Capítulo Dez: Aceitando o Escuro

Nunca imaginei que, ao ir apenas comer um fondue, acabaria acontecendo algo assim. Perguntei imediatamente: “Além dessa frase, ele disse mais alguma coisa?” Tofu balançou a cabeça e respondeu: “Não entendi nada, então não reagi. Ele ficou me olhando por um tempo, disse algo como ‘cara verde’ e foi embora. Ei, o que será que quer dizer isso? Será que aquele sujeito era estranho e queria alguma coisa comigo?”

Não pude evitar e acendi um cigarro, dizendo: “Não faz sentido, acabamos de cruzar com um profissional.”

Tofu, completamente alheio a esse tipo de coisa, quis saber o que estava acontecendo. Avaliei que, provavelmente, nossa conversa sobre comprar ferramentas tinha sido ouvida por aquele homem. Ele devia ser também um saqueador de túmulos, e o que disse a Tofu era, na verdade, um código usado entre pessoas desse meio.

Os códigos dos saqueadores de túmulos variam conforme a região. Alguns são combinados na hora, outros são antigos, transmitidos entre gerações e aceitos como padrão. Meu avô anotou alguns deles em seus diários de trabalho.

Expliquei a Tofu: “Virar peixe salgado e cavar cogumelos querem dizer a mesma coisa. Antigamente, nossos antepassados perceberam que o peixe pescado, se salgado, não apodrecia facilmente. Por isso, começaram a fazer ‘peixe salgado’. Mais tarde, os povos da antiga dinastia Liao, baseados nesse princípio, passaram a tratar cadáveres retirando os órgãos internos, drenando a água e salgando-os com especiarias, criando os ‘cadáveres salgados’. Como o território da Liao ficava no nordeste, os saqueadores daquela região passaram a chamar o ato de roubar túmulos de ‘virar peixe salgado’.”

Tofu escutava, impressionado: “E o que significam as outras palavras?”

Respondi: “O resto não é coisa boa. ‘Armar o fogão e acender o fogo’ quer dizer que querem se juntar a nós. ‘Procurar a casa’ significa que são experientes e têm contatos no ramo. Em resumo, enquanto falávamos sobre comprar equipamentos, mesmo tentando disfarçar, um especialista percebeu. Ele notou que estamos despreparados, deduziu que somos novatos e quis tirar proveito.”

Toda a frase dele, traduzida, seria: ‘Então vocês também viram peixe salgado e cavam túmulos? Que bom, somos todos da mesma família. Estão precisando de gente? Querem juntar forças? Vejo que estão mal equipados, devem ser iniciantes. Eu tenho contatos, posso fornecer tudo o que precisarem.’

Tofu ficou tonto ao ouvir tanta coisa: “Peraí, ele só disse meia dúzia de palavras, como você tirou tudo isso? Mas, afinal, o que é esse ‘cara verde’?”

Pensei um pouco, recordando as anotações do meu avô, e então respondi: “Na verdade, ele não disse ‘cara de beijo’, e sim ‘cara verde’. Esse termo significa que você não entende o código, não está no ramo, é um novato. Por isso ele nem quis papo e foi embora.”

Tofu ficou furioso, bateu na mesa e disse: “Quer dizer que aquele sujeito estava me xingando? Pois que ele seja o ‘cara verde’, ele e toda a família dele!”

Respondi: “Agora não é hora para bravatas. Ainda bem que você não deu corda. Se ele descobrisse nossa localização, seria perigoso. Mas, pelo visto, ele ficou decepcionado e não deve nos atrapalhar.”

Meu avô descrevia em seus diários que as tentações para quem se envolve com túmulos são enormes; basta um golpe de sorte para enriquecer, e isso torna as pessoas cada vez mais frias e cruéis. Com o tempo, os túmulos intactos foram rareando, e, com muitos concorrentes, passou a ser comum trair os próprios parceiros. Quando se trata de dinheiro, ninguém hesita em puxar a faca.

Ele mesmo registrou um caso antigo de traição entre saqueadores, contado por seu mestre.

Foi no final da República da China, quando o saque de túmulos era desenfreado.

Na região de Changsha, em Hunan, havia um grupo de cinco parceiros antigos que, geralmente, só mexia com túmulos pequenos, nunca conseguindo muita riqueza.

Certa vez, por acaso, encontraram uma tumba grande, encravada nas montanhas. A época era de confusão, então ficaram ousados e começaram a trabalhar. Era um túmulo da dinastia Han, que costumava ser enterrado profundamente. Entre escavações e explosivos, cavaram mais de vinte metros até atingir a camada de argila clara.

Atrás da argila vinham os tijolos do túmulo.

A dinastia Han era conhecida por seus enterros suntuosos, cheios de objetos preciosos, e, como tal, com sistemas de segurança complexos.

O mais experiente do grupo, chamado de ‘Quarto Irmão Branco’ — também conhecido como ‘o Olhar’ — era o chefe e estrategista. Ele entrou no túnel, rompeu a camada de argila e revelou tijolos de cor azul escura.

Os tijolos, grandes e quadrados, formavam duas camadas, interna e externa, e entre suas frestas havia uma leve coloração avermelhada.

Quarto Irmão Branco, conhecedor do ofício, percebeu logo que atrás dali havia um mecanismo, e, pelas frestas vermelhas, deduziu tratar-se da chamada ‘parede defensiva de areia e veneno’ da época Han.

Somente alguém de alto escalão teria esse tipo de proteção.

O que é essa ‘areia e veneno’?

‘Areia’ refere-se a mercúrio; ‘veneno’, ao cinábrio; juntos, formam um líquido tóxico viscoso que, ao mexer nos tijolos, espirra para fora e mata quem estiver por perto. Basta um respingo para a carne virar sangue em segundos, como nas histórias de veneno que dissolve ossos. O ‘dispositivo’ é o que aciona o mecanismo.

Era um sistema de uso único: se atingido por força bruta, o mecanismo queimava automaticamente, levando tudo junto. Por isso, não se podia usar explosivos; só desmontar tijolo por tijolo.

Mas, ao desmontar, alguém certamente morreria. O que fazer?

Só havia uma solução: abrir um novo túnel, vindo de baixo, mas isso exigia tempo e recursos, e já estavam com poucos explosivos.

Desde que Sun Dianying explodiu o mausoléu de Cixi, os saqueadores de túmulos passaram a usar explosivos.

Quarto Irmão Branco, então, teve uma ideia cruel. Saiu do túnel e disse aos outros: “Já chegamos à argila clara, depois disso vêm os tijolos do túmulo. Vocês quatro entrem e comecem a desmontar, eu fico aqui fora de vigia. Lá embaixo, é certeza que é um túmulo Han. Irmãos, desta vez ficaremos ricos; depois disso, aposentamos e voltamos para casa.”

Os outros quatro, animados, começaram a bajular: “Você é mesmo o melhor, Irmão Branco! Se cansou demais, deixa o trabalho pesado conosco.”

Assim, os quatro desceram para desmontar os tijolos, enquanto Quarto Irmão Branco ficou na entrada, fumando calmamente.

Os quatro não tinham experiência, só força bruta, e não perceberam o perigo. Pouco depois, ouviu-se um grito lancinante vindo do fundo do túnel, ecoando como se viesse do inferno.

Os gritos duraram dois minutos. Então, um dos homens conseguiu subir, meio corpo para fora, estendendo a mão, sem conseguir falar, pedindo ajuda a Quarto Irmão Branco, o corpo já fumegando como se tivesse sido jogado em ácido.

Quarto Irmão Branco disse: “Por nossa irmandade, vou te ajudar a partir.” E disparou, matando o homem, que logo virou uma poça de sangue.

Depois, Quarto Irmão Branco entrou no túnel — o mecanismo de areia e veneno já estava desativado. Ele desmontou o resto dos tijolos, entrou no túmulo Han e, dali, fez fortuna.

Diante de tamanha riqueza, os saqueadores revelam toda sua crueldade. Nós, sem experiência, achamos que usando códigos ninguém nos entenderia. Não sei se ainda era o azar do gato preto, mas demos azar de ser ouvidos por outro do ramo.

Se ele não se importar, tudo bem; mas, caso tenha más intenções, pode ser perigoso...

Ao pensar nisso, olhei para fora do restaurante e disse a Tofu: “Melhor ter cuidado. Se ele quiser se juntar, pode nos seguir. Terminando aqui, vamos nos separar, sempre por lugares movimentados, para dificultar um eventual rastro. À noite, nos encontramos no ‘escritório’.”

Combinado o plano, terminamos de comer, saímos e seguimos caminhos diferentes. Sem tarefas urgentes, fui até uma rua de pedestres bem movimentada, passeando até a tarde cair.

Quando voltei ao ‘escritório’, Tofu também já havia chegado. Ele me sinalizou que tudo estava seguro, mostrou o equipamento novo, trancamos portas e janelas, afastamos as camas e eu coloquei o capuz e a máscara de gás. Desci pelo poço, usando os apoios abertos na lateral, e avancei pelo túnel até o final, onde o caixão permanecia enterrado. Agora, com todo o equipamento, não hesitei e comecei a alargar o túnel com cuidado, pronto para desenterrar o caixão.

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