Capítulo Cinquenta e Sete – Suposição

O Tofu só peca por ser um tanto medroso, pois, na verdade, ele tem uma cabeça bem esperta. Esta frase resume bem a situação. Muito provavelmente, Gu Wenmin foi salva por alguém, mas esse salvador pode não ser uma boa pessoa.

A luz lá no fundo do buraco indica que alguém acendeu uma lanterna ou algo parecido, o que significa que ainda há pessoas lá embaixo. O Tofu queria chamar, mas eu lhe dei um tapa na nuca e disse: “Não faça barulho ainda. Não sabemos quem está lá embaixo, e com aquela pontaria, certamente não é alguém fácil de lidar. Não convém alertar e pôr tudo a perder. Esperemos mais um pouco e avaliemos a situação.”

O Tofu, impaciente como sempre, só conseguiu olhar para baixo, ansioso. A luz amarela era difusa, e sob nosso olhar, ficava cada vez mais fraca, como se houvesse algum túnel lá embaixo e quem estivesse ali se afastasse cada vez mais do centro do buraco.

Enquanto observávamos o movimento da luz, também escutávamos atentamente, mas talvez pela leveza dos passos ou pela profundidade do buraco, nada conseguíamos ouvir. A claridade se apagava gradualmente, até que nem os corpos das criaturas conseguíamos distinguir. Quando eu estava prestes a dizer ao Tofu que era hora de agir, a luz amarela sumiu de repente, mergulhando o local novamente em completa escuridão.

Tofu perguntou: “O que aconteceu? A lanterna deles ficou sem bateria? Será que têm mais pilhas? Podemos doar algumas para continuarmos observando.”

Eu não esperava que fosse tão repentino e respondi: “Doar? Você vai jogar pilhas lá embaixo e gritar: Ei, as pilhas são cortesia nossa, troquem logo, queremos continuar espionando? Sua mãe não teve a barriga prensada na porta quando te esperava, né?”

Tofu ficou irritado: “Não fale da minha mãe.”

“Tá bom, tá bom, a barriga dela não foi prensada. Vamos, amarre a corda, vamos descer.”

Ao mudar de assunto, Tofu esqueceu o caso da porta, e rapidamente tirou a corda, amarrou-a e começou a descer pelo buraco. Quinze metros de corda, suficiente para chegar ao fundo. Eu e ele pisamos exatamente sobre o corpo da criatura. Com a lanterna acesa, aproximamo-nos e vimos tudo mais claramente.

A criatura era assustadora: metade inferior de serpente, tronco humano, o pescoço tinha uns três metros até chegar à cabeça, coberta de escamas azuladas densas. A cauda tinha marcas de sangue, provavelmente causadas por mim e por Tofu, mas o ferimento fatal estava na lateral da cabeça, onde alguém acertou o ponto vital com um tiro. Sangue e massa encefálica vermelhos e brancos eram visíveis, uma visão repugnante.

Eu, acostumado a matar e limpar peixes quando era vendedor, já não me incomodava com essas coisas. Mas Tofu não aguentou, tapou o nariz e a boca, desviando o olhar para não ver o chão.

Esse rapaz sempre foi medroso e sem jeito, já estou acostumado. Sem dar atenção a ele, ajoelhei-me ao lado da cabeça da criatura, tirei a faca e fui sondando o ferimento causado pelo tiro, mexendo até que a massa encefálica vermelha e branca escorresse.

Tofu, ao ver aquilo, deu um suspiro assustado e tremeu: “Dizem que você é psicopata, mas você não admite. O que está fazendo? Vai tirar alguma coisa daí e comer como se fosse pudim?”

Respondi sem pensar: “Que tal jogar um pouco de pimenta?”

Tofu fez cara de nojo, quase chorando, e murmurou: “Psicopata, por que você desistiu de buscar tratamento?” Mal terminou a frase, encontrei o que procurava. Com a faca, retirei uma bala. Era pequena, prateada, com a ponta arredondada, ainda suja de massa encefálica. Não sou especialista em armas, mas consigo distinguir o tipo de munição.

Esse tipo de bala só serve em pistolas. Num instante, lembrei-me do gordo calvo: apenas ele e seu parceiro tinham pistolas. Será que foram eles que ‘salvaram’ Gu Wenmin? Qual seria o propósito deles ali?

Tofu, sem entender, viu-me examinando a bala e apressou-se: “Para de olhar, daqui a pouco vai ser tarde demais. A bela Gu Wenmin é tão linda, se cair nas mãos de um psicopata ou de um canalha como você, o que será dela?”

Como dizem, conheça a si e ao inimigo para vencer todas as batalhas. Saber quem é o adversário aumenta as chances de sucesso. Joguei a bala fora e indiquei a Tofu que me seguisse.

O fundo do buraco deve ser o covil da criatura, mas certamente não foi ela que o construiu, está claro que é obra humana. Para abrir um lugar assim entre fendas de rocha, é preciso uma equipe; deve ter sido feito por um grupo.

Qual seria o objetivo de abrir um túnel desses na montanha?

Nossa chegada foi por acaso, mas o gordo calvo e a jovem certamente não vieram por acidente.

À esquerda do buraco havia um túnel quadrado, de acabamento irregular. A luz da lanterna foi se apagando porque quem estava com ela seguiu por esse túnel, levando a luz consigo.

Olhei o chão e percebi que ali não era mais rocha, mas terra compacta. A cada poucos metros, a parede tinha um nicho, marcado por fuligem, provavelmente para tochas de iluminação.

Por ser de terra, o chão guardava marcas: uma sequência de pegadas. Para minha surpresa e de Tofu, as marcas indicavam apenas uma pessoa, do início ao fim.

As pegadas eram pequenas, claramente de uma mulher.

Tofu ficou perplexo: “O que houve? Será que erramos? Não há outras pessoas? Foi Gu Wenmin quem atirou? Mas de onde ela conseguiu uma arma?” As dúvidas dele eram as mesmas que as minhas, e tudo indicava que nossa suposição estava errada. O gordo calvo não veio; o tiro preciso na cabeça foi dado por Gu Wenmin!

Tofu ainda não acreditava e tentou defender Gu Wenmin: “Ela trabalha com fotografia, é tão delicada, como teria uma pistola? Deve haver algum engano.”

Perguntei ao Tofu: “Na sua opinião, quem costuma ter pistolas?”

Tofu pensou um pouco: “Só policiais, né? Hoje em dia, até ladrão usa AK47... Espera, será que Gu Wenmin é policial?”

Provavelmente meu rosto também não estava bem naquele momento.

Tofu, ainda assustado, continuou: “Se ela for policial, nossa viagem foi arriscada demais. Ainda bem que não revelamos que somos saqueadores de túmulos, senão teríamos caído numa armadilha.”

Fui pego de surpresa e perguntei: “Armadilha? Como assim?”

Tofu fez um muxoxo: “O lobo mau sendo capturado pelo cordeirinho, ué.”

Já desisti de tentar melhorar o raciocínio do Tofu, então apenas acenei: “Vamos tentar não ser o lobo mau, vamos.”

Tofu retrucou: “Vamos seguir em frente? Se ela for policial, é nossa chance de nos separar. Sei que você gosta dela, mas como dizem: ‘A paixão pode ser perigosa’, não podemos perder a liberdade por causa de uma mulher, não quero ir preso.” Olhou para mim com pena, claramente desistindo, diferente da atitude anterior de vingador por Gu Wenmin.

Por isso digo: pessoas não podem ser facilmente abaladas, pois, quando são, se tornam impulsivas. Se precisar de alguém para liderar, melhor provocar mais esse rapaz.

Pensando nisso, analisei com Tofu: “Ainda é cedo para concluir se ela é policial. Não podemos voltar, porque a criatura morreu e as serpentes em volta do templo não têm mais medo; voltar seria suicídio. Imagino que o Templo do Dragão está tomado por serpentes. Além disso, se ela for policial, ao pensar bem, perceberá que somos suspeitos. Nenhuma pessoa normal viria aqui, ela já deve desconfiar de nós. Ser suspeito diante de uma policial é péssimo; separar-se agora seria ainda mais suspeito.”

Tofu franziu a testa: “Então, precisamos nos reunir, descobrir sua verdadeira identidade e dissipar as desconfianças dela.”

“Exatamente.” Incentivei Tofu e seguimos adiante, quando, de repente, no fim do túnel, ouvimos vozes de duas pessoas. Ao escutar, fiquei confuso: como assim, eles apareceram de novo?

As vozes eram do gordo calvo e da jovem.

Será que nossas especulações estavam erradas e mal interpretamos Gu Wenmin? Mas então, como explicar as pegadas solitárias no chão?