Capítulo cento e três: Impulso

Todos atravessaram a Ponte de Jade em segurança, e ninguém esperava que Gu Wenmin sofresse um acidente repentino. Por um momento, um silêncio sepulcral pairou sobre o local. Doufu, com a respiração ofegante, rugiu furioso: "Como isso pôde acontecer! O que ela gritou agora há pouco? Ren Ling? Com certeza é aquela mulher por trás disso!" Dito isso, ele sacou a arma da cintura, querendo correr de volta para a ponte para se vingar de Ren Ling.

Esse seu ímpeto trouxe de volta a minha sanidade, que estava paralisada. Segurei Doufu pelo braço, forçando-me a manter a calma, e disse: "Não faça isso. Quando chegamos, não vimos sinal algum de Ren Ling; como Wenmin poderia tê-la encontrado? Deve haver uma razão para isso, não seja impulsivo." Doufu era esquentado; por mais medroso que pudesse ser em certos momentos, ele era leal acima de tudo. Embora conhecêssemos Gu Wenmin há poucos dias, éramos companheiros que já haviam passado por situações de vida ou morte juntos. Ao vê-la cair no abismo, era impossível para ele manter a calma. Ao ser segurado, ele rebateu apressado: "Não seja impulsivo? Não seja impulsivo? Quer dizer que vamos deixá-la morrer em vão?"

"Ainda não é certo que ela morreu."

Doufu hesitou, olhando-me com incredulidade: "O que quer dizer? Isso aqui embaixo não é um covil de serpentes e dragões? Com essa altura, como ela poderia sobreviver a uma queda dessas?"

Forcei-me a raciocinar. Era impossível que Gu Wenmin tivesse caído da ponte sem motivo; ela deve ter passado por algo inesperado. Ao cair, ela gritou o nome de Ren Ling, mas quando cruzamos a ponte, não havia mais ninguém ali. Será que o que ela viu foi o espírito de Ren Ling?

Teria sido o fantasma de Ren Ling quem a fez cair?

Em circunstâncias normais, eu não especularia sobre tais superstições, mas, ao recordar os últimos quinze dias — o Túmulo do Oficial em Huanyonghe, a Vila Yin-Yang, a Fonte Divina e agora este túmulo da princesa —, tudo ali exalava perigo e estranheza; nada naquele caminho tinha sido normal.

Expliquei a Doufu: "Disseram que havia uma cachoeira atrás da Ponte de Jade, mas você a viu? As informações passadas de boca em boca são muito imprecisas. O fundo deste abismo pode não ser um covil de feras; talvez ainda haja uma chance de sobrevivência." Ao ouvir isso, Doufu deu um tapa na própria testa e murmurou: "Verdade, verdade. Nos filmes é sempre assim: o protagonista cai no abismo e ou é salvo por uma árvore, ou cai na água. Não há árvores aqui, então pode ser que haja águas subterrâneas. Se for o caso, a bela Gu tem uma chance."

Fiquei sem palavras e soltei um riso amargo: "Com essa sua imaginação fértil, seria um desperdício não ser escritor." Bastou eu dizer uma frase para que ele completasse todo o roteiro.

Feng Guishou, ouvindo ao lado, exclamou: "Vocês ainda pensam em descer para resgatá-la?"

Doufu retrucou: "Por que faz essa cara de quem viu um fantasma? Nossa companheira está desaparecida, não deveríamos descer para buscá-la?"

Feng Guishou balançou a cabeça, olhando para nós como se fôssemos idiotas, e então virou-se para mim: "Não quero falar com esse garoto, não se consegue conversar racionalmente com ele." Doufu, ao ouvir isso, enfureceu-se: "Ei, seu velho, está me chamando de animal de forma indireta?" Ele começou a arregaçar as mangas, pronto para a briga.

Feng Guishou bufou, olhando apenas para mim: "Irmão Chen, ele não é confiável, mas você não é um homem impulsivo. Não vai descer também, vai? Ela caiu de uma altura dessas, deve estar em pedaços... Isto não é um filme onde ninguém morre em quedas. Descer agora é perda de tempo. E se lá embaixo realmente houver feras, vocês estarão apenas entregando a própria cabeça."

Eu sabia que Feng Guishou tinha razão. O abismo sob nossos pés era tão profundo que a luz das lanternas não alcançava o fundo. A realidade não era um drama televisivo; que milagres poderiam acontecer? Racionalmente, Gu Wenmin estava morta. Se Doufu e eu descêssemos, mesmo ignorando os riscos, o que encontraríamos? Apenas uma massa de carne desfigurada, o que só aumentaria nossa dor.

No entanto, não sei por que, a imagem de Gu Wenmin não saía da minha mente. Lembrei-me do seu olhar antes da ponte, da sua preocupação genuína, e senti-me incapaz de decidir. Não sou alguém que se deixa levar pelas emoções — para mim, sentimentos são como gases, descartáveis a qualquer momento —, mas, naquele instante, minha razão estava vacilando.

Doufu, por outro lado, era do tipo emocional. Sua dor e raiva estavam estampadas em seu rosto avermelhado enquanto ele se preparava para descer.

Diante da situação, as chances de sobrevivência de Gu Wenmin eram mínimas. Hesitei entre a razão e o sentimento e, finalmente, tomei uma decisão. Disse a Doufu: "O velho Feng está certo. Não faça algo inútil."

Doufu congelou. Seu semblante, geralmente brincalhão, endureceu. Ele me encarou e perguntou: "Chen, você sabe o que está dizendo?"

Fiquei em silêncio por um momento, dei um tapinha no ombro dele e respondi: "Eu sei. Mas este não é o momento para agir com o coração. Seja racional, você sabe que é impossível ela estar viva."

A expressão de Doufu tornou-se gélida. Ele parecia sempre estar rindo, mas por dentro era muito mais sério do que aparentava, raramente perdendo a calma de verdade. Mas, desta vez, eu vi que ele estava genuinamente furioso.

Ele disse, pausadamente: "Não me venha falar de razão. Só sei que, na hospedaria, ela dividiu a pouca comida que tinha conosco enquanto passava fome; quando você machucou a perna, ela te amparou por todo o caminho sob a chuva; nos momentos de perigo, ela nunca nos abandonou para fugir sozinha. Ela é apenas uma mulher! Chen, sempre achei que te conhecia, que você era um homem racional, mas agora você está sendo racional demais, a ponto de ser frio como um cadáver!"

Suas palavras foram como um martelo atingindo meu peito. Como eu poderia ignorar tudo aquilo? Talvez ser racional demais não seja uma virtude.

Revivi mentalmente nossa jornada e olhei novamente para o abismo, imaginando Gu Wenmin, caso tivesse sobrevivido por um milagre, presa ali embaixo sem socorro. Tomei minha decisão. Que se dane a razão; na vida de um homem, sempre chega o momento de ser impulsivo. Suspirei: "Se estiver viva, veremos a pessoa; se estiver morta, veremos o corpo. Vamos."

Dito isso, peguei minha mochila, comecei a organizar as cordas e me preparei para descer.

Ao ver isso, Feng Guishou sorriu friamente para nós dois e disse, com desdém: "Irmão Chen, já que decidiram, não posso impedi-los. É admirável ter lealdade e sentimentos, e respeito isso em vocês. Mas tenho obrigações a cumprir, então não os acompanharei." Ele apontou para o sarcófago de pedra sobre as pernas da estátua do Bodhisattva Ksitigarbha.

Aquele sarcófago tinha um aspecto imponente, com entalhes de fênix; quem estivesse ali dentro certamente possuía um status elevado. Se eu não me enganasse, aquele era o caixão principal da Princesa Gege'er. Nosso grupo passou por dificuldades imensas; não era por causa do que havia lá dentro? Descer agora significava perder a abertura do caixão. Contudo, Lu Su e Feng Guishou eram as pessoas que o velho Zhao buscava, e ele já havia deixado claro: não importava o que mais estivesse no túmulo, apenas a Pedra de Supressão do Dragão de Oito Carpas era essencial. Se o velho Zhao conseguisse essa pedra, não faria diferença se eu ou Lu Su a entregássemos a ele.

A única questão era que Doufu e eu poderíamos acabar voltando de mãos vazias.

Mas, pensando bem, o dinheiro é importante, mas não se deve perder a consciência por causa dele. Gu Wenmin, embora sempre tivesse uma origem suspeita, nunca nos fizera mal. Como Doufu disse, ela nunca nos abandonou. Só por isso, não poderíamos ficar de braços cruzados.

Que a razão vá para o inferno por enquanto.

Após a fala de Feng Guishou, acenei com a cabeça para que fizessem o que quisessem, e continuei a preparar os ganchos da corda, calculando o comprimento necessário. Nesse meio tempo, Feng Guishou já havia lançado sua garra de exploração e começado a subir. Lu Su, lá embaixo, observava-nos em silêncio. Vendo que organizávamos o equipamento, ele disse: "Se nada der errado, a abertura do caixão não levará muito tempo. Por que não esperam um pouco? Depois que terminarmos, descerei com vocês. Quanto mais pessoas, melhor, e quero dar a minha contribuição."

Lu Su tinha um semblante sério e sua voz soava sincera, mas o preconceito, uma vez instalado, é difícil de remover. Ele era perfeito demais, o que me fazia desconfiar dele. Mas como não tínhamos inimizades, não havia necessidade de confrontá-lo. Apenas sorri, agradeci vagamente e encerrei o assunto.

Se ele realmente quisesse ajudar, viria quando descêssemos; caso contrário, palavras bonitas não serviam de nada.

Nesse momento, a corda estava pronta. Cravei um cinzel de ferro na rocha como âncora e lancei a corda no abismo. O fio solitário parecia perigoso na escuridão. A velha mulher de sobrenome Ren, vendo que o jogo estava virado e que sua sobrinha estava desaparecida, não causou mais problemas.

Fiz um sinal de positivo para Doufu, coloquei a mochila nas costas e, quando estava prestes a descer, Feng Guishou, que já havia subido até perto do sarcófago, exclamou: "Irmão Chen, espere."

Doufu disparou: "Esperar o quê? Resgate é uma corrida contra o tempo, se esperarmos mais, a criança já terá crescido!"