Capítulo Setenta e Um: Réplica

— Zhang Chao, você realmente é um sujeito de valor! Não envergonhou nosso dormitório! — De volta ao quarto, Zhang Hongjie continuava empolgado.

Nesses cursos de aperfeiçoamento, os colegas de quarto geralmente criam laços de amizade sólidos. Yu Hua e Mo Yan, por exemplo, tornaram-se amigos no curso de pós-graduação para escritores na Universidade de Yan.

Hu Xuewen e Pang Yuliang também estavam satisfeitos. Contudo, sendo um pouco mais velhos e ponderados, não demonstravam tanto entusiasmo quanto Zhang Hongjie.

— Vamos lá, hoje é por minha conta! Todo mundo está convidado! — Zhang Hongjie acenou com a mão, exalando generosidade.

Pang Yuliang brincou: — Zhang, com aquele adiantamento de direitos autorais e as vendas que ele tem, você não viu as notícias? Ainda tem coragem de bancar o playboy na frente dele?

Zhang Hongjie respondeu despretensiosamente: — É diferente. Os direitos autorais são dele. Estou oferecendo porque ele trouxe prestígio ao nosso dormitório. Estou feliz!

Hu Xuewen também riu: — Nesse caso, não deveria ser você a pagar, mas nós três, os veteranos, que deveríamos convidar o nosso jovem irmão Zhang Chao.

Ao ouvir isso, Zhang Chao sentiu-se profundamente comovido.

Nos dias seguintes, as repercussões do sarau literário ainda agitavam os círculos acadêmicos e jornalísticos.

O Instituto Lu Xun fez questão de contactar a imprensa, enviando uma breve reportagem sobre o evento aos jornalistas. Logo, uma matéria intitulada “Confidente de Lu Xun nascido nos anos 80 — Fragmentos do Curso Avançado do Instituto Lu Xun” foi amplamente divulgada.

A redação de nota máxima, divulgada anteriormente pelo departamento de exames de Fuhai, já havia causado grande impacto. O chamado “episódio do sarau” só aumentou ainda mais a atenção.

Os elogios a Zhang Chao mais uma vez se sobrepuseram às vozes de dúvida. Agora, a maioria já não questionava seu talento, mas elogiava as mudanças rápidas feitas pelo setor educacional, que evitaram que Zhang Chao fosse “perdido” para Hong Kong.

As discussões sobre justiça educacional e os “desafios” propostos pelos três primeiros textos de Zhang Chao já se tornaram anedotas de celebridade, e não mais dossiês de contradições. Talvez esse seja o poder do sucesso — realista, porém implacável.

Só agora Zhang Chao compreendia o profundo significado das palavras de seu pai: “Você escolheu esse caminho, e daqui para diante é como escalar uma montanha: cada passo revela um novo horizonte, sem possibilidade de recuo.”

Para ele, só restava avançar, superando cada obstáculo para silenciar as críticas. Um passo atrás significaria precipício.

No Fórum à Beira do Lago Weiming, os colegas de Zhang Chao do Departamento de Letras da Universidade de Yan, que o defendiam em todas as frentes, obtiveram vitória absoluta com o respaldo da grande imprensa. Nos fóruns frequentados por intelectuais e jovens escritores, como Tianya, Dongsi Hutong e a Grande Árvore de Figueira, os usuários que antes zombavam e questionavam Zhang Chao agora optavam pelo silêncio.

Outra consequência, que nem mesmo Zhang Chao esperava—

As vendas da “Obra Completa de Lu Xun” nas livrarias quadruplicaram em pouco tempo. Esse tipo de clássico costuma ter vendas estáveis — geralmente só aumenta um pouco na época de volta às aulas, afinal, quem ainda lê o mestre hoje em dia?

Mas Zhang Chao era simplesmente surpreendente.

No meio editorial, já o chamavam informalmente de “máquina de imprimir dinheiro”.

A editora Huacheng, antes tranquila negociando os detalhes do lançamento em volume único de “O Teu Nome”, agora estava em polvorosa. Definiram rapidamente: 15% de direitos autorais e tiragem inicial de 400 mil exemplares.

Esse valor de direitos e quantidade inicial era algo impensável para um romance recém-publicado integralmente em revista! Uma revista custa menos de dez yuan, enquanto um livro custa pelo menos o dobro. Por que o leitor compraria o livro se pode ler na revista?

Mesmo assim, a editora Huacheng tomou a decisão a contragosto. Mesmo que tivessem algum prejuízo, queriam manter a “máquina de imprimir dinheiro” atrelada a eles.

Zhang Chao, querendo manter seu recorde de vendas, sugeriu que a editora encomendasse à artista Xia Da uma capa exclusiva e cerca de vinte ilustrações para valorizar o romance, complementando o número reduzido de páginas que tornaria o livro muito fino.

Zhu Yanling imediatamente concordou, prometendo concluir rapidamente o design, diagramação e revisão do livro, visando lançá-lo antes da feira literária de Xangai.

O tempo voava entre as aulas, e já era meados de julho. Zhang Chao tirou um dia de folga para pagar à vista o apartamento da professora Zhao Tong e tratar da transferência de propriedade.

Algumas etapas já haviam sido delegadas a Li Wandong, que recebeu uma gratificação de três mil yuan — quase dois terços do seu salário mensal —, e ele aceitou prontamente, afinal, era só levar documentos de um departamento a outro.

Como a compra era à vista, sem necessidade de financiamento, o processo foi simples. Zhang Chao assinou o contrato com a professora Zhao Tong, fez a transferência bancária e, em seguida, registrou a propriedade. No mesmo dia, recebeu a escritura.

Olhando para o documento vermelho, Zhang Chao sentiu-se emocionado. Na vida anterior, depois de anos de esforço, não conseguiu comprar nem mesmo um pequeno apartamento nos arredores de Shenzhen; agora, em apenas meio ano após renascer, adquiriu um amplo imóvel de 100 metros quadrados, no centro do distrito HD de Pequim.

Algo assim, nem em seus romances online ousaria sonhar!

A professora Zhao Tong levou Zhang Chao de volta, pela última vez, ao apartamento onde morara quase dez anos. Os livros e pertences pessoais já haviam sido embalados e levados, deixando o espaço mais vazio. Os móveis e eletrodomésticos restantes ficariam para Zhang Chao.

— O que restou aqui, fique à vontade para usar ou descartar — explicou Zhao Tong. — Os sistemas de eletricidade, aquecimento e hidráulica foram revisados esta semana, não deve haver problemas. As contas de telefone e internet deste trimestre já estão pagas, mas logo vencem, então convém providenciar novos contratos. Além disso...

A professora falava longamente, repetindo muito do que já dissera, mas Zhang Chao compreendia sua emoção e não interrompeu.

Por fim, ela disse:

— Amanhã cedo embarco para Guangdong. Vou deixar esta chave sobre a mesa do escritório. Morar aqui é, para um estudante, tanto uma sorte quanto uma responsabilidade. Nos últimos dias li reportagens sobre você. Não entendo muito de literatura, mas, pelo que percebi, você é educado e promissor. Antes de partir, desejo-lhe todo o sucesso e que atinja voos ainda mais altos!

Zhang Chao agradeceu sinceramente, fazendo uma profunda reverência. Ao descer, o céu já estava pontilhado de estrelas, a rua fervilhava de gente e, no entanto, seus passos eram leves como nunca.

Ainda não podia se mudar imediatamente. Planejava contratar uma empresa de limpeza para higienizar todo o apartamento; depois, repintar as paredes, encerar o piso de madeira e trocar a cama, já que os móveis estavam em bom estado, mas preferia um colchão novo. As cadeiras de vime, embora valiosas, não eram de seu gosto...

Assim, só se mudaria em agosto. Naquele período, coincidiria com o fim da avaliação do curso de pós-graduação para escritores, que daria um recesso de dez dias. Após o recesso, mudar-se-ia para o novo lar, de modo natural.

Ao retornar ao Instituto Lu Xun, ao chegar ao portão, foi chamado pelo senhor Wang, o porteiro, que lhe entregou um bilhete com um número de telefone e a assinatura de “Diretor He”.

— Esse sujeito veio hoje procurá-lo. Como você não estava, deixou o número. Mandou você ligar assim que voltasse — explicou o porteiro.

Zhang Chao agradeceu e discou o número. O telefone tocou por muito tempo e, quando já pensava em desligar, uma voz embriagada atendeu:

— Alô, quem fala?

— Aqui é Zhang Chao. O senhor esteve hoje no Instituto Lu Xun me procurando? O que deseja?

— Ah, você é o Zhang Chao? Esperei por você metade do dia. Meu sobrenome é He, pode me chamar de Diretor He. Amanhã, às 10h, venha ao quarto 2301 do Hotel Nova Ponte. Precisamos conversar. Não se atrase.

Zhang Chao respondeu secamente:

— Não posso! — e desligou na hora.

Logo seu telefone tocou novamente; ele desligou de novo e, para garantir, bloqueou o número.