Capítulo Dezenove: Quem é aquele na televisão?

O impacto da reunião de apresentação se estendeu até o sábado. Nesse dia, apenas os alunos do terceiro ano do ensino médio ainda tinham aulas; os do primeiro e segundo anos já haviam iniciado as férias de inverno na tarde de sexta-feira.

Assim, Zhang Chao sentiu que toda pessoa que encontrava na escola o cumprimentava. Alguns colegas entusiasmados chegaram a trazer suas redações para a sala, insistindo para que Zhang Chao as corrigisse.

Antes do meio-dia, ele já havia recebido mais de trinta redações. Por sorte, a professora Zhang Ting veio em seu auxílio, devolvendo os textos aos seus donos.

Na hora do almoço, Zhang Ting procurou Zhang Chao para conversar sobre um plano de Gu Yan.

“O quê? Criar um grupo de reforço para alunos destacados em Língua Chinesa, e me colocar como líder?” Zhang Chao estava incrédulo.

“Exato. Atualmente, vários alunos do nosso ano estão enfrentando um obstáculo na nota de Língua Chinesa, presos entre 120 e 125 pontos, sem conseguir avançar. Às vezes, se não vão bem, a nota ainda cai. Os métodos que você apresentou ontem são bastante práticos e inspiraram muito os colegas.”

“Mas... não há professores para isso? Como é que eu acabaria liderando esse grupo?”

“Justamente porque nós, professores, acompanhamos os alunos há muito tempo, há pontos cegos tanto na avaliação das capacidades deles quanto no nosso próprio modo de pensar. E, além disso, os alunos já estão mentalmente cansados das nossas orientações. Você, pelo contrário, pode preencher essas lacunas.”

“E como vai funcionar?”

“O professor Gu vai negociar com a escola para não ocupar o tempo das aulas regulares. De segunda a sexta, após o fim das aulas e antes do estudo noturno, serão escolhidos dois dias para o reforço, cada sessão durando entre uma hora e uma hora e meia.”

“Eu... posso pensar mais um pouco?” Zhang Chao hesitou, preocupado em perder tempo para escrever.

“Vai hesitar por quê? O professor Gu disse que vão organizar o depósito ao lado da sala de preparação, colocar mesas e cadeiras, e ainda preparar um computador para pesquisa.”

Os olhos de Zhang Chao brilharam, perguntando rapidamente: “Eu poderei usar o computador fora dos horários?”

Zhang Ting sorriu para ele, como se enxergasse tudo, e respondeu: “Depende do seu desempenho. Se os resultados forem bons, vou conversar com o coordenador Gu.”

Desta vez, Zhang Chao nem pensou e aceitou: “Está bem, eu liderarei o grupo de reforço.”

Ao fim das aulas da tarde, Zhang Chao voltou para casa como de costume.

Hoje era um momento crucial, ele precisava passar por isso.

Apesar de ter ido mal no simulado, ao menos Língua Chinesa salvou um pouco a situação. Se todas as matérias tivessem uma diferença equilibrada, aí sim estaria perdido.

Além disso, hoje havia um ponto positivo extra.

“Pai, mãe. Cheguei.” Zhang Chao entrou e foi direto para o quarto, mas logo foi chamado pela mãe.

“Por que tanta pressa para ir ao quarto? Quanto tirou no simulado? Foi mal na prova, não foi?” Nada conhece melhor um filho que a mãe. Zhang Chao sabia que não adiantava esconder.

Ele parou, respondendo sem graça: “Não foi muito bom...”

“Quanto exatamente? Não chegou a quinhentos?”

“Bem... pode imaginar um pouco menos...”

“... Não me diga que ficou abaixo de quatrocentos e oitenta?”

“... Pode imaginar ainda menos...”

“Seu garoto, afinal, quantos pontos?” Os olhos da mãe de Zhang Chao estavam arregalados, cheia de indignação.

“Não se preocupe, não foi bem desta vez, mas pode melhorar. Vamos, diga logo, não faça sua mãe ficar brava.” O pai de Zhang Chao interveio. Já tinha suspeitas desde a semana passada, por isso não perguntou antes.

“Trezentos e trinta e sete...” Zhang Chao sabia que não escaparia, então revelou o resultado.

A mãe apoiou a mão na testa, quase desmaiando. O pai levantou-se abruptamente da cadeira, perplexo.

Eles sempre se importaram com os estudos de Zhang Chao, conhecendo bem suas notas. Na prova mensal antes do simulado, ele havia obtido 515 pontos; não era suficiente para uma universidade de prestígio, mas dava para entrar numa graduação.

Quase cento e oitenta pontos a menos, o que é isso?

Zhang Chao apressou-se a dizer: “Mas... fui o primeiro em Língua Chinesa na cidade, tirei 145. Olhem.” E mostrou a prova aos pais.

“Cento e quarenta e cinco?” O pai, professor de Língua Chinesa, mesmo não lecionando para o ensino médio, sabia o peso dessa nota.

A mãe não se convenceu, já quase chorando: “De que adianta ir bem numa matéria só? O vestibular não é só Língua Chinesa. Você vai acabar me matando de desgosto...”

O pai apressou-se a consolar a esposa: “Calma, algo estranho aconteceu. Vamos perguntar ao garoto o que houve.”

Zhang Chao colocou a culpa em seu recente entusiasmo pela Língua Chinesa e pela escrita, dizendo que não revisou bem as outras disciplinas.

A mãe, irritada, empurrou o marido, reclamando: “A culpa é sua! Nunca incentivou ele a estudar inglês e matemática, só fica escrevendo igual a você...”

Ao ver que a discussão se voltava para ele, o pai tentou acalmar a situação, pedindo a Zhang Chao que prometesse melhorar.

Após esse tumulto de mais de meia hora, a mãe finalmente se acalmou.

A família começou a jantar, sem muito ânimo.

Zhang Chao viu que já eram mais de seis horas e ligou a televisão, sintonizando no canal local de Chang Fu. Os pais estranharam, pois os programas do canal eram quase sempre discursos de líderes ou propagandas de bebidas e remédios falsos.

Era hora do “Noticiário Chang Fu”. Depois dos discursos, o apresentador anunciou:

“Nos últimos anos, graças ao apoio dos líderes e ao esforço incansável dos educadores de base, nossa educação avançou muito. No recente simulado do terceiro ano do ensino médio, os alunos da Primeira e da Terceira Escola se destacaram, obtendo excelentes resultados. Por isso, nosso repórter foi ao campus...”

Apareceu então o rosto da repórter Ye Zhuoying, com sua beleza intelectual e profissionalismo. Primeiro, exibiram entrevistas com alunos da Primeira Escola, que tiveram um desempenho um pouco melhor.

A primeira foi Xu Yingfeng, que obteve a maior nota em ciências humanas na cidade, 670 pontos. A moça era muito bonita, apesar de ser introvertida e falar baixo.

Após as entrevistas da Primeira Escola, foi a vez da Terceira, começando com Shen Ming, terceiro colocado em ciências humanas. Shen Ming estava visivelmente nervoso diante das câmeras, mas a edição cuidadosa o poupou de constrangimento.

Logo chegou a vez de Zhang Chao. Ele, orgulhoso, disse aos pais: “Olhem, quem é aquele na TV?”

Os pais, vendo o filho na tela pela primeira vez, se surpreenderam; ao perceberem a postura confiante e o discurso articulado de Zhang Chao, sem o constrangimento dos outros alunos, sentiram-se orgulhosos.

Até a mãe não resistiu: “Não foi tão bem na prova, mas fala muito bem.”

Zhang Chao pensou: “Mãe, se quiser sorrir, sorria logo, não consegue esconder esse sorriso.”

Depois das entrevistas, Ye Zhuoying continuou: “Nossos alunos não só se destacaram nas provas, mas também têm excelentes competências gerais, sendo jovens exemplares do país. Após o simulado, Zhang Chao, que foi o melhor em Língua Chinesa, compôs uma canção motivacional, ‘Sua Resposta’, interpretada por Song Shiyu, da Terceira Escola, e hoje dedicada a todos os alunos que nos assistem.”

Em seguida, a voz celestial de Song Shiyu ecoou pela sala. O canal mostrou imagens dela gravando no estúdio e cenas da entrevista, formando um simples videoclipe.

Os pais de Zhang Chao olhavam para ele, incrédulos, como se fosse a primeira vez que conheciam o filho.

O pai murmurou: “Escrever... não é tão ruim assim, né...”