Capítulo Noventa e Sete — Forjando a Espada

O grupo chegou com grande ímpeto, mas, ao que parece, não tinha muita experiência em expedições subterrâneas; primeiro, foram atingidos por um veneno de inseto, e após a morte de um dos seus, ficaram como tigres sem dentes, perdendo toda a arrogância. Ren Ling estava furiosa, lançando olhares de ódio para nós; além de Lü Su, provavelmente era eu e Tofu quem ela mais odiava, mas olhares não matam, então ninguém lhe deu atenção.

Todos evitaram os objetos funerários ao redor e buscaram um canto para se sentar. O grupo de Feng Mão-Fantasma era formado por profissionais, bem equipados, com todo tipo de remédio à disposição. Gu Wenmin agachou-se ao meu lado para cuidar do meu ferimento. Era profundo, mas o sangue já havia estancado; no entanto, por um tempo, meu braço e ombro daquele lado não teriam força.

Tofu perguntou o que havia acontecido antes, e eu expliquei tudo. Feng Mão-Fantasma então comentou: “Parece que minha suposição estava correta; ainda bem que trouxe um talismã contra o mal, senão não saberia como te salvar.” Sempre fui alguém que retribui favores e cobra dívidas; desta vez, Feng Mão-Fantasma realmente salvou minha vida. Embora não seja alguém confiável, o que fez antes contra mim está perdoado.

Gu Wenmin, preocupada, disse: “Pelo visto, aquela coisa é mesmo terrível. E se voltar a nos atacar?”

Lü Su sorriu levemente e respondeu: “Não se preocupe, com esta faca em mãos, não ousará se aproximar.” A lâmina de aço estava apoiada sobre seu joelho, com um design antigo, linhas simples e poderosas. Sob a luz amarelada da lanterna, parecia envolver-se numa camada prateada, evidenciando ser de excelente qualidade. Eu mesmo não consegui identificar de que material era feita.

Tofu tinha suas reservas quanto a Lü Su; apesar de parecer descuidado, era sensível e me sussurrou: “Esse Lü parece educado, mas é bom demais, o que dá uma sensação de irrealidade, como se usasse uma máscara, ocultando sua verdadeira face.”

Com essa impressão, Tofu naturalmente duvidou das palavras de Lü Su e perguntou: “Essa faca é mesmo tão poderosa?”

“Sem dúvida,” Lü Su sorriu e disse: “Esta faca tem uma longa história.” Era bastante comunicativo, respondendo a todas as perguntas sem reservas, então começou a contar a origem da faca para Tofu.

No passado, a família Lü era formada por mestres das lâminas, artesãos de facas. Normalmente, esses artesãos dominavam duas habilidades, pois ao vender a faca, precisavam demonstrá-la para atrair clientes.

Durante certo período, o ateliê de facas da família Lü, no nordeste, era muito famoso. No início da guerra contra os invasores japoneses, com a escassez de armas entre os milicianos, os ancestrais de Lü forneceram grandes quantidades de armas para eles. Mas, com a situação se agravando, os japoneses ocuparam boa parte da China e muitos depósitos de ferro, tentando impedir a produção de armas.

A família Lü já não conseguia obter ferro bruto, a atividade foi interrompida, e com a crise nacional, os membros da família se dispersaram para sobreviver. O chefe da família, Lü Chuansheng, pegou um pedaço de “ferro branco” herdado e decidiu forjar a última faca, para se proteger na viagem ao sul. Porém, durante o processo de forja, os japoneses invadiram sua casa.

Ao chegar a este ponto, Lü Su percebeu que todos estavam atentos e sorriu enigmaticamente: “Vocês adivinham o que aconteceu depois?”

Tofu gesticulou: “Vocês não sabiam lutar? Sei, ele usou a faca e matou todos os japoneses!”

Lü Su balançou a cabeça, suspirou e acariciou a lâmina: “Errado, não é uma novela, não há finais tão perfeitos.” Na época, os japoneses estavam armados, Lü Chuansheng não pôde resistir; ao vê-lo forjando a faca, usaram suas espadas longas para matá-lo. Antes de morrer, tombando e cuspindo sangue, ele gritou: “Um dia, vocês pagarão por isso!” E, ao cair, seu corpo caiu dentro do forno de forja, sendo consumido pelas chamas.

Gu Wenmin ouviu e ficou arrepiada: “No antigo livro ‘Registros da Busca dos Deuses’, diz-se que Gan Jiang e Mo Ye forjaram uma espada com o próprio corpo, e a lenda conta que a espada absorveu sangue humano, adquirindo uma alma, capaz de matar traidores e demônios. A história dos ancestrais de Lü é semelhante à de Gan Jiang e Mo Ye.”

Lü Su sorriu e disse: “Gan Jiang e Mo Ye são armas divinas da antiguidade, não se comparam a esta.”

Após a morte do chefe da família Lü, o forno foi abandonado e a faca nunca foi concluída, ficando esquecida entre as chamas. Mais tarde, um grupo de parentes voltou à casa ancestral, ouviu o relato dos vizinhos e, indignados, decidiu terminar a forja. Dizem que, no dia em que a faca ficou pronta, ouviu-se ao redor um lamento de fantasmas e lobos, ecoando por vários quilômetros. A faca permaneceu nas mãos da família Lü, e um ancestral chegou a integrar a resistência contra os japoneses, usando-a para matar inúmeros inimigos.

O nome da faca é “Faca do Lamento dos Fantasmas”, simbolizando uma lâmina de vingança capaz de fazer os invasores chorarem de medo. Dizem que há almas heroicas nela, manchada por muito sangue, uma arma tão cruel que até os fantasmas choram ao vê-la.

Independentemente da veracidade da lenda, todos ficaram impressionados ao ouvir, passando a acreditar um pouco no poder da relíquia. Apenas Ren Ling, ao lado, zombou: “Que Faca do Lamento dos Fantasmas, não se gabem tanto, Lü, por que saiu pelo corredor secreto? Estava nos seguindo?”

Com essa provocação, também achei estranho e perguntei: “Antes, pensávamos que vocês estavam possuídos pelo Fantasma das Sombras, sendo arrastados para o lago e seguindo até aqui. Mas como você saiu daquela porta? E onde estão Wei Nanjing e os outros?” Lü Su olhou para mim, suspirou, como se tivesse algo difícil de dizer.

Feng Mão-Fantasma mudou de expressão, baixou a voz: “Será que Wei e os outros já...?”

Lü Su assentiu, com semblante grave, e começou a relatar o ocorrido.

Na verdade, ao redor do túmulo da Princesa Geger onde estávamos, havia uma vasta rede de cavernas. Descemos pela fenda e o que vimos era apenas uma pequena parte das cavernas.

Na ocasião, Wei Nanjing e os outros não estavam possuídos pelo Fantasma das Sombras. Lü Su, com a Faca do Lamento dos Fantasmas em mãos, ao entender a origem do fantasma, encontrou uma forma de lidar com ele; aqueles espectros foram dispersos, as sombras se esvaíram como folhas ao vento. Todos perceberam que o Fantasma das Sombras vinha do túmulo antigo, então decidiram seguir seu rastro para localizar o túmulo.

Seguindo, viram o fantasma entrar no lago, obrigando-os a mergulhar e procurar. Na busca, como a água ainda não tinha baixado e o lodo se agitava, não viram a fenda por onde chegamos. Encontraram algo estranho perto de uma nascente e seguiram por ela, entrando numa rede de cavernas. A estrutura era labiríntica e, a princípio, suspeitaram que o túmulo da princesa pudesse ter sido construído conforme o relevo natural, mas explorando, não encontraram sinais de intervenção humana. Flutuando por muito tempo, ficaram exaustos e começaram a pensar que talvez estivessem no caminho errado, decidindo retornar, mas se perderam no labirinto.

A maior parte do tempo foi desperdiçada tentando encontrar uma saída.

Logo, a água nas cavernas começou a recuar, o nível baixando cada vez mais.

Roderen sugeriu: “Quando a água recua, deve fluir para um rio subterrâneo; se seguirmos a correnteza, acharemos a saída.” Todos concordaram e seguiram o fluxo, e de fato, após meia hora, chegaram a um grande rio subterrâneo.

Do outro lado do rio, havia uma parede de pedra negra, sem passagem, e a correnteza rugia, rolando ondas enormes na escuridão; se descessem o rio, ninguém saberia onde seriam levados: talvez à nascente, talvez a profundezas ainda maiores. Indecisos, Lü Su percebeu algo estranho na água do rio subterrâneo.

Algo flutuava nas águas turbulentas, ora sumindo, ora sendo arremessado pelas ondas. Lü Su e os outros, focados na perseguição ao Fantasma das Sombras, tinham poucos equipamentos, apenas lanternas à prova d’água. Sob sua orientação, concentraram as luzes e observaram a água.

Ao ver, todos ficaram sem fôlego: o que boiava era uma serpente enorme e estranha.

O que pode haver de tão estranho numa serpente, capaz de assustar três especialistas?