Capítulo Trinta e Três: A Sinceridade da Editora Literária Brisa da Primavera

Nos dias seguintes, além de cumprir sua rotina de escrita e atualizar "Juventude Como a Tua" dia sim, dia não, Zhang Chao dedicou-se a ajudar na arrumação do pequeno depósito ao lado da sala de preparação de aulas. Lan Ting, Song Shiyu e Shen Ming também vieram colaborar; todos já haviam decidido integrar o "Grupo de Intensificação do Terceiro Ano em Língua e Literatura".

O depósito não era grande, cerca de uns poucos metros quadrados. No centro, algumas mesas de reuniões foram unidas formando uma grande mesa onde podiam se sentar cerca de dez pessoas. Uma das paredes foi pintada com tinta de quadro-negro, e no canto instalaram um computador e uma impressora — o espaço começava a ganhar forma.

Na escola, a vida seguia um ritmo regular e havia poucos canais de contato com o mundo exterior; Zhang Chao sentiu uma paz inédita. Contudo, essa tranquilidade não durou muito. No dia seguinte ao meio-dia, foi chamado à pequena sala de reuniões da escola.

Lá estavam, além do Diretor Zhou do escritório administrativo, uma mulher alta, de cerca de trinta anos, de aparência enérgica e decidida.

O Diretor Zhou, sempre atarefado, apresentou Zhang Chao rapidamente: “Esta é Dan Yingqi, editora da Editora Literária Brisa da Primavera. Vocês podem conversar; preciso ir.”

Zhang Chao deu um passo à frente, apertou a mão de Dan Yingqi e cumprimentou: “Prazer em conhecê-la, editora Dan.”

Ela sorriu: “Embora eu soubesse que era muito jovem, vê-lo pessoalmente ainda parece irreal. Sei que você tem aula à tarde, então serei breve: queremos assinar um contrato para publicar ‘Juventude Como a Tua’.”

Zhang Chao não se surpreendeu. Embora tivesse tanto romances quanto críticas em sua manga, era inegável que o romance tinha mais potencial editorial.

Dan Yingqi prosseguiu: “A Editora Brisa da Primavera tem tradição e sempre focou em literatura contemporânea. Temos especial apreço por jovens escritores e, no ano passado, inauguramos o estúdio ‘Tigre de Pano - Literatura Jovem’, dedicado a descobrir e planejar obras como a sua.”

Zhang Chao perguntou: “Têm tanta confiança assim? Só escrevi o início.”

Dan Yingqi respondeu com confiança: “Nossa equipe tem vasta experiência em planejar literatura juvenil. Mesmo só com o início, ‘Juventude Como a Tua’ já demonstra grande potencial. Seria um desperdício deixá-la gratuita na internet. Se nos encarregarmos, certamente fará sucesso.”

Zhang Chao insistiu: “Têm algum caso de sucesso?”

Dan Yingqi tirou do bolso um livro elegantemente encadernado e o entregou a Zhang Chao. Ele reconheceu de imediato: uma das obras-primas de Guo Xiaosi — “Cidade Ilusória”.

Ela explicou: “Você deve conhecer Guo Xiaosi. ‘Cidade Ilusória’ começou como um conto publicado em outubro de 2002 na revista ‘Brotos Novos’. Assim que lemos, percebemos o enorme potencial e assinamos contrato. Em janeiro de 2003, já estava publicado e, desde então, teve várias reimpressões, superando um milhão de exemplares vendidos.”

Zhang Chao assentiu. Independentemente das polêmicas posteriores, “Cidade Ilusória” teve uma influência enorme entre os jovens daquela época. Quando o acesso à literatura online era restrito a poucos, “Cidade Ilusória” deu vazão à imaginação de toda uma geração.

O próprio Zhang Chao não poderia negar seu apreço pela obra — não à toa havia um exemplar na estante de sua casa.

A Editora Brisa da Primavera era, de fato, uma excelente escolha; restava saber que condições Dan Yingqi ofereceria.

Assim, Zhang Chao perguntou: “Segundo suas previsões, qual valor consideram justo pelo meu romance?”

Dan Yingqi respondeu: “Podemos oferecer as mesmas condições de Guo Xiaosi.”

“Ah, sim?”

“Um milhão pela cessão dos direitos de publicação de ‘Juventude Como a Tua’ por quatro anos. Durante esse período, a editora fornecerá uma bolsa anual de incentivo à criação, contanto que entregue ao menos um novo livro por ano para publicação exclusiva conosco.”

Zhang Chao sorriu por dentro. Lembrava-se de que esse modelo um dia foi notícia. No início, todos acharam que Guo Xiaosi havia feito um excelente negócio, enquanto a editora assumira algum risco.

No entanto, na Feira de Livros da Primavera de 2003, “Cidade Ilusória” esgotou-se rapidamente, levando a editora a aumentar a tiragem inicial de 60 mil para 100 mil exemplares — e, naquele tempo, uma tiragem de 30 mil já consagrava um autor como best-seller.

No fim, “Cidade Ilusória” rendeu à editora 20 milhões em um ano.

Depois, Guo Xiaosi ficou mais esperto e não aceitou mais vendas de direitos fixos, passando a negociar por direitos autorais. Agora, seu novo romance, ainda mais controverso e que marcaria seu declínio comercial, “Quantas Flores Caem nos Sonhos”, também seria publicado pela Brisa da Primavera.

Zhang Chao então comentou, sorrindo: “Parece que vocês não estão tão otimistas assim com o futuro do meu romance.”

Dan Yingqi ficou séria de imediato: “Outras editoras já o procuraram?”

Zhang Chao assentiu.

Ela perguntou: “Posso saber que condições lhe ofereceram?”

Zhang Chao hesitou, mas ao invés de falar, molhou o dedo no chá e escreveu “20” e “12” na mesa.

Dan Yingqi, experiente, entendeu de imediato e perguntou, tensa: “Você aceitou?”

Zhang Chao negou com a cabeça.

Ela suspirou aliviada: “Imagino que não sejam editoras estatais como a nossa, mas empresas privadas — só elas oferecem propostas tão ousadas.”

Zhang Chao confirmou.

Dan Yingqi continuou: “Nossas condições são generosas. Cem mil, a título de direitos autorais, só se seu livro vender 500 mil exemplares. Tem tanta confiança assim?”

Zhang Chao respondeu: “Dias atrás, uma colega disse que eu venderia um milhão de cópias. Parece que ela confia mais do que vocês.”

Dan Yingqi ficou sem palavras. Mas não desistiu: “Este é seu primeiro livro. Apesar da repercussão, você ainda não foi testado pelo mercado. Nossa força de vendas pode ser decisiva para abrir esse caminho.”

Zhang Chao sorriu: “Escrevo romance popular, não literatura erudita. Não preciso de cotas de vendas. O canal de distribuição desse tipo de livro já é altamente mercadológico; se vender bem, as livrarias naturalmente procurarão a editora. Portanto, nesse aspecto, ser estatal ou privada faz pouca diferença.”

Dan Yingqi não pôde refutar, apenas lamentou internamente como aquele jovem recém-adulto era mais sagaz que muitos experientes.

Mas ela tinha a missão de garantir “Juventude Como a Tua”, então não desistiu, fazendo sua última oferta: “Podemos lhe dar 10% de direitos autorais e uma tiragem inicial de 100 mil exemplares. Os demais termos permanecem.”

Zhang Chao levantou-se, apertou sua mão, e ela quase pensou que ele aceitaria, mas ele disse:

“Agradeço o apreço da Brisa da Primavera e sua dedicação, editora Dan, mas por ora creio que há divergências consideráveis entre nós. Que tal você voltar ao hotel refletir melhor sobre direitos e tiragem, enquanto vou para minha aula?”

Dan Yingqi acenou resignada e despediu-se, deixando a sala de reuniões.

Mal chegou ao portão da escola, avistou uma figura familiar se registrando na portaria. Ao olhar com mais atenção, reconheceu: era Qian Ying, editora do departamento de Literatura Jovem da Editora Sociedade dos Escritores.

Tinham se encontrado várias vezes em eventos do setor.

O senso de urgência de Dan Yingqi disparou — aquela editora já saboreara o sucesso de “Os Três Portais”!