Capítulo Sessenta e Dois: Entrando no Sonho com a Pílula Imortal

Enquanto conversávamos, o rato celestial moveu os olhos e, cambaleando, avançou alguns passos. Imediatamente, interrompemos a conversa e as três armas se voltaram para ele ao mesmo tempo. Era um animal raro, esse morcego de pelos brancos; matá-lo parecia quase um desperdício.

Pensei comigo: já que estou de bom coração desta vez, se quiser voar embora, tudo bem; mas se vier mesmo para nos devorar, não terei escolha senão eliminá-lo. Com isso em mente, não mirei na cabeça, mas sim nas pernas, e disparei primeiro. Esperava ver sangue jorrar, mas, para minha surpresa, não saiu nem uma gota; o morcego de pelos brancos continuou vindo em nossa direção, impassível, balançando-se de maneira assustadoramente semelhante a um rato, deixando-nos com os nervos à flor da pele.

Eu estava confiante de que aquele morcego não representava ameaça alguma. Quem poderia imaginar que o tiro seria inútil? Fiquei atônito. Até Gu Wenmin murmurou: “Estamos em apuros, será que ele não teme balas?”

Tofu acrescentou: “Nunca se sabe, e não é que esse inusitado acabou acontecendo? E agora? Chen, pense rápido!”

Minha mente estava confusa, rebati: “Dias atrás você não dizia que era um estrategista como Zhuge Liang?”

“Eu disse, mas não era bem isso…” Tofu, nervoso, sem tirar os olhos do rato celestial, respondeu: “Na verdade, sou descendente do vizinho do vizinho da tia-avó do sobrinho de Zhuge Liang.”

Já tinha perdido toda esperança na inteligência de Tofu, e não esperava mais nada dele. No momento em que o morcego de pelos brancos se aproximava cada vez mais, de repente entendi tudo. O morcego devia ter vivido séculos, seu pelo era espesso e resistente, a pele grossa, a bala ficava presa entre os pelos e a couraça, sem conseguir penetrar. Aquela resistência talvez superasse até o plástico.

Agora, não me importava mais com sua raridade. Levantei a arma, mirei — a distância era curta, o alvo fácil — e disparei na cabeça do animal. O tiro ecoou, a espingarda tremeu na minha mão, a força do recuo me entorpeceu a palma, mas, para minha surpresa, o disparo certeiro não surtiu efeito algum; o morcego seguiu avançando, imperturbável. À medida que se aproximava, nós três sentimos um aroma estranho no ar. Sim, um aroma, não o típico fedor dos animais.

O morcego exalava um perfume singular.

“Que cheiro é esse?” Gu Wenmin, desconfiada, tapou o nariz. Apesar do perfume, naquele ambiente, era algo inquietante.

Então me lembrei de outra lenda sobre o rato celestial. Dizem que, após mil anos de vida, o morcego adquire pelos brancos e recebe o nome de “rato celestial”. Contam que costuma beber águas sagradas de cavernas místicas e, com o tempo, um tipo especial de pílula se forma em sua boca — a “Pílula Onírica Celestial” —, que exala um perfume capaz de conduzir as pessoas ao mundo dos imortais.

Enquanto pensava nisso, Tofu ao meu lado farejou o ar, virou-se para mim com os olhos cheios de lágrimas. Fiquei chocado. Tofu sempre foi medroso, mas não tanto assim. Ainda não estava em perigo de morte, então por que chorava?

De repente, Tofu se lançou sobre mim, enfincando a cabeça no meu peito, abraçando minha cintura e soluçando: “Pai, você voltou! Eu sabia! Depois do acidente de avião, você deve ter ido parar numa ilha deserta, igual ao Robinson, lutando para sobreviver. Eu sabia que você não tinha morrido…”

Naquele instante entendi: Tofu estava sob efeito do perfume. Dei-lhe um tapa, gritando: “Acorda! Quem diabos é teu pai? O avião dos teus pais caiu no campo, não teve ilha nenhuma!” Enquanto xingava, mil pensamentos me assaltavam: ele enlouqueceu de repente — será por causa do aroma estranho?

O tapa não o fez recobrar o juízo; ele continuava a me abraçar, chorando: “Meu pai querido, por que me bate logo que me vê?” Fiquei tomado de raiva e desespero. O rato celestial se aproximava, o perfume ficava mais forte, e Tofu não me largava. Olhei para Gu Wenmin e sugeri: “Vamos recuar e pensar em algo.”

Mas, ao me virar, vi que Gu Wenmin também havia sucumbido. Olhar fixo, imóvel, fitava-me de modo estranho. Antes que eu processasse o ocorrido, ela levantou o braço, apontou a caixa preta para minha cabeça e curvou o dedo, pronta para atirar.

Nunca imaginei essa situação. Que Tofu me confundisse com o pai, vá lá, mas Gu Wenmin atirar em mim? Sem tempo para refletir, ao vê-la prestes a puxar o gatilho, rolei pelo chão com Tofu nos braços, chutando a perna de Gu Wenmin. O tiro errou, e ela caiu. Logo em seguida, afastei Tofu, que continuava a me chamar de pai, e tentei levantar-me; mas, nesse instante, uma vertigem fortíssima tomou conta do meu cérebro.

A tontura foi tão intensa que, quase de imediato, minha mente esvaziou. Quando abri os olhos, fiquei atônito. Estava sentado num banco de madeira, diante de uma mesa com duas tigelas de arroz branco e um prato de legumes verdes.

As paredes de barro, os móveis familiares — tudo me atingiu como um raio. Aquela era a antiga casa onde eu e meu avô morávamos!

Como vim parar aqui? O que estava acontecendo?

Nesse momento, vindos do cômodo ao lado, ouvi o som de utensílios de cozinha e a voz rouca, mas forte, do meu avô: “Xuan, a comida está pronta, venha pegar.”

Aquela cena esquecida na memória, agora se tornava viva diante de mim. Lembrando do que aconteceu com Tofu, percebi que provavelmente eu também estava sob efeito do perfume, preso numa ilusão. Mas, mesmo sabendo que era irreal, um sentimento de apego tomou conta de mim.

Como não me movia, meu avô chamou de novo. A voz dele mexeu comigo, e pensei: mesmo que seja mentira, só mais um olhar.

Fui para a cozinha. Um ancião, rosto enrugado e sorriso afetuoso, vigoroso, vinha ao meu encontro com um prato nas mãos, tomando minha mão e me levando até a mesa.

Era um sentimento dilacerante. Eu sabia que tudo era falso, mas a ilusão era tão vívida. Aliás, era real demais. Por um momento, duvidei: será que o desaparecimento do meu avô, minhas lutas, a falência, a vida de saqueador, o rato celestial — tudo não passava de um sonho enquanto eu dormia sobre essa mesa? Talvez agora fosse a hora de acordar.

Meus pensamentos eram confusos. Do outro lado da mesa, o velho me servia comida como se o tempo tivesse voltado. Quem nunca viveu algo assim jamais entenderá. Eu sabia que tudo era falso, e talvez, naquele momento, o rato celestial estivesse ainda mais perto de mim no mundo real.

Como sair dessa ilusão?

No fundo, queria ficar mais um pouco com o velho, mas meu raciocínio frio e lógico de anos me fez recobrar a calma. Meu avô notou algo estranho em mim: “Por que não come? Esse peixe você mesmo pescou hoje, hahaha, nosso pequeno Xuan é o melhor, vai ser alguém na vida. Está crescendo, coma bastante.” Ele me servia enquanto tocava minha testa, talvez para ver se eu estava com febre.

Fitei o rosto dele, os olhos umedeceram, e saltei do banco, abraçando-o. Meu avô, confuso, perguntou: “O que você está aprontando agora?”

Eu devia estar com uma expressão péssima. Olhei do banco para o velho, peguei o banco e o golpeei na cabeça dele, derrubando-o no chão. Golpe após golpe, vi sangue jorrar e ouvi seus gemidos.

Machucar alguém tão querido é uma dor indescritível. Nos primeiros golpes, quase sucumbi à emoção, mas, à medida que continuava, minha mente clareou. Quando a ilusão do velho morreu, senti uma vertigem e, ao abrir os olhos, percebi que ainda estava no túnel dos morcegos.

Tofu e Gu Wenmin pareciam ter recobrado a consciência e me olhavam, atônitos.

Olhei à frente. O rato celestial, em algum momento, havia tombado, sangue escorrendo da boca.

Tofu engoliu em seco e me mostrou o polegar: “Chen, você é incrível! Sempre soube que você era impiedoso, mas chegar a esse ponto... isso é extraordinário!”

Com essas palavras, percebi uma dor intensa no pulso. Olhei e vi que segurava a câmera de Gu Wenmin, completamente deformada, pesada na minha mão, ainda manchada de sangue.