Capítulo 147 — Experimentando a vida na base

Zhang Chao e Song Jia permaneceram em Sanya por mais dois dias, até o dia 19 de novembro, quando um deles voltou de avião para Yanjing e o outro para Harbin.

Em novembro, o clima em Yanjing ainda não estava completamente frio, permanecia naquele final de “céu claro e tempo fresco de outono”.

No entanto, logo após descer do avião, Zhang Chao sentiu um arrepio nos pés ao ser atingido pelo vento outonal e pelo sol forte, pensando que aquilo devia ser efeito do fuso horário ainda não ajustado, afinal, considerando o horário de Iowa, eram duas e meia da madrugada.

Mas agora não havia tempo para ajustar o relógio biológico; ele rapidamente usou a carta de apresentação da IWP para cancelar as licenças nas duas escolas.

Este semestre, Zhang Chao enfrentava uma situação especial — apesar de se formar no ano seguinte, os alunos da turma de escritores não precisavam cumprir estágio, pois já possuíam uma identidade profissional, diferente dos estudantes universitários comuns.

Entretanto, os alunos da “Turma de Pós-Graduação para Escritores” da Universidade Normal de Yanjing precisavam “experimentar a vida”, ou seja, ir a várias instituições de base para observar os trabalhadores locais, registrar os detalhes de seu trabalho e até participar de algumas atividades.

A duração era de três meses, começando no final de setembro e terminando no início de janeiro.

Durante esse período, além de entregar relatórios de observação regularmente, ao final deveriam transformar esse conteúdo em obras literárias — reportagens literárias, ensaios, roteiros, qualquer forma era aceita. A nota do semestre dependeria dessa obra.

Essas instituições de base incluíam escolas secundárias, hospitais, delegacias de polícia, fábricas, lojas de departamentos, agências dos correios... Cerca de vinte e tantas no total, algumas em Yanjing, outras mais distantes nas províncias de Hebei, Tianjin e Shandong.

A unidade mais distante ficava numa floresta na Pequena Montanha Xing’an, no Nordeste.

Quando Zhang Chao voltou, seus colegas já estavam quase completando dois meses nessa experiência de base.

Yu Hua perguntou a Zhang Chao: “Sua experiência de três meses em Iowa, embora nada 'de base', pode ser considerada uma 'experiência de vida'. Então, basta você organizar esse período em uma obra.”

Surpreendentemente, Zhang Chao respondeu: “Professor Yu, se eu me envolver agora, ainda dá tempo?”

Yu Hua ficou surpreso: “Você quer participar?”

Zhang Chao assentiu: “Eu valorizo essa oportunidade. Esses meses em Iowa foram intensos, mas o senhor também esteve lá, é uma ‘experiência de escritor’, não ultrapassa minha vivência pessoal, apenas foi refinada e mais pura, e não contribuiu muito para minha criação.

Embora o ‘experimento de vida’ da nossa escola tenha pouco mais de um mês restante, ainda quero tentar.”

Yu Hua sorriu satisfeito: “É ótimo que você tenha essa vontade. Para qual unidade você quer ir?”

Zhang Chao respondeu: “Não vou aos lugares onde os outros já foram.”

Yu Hua consultou uma lista e disse: “Atualmente, ninguém escolheu a delegacia de Doufu Hutong em Yanjing, a Escola Secundária nº 33, e a fábrica de tratores em Tianjin.”

Zhang Chao, surpreso, perguntou: “Ninguém quer ficar em Yanjing? Quem foi para a floresta da Pequena Montanha Xing’an?”

Yu Hua respondeu sorrindo: “A maioria dos alunos não é de Yanjing, então os locais próximos a eles foram logo escolhidos. A floresta foi uma escolha voluntária de Lei Pingyang, de Yunnan, que disse querer uma viagem completamente desconhecida.”

Zhang Chao riu: “O velho Lei é mesmo um poeta.” Depois perguntou: “E o Yongxian? Ele está filmando com a equipe, como vai resolver isso?”

Yu Hua explicou: “Ele também arranjou um jeito, conseguiu um velho fábrica em Harbin que aceitou que ele trabalhasse na linha de produção, fica a meia hora de carro do set de filmagem. Ele vai e volta. A escola ponderou bastante e acabou concordando. Afinal, não queremos dificultar. Contanto que ele não falsifique o relatório de observação, está tudo bem.”

Zhang Chao disse: “Bom que foi resolvido. Eu estava preocupado que ele desistisse da escola por causa disso. Seria uma pena.”

Yu Hua perguntou: “E você, qual escolhe?”

Zhang Chao respondeu: “Não quero ir para a escola. Meu pai é professor e eu ainda estava no ensino médio no ano passado — já passei tempo demais em escola, não preciso observar, posso escrever o relatório de olhos fechados. Vou para a delegacia.”

Yu Hua concordou: “Então está decidido. Vou ao Centro de Orientação Profissional solicitar sua carta de apresentação; você pode começar a trabalhar na delegacia depois de amanhã. Lá, ouça bastante, observe muito, faça perguntas, fale e faça pouco; quando necessário, torne-se invisível, para não atrapalhar o trabalho.”

Zhang Chao respondeu: “Entendido!”

Após resolver os trâmites, Zhang Chao voltou para casa, no pátio leste da Rua Norte, e dormiu bem. No dia seguinte, dirigiu até uma empresa perto do mercado de Panjiayuan.

Com o avanço dos negócios, as duas casas já estavam superlotadas, e Zhang Chao pensou que teria que comprar outro imóvel, desta vez para resolver de vez a situação.

Huang Jiefu já havia voado para o Japão para conversar com Kadokawa Toshihiko sobre o filme de animação “Seu Nome”, mas havia uma pessoa a mais na casa — Xu Ruiya.

Embora não fosse funcionária, Xu Ruiya já ocupava um lugar ali, ao lado de Ma Boyong. Zhang Chao entendeu por que ela conseguia traduzir tão rápido...

O dia inteiro Zhang Chao ficou resolvendo problemas acumulados desde março, que precisavam ser tratados pessoalmente, e, sem perceber, já era noite.

Às 18 horas, Zhang Chao disse a todos os funcionários: “Hoje não fiquem para horas extras, eu convido vocês para jantar. No início do outono não estava em Yanjing e não pude convidá-los para um jantar especial. Agora que o tempo está mais fresco, vamos comer hot pot juntos.”

O escritório explodiu em aplausos.

No dia 21 de novembro, Zhang Chao foi à delegacia de Doufu Hutong com sua carta de apresentação da Universidade Normal de Yanjing para se apresentar. Doufu Hutong fica no distrito de Dongcheng, abaixo da Torre do Sino e do Tambor, com uma área de menos de 2 quilômetros quadrados, onde predominam residências antigas e precárias, com mais de sessenta vielas.

Ao estacionar seu BMW na entrada, destacava-se entre os muitos Jettas, Xialis e antigos jipes de Yanjing.

Quando um jovem de pouco mais de vinte anos saiu do carro, o chefe da delegacia, Xia Dengming, veio cumprimentá-lo calorosamente: “Você é Zhang Chao, certo? Um jovem escritor renomado. Minha filha é fã dos seus livros!”

Zhang Chao agradeceu repetidamente e disse: “Pode me chamar de Xiao Zhang.”

Os dois foram ao escritório do chefe, onde Zhang Chao apresentou sua carta e concluiu o registro.

Enquanto guiava Zhang Chao por toda a delegacia, o chefe Xia explicou cuidadosamente as regras e regulamentos, quais áreas ele podia acessar, quais precisavam de autorização e acompanhamento, e quais eram proibidas.

A delegacia de Doufu Hutong era pequena, um prédio de dois andares, que logo foi visitado por completo.

Apontando para o BMW estacionado na vaga interna do pátio, o chefe Xia disse gentilmente a Zhang Chao: “Tenho um pequeno pedido: seria melhor se amanhã você estacionasse um carro mais comum aqui.”

Zhang Chao ficou surpreso: “Isso importa?”

Nesse momento, uma mulher com grandes cachos e maquiagem pesada entrou na recepção com passos decididos e vociferou com voz estridente: “Olha só, todos dirigem BMW agora. Vocês ganham tão pouco, de onde tiraram dinheiro sujo para comprar isso? Não é de se admirar que vocês não queiram prender aquele canalha que me prejudicou! Vou levar isso à justiça!”

O chefe Xia sorriu resignado e explicou: “Veja, essa é a razão. A maioria dos moradores daqui mora em vielas antigas e tem condições econômicas modestas. Ver um carro assim no pátio incomoda muita gente.”