Capítulo Cento e Quinze: Sacrifício

Ignorei o Tofu e disse: “Pequeno Tofu, pare de falar, minha decisão está tomada. A bela Gu Wenmin ficará sob sua proteção. Você deve levá-la e sair daqui com vida.” Fiz um sinal para os dois e, em seguida, empunhei a barra de aço móvel, acenando também para Lü Su e seus dois companheiros: “Vocês também devem fugir.”

Gu Wenmin agarrou meu braço com força, seu olhar já não demonstrava medo como antes, e falou pausadamente: “Vamos sair juntos.”

Vendo que minha decisão era definitiva, Tofu ficou aflito e segurou meu outro braço, dizendo: “Lao Chen, você não pode agir por impulso! Eu não posso sacrificar você para salvar minha vida. Se morrer, morremos juntos; se viver, vivemos juntos.” Olhei para seus olhos vermelhos e não pude deixar de bater em seu ombro: “Eu nunca ajo por impulso. Apenas costumo encontrar o método mais rápido e eficaz dentro do tempo limitado que temos. Não temos outra saída.”

Tofu ficou sem palavras, tremendo.

Nesse momento, Lü Su sorriu levemente e falou calmamente: “Irmão Chen, você está certo. Essa é a maneira mais rápida e eficaz.”

Tofu, furioso, chutou com raiva: “Lü, para de incitar confusão agora!” Lü Su, rápido como um raio, segurou o pé de Tofu, puxando-o para frente, fazendo-o cair de costas, gemendo de dor. Depois, com um sorriso, disse: “Mas você não pode ir sozinho. Vamos juntos, um à esquerda, outro à direita, distraindo o inimigo.”

Meus olhos brilharam; pensei que se Lü Su realmente se juntasse a nós, nossas chances aumentariam muito. Não sabia se ele era um verdadeiro herói ou um falso amigo, mas naquele momento de vida ou morte, pensar demais era inútil. Agarrando o colarinho de Tofu, levantei-o e ordenei: “Vamos logo. Você me incomodou por mais de dez anos. Não quero morrer e ter que carregar você comigo no inferno. Vá o mais longe possível.”

Gu Wenmin suspirou profundamente e disse: “N-não, deve haver outra maneira...” Mal terminou de falar, o terrível dragão voltou a bater, fazendo a enorme estátua afundar ainda mais.

Sorri e respondi: “Que outra maneira pode haver?”

Ela ficou em silêncio, sem conseguir dizer nada, seus olhos escuros e profundos revelavam uma emoção intensa que oprimia quem os via. Virei o rosto, sem mais olhar para ela e Tofu, e, trocando um olhar cúmplice com Lü Su, saltamos para fora, cada um deslizando pelas paredes laterais da montanha, um à esquerda, outro à direita.

Até os insetos lutam pela vida, quanto mais os homens. Não me considero um herói e jamais faria algo que sacrificasse minha vida para salvar outra pessoa.

Mas naquele instante, não podia ignorar Gu Wenmin, nem queria que Tofu morresse ali. Ele era meu irmão que nunca me abandonou nos piores momentos e que nunca fez cálculos comigo nos melhores. A vida ou morte de Feng Guishou e daquela mulher não me importava, mas Tofu e Gu Wenmin tinham que sobreviver!

Assim que nossos corpos apareceram, o dragão maligno logo nos notou. Ele olhou para um lado, depois para o outro, provavelmente pensando: “Qual eu como primeiro?”

Talvez por Lü Su ser tão bonito, até o dragão gostou dele e cuspiu um jato d’água em sua direção.

Lü Su foi atingido e caiu rapidamente, mas reagiu velozmente: no momento da queda, cravou sua espada de aço na fenda da rocha, ficando pendurado no ar, sustentado apenas pela lâmina.

O dragão, vendo que não conseguiu derrubar sua presa, ficou furioso, parou de cuspir água, ergueu a cabeça e abriu a enorme boca para mordê-lo.

Eu assistia, apavorado, quando me lembrei da pistola de Gu Wenmin. Disparei uma bala contra o monstro, esperando ao menos um sangramento, mas a pele daquele ser parecia aço temperado; a bala não causou dano algum, apenas um leve incômodo. O som da arma, porém, chamou sua atenção. O dragão virou a cabeça, seus olhos amarelos como lanternas se fixaram em mim.

Esses olhos, embora brilhassem em amarelo, eram sinistros e cheios de sangue. Num instante, a cabeça do dragão veio em minha direção com uma mordida feroz, e eu pude ver nitidamente suas presas.

Num momento crítico, soltei a barra e me joguei na água. O dragão, sem conseguir parar a investida, mordeu a rocha, rachando pedras e sangrando pela boca. Ao entrar na água, percebi seu ponto fraco: a boca.

A pele do dragão era dura como ferro, impenetrável, mas sua boca não tinha proteção.

Dizem que o dragão tem uma escama invertida na mandíbula, um ponto vulnerável que raramente mostra.

De repente, uma esperança surgiu em meu coração: talvez não estivéssemos totalmente perdidos. Conhecer o inimigo é meio caminho para a vitória. Poderíamos atacar essa fraqueza.

Mas para isso, precisaríamos de um aliado habilidoso. Um nome passou pela minha mente: Lü Su.

Esses pensamentos duraram um instante. Eu mergulhei na água, sabendo que o dragão estaria furioso, e nadei rápido para um recuo na rocha, esperando me esconder.

Lü Su não decepcionou. Aproveitando a brecha, usou sua espada para se impulsionar e saltou no ar.

Seu salto superou campeões de salto em distância; ele descreveu um arco e pousou sobre a cabeça do dragão.

Comparado à enorme cabeça do monstro, ele parecia uma mosca.

O dragão, prestes a me devorar, percebeu a presença no topo da cabeça, seus olhos brilhantes piscando, e sacudiu a cabeça com força.

Esse movimento fez a cabeça bater na pedra, e eu olhei para Gu Wenmin e os outros acima, preocupado.

Ao vê-los, senti uma ira profunda, como se dois Buda tivessem renascido: eu e Lü Su arriscando tudo para que eles escapassem, e Tofu e Gu Wenmin, ao invés de se unirem, se espalharem, descendo pela parede da montanha em direções opostas.

O dragão ficou confuso: comida à frente, atrás, à esquerda e à direita — qual escolho?

Fiquei furioso, quase vomitando sangue, o coração uma mistura de raiva e tristeza, com os olhos ardendo. Gritei para Tofu e Gu Wenmin: “Não desçam para se matar!”

Tofu olhou para mim e respondeu: “Não posso. Se você morrer, o que será do filho que carrego?”

Quase chorei e ri ao mesmo tempo: “Você é homem, abandone esse sonho impossível de ser mãe.”

Tofu riu alto: “Justamente por ser homem, não posso abandonar meu irmão. Se morrer, morremos juntos.”

Gu Wenmin gritou também: “Tofu está certo. Se morrermos, morremos juntos. Quero ajudar você, não ser um fardo. Chega dessa história de sacrifício!” Sua voz carregava raiva; estava decidida.

O dragão sacudiu a cabeça, e os dois pararam de escalar, agarrando-se firmemente às pedras, com medo de soltar.

Do outro lado, Lü Su segurava firme no chifre do dragão, que era grosso como uma coluna de pedra, e não foi lançado para fora.

Naquele momento, falar em sacrifício não fazia sentido. Gritei: “Tudo bem, se vamos morrer, morramos de verdade!”

Chamei Lü Su e contei sobre a fraqueza do dragão. Decidimos lutar com todas as forças contra aquela besta aquática, buscando uma última chance de sobrevivência.

O rugido do dragão ecoava, as ondas agitavam-se tumultuadas, e não sei se Lü Su ouviu meu grito.

Enquanto o dragão sacudia a cabeça, agarrei a barra de aço, a ponta afiada para cima, respirei fundo e mergulhei, tentando atacar a escama invertida.

Mas a corrente era turbulenta devido ao corpo do dragão, tornando impossível controlar os movimentos. Para alcançar o monstro, teria que emergir e nadar à frente.

Seria, como Tofu disse, como um lobo entrando no covil das ovelhas.

Enquanto pensava nisso, a situação mudou repentinamente. Gu Wenmin gritou: “Levem-no para cá!”

Ia questionar sua sanidade, quando Tofu respondeu antes: “Gu Wenmin, você acha que ele prefere mulheres?”

Ela não podia usar as mãos, agarrada à rocha, mas olhou para cima e fez um sinal.

Olhei para cima com Tofu e meus olhos brilharam ao entender o plano dela.

Com os impactos do dragão, a enorme estátua dourada do Buda acima estava prestes a cair. Bastava um último empurrão para que ela despencasse.

Poderíamos atrair o dragão para debaixo da estátua. Quando ele atacasse, o peso colossal da estátua o esmagaria, mesmo com sua pele de metal, poderia quebrar seu dorso.

O plano era brilhante. Virei e nadei para Gu Wenmin, querendo disparar para atrair o dragão, mas a arma provavelmente estava molhada e não funcionou. Temendo um disparo acidental, larguei a arma e gritei para provocar o monstro: “Ei, aqui! Au au...”

Lü Su pareceu entender o plano, soltou o chifre e foi lançado pela cabeça do dragão na água.

O monstro, vendo nós dois na superfície, nadou rapidamente. Sua velocidade era incomparável. Mergulhou e reapareceu à nossa frente.

Lü Su parecia atordoado, seus olhos normalmente confiantes estavam confusos diante da enorme cabeça tão próxima.

Meu coração quase parou. No momento crítico, dei um chute na mandíbula do dragão, puxei Lü Su e deslizamos para trás, escondendo-nos numa depressão da rocha.

O dragão, furioso, bateu sua cabeça contra a pedra, tentando nos tirar dali.

O impacto sacudiu a terra, pedras caíram e rachaduras surgiram.

Vimos seu corpo enorme se aproximar, as escamas negras refletindo a luz, iluminando nossos rostos pálidos. Se não fosse o recuo e as rochas ao redor, provavelmente teríamos virado pasto para a fera.