu para se comportar, a jovem sorriu e sentou-se à nossa frente.