Capítulo Quarenta – E daí se formos jovens e ousados?

Zhang Chao virou-se de repente para Pan Yun, sorrindo e perguntou: “Colega anônimo e cheio de senso de justiça, já pensou em como vai escrever?”
Pan Yun ficou assustado, abaixou a cabeça imediatamente e murmurou: “Do que está falando? Não entendi nada.”
Zhang Chao suspirou: “Por que está parecendo um diálogo de cinema? De que tem medo? Eu não vou te devorar. Mas acho que assim não é estimulante o suficiente!”
Pan Yun permaneceu em silêncio, escrevendo concentrado no papel — O Imperador Tang Taizong já disse: Usar o bronze como espelho, pode-se corrigir as vestes; usar a história como espelho, pode-se saber dos altos e baixos; usar as pessoas como espelho, pode-se perceber ganhos e perdas...
Na mesma sala, Pan Lijuan bateu levemente na mesa, lembrando: “O tempo de uma hora é apertado. Exibir-se diante do professor Alai é uma oportunidade rara, peço aos colegas que levem a sério, não conversem, mantenham a disciplina.”
Zhang Chao virou-se, refletiu por um momento, e então ergueu a mão, capturando todos os olhares da sala. Até Alai, que se preparava para sair para a sala de recepção tomar chá, parou.
Zhang Chao levantou-se e falou alto: “Não gosto de escrever no papel, posso escrever no quadro?”
O rosto de Pan Lijuan ficou lívido, prestes a recusar, mas Alai interveio: “Você é o ‘Maré da Meia-Noite’, Zhang Chao? Vá, escreva no quadro.”
Alai era o convidado de honra, e, diante de sua palavra, Pan Lijuan só pôde assistir Zhang Chao passar por ela — ao passar, ele murmurou: “Se querem brincar, vou brincar grande!”
Em seguida, pegou o giz e começou a escrever no quadro com rapidez:

Espelho

O espelho é o outro lado da nossa vida
Diante do espelho, penteamos os cabelos
E também organizamos a própria vida
Desnudamos a alma sob a máscara
Para ver se escorre sangue ou lágrimas
Diante do espelho, rezamos
Quando a vida nos golpeia
No espelho, fragmentamos a nós mesmos
Ainda bem que o espelho se quebra
A vida permanece inteira
Um espelho partido ainda reflete

Nossa vida
Ele nos força a buscar sobrevivência nas rachaduras
E salvar a si mesmo por meio de remendos
Ele transforma a lâmina que fere o coração
E a direciona para outro lado
Desviando do golpe fatal
A lâmina penetra nas fissuras
Afunda cada vez mais
(Nem adianta procurar, vocês não encontrarão esse poema na internet :-) )

No início, alguns alunos ainda cochichavam, mas aos poucos tudo se calou, mergulhando num silêncio absoluto — só se ouvia o “toc toc” do giz de Zhang Chao no quadro.
Antes de renascer, Zhang Chao foi professor por quase vinte anos: sua caligrafia com giz, embora sem traços artísticos, era vigorosa e marcada por força. Cada letra ocupava quase uma palma, preenchendo todo o quadro com imponência.
O poema era obscuro, mas, considerando a trajetória de Zhang Chao e os acontecimentos daquele dia, parecia apontar para algo específico. Só ele sabia: o espelho era uma metáfora para sua nova vida...
Ao terminar, Zhang Chao lançou o pedaço de giz no caixa, como costumava fazer. E ficou ao lado, esperando silenciosamente a reação de todos.
Alguém, entre os estudantes, iniciou um aplauso, seguido por outro, depois outro... Em instantes, a sala foi tomada por uma salva de palmas.
Mais de um minuto depois, os aplausos cessaram. Todos olhavam para Zhang Chao, querendo dizer algo, mas incapazes de expressar, com rostos de emoção, confusão, inveja e admiração...
O rosto de Pan Lijuan não era dos melhores, quase rangendo os dentes, ela lembrou: “Cada um escreva o seu, não se deixem influenciar...”
De repente, Lan Ting levantou-se, foi até a mesa do professor, fez um leve aceno para Zhang Chao, depositou a caneta e saiu da sala.
Outra estudante do Terceiro Colégio fez o mesmo, foi até o quadro, acenou, colocou a caneta e partiu.
Depois, um rapaz de escola desconhecida repetiu o gesto: aceno, deposita a caneta, sai da sala.
Quarto, quinto, sexto... O corredor formou uma fila.
Pan Lijuan, finalmente despertando do choque, preparou-se para impedir, mas Yan Ming, a presidente da União Literária, gesticulou para que ela se calasse.
A sala foi esvaziando. Pan Yun, pálido e perdido, assistia a tudo, sem saber se segurava ou largava a caneta.
Ergueu o olhar: Zhang Chao recebendo as homenagens; baixou-o: suas linhas — O Imperador Tang Taizong disse...

Quando o último colega ao seu lado levantou-se, Pan Yun percebeu que sua resistência era inútil. Só restou seguir, alinhar-se e ir até o quadro.
Após hesitar, depositou a caneta. Não acenou para Zhang Chao, sua última teimosia.
Alai virou-se e perguntou aos dois veteranos da cena literária de Fuhai: “O que vocês viram?”
Yan Ming balançou a cabeça, querendo falar mas se conteve. Chang Tian também permaneceu em silêncio.
Alai disse: “Eu vi os anos oitenta: literatura e poesia, romantismo, audácia e pureza... No começo, eu também fui poeta...”
Ele contemplou o poema no quadro, “Espelho”, olhou Zhang Chao e recitou baixinho: “Juventude, versos que todos podem ouvir, beleza e pureza no rosto e no espírito. Nunca tocado por fama ou interesse, desconhece as impurezas do mundo.”
Naquele instante, Zhang Chao tinha o semblante sereno, mas o coração tumultuado.
Quando Lan Ting o convidou para o concurso, ele nem perguntou qual era. Só ao ver o nome “Jornal Matutino do Sudeste” no convite, sentiu algo estranho. E, na cerimônia, ao ouvir o nome da editora-chefe, começou a suspeitar dos dois “Pan”.
Quando Pan Lijuan propôs a competição extra, percebeu que era direcionada a ele.
Como um veterano das letras (ou já de meia-idade?), Zhang Chao tinha uma base sólida. Renascer trouxe uma rotina intensa, mas também sedimentou muitas emoções e reflexões ainda não organizadas.
O espelho trazido por Alai deu-lhe um canal de expressão.
No último mês, sob a alegria de mudar o destino após renascer, acumulou medo, hesitação, confusão... junto com provocações, ataques, armadilhas...
Um poema foi “espremido” do turbilhão interior!
E Zhang Chao decidiu, ao menos neste momento, abandonar a maturidade e agir como um jovem, impulsivo e ousado:
Esse poema, não queria no papel, mas onde todos pudessem ver, para romper dúvidas e tramas!
Os alunos se foram, restaram Zhang Chao e os “adultos”.
Só então ele respirou fundo, passou por Pan Lijuan, já de rosto escurecido, e foi até Alai, Yan Ming, Chang Tian e os demais jurados, dizendo com humildade: “Professor Alai, senhores jurados, desculpem, fui impulsivo demais.”
Alai foi à frente, deu-lhe um tapinha no ombro: “Impulsivo? Só vi talento, talento mais afiado que a faca dos homens de Kamba. Ver esse poema, presenciar essa cena, minha vinda a Fuhai valeu a pena!”
Em seguida, virou-se para Pan Lijuan e sorriu: “Editora-chefe Pan, aquele seu colunista do Jornal Matutino do Sudeste, para quê me trazer de tão longe de Sichuan? Deixe Zhang Chao escrever! Quem sabe poesia, sabe prosa. Com o vigor da juventude, ele certamente retratará as montanhas e águas de Fuhai melhor que eu.”
O rosto de Pan Lijuan ficou ainda mais pálido.