Capítulo Sessenta e Nove – A Colheita do Sangue

Quando fui alvo do seu olhar, meu coração deu um salto involuntário. Não era questão de não querer ajudar, mas ao ouvir sobre a situação, percebi imediatamente que minhas habilidades eram insuficientes. Mas por que, então, Cabeça Raspada contou a Mão Fantasma que eu teria uma forma de salvar a pessoa? Será que havia algum segredo oculto nisso tudo, algo que eu desconhecia?

Aquele senhor Zhao, embora tenha me falado muitas coisas no início, deixou muitos pontos obscuros, claramente omitindo fatos. Cabeça Raspada, por sua vez, parecia saber de algo mais. Pensando nisso, não pude deixar de recordar o objeto que meu pai, Chen Ci, entregou ao velho Zhao e também da maldição maldita. Se Cabeça Raspada e seus companheiros realmente morressem, só restariam eu e Tofu, dois inexperientes sem prática alguma, apenas com teoria. Nessa situação, nossa missão certamente fracassaria.

Assim, não apenas perderíamos o objeto que está com o velho Zhao, como a pista sobre a maldição provavelmente se extinguiria ali.

Tofu ainda estava irritado com as palavras ríspidas de Mão Fantasma, mas, ponderando tudo, tomei uma decisão. Dei um tapinha no ombro de Tofu, pedindo que se acalmasse, e me voltei para Mão Fantasma, sorrindo: “Não fique zangado, não sou do tipo que gosta de ser herói. Mas Cabeça Raspada é, de certa forma, meu protetor. Não importa o que aconteça, jamais deixaria de ajudá-lo. Desta vez, estamos juntos nessa empreitada. Quando for preciso agir, daremos nosso melhor.”

Mão Fantasma, ao ouvir isso, provavelmente não queria criar inimizades conosco. Seu semblante relaxou, dizendo: “Se é assim, não precisamos de mais palavras. Vamos logo salvar o homem.”

Respondi: “Ainda não terminei. Por que tanta pressa? Disse que, se for possível salvar, não hesitarei. Mas esse tal labirinto das sombras é algo de que nunca ouvi falar. Como espera que eu salve alguém?”

Mão Fantasma estalou a língua, lançando-nos um olhar desconfiado e, franzindo as sobrancelhas, perguntou: “Você realmente não sabe? Não é descendente de Chen Siyuan?”

“Sou, e isso muda o quê?”

Mão Fantasma me olhou demoradamente, ponderando algo que me deixou desconfortável. Se não fosse por ele ter sido chamado por Cabeça Raspada, eu realmente não gostaria de interagir com alguém assim. Em seguida, falou: “O Rei dos Fantasmas, Chen Siyuan, foi discípulo de Bai Lao Si. Este, por sua vez, dominava a arte das facas voadoras e passou toda sua experiência de escavação de túmulos ao Rei dos Fantasmas. Se Cabeça Raspada acredita que você pode decifrar o labirinto das sombras, deve ter seus motivos. Pense bem: o Rei dos Fantasmas não lhe ensinou alguma habilidade especial?”

Tofu, que conhecia minha história, interveio: “Habilidade especial? O avô dele só gostava de contar histórias e ensinar a plantar.”

Mão Fantasma não acreditou: “No sul, leva-se chifre de boi; no norte, arroz glutinoso. O Rei dos Fantasmas nunca lhe falou disso?” Tofu, confuso, perguntou: “Chifre de boi? Arroz? Para que serviria isso?”

Na verdade, o tal “chifre de boi ao sul, arroz ao norte” é um método de proteção contra o mal. Quem escava túmulos convive com a morte e, como diz o ditado, quem anda à beira d’água acaba se molhando; encontros com fantasmas não são raros.

Os saqueadores de túmulos costumam levar objetos para afastar ou subjugar espíritos. O chifre de búfalo é dos mais populares, embora alguns, especialmente na região de Shaanxi, usem casco de burro preto. Mas, fora dali, o chifre de búfalo é o preferido.

O búfalo, animal de água, pertence ao elemento água e ao yin. Dizem que portar um chifre de búfalo disfarça o yang do corpo, tornando-o invisível aos fantasmas e cadáveres animados do túmulo. Já no norte, os saqueadores levam um saco de arroz glutinoso nos bolsos. Se deparam com algo estranho, espalham o arroz para afastar espíritos.

Tudo isso são técnicas desenvolvidas ao longo do tempo para lidar com cadáveres reanimados, e Mão Fantasma evidentemente supunha que, sendo meu avô o Rei dos Fantasmas, ele teria deixado algum segredo para lidar com tais situações, esperando que eu pudesse usar esse conhecimento no labirinto das sombras.

A verdade é que meu avô não deixou nenhum desses métodos de exorcismo, mas, com o comentário de Tofu, lembrei-me de uma história que ele costumava contar, chamada “A Mão no Ombro”. Dizia-se que, em vilarejos, quando uma criança caminhava à noite, uma mão invisível podia bater-lhe no ombro.

Ao receber o toque do fantasma, a alma da criança seria arrancada do corpo. Então, os adultos usavam um método para chamar o espírito de volta.

Dizia-se que o corpo humano tem três chamas: uma no topo da cabeça e uma em cada ombro, correspondendo às três almas. Um fantasma muito rancoroso poderia abater uma dessas chamas com um toque, expulsando a alma yang. Era parecido com a sombra grudada ao corpo.

Se alguém recebesse o toque, bastava acender novamente a chama yang com algo de energia positiva. O método mais comum era usar sangue de crista de galo, esfregando-o no ombro e chamando o espírito de volta, quase sempre com sucesso.

Aquele labirinto das sombras provavelmente era um método para capturar almas, bastando proteger a chama yang para não ser afetado.

Com esse pensamento, formulei um plano.

Para manter a chama yang acesa, seria necessário sangue de crista de galo, mas, no meio da noite, conseguir isso era impossível. Teríamos de improvisar. Refletindo, voltei-me para Tofu e, com um tom solene, falei: “Tofuzinho, tenho sido um bom amigo, não é?”

Tofu imediatamente ficou alerta, olhando para mim: “Chen, conheço você demais. O que está tramando agora?”

Respondi: “Apesar de eu sentir pena por você ainda ser virgem na sétima primavera, acho que isso pode ser útil agora.” Tofu olhou para Mão Fantasma, quase chorando: “Tem necessidade de falar disso na frente dos outros? Qual o problema de ser virgem? Tenho dignidade!”

Ri por dentro, vendo que Tofu estava mesmo apreensivo, e disse: “A culpa não é sua, e sim das moças que não têm visão. Quer salvar Cabeça Raspada? Quer lucrar com tesouros? Então terá que contribuir.”

“Que contribuição?” Tofu, acostumado com minhas artimanhas, agora estava mais esperto.

Expliquei meu plano: se não havia sangue de crista de galo, sangue humano serviria. Mulher tem energia yin, homem tem yang, e sangue de um virgem, como Tofu, seria ainda mais potente, melhor que o de um galo. Ao ouvir que teria de doar sangue, Tofu resistiu com todas as forças: “Na verdade, menti pra você. Uma vez fui impulsivo, gastei quatrocentos reais e fui... você sabe.”

Não resisti e lhe dei um tapa: “Olha só pra você! É só tirar um pouco de sangue, ninguém vai te matar. Mesmo se tivesse ido, não faz diferença. Só somos três aqui, o velho Feng não serve, é velho demais, pouca energia yang.”

Tofu insistiu: “E você?”

“Eu?” respondi. “Sou ainda pior, sou alvo da maldição. Se meu sangue não atrapalhar, já é um milagre. Tofuzinho, você não quer ser peso morto, quer? Agora é hora de servir à causa. Homem de verdade sangra, mas não chora. Não é como se estivéssemos te violentando, pare de frescura.” Junto com Mão Fantasma, segurei Tofu e coletamos um pouco de sangue numa garrafa de água, fechando-a bem e arrumando nossas coisas. Sob a liderança de Mão Fantasma, seguimos noite adentro rumo ao sopé da montanha.

Ao passar pela Vila Bico de Fênix, mal pude dar uma olhada, mas percebi que havia algo estranho em sua configuração. Não entendo muito de feng shui, sou apenas um iniciante. Há o grande feng shui das montanhas e o pequeno das casas. O caderno de anotações do meu avô tratava mais do grande feng shui, mencionando pouco o pequeno. Notei algo errado na Vila Bico de Fênix, mas não consegui identificar o problema, só tive tempo de lançar um olhar antes de seguir Mão Fantasma.

Tofu, irritado por ter sido forçado a doar sangue, passou o caminho inteiro me amaldiçoando até a décima oitava geração. Se fosse outra pessoa, eu já teria partido para a violência, mas com Tofu era diferente, pois meus ancestrais eram quase da família dele.

Depois de mais um trecho apressado, Mão Fantasma, tenso, murmurou: “Chegamos.”

Imediatamente, tirei a garrafa e fiz cada um de nós passar sangue nos dois ombros e na testa, continuando a caminhada. De repente, Mão Fantasma parou abruptamente, com o rosto tomado de pavor: “Onde foram todos?”

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