Capítulo Oitenta e Nove (Segunda Atualização): Chegou a Oportunidade de Favorecer Atores Femininas!

A visita dos pais durante o feriado nacional não era motivo de preocupação para ele. Já havia pensado em tudo: na ocasião, bastaria contratar um motorista de confiança para levá-los, os três, a passear por todos os cantos. O que realmente lhe tirava o sono era a falta de tempo. Uma obra atrás da outra, somada às demandas da universidade, começavam a deixá-lo exausto. Decidiu que, assim que terminasse de escrever “Vida em Miniatura” até o fim do ano, tiraria um bom período de descanso.

Sua prioridade, agora, era revisar o roteiro de “Juventude Como Tu”, conforme as orientações passadas na última reunião, e entregar tudo antes do feriado nacional.

Naquela tarde, após a aula de “Literatura Chinesa Contemporânea” na Universidade de Yan, ainda envolto nos ecos da discussão, conversava com alguns colegas e com o professor Huang, quando uma estudante entrou e anunciou, com um sorriso maroto:
— Zhang Chao, tem uma moça te esperando lá fora. E olha, é linda!

Ele estranhou. Não conhecia nenhuma moça bonita em Pequim, a não ser que fosse Song Shiyu indo procurá-lo. Mas ao sair da sala, deparou-se com Bai Xue, a quem conhecera rapidamente na Academia Central de Arte Dramática.

Naquele dia, Bai Xue estava especialmente caprichada. Maquiagem leve e delicada, transmitindo frescor e simpatia. Usava a franja reta, o cabelo longo, um vestido branco e carregava uma pequena mochila da moda. Em meio aos estudantes, chamava atenção: todos, rapazes e moças, lhe lançavam olhares curiosos enquanto passavam.

Assim que o viu, Bai Xue acenou animadamente e correu até ele com passinhos leves:
— Zhang Chao, que alegria te reencontrar! Sou eu, Bai Xue. Foi difícil te encontrar!

Zhang Chao, constrangido, respondeu apressado:
— Nada de me chamar de professor, por favor. Vamos conversar em outro lugar.

Conduziu-a até um pequeno jardim ao lado do prédio, sentaram-se num banco.

— O que te trouxe aqui de repente? — perguntou ele.

— Já vim duas vezes. Na primeira, procurei por você, mas disseram que estava na Normal de Yan. Hoje, me informei direitinho sobre onde teria aula.

— Ah, é mesmo, estou entre as duas universidades. Mas diga logo o motivo.

Bai Xue hesitou, depois confessou:
— Acabei de terminar “Juventude Como Tu”. — Pegou o livro da mochila, mostrando que realmente lera: havia anotações nas páginas em branco.

— Por favor, não me chame de professor. Me sinto estranho. Pode me chamar de Zhang Chao, Xiao Zhang, colega Zhang, qualquer coisa, menos isso. E nada de formalidades — disse ele, contendo o impulso de acrescentar: “Já ouvi ‘professor’ até demais em outra vida…”

Bai Xue abriu o livro na folha de rosto, olhou-o nos olhos e pediu baixinho:
— Zhang… colega, pode autografar pra mim?

Ele fingiu surpresa:
— Queria um autógrafo? Era só avisar à Qin Wen, eu assinava e mandava pra você. Não precisava vir até aqui, tanto trabalho!

Pegou o livro, assinou rapidamente e devolveu.

Bai Xue abraçou o livro contra o peito, agradeceu e continuou:
— Se você… se não tiver outra aula, posso conversar sobre o livro? Tenho muitas dúvidas.

Zhang Chao sentiu um leve incômodo, mas como já eram cinco da tarde e inventar uma desculpa seria forçado, concordou.

Bai Xue começou a discorrer sobre suas impressões, com ênfase na protagonista, Cheng Nian:
— …Na minha opinião, Cheng Nian não é aquela garota ingênua e transparente típica das histórias de juventude. Pelo contrário, é esperta e complexa. Não pode ser vista como uma simples vítima — ela é ativa na escolha do próprio destino. Quando protege a amiga cobrindo-a com o uniforme, já mostra força interior.

— Ao mesmo tempo, tem seu lado vulnerável. O pai trai a mãe e eles se separam; a mãe se endivida para pagar seus estudos… No fundo, ela é insegura. Mas é justamente essa insegurança que lhe dá uma incrível força de viver…

Zhang Chao ouviu atentamente, sem comentar se concordava ou não.

Bai Xue notou seu silêncio e perguntou:
— Zhang Chao, acha que minha análise faz sentido?

Ele ponderou antes de responder, suavemente:
— Uma vez que uma obra nasce, deixa de pertencer ao autor. Cada leitor a interpreta de acordo com sua própria experiência, não existe certo ou errado. Eu não sou juiz. É como diz o velho ditado: ‘Mil leitores, mil Hamlets’. Mas você realmente leu com atenção. E para mim, isso é o maior elogio. Obrigado.

Ela sorriu, levantou-se e girou suavemente diante dele, fazendo o vestido esvoaçar. Parou e perguntou:
— Então, você acha que eu pareço com a Cheng Nian do livro?

Zhang Chao respondeu com seriedade:
— Você é bem mais bonita do que imaginei Cheng Nian. Se for pra comparar, lembra mais a Wei Lai.

Bai Xue ficou surpresa, já que Wei Lai era a antagonista, bela porém cruel.

Zhang Chao explicou:
— Não quis dizer nada de mal. Wei Lai é a personagem mais bonita da história. De branco, você se parece com ela.

Só então Bai Xue relaxou, e logo sugeriu, ansiosa:
— Está na hora do jantar. Que tal eu te oferecer uma refeição? Pode ser no refeitório mesmo, tenho uma amiga aqui que pode me emprestar o cartão.

Zhang Chao, encurralado, recusou educadamente:
— Melhor não. Geralmente janto em casa. Já conversamos bastante, é melhor você ir também.

Não era mentira — a não ser que tivesse algo importante, ele preferia preparar para si um macarrão, um caldo.

Bai Xue mordeu os lábios, como se criasse coragem para dizer algo importante. Mas ao encarar o olhar gentil e direto de Zhang Chao, hesitou, e a coragem desapareceu.

Após um longo silêncio, perguntou com a voz trêmula:
— Ouvi dizer que “Juventude Como Tu” vai virar filme?

Zhang Chao suspirou internamente. No fim, não conseguiu evitar o assunto, mas assentiu:
— Sim. Foi a Qin Wen que te contou?

Ela balançou a cabeça:
— Eu imaginei. Saiu na imprensa que a Huayi comprou os direitos de “Juventude Como Tu” por uma fortuna. Outro dia, te vi na escola, e Qin Wen disse que viera para discutir o roteiro. Não é difícil ligar os pontos. E ela nem sabe que te procurei, não se preocupe.

— Não adianta me procurar. Sou só o roteirista. A decisão do elenco cabe ao diretor e à produção. Não posso te ajudar.

Bai Xue apressou-se:
— Mas você é o autor! Mesmo que não tenha poder de decisão, pode recomendar, sugerir. Quero muito essa oportunidade. Quero ser Cheng Nian! Sei que posso interpretar bem. Só peço que fale de mim ao diretor, que me dê uma chance de teste. Se não der certo, eu…

Zhang Chao sorriu:
— Você o quê?

Ela mordeu o lábio, baixou o olhar e silenciou.

Após um momento, ele disse:
— Vou ser franco, espero que compreenda.

Ela assentiu:
— Pode falar. Seja o que for, eu aceito.

— Você tem dedicação pela obra, ambição pelo papel — isso é ótimo para uma atriz. Mas se realmente quisesse conseguir o papel por meu intermédio, não teria vindo sozinha à Universidade de Yan. Poderia ter pedido à Qin Wen para me procurar, podiam vir juntas, ou eu iria até a escola de vocês. Qualquer uma dessas opções.

— Mas ao me encontrar assim, sozinha, mesmo com todo o entendimento e análise da personagem, o resultado talvez fosse outro. “Juventude Como Tu” é minha primeira obra adaptada para o cinema, você subestimou o quanto ela significa para mim. Por isso, desta vez, não quero te ajudar.

— Ainda assim, agradeço pelo carinho com a história e com Cheng Nian. Mais tarde haverá audições, tente de novo. Agora preciso ir para casa. Adeus.

Dito isso, virou-se e foi embora sem olhar para trás.

Bai Xue ficou parada um bom tempo, atordoada com suas palavras, antes de sair sem rumo, cabisbaixa.