Capítulo Seis: Xamanismo

Aquele amigo, na verdade, não era flor que se cheire. A maioria das pessoas que negocia antiguidades é bastante astuta e não tem escrúpulos. Ouvi dizer que seu pai era um xamã. O povo Oroqen cultiva o xamanismo, e aquele bastão de madeira era o cetro que o pai usava diariamente para realizar rituais de adoração a deuses e espíritos.

Naturalmente, quando chegava a hora da cerimônia, esse cetro era decorado com muitos outros objetos. Aquele homem, cobiçando uma parte do lucro e influenciado pela invasão da civilização moderna, já não possuía a simplicidade de seus ancestrais nem a fé religiosa fervorosa de outrora, por isso roubou o que seu pai tratava como algo sagrado. Na crença xamânica, leigos que ofendem objetos sagrados estão sujeitos a terríveis retribuições.

Contudo, aquele homem não era um crente fiel; embora vivesse naquele ambiente desde criança e sentisse certo temor, a tentação do dinheiro falou mais alto. Ele disse: "Eu nem sei o nome desse animal, de qualquer forma, tudo o que está desenhado ali são coisas místicas e falsas, não há necessidade de buscar a origem. O seu comprador não precisa apenas de algo parecido? Trate de entrar em contato logo."

Shi Gedada deu um tapa na própria testa, pensando que ganhar dinheiro era o que importava. Imediatamente, ligou para o contato deixado por Zhuan Rui. Ele raciocinou que, como Zhuan Rui se dera ao trabalho de procurar algo assim, deveria haver um motivo. Se não cobrasse um preço exorbitante, estaria desperdiçando uma oportunidade de ouro. Por isso, tentou a sorte e pediu um milhão.

Assim que deu o preço, arrependeu-se. Pensou que, pelo combinado original, Zhuan Rui lhe pagaria trezentos mil; um pedaço de pau não valia aquilo tudo. Com medo de que Zhuan Rui voltasse atrás, estava prestes a reduzir o valor para quinhentos mil quando, do outro lado da linha, Zhuan Rui aceitou prontamente. Naquela mesma tarde, enviou alguém para buscar a mercadoria e efetuar o pagamento, convidando o tal amigo para sua casa, provavelmente para extrair mais informações.

Infelizmente, o amigo sabia pouco, então Zhuan Rui não obteve nada de relevante, apenas pediu que Shi Gedada continuasse atento.

Isso aconteceu há dois anos. Não se pode ter tanta sorte sempre. Quem diria que ele encontraria a mim e a Doufu, e que o padrão no "Amuleto do Brinco Quadrado de Madeira Sagrada" seria idêntico ao desenho que Zhuan Rui lhe entregara.

Essa é a origem e o desfecho da história. Shi Gedada queria nos enganar para lucrar mais, mas, como Doufu e eu não caímos no conto, ele falou, já com a língua enrolada: "Já que abrimos o jogo, não vou mais tentar enganá-los. Se algo é valioso ou não, depende de quem o deseja. Agora há um grande cliente interessado; se perderem esta chance, não haverá outra."

Eu pensava que, como o objeto fora retirado do caixão de Gegeer, talvez houvesse alguma pista sobre o "Rosto do Abismo Fantasmagórico". Mas, pelo visto, Shi Gedada era apenas um intermediário, e a única informação útil parecia ser a existência de Zhuan Rui.

Montanha Wanku... O que ele teria passado lá? Por que, ao sair, estava tão desesperado para encontrar algo com aquele padrão? Senti vagamente que tanto a lenda da Concubina dos Dez Mil Demônios quanto a da Princesa Gegeer, com seus poderes malignos, deviam estar ligadas ao antigo xamanismo. Será que a maldição do Rosto do Abismo Fantasmagórico teria relação com a feitiçaria xamânica? Com esse pensamento, senti-me revigorado e, esquecendo-me de Lu Su ou Zhuan Xu, disse apressadamente: "O pai do seu amigo era um xamã? Por favor, preciso entrar em contato com ele."

Se a maldição maligna realmente provinha do xamanismo, será que um xamã moderno poderia quebrá-la? Doufu pareceu entender meu raciocínio e comentou, animado: "Como não pensamos nisso antes? Ótimo! Resolvendo esse problema, veremos o que aquele velho de sobrenome Zhao usará para tentar nos intimidar."

Shi Gedada, embriagado, não ouviu o que Doufu disse e apenas balbuciou: "O... o pai dele... azar, morreu de doença no inverno de dois anos atrás. Ele mesmo também... azarado, quebrou a perna andando a cavalo e não negocia mais antiguidades, vive às custas da esposa."

Doufu estalou a língua: "Será que foi porque ele roubou o cetro sagrado que sofreu a retribuição?"

Shi Gedada riu alto: "Você é engraçado, que retribuição o quê! Foi merecido. As pessoas hoje em dia dirigem carros, ele quis andar a cavalo, não é pedir para se dar mal?" Balancei a cabeça, perdendo completamente a simpatia por Shi Gedada. Aquele homem, embora não fosse honesto, ao menos o considerava um amigo, mas Shi Gedada não demonstrava o menor arrependimento; o dinheiro realmente lhe cegara o coração.

Não querendo manter relações profundas com alguém assim, pagamos a conta e nos despedimos, combinando o pagamento na entrega.

Imaginei que aquele tal Zhuan Rui também nos procuraria. Ele estava tão obcecado por aquele objeto que, certamente, tinha algum vínculo com o xamanismo. Talvez eu pudesse extrair informações dele; se não, eu mesmo iria à Mongólia Interior.

Com isso em mente, Doufu e eu voltamos ao hotel, tomamos banho e dormimos profundamente até o dia seguinte. Logo cedo, recebi uma ligação de Shi Gedada dizendo que Zhuan Rui havia concordado, mas que ele não estava em Pequim, e que a transação e o encontro ocorreriam em três dias.

Nos dias seguintes, enquanto esperávamos por Zhuan Rui, tentamos descobrir o paradeiro de Lu Su, mas sem sucesso. Doufu me lembrou: "Para encontrar alguém, a polícia é a melhor. Eles dizem que somos criminosos, mas Lu Su também é nosso cúmplice, por que não o prendem? Precisamos pedir ajuda à bela Gu."

As palavras de Doufu me despertaram. Dei um tapa na testa; quando se tem problemas, não se deve procurar a polícia? Liguei para Gu Wenmin naquela noite. Para minha surpresa, ela disse que, assim que voltou a Pequim, verificou o sistema, mas, estranhamente, não havia sinais de uso do documento de identidade ou cartão bancário de Lu Su.

Nada? Será que Lu Su se escondeu em algum lugar remoto? Imaginei Lu Su em minha mente, mas a ideia parecia improvável. Gu Wenmin disse: "Um coelho astuto tem três tocas. Ele tem amigos por toda parte; pode estar escondido em qualquer casa, ou alguém pode ter conseguido documentos falsos para ele."

Vendo minha expressão séria, Doufu me consolou: "Não se preocupe, se não acharmos o Lu Su, pensaremos em outra coisa. Não acredito que não possamos vencer aquele velho Zhao. Se tudo falhar, roubamos o que seu pai deixou."

Eu respondi: "Você sabe o que é aquilo? Como vamos roubar?"

Enquanto falávamos, Shi Gedada ligou dando o endereço de Zhuan Rui. Como ele era alguém importante, não podíamos fazer feio. Doufu e eu compramos roupas novas e, sentindo-nos impecáveis, fomos ao encontro dele.

Era perto da Montanha Yuquan, uma área de paisagem bela, próxima à Montanha Fragrante, um dos lugares com o ar mais puro de Pequim. À medida que o carro avançava, o trânsito diminuía e os prédios altos ficavam para trás, dando lugar a uma área arborizada, um verdadeiro paraíso no meio da cidade de concreto.

Doufu, colado na janela, disse com inveja: "Um dia ainda vou morar aqui."

Eu respondi: "Que dia? Na próxima encarnação."

Ele retrucou: "Quem mora aqui certamente é um comerciante corrupto, não me misturaria com eles."

"Isso é a raposa dizendo que as uvas estão verdes."

Doufu irritou-se: "Você me subestima."

"Você acertou."

Enquanto conversávamos, o carro parou diante de uma vila branca. Havia pessoas esperando na porta, possivelmente seguranças, que nos conduziram ao salão principal sem perguntar nada. Havia alguém sentado no sofá, de cabeça baixa. Pelo lugar que ocupava, devia ser o dono da casa.

Sentei-me no sofá lateral; não dependia dele para viver, então não precisava ser cerimonioso. Doufu, que não sabia o que era cerimônia, exclamou ao sentar-se: "Caramba, vi esse conjunto de xícaras na TV, custa mais de cinquenta mil! Rico, vamos ser amigos?"

"Com certeza", respondeu o homem com indiferença, levantando a cabeça.

Como eu estava sentado à esquerda, vi apenas seu perfil, mas, mesmo sendo homem, tive que admitir que seu rosto era uma obra-prima, enquanto o de Doufu parecia ter sido esculpido às pressas; não estavam no mesmo nível.

Doufu, sentado à direita, levou um susto, levantou-se e seus lábios tremeram tanto que não conseguiu falar. Não sei o quão assustador era o lado direito do rosto dele. Depois de um tempo, percebendo que sua reação fora indelicada, soltou um: "Não importa, para um homem de verdade, a beleza não importa."

Quase vomitei sangue; ele só piorou a situação. Para evitar que Doufu dissesse mais alguma bobagem e fôssemos expulsos, limpei a garganta, coloquei os três objetos sobre a mesa e, após uma breve cortesia, sinalizei para que ele examinasse a mercadoria.

Zhuan Rui não demonstrou emoção, mas, ao olhar para o "Amuleto do Brinco Quadrado de Madeira Sagrada", seus olhos se estreitaram. Ele pegou o objeto, examinou-o e, aproximando-o do nariz, cheirou-o algumas vezes antes de dizer: "Peça nova do meio da Dinastia Ming, como conseguiram?"

Fiquei surpreso. As anotações do meu avô mencionavam pessoas com habilidades estranhas; eu achava que era exagero, mas realmente existiam pessoas com técnicas tão apuradas, capazes de datar antiguidades apenas pelo cheiro. Eu ainda tinha muito o que aprender.

Não respondi imediatamente. De fato, a maioria das transações de objetos funerários tem procedências questionáveis, e comprador e vendedor raramente perguntam a origem. A pergunta de Zhuan Rui violava as normas do setor. Vendo sua expressão, percebi que ele dava grande importância àquele objeto e parecia saber algo a respeito. Senti um alívio: a pista estava correta.