Capítulo Quarenta e Sete – A Estátua de Pedra

O roubo de túmulos sempre se dividiu em duas escolas: a do sul e a do norte. Os ladrões de túmulos, por passarem anos a fio vagando sob a terra, receberam vários apelidos pouco lisonjeiros, como "ratazanas de terra" ou "ratos do subsolo", mas hoje em dia são chamados genericamente de "mestres do solo". Os mestres do solo do sul e do norte, por se encontrarem em regiões diferentes e herdarem culturas distintas, também desenvolveram técnicas diversas para o roubo de túmulos. Só para dar um exemplo, pensemos na ferramenta mais comum: a pá de Luoyang, também conhecida como pá de prospecção arqueológica.

Ela foi usada primeiramente pelos mestres do norte, mas, ao chegar às mãos dos do sul, perdeu utilidade, pois o solo do sul é diferente do do norte. A pá de prospecção não consegue trazer terra no sul e não é tão prática quanto a enxada de cabo curto, razão pela qual os do sul não a utilizam. Só nas ferramentas já existe diferença; quanto mais nos métodos e nas tradições.

No entanto, o caderno de anotações de trabalho do meu avô era bastante peculiar: não havia distinção entre sul e norte; muitos conhecimentos estavam mesclados, e as descrições variavam tanto que parecia que não tinham sido escritas pela mesma pessoa. Dava a impressão de que, ao anotar, meu avô copiava passagens de outros textos.

Entre essas anotações, havia uma passagem sobre feng shui e a arte de detectar túmulos pelo fluxo do qi. Embora ocupasse apenas umas dez páginas, era escrita toda em linguagem clássica. Todos sabem que o chinês clássico é muito mais conciso que o moderno: poucas palavras podem demandar longas explicações em linguagem corrente, o que faz com que cada frase seja carregada de significado.

Antes de vir, já havia lido superficialmente, mas muitos detalhes eram obscuros para mim. Aproveitei o tempo à luz da fogueira para reler, ignorando de propósito aquele canto distante e quase imperceptível.

Ao chegar à parte sobre a “Fênix Virando o Pescoço”, detive-me na descrição detalhada. Ali dizia que, nesse ponto de virada, forma-se um grande feng shui. Sempre há água corrente, pois onde há água há dragão, e dragão é sinal de vida; sem água, é cabeça cortada, e onde está cortada, o fluxo de qi está bloqueado.

Em suma, de acordo com esse padrão, no ponto onde a fênix vira o pescoço, deve haver uma nascente, preferencialmente de água corrente, como um rio ou lençol freático, sendo propício para sepultamentos. Se não houver água, ou se for água parada, é uma fênix de cabeça cortada, lugar onde o qi do dragão é obstruído, e de modo algum se deve enterrar ali.

Mais adiante, havia ainda observações sobre as configurações do feng shui relacionadas à “Fênix Virando o Pescoço”, como para que tipo de pessoa o local era adequado, e quais precauções tomar na hora do sepultamento. Embora fossem menos de cem palavras, continham mistérios infindáveis, que me deixaram cada vez mais absorto.

Foi então que uma rajada de vento frio irrompeu repentinamente entre as árvores, fazendo-me arrepiar dos pés à cabeça, algo incomum nessa noite de verão. Instintivamente ergui o rosto e, olhando na direção de onde soprava o vento, vi, na linha entre luz e sombra projetada pela fogueira, uma silhueta agachada. Dois olhos verdes brilhavam na escuridão, não se sabia há quanto tempo nos observava.

Não fosse por aquele vento estranho, talvez eu jamais tivesse notado aquela coisa. O que seria? Um lobo ou outro animal?

Ao perceber subitamente aqueles olhos verdes, saltei assustado do chão e peguei a tocha. Animais temem fogo, isso eu sabia. Não importava se era lobo ou outra fera; diante do fogo, normalmente recuam. Avancei com a tocha na direção do ser, sentindo o coração disparar: como podia ele não reagir ao fogo? Não teria medo?

Que animais andam à noite e não temem fogo? Revisei mentalmente, mas não cheguei a resposta. À medida que me aproximei, finalmente vi com clareza e me surpreendi. Não era animal algum, mas uma estranha pedra grande, caída no fundo do vale, como se tivesse rolado da montanha.

Olhei instintivamente para cima, mas a escuridão era total, nada se via no alto da montanha. A pedra tinha uma forma curiosa: a parte superior mostrava sinais de escultura, a inferior era mais bruta, como se fosse uma obra inacabada. A escultura era bastante singular: o corpo lembrava o de um cão, sem pescoço, e o rosto humano estava colado ao chão. Os olhos, que refletiam a luz, eram na verdade pedras preciosas verdes incrustadas. Não entendia muito de gemas, então não soube identificar a pedra.

No meio da noite, diante daquela figura híbrida, senti um frio nas costas e um arrepio na nuca. O rosto humano do monstro parecia bondoso, até sorridente, mas no contexto em que estávamos, causava calafrios.

Não sei por quê, mas aquela criatura me pareceu estranhamente familiar, como se já a tivesse visto antes, embora por mais que tentasse lembrar, não conseguia identificar onde. Não resisti e acordei Tofu para que me ajudasse a pensar, afinal, em pleno deserto, num vale desabitado, encontrar algo assim era realmente estranho.

Disse a Tofu: “Tenho a sensação de já ter visto esse rosto, mas não lembro onde. Como passamos quase todo o tempo juntos, talvez você também já tenha visto. Tente lembrar.”

Tofu, ainda babando de sono, assustou-se ao se deparar com aquele objeto estranho e quase pulou de medo: “Chen, será que você não pode me deixar dormir em paz? Mal acordo e já me faz ver uma coisa dessas! Esqueceu que sou do signo do rato?”

Vendo-o tão assustado, tentei acalmá-lo: “É só uma estátua. E mesmo que você seja rato, entre os ratos há heróis. Você sempre foi corajoso, não vai ser isso que vai te intimidar.”

Tofu logo se sentiu lisonjeado, o medo deu lugar ao orgulho, ajeitou-se e disse, meio forçado: “Tá bom, só porque somos irmãos não vou brigar com você. Deixa eu ver isso direito.” Aproximou a tocha, examinou a face da estátua longamente e por fim disse: “Não sei o que é, mas percebi uma coisa.”

Perguntei: “O quê?”

Tofu apontou para os olhos da estátua: “Esses olhos valem uma nota, que tal arrancarmos?”

Quase perdi a paciência, não pude evitar um sorriso amargo e balancei a cabeça: “Deixa pra lá, esquece o que eu disse. Vai dormir, não atrapalha mais.”

Tofu percebeu que desviara do assunto, coçou a cabeça e disse: “Calma aí, só falei por falar. Na verdade, mesmo sem saber exatamente o que é, tenho uma ideia.”

Já não esperava nada desse covarde sem noção e respondi, sem interesse: “Diz aí, qual a sua ideia?”

Tofu apontou para o alto da montanha: “Veja, essa estátua rolou lá de cima. Se é assim, deve haver pistas lá em cima. Por que não subimos para investigar?” Sempre fui de evitar problemas, mas aquele rosto familiar me incomodava como uma pedra no sapato. Tofu nem sempre era confiável, mas dessa vez tinha razão. Concordei: “Você tem razão. Acho melhor darmos uma olhada.”

Ao ouvir isso, Tofu murchou, largou-se no chão e gemeu: “Chen Xuan, me mate logo de uma vez! Se continuar assim, vou acabar morrendo com as suas ideias. É melhor acabar logo do que morrer aos poucos.”

Achei graça e ia responder quando Tofu, de repente, exclamou e se levantou num pulo. Brinquei: “Ué, não ia esperar eu te matar? Por que levantou sozinho?”

“Deixa de brincadeira”, resmungou Tofu, franzindo a testa. “Olha lá, por que tem luz na montanha?”

Olhei e meu coração gelou. Antes, quando olhei, estava tudo escuro, agora havia luz. De onde vinha? Era uma luz fraca, tremulando como vaga-lumes entre as árvores. Tofu, agora sério, comentou: “Parece uma fogueira acesa por alguém.”

Também achei que parecia uma fogueira, diferente das lanternas do vilarejo de Yin Yang Liubu. Naquela região, bem ao nosso lado, quem poderia estar ali?

Enquanto pensava, Tofu arriscou: “Será que são aqueles de cabeça raspada, Wei e companhia?”

Balancei a cabeça: “Impossível. Wei e seu grupo partiram dois dias atrás, não estariam mais aqui. Deve ser outro grupo.” Tofu coçou o queixo e especulou: “Além de nós, quem mais viria a esse lugar desolado? Será que encontramos concorrentes?”

Na lógica, era um lugar onde dificilmente se veria alguém. Mas depois do gordo careca e da garota bonita, agora aparecia mais uma turma. Era estranho demais. Meu instinto e experiência diziam que algo estava errado, e, se não investigássemos, poderíamos sair prejudicados.

Disse a Tofu: “A fogueira deve ter sido acesa há pouco. Vamos subir para ver.”