Capítulo Vinte e Oito: Um Participante Inesperado

No entanto, os acontecimentos nem sempre se desenrolam como Zhang Chao havia previsto.

Na manhã do terceiro dia do Ano Novo, enquanto Zhang Chao se dedicava intensamente à escrita, seu pai entrou com um exemplar do "Jornal Matinal do Sudeste". Na terceira página, destacava-se uma reportagem de grande impacto, com o título:

“A Verdade sobre ‘Maré da Meia-Noite’: Alarde de um Estudante de Baixa Nota”

O conteúdo principal era baseado na entrevista de um repórter com um estudante do último ano do Colégio Longfu Terceiro, que preferiu manter o anonimato, alegando agir por senso de justiça. Esse aluno revelou ao jornalista que Zhang Chao havia obtido apenas 337 pontos na primeira prova simulada, insuficiente até para ingressar numa faculdade razoável;

Além disso, expôs supostas ações inadequadas de Zhang Chao durante seu tempo na escola, como ameaçar e coagir a direção a punir outro colega, que, segundo ele, só queria dialogar amigavelmente; também mencionou tendências de namoro precoce, relatando um encontro público com uma estudante.

Ao final, o repórter lançou uma indagação contundente:

“Um estudante que obteve apenas 8 pontos em matemática, mas recebe o título de ‘gênio literário’ graças ao sensacionalismo midiático; um aluno de má conduta, protegido e exaltado pela escola, dominando o ambiente escolar — afinal, onde está o problema? Na nossa literatura, na mídia ou na educação? Zhang Chao não passa de uma imitação medíocre do rebelde juvenil Han Han!”

Zhang Chao não se surpreendeu ao ver seus resultados expostos; não há segredo eterno, era apenas questão de tempo. Contudo, não esperava que fosse tão cedo.

O "Jornal Matinal do Sudeste" havia publicado, antes do Ano Novo, uma reportagem bastante elogiosa sobre Zhang Chao, escrita por outro repórter. Quem diria que, após o feriado, trocariam o jornalista e mudariam completamente de postura.

A matéria causou sentimentos ambíguos entre outros jornalistas e editores: apreciavam o novo gancho de notícia, mas lamentavam ter que trabalhar no início do ano, ainda durante o feriado. Assim, nos dias seguintes, surgiram várias reportagens imitativas e questionadoras; outras preferiram manter distância, comentando sem se comprometer.

Afinal, o exemplo de Han Han estava fresco na memória. Quem poderia garantir que Zhang Chao não era tão irreverente quanto ele? Se fossem severos demais, poderiam receber uma enxurrada de cartas de protesto dos admiradores de todo o país.

E as consequências da reportagem não se limitaram a isso. O "Jornal Matinal do Sudeste" era o segundo mais vendido na região de Fuhai, com grande influência local.

Criticar o meio literário não era um grande problema, já que Zhang Chao não pertencia oficialmente a nenhum grupo literário. Criticar os veículos de mídia era tolerável, pois o sensacionalismo era passageiro; as entrevistas na TV municipal e na TV do condado eram apenas tarefas impostas.

Agora, criticar a educação era grave — Zhang Chao era, afinal, um aluno do último ano do ensino médio.

Por isso, o diretor da Terceira Escola de Longfu, Wu Xingyu, recebeu ainda naquele dia, ao meio-dia, uma ligação de seu superior, exigindo que gerenciasse a repercussão do caso.

Wu Xingyu ficou apavorado, sem saber como resolver tal situação. Sua única ideia era tentar abafar as notícias através de contatos. Mas, com a cobertura de veículos nacionais, ele, como diretor de uma escola local, não tinha como conter essa bomba.

Incapaz de lidar, decidiu repassar o problema. Com esse pensamento, pegou o telefone e discou um número...

Os pais de Zhang Chao também estavam desesperados. O maior temor não era a reputação do filho, nem a possibilidade de ver seu caminho literário interrompido, mas sim o receio de que, sob tamanha pressão, ele cometesse alguma imprudência.

Zhang Chao, por outro lado, parecia completamente alheio. Comia e bebia normalmente, e, saciado, mergulhava no quarto para digitar com vigor, mantendo os tumultos do mundo do lado de fora daquela pequena sala que servia de dormitório e escritório.

Na tarde do quinto dia do Ano Novo, pouco depois da uma, bateram à porta da casa de Zhang Chao. Sua mãe abriu e deparou-se com uma jovem de cabelos curtos, expressão fria e elegante beleza. Ao vê-la, perguntou:

“Esta é a casa de Zhang Chao?”

A mãe assentiu: “Sim, você é colega dele?” E, ao tentar convidar a moça para entrar, ela lhe entregou um bilhete.

“Preciso ir para aula, não vou entrar. Senhora, por favor entregue esta carta ao Zhang Chao,” disse a jovem antes de se afastar.

A mãe de Zhang Chao achou aquilo curioso. Nunca imaginou que seu filho, tão ingênuo, pudesse atrair tanto encanto; em poucos dias, já era a segunda bela jovem a procurá-lo.

Pelas palavras da mãe, Zhang Chao deduziu que era Song Shiyu. Ao abrir o bilhete, encontrou uma dezena de linhas escritas com letra delicada:

Resposta

A vileza é o salvo-conduto dos vis,
A nobreza é o epitáfio dos nobres.
Veja, no céu dourado,
Flutuam sombras tortas dos mortos.

...

Vim a este mundo
Apenas com papel, corda e minha sombra,
Para, antes do julgamento,
Proclamar vozes já condenadas:

Saiba, mundo,
Eu—não—acredito!

...

Era o poema “Resposta” de Bei Dao, familiar a qualquer pessoa versada em literatura chinesa ou poesia moderna. O poema, impregnado de indignação e firmeza, rejeita toda violência imposta ao pensamento.

As duas primeiras linhas tornaram-se até proverbiais.

Zhang Chao compreendeu perfeitamente o significado de Song Shiyu ao transcrever-lhe aquele poema. Embora não tivesse sido profundamente ferido pela opinião pública, sentiu-se tocado.

Por volta das duas da tarde, o telefone tocou. Era Lan Ting.

“Zhang Chao, você está bem?”

“Estou ótimo! O que poderia acontecer comigo? Ah, aliás, obrigado pelo computador, é ótimo para escrever.”

“... Não era sobre isso, queria falar das reportagens...”

“Eles que publiquem o que quiserem. Han Han me chamou de ‘cachorro’, e não aconteceu nada. Agora, estão sendo até educados.”

“Que bom que está bem. Falei com meu tio, ele disse que o melhor é não chamar atenção agora. Sem novidades, a mídia perde interesse e logo esquece o caso. Há tantas notícias por dia, ninguém vai lembrar disso por muito tempo.”

“Quer dizer que devo me esconder como um ‘tartaruga’?”

“Não, não, não foi isso que quis dizer...” Lan Ting ficou aflita, tentando se explicar.

“Estou brincando. Fique tranquila, eu escolhi esse caminho, então devo aceitar suas consequências. Essa nota ruim, ninguém me obrigou a tirar. Pode-se evitar por um tempo, mas não pela vida toda.”

“E você...?”

“O homem das montanhas tem seus próprios métodos.”

Após desligar, Zhang Chao ficou reflexivo. Desde sua reencarnação, pretendia seguir o caminho antigo por um tempo, mas acabou se desviando cada vez mais.

O destino não é tão fácil de planejar.

Pensando nisso, pegou o telefone e discou um número começando com “010”:

“Alô, professor Dongfang Xing? Aqui é Zhang Chao. Hoje à noite vou publicar um texto no blog...”

“Ótimo! Publique à vontade. Assim que sair, coloco em destaque na página inicial.”

“Não vai perguntar sobre o que escrevi?”

“Não importa o que você escreva, dezenas de milhares estão esperando para ler. Publique logo! Vou avisar o jornal e os repórteres!”