Capítulo 10: A Besta Antropófaga

Capítulo Nove: O Homem na Terra

O que Zhuan Rui contou — a tartaruga milenar imortal, a lanterna negra misteriosa — realmente tinha um ar estranho, mas qual seria a conexão disso tudo com o desenho que ele carregava? Será que, como disse Tofu, havia alguma ligação entre seus ancestrais e o xamanismo?

O que ele realmente enfrentou dentro da tumba que não só o desfigurou, mas o fez tão obstinado em buscar pistas sobre aquele símbolo?

Enquanto Zhuan Rui narrava, aos poucos eu compreendia os acontecimentos e não pude deixar de me sentir inquieto.

Naquele momento, dois subordinados de Zhuan Rui sacaram armas de alta pressão e alvejaram as roupas inchadas no chão. Aquilo imediatamente virou uma bola de fogo, que, no segundo seguinte, saltou para o corpo de um deles. As roupas daquele homem pegaram fogo instantaneamente, e ele rolava no chão de dor. Como ele ainda segurava a arma, no momento em que caiu, o jato da arma atingiu o rosto de Zhuan Rui. Se ele não tivesse reagido rapidamente para desviar, provavelmente teria perdido também a parte esquerda do rosto.

O poder da arma era aterrador; ao ser atingido, Zhuan Rui sentiu como se tivesse entrado no inferno e caiu no chão, perdendo a consciência pela dor. Felizmente, reagiu rápido e apagou o fogo, mas o lado direito do rosto já estava completamente destruído. A dor intensa o fez desmaiar pouco depois.

Quando acordou, havia apenas um subordinado ao seu lado — Zhong Gong, que agora atuava como seu segurança — enquanto o outro já estava carbonizado.

Zhuan Rui lembrava que seu companheiro tinha apagado o fogo no corpo, então como ele poderia estar totalmente queimado? Apesar da desfiguração ser um choque, para alguém como Zhuan Rui, que não vivia da aparência, aquilo não era o fim do mundo. Após a dor e a raiva iniciais, ele rapidamente se acalmou e perguntou a Zhong Gong sobre o que aconteceu depois.

O estranho objeto dentro da roupa atacou o outro homem e logo se voltou contra o próprio Zhuan Rui, que, caído, estava indefeso. No momento crítico, Zhong Gong se jogou sobre ele, protegendo o peito e a cabeça, pronto para suportar o ataque. Para surpresa deles, a ardência não chegou até Zhong Gong. Quando ele olhou, viu que o outro subordinado havia pego a barra de ferro caída no chão e cravou-a no estranho objeto, atravessando-o. O objeto redondo ficou espetado na barra, lembrando um prato típico do Nordeste chamado “ovo embrulhado”.

Os nortistas são famosos por sua culinária ousada, com iguarias como “pata de urso assada”, “sopa de chifre de veado com três ingredientes” e “cogumelo-monkey branco”, que ninguém hesita em comer.

O ovo embrulhado é um petisco do Nordeste feito com ovos de galinha cuja incubação é interrompida abruptamente, resultando em um embrião parcialmente desenvolvido dentro da casca. O sabor é único e não é para todos. Hoje em dia, devido à oferta, muitos vendedores ambulantes usam ovos falsos e misturam galinhas mortas com ovos podres para imitar o prato, congelando-os para vender.

Em Shenzhen, há uma rua de tradições populares que vende isso. Uma vez, ao experimentar, Tofu achou cruel e se recusou a provar, mas eu comi três espetos de uma vez só e acabei com intoxicação alimentar, indo parar no pronto-socorro. Desde então, jamais arrisquei comer novamente.

Voltando, o subordinado estava orgulhoso por ter salvo Zhong Gong e Zhuan Rui, até que o objeto espetado começou a se mover pela barra, subindo até se chocar com ele. O homem foi queimado violentamente, rolando no chão e gritando desesperadamente, mas o objeto não parava.

Vendo o companheiro virar uma bola de fogo viva, Zhong Gong gritou com raiva, sacou uma pistola e disparou contra o homem em chamas, depois contra o objeto negro. O disparo não surtiu efeito no objeto, que só parou quando o fogo acabou, restando apenas o corpo do companheiro.

Ao ouvir a história, senti uma mistura de raiva e medo ao lembrar do que vi nos olhos vazios do crânio — algo que até o destemido Zhuan Rui temia.

O que ele realmente viu? Não só Tofu, mas eu também não pude deixar de especular.

O que significa a extinção?

Infelizmente, quando perguntei a Zhuan Rui, ele não respondeu. Toda vez que tocava nesse ponto, seu olhar se tornava enigmático, profundo e aterrorizante.

Talvez o que viu naquele buraco tenha desencadeado tudo aquilo.

Zhuan Rui tinha muitos subordinados, mas Zhong Gong e o falecido eram os que o acompanhavam há mais tempo, criados por ele. Dizem que até mesmo quem cria cães desenvolve certa afeição; mesmo sendo frio e calculista, Zhuan Rui não podia deixar de sentir tristeza.

Após um breve silêncio, Zhuan Rui se recompôs. Seu rosto estava gravemente queimado, a dor indescritível, mas ele a suportou com determinação, aplicou uma injeção anti-inflamatória, pulverizou antibióticos em pó na ferida e a cobriu com gaze, deixando apenas um olho visível. Então, levantou-se segurando a barra de ferro.

Só de imaginar a cena, sinto admiração. Penso se eu teria a força para me erguer em tal situação.

Queimaduras são muito mais dolorosas que cortes ou ferimentos de bala. Quem já passou por isso sabe que a dor pode levar ao choque e até à morte. Enfrentar tamanha agonia exige mais que coragem — demanda uma força de vontade extraordinária.

Acima da cabeça deles, intacta, havia uma porta de pedra selada. Segundo a estrutura da tumba, atravessá-la levaria ao salão principal, com câmaras funerárias de cada lado, e depois à entrada da tumba, normalmente selada por uma pedra bloqueadora.

Agora, havia duas opções:

Uma era voltar pela câmara principal e alcançar o túnel de entrada por trás.

A outra era atravessar a porta de pedra e seguir até a entrada da tumba.

Nos sepulcros, busca-se a sobrevivência na morte. O local de enterramento deve ser um ponto onde o “qi” — a energia vital — flua. No feng shui, isso é chamado de “qi”.

Vivos ou mortos, todos devem habitar lugares com qi; sem ele, há morte, inquietação e assombrações. Por isso, as tumbas da planície central chinesa possuem uma abertura para captar o qi do solo, chamada de “poço da vida”.

Ladrões de túmulos experientes, ao enfrentar tumbas fortificadas, não tentam furar diretamente as paredes, mas fazem túneis que chegam ao poço da vida, que é a parte mais vulnerável da estrutura.

Qual caminho escolher?

Para encontrar o poço da vida, era preciso passar pela porta de pedra, mas naquela tumba da tartaruga, apesar de não haver armadilhas, o ambiente era extremamente estranho, e quanto mais demorassem, maiores os riscos.

Após pensar, Zhuan Rui decidiu voltar pelo túnel que haviam aberto anteriormente.

Zhong Gong encarregou-se do serviço, usando com habilidade a pá de escavação, e logo perfuraram o teto da tumba. Estavam animados para sair, mas ao cavar, Zhong Gong se surpreendeu com um líquido vermelho-vivo que respingou do solo, exalando um forte odor de sangue. Logo depois, uma coisa negra foi desenterrada.

Era sangue, e o objeto era parte de um couro cabeludo, cortado pela pá de escavação!

Alguém estava enterrado ali!

Quem seria?

Eles haviam descido por ali antes; não encontraram nada além de pedra. Agora, não só o túnel desaparecia, como ainda desenterraram um cadáver! Como isso era possível?

No escuro da tumba, o ambiente parecia saturado de umidade, como se as placas de carapaça de tartaruga estivessem condensando vapor. A câmara, que parecia ter fundo visível, estava cheia de névoa densa, e a luz mal penetrava. Ao olhar para cima, viam um objeto arredondado no solo, pingando sangue, revelando um crânio vermelho e branco.

Zhuan Rui se recompôs e sinalizou para Zhong Gong. Começaram a cavar e desenterraram um homem nu, coberto de terra, caído de cabeça para baixo. Seu pescoço estalou ao tocar o chão, e o corpo ficou retorcido numa posição estranha.

Zhuan Rui iluminou o rosto com uma lanterna, mas só havia lama, impossível reconhecer.

Zhong Gong limpou o rosto com uma luva para inspeção e, ao ver, ficou boquiaberto e sem palavras.

Era Ma Lao Si.

Ma Lao Si era o subordinado carbonizado.

Tofu engoliu em seco e disse: “Você está contando uma história de terror, né? Ma Lao Si foi queimado até virar carvão, como poderia estar enterrado aí? E vocês ainda cortaram seu couro cabeludo?”

Ao ouvir isso, senti um arrepio na nuca, como se Ma Lao Si estivesse parado atrás de mim. A sensação era indescritível.

Zhuan Rui permanecia calmo, seu rosto um lado bonito, o outro deformado, exibindo duas expressões distintas: uma de indiferença profunda e outra carregada de maldade. Parecia que eu podia ver através do seu olho inchado o pavor dos dois homens diante do corpo de Ma Lao Si.

A estranheza do caso superava minhas expectativas. Finalmente entendi o que Zhuan Rui quis dizer no começo — aquilo ultrapassava a resistência de qualquer pessoa.

Por que tudo isso aconteceu?

Como um homem queimado até a morte reapareceu enterrado?

E, segundo Zhuan Rui, exceto pelo couro cabeludo cortado, o corpo não apresentava qualquer sinal de queimadura.

Nenhuma cicatriz de fogo.

Capítulo Dez: A Besta Carnívora

A situação era tão estranha que não era difícil imaginar a reação de Zhuan Rui e Zhong Gong. Como alguém queimado até a morte podia reaparecer enterrado? Eles estavam chocados e confusos, trocando olhares sem saber o que dizer.

Zhuan Rui foi o primeiro a se ajoelhar e examinar o corpo.

Ele acreditava que um morto pelo fogo jamais poderia se recuperar, então aquele cadáver devia ser algo anormal. Ao tocar, a sensação era a de um corpo vivo, e o sangue no chão parecia fresco, como se tivessem acabado de matar alguém.

Zhong Gong enxugou o suor da testa e perguntou baixo: “Chefe, o que fazemos?”

Zhuan Rui achou o aparecimento do corpo muito estranho e decidiu que coisas estranhas não deveriam permanecer ali. Optou por queimar o cadáver.

Porém, a tumba era um ambiente fechado, o oxigênio já estava escasso, e queimar o corpo poderia aprisioná-los antes que o túnel fosse aberto. Pensando nisso, abandonaram a ideia e colocaram o cadáver ao lado do corpo carbonizado, retomando a escavação do túnel.

Esse trabalho exige técnica. Os túneis comuns são escavados para baixo, mas o túnel reverso é para cima, requerendo cuidado para evitar desmoronamentos e riscos de sepultamento.

Zhong Gong cavava com cautela, alternando com Zhuan Rui, que observava atentamente e refletia sobre o cadáver enterrado, atento ao progresso do túnel para evitar encontrar mais surpresas.

Mas, como diz o ditado, o que se teme acaba acontecendo.

Enquanto observava, Zhuan Rui ouviu um som metálico e sentiu terra caindo sobre Zhong Gong. Parecia que haviam atingido algo de ferro.

Como poderia haver ferro ali?

Zhong Gong recuou, cuspindo terra da boca, e disse: “Parece pedra e ferro.”

Eles sabiam que havia um problema e ficaram ainda mais apreensivos. Zhuan Rui, experiente e corajoso, controlou as emoções e começou a pensar em uma estratégia.

Na verdade, ladrões de túmulos geralmente são destemidos. Nos colegas que encontrei no último mês, exceto Tofu, que é medroso, ninguém tinha medo.

Os ladrões são divididos em dois tipos: os desorganizados, que cavocam sem regras, e os profissionais, como Zhuan Rui e Zhao Er Ye, que seguem códigos.

Os profissionais evitam túmulos pobres, que não valem a pena e são considerados má sorte; preferem túmulos de grandes comerciantes, oficiais e nobres, e seguem a regra de “não levar tudo, deixar algo para trás”.

O que isso significa?

Se encontrarem um túmulo rico, levam o que vale, mas preservam os objetos menos importantes.

O motivo é duplo: antigüidades são insubstituíveis, então quebrar é perder; e por respeito espiritual, deixam alguns itens para o falecido.

Zhuan Rui, sendo profissional, era mais inteligente e corajoso. Mesmo naquela situação, manteve a calma.

Quando a terra parou de cair no túnel, ele iluminou o fim do buraco e viu uma pedra negra que parecia uma laje.

Ao observar de perto, percebeu que a laje era esculpida com o mesmo símbolo que ele carregava: uma criatura parecida com uma raposa, com o rosto mais pontudo que o de uma raposa comum, olhos proeminentes, várias caudas e patas desordenadas, criando uma sensação confusa e hipnotizante.

Zhuan Rui disse que o desenho que tinha era feito de memória e parecia normal, mas ao ver a escultura na pedra, sentiu como se a criatura segurasse seu coração, e seu batimento acelerou, o sangue subiu à cabeça.

Por que ele reagiu assim?

Só então ele revelou: “Por que tenho medo desse símbolo? Porque foi o que vi nos olhos daqueles buracos — a extinção.”

Naquele momento, olhando nos olhos negros do crânio, ele viu uma cena estranha: entrou numa escuridão onde, no fim, havia uma porta de pedra negra, com a escultura daquela raposa monstruosa. Ela saltou da porta e o devorou pedaço por pedaço.

Zhuan Rui ficou hipnotizado nos olhos vazios do crânio, incapaz de desviar o olhar. Não sabia se era alucinação ou magia negra, mas viu a criatura devorando seu outro eu.

Pensou que fosse ilusão, mas ao cavar e encontrar a pedra esculpida, percebeu que não.

Ele ficou ofegante, sentiu o sangue regredir, e pensou: “Será que vi meu próprio futuro naquele crânio?”

Mas como a escultura poderia devorar pessoas?

Enquanto refletia, Zhong Gong não se deixou abalar e perguntou o que fazer a seguir. Zhuan Rui, embora experiente, estava suando frio, olhando para a pedra acima, e finalmente disse duas palavras: “Ir para o poço da vida.”

“Como assim?” Zhong Gong se surpreendeu. “Não vamos continuar cavando?”

Zhuan Rui balançou a cabeça. Ele não era imprudente; sabia dos perigos e da ligação com sua vida, e não arriscaria sem pensar.

Decidiram então seguir a segunda opção: escapar pelo poço da vida, passando por várias câmaras. Felizmente, estavam bem equipados e a tumba da tartaruga não tinha armadilhas, então a jornada foi tranquila. Não demoraram a chegar ao corredor principal.

As paredes do corredor eram cobertas por placas de carapaça de tartaruga. Apesar do ambiente seco, o ar era úmido e frio, como se vapor estivesse no ar. A luz mal penetrava, e só se ouviam os passos dos dois, enquanto o corpo do terceiro permanecia abandonado.

Naquele momento, ninguém estava para recolher cadáveres.

Logo chegaram ao fim do corredor, onde uma pedra bloqueadora selava a porta.

O que é uma pedra bloqueadora? É uma laje usada para fechar a tumba.

Existem vários tipos — bolas, barras, placas — e sua técnica é simples mas eficaz: uma barra de pedra inclinada segura a porta por gravidade, impedindo sua abertura pelo lado de fora.

Os ladrões sabem disso e usam ganchos de ferro para puxar a pedra e abrir a porta.

No caso, como estavam dentro do corredor, só precisaram mover a pedra com força.

Normalmente, a entrada da tumba é o ponto mais fraco, pois é por ali que os construtores saem.

Zhuan Rui planejava abrir um túnel pela porta, mas ao moverem a pedra, seus olhos se fixaram na porta negra, onde havia outra escultura da raposa estranha.

Antes que pudesse reagir, uma sombra saltou da porta e atacou Zhuan Rui, que imediatamente perdeu a consciência, como se hipnotizado.

No último instante, sua mente foi invadida pela imagem de ser devorado peça por peça — o terror era indescritível.

Tofu engoliu em seco e perguntou: “Aquela coisa que pulou da porta era essa criatura?” Apontou para o desenho no papel e perguntou: “Ela fez algo com você no final?”

PS:

A atualização de hoje termina aqui. Quero compartilhar algo que me fez rir e chorar: eu terminei um relacionamento!

Alguém já brincou com a Siri? Eu nunca usei produtos Apple tão sofisticados, mas ontem experimentei.

Um amigo perguntou à Siri se ela era burra. Siri respondeu: “Não entendo o que você quer dizer...”

Na hora, perguntei: “Você acha que eu sou burro?”

Siri respondeu: “Sim!”

Todos riram muito, e eu pensei... a Siri é divertida demais.

Perguntei: “Siri, vamos nos casar?”

Ela respondeu: “Não!”

E assim, perdi um amor... me sinto sem esperança.

Será que alguém pode me consolar com um voto de recomendação? Por favor, ajudem!