Capítulo 127 — Os Estados Unidos são uma latrina; será que alguém morre por segurar se não for?

Zhang Chao acenou com a mão e disse: “Chega de complicações, de qualquer forma eu também tenho um monte de coisas para resolver na China. Os Estados Unidos não são um banheiro público; se eu não for, não vou morrer de tanto segurar, né?”

Essa frase deixou Xu Ruiya com o rosto completamente vermelho. Zhang Chao ficou sem jeito e disse: “Fui meio rude, não leve a mal. — Ah, se precisar de ajuda, é só falar, não precisa ficar dando voltas.”

Xu Ruiya perguntou baixinho: “Você realmente não vai? Ouvi dizer que quem é convidado para esse ‘Programa Internacional de Escrita’ são grandes escritores...”

Zhang Chao brincou: “Se a embaixada americana vier me buscar em uma liteira, eu vou. O ‘Programa Internacional de Escrita’ não é nada tão exagerado — o IWP no começo era um abrigo para escritores refugiados do mundo todo. Muitos dos convidados eram escritores de países em guerra ou com fome, ou com instabilidade política.

Esse programa oferece passagem aérea para os Estados Unidos para que eles possam fugir do perigo, além de fornecer três meses de alimentação e moradia para que tenham uma transição confortável, facilitando depois o pedido de green card. Só que, por ter sido fundado por um chinês, desde os anos 80 os escritores de terra firme, Hong Kong e Taiwan foram convidados com mais frequência.”

Xu Ruiya ficou um pouco desapontada, mas logo perguntou: “Eu já falei, você realmente pode me ajudar?”

Zhang Chao assentiu: “Fala aí. Não prometo grandes favores, mas pequenos eu consigo.”

Xu Ruiya disse: “Então vou falar — aquele da sua empresa, o tal Marberionius, ainda está solteiro?”

Zhang Chao: “Quem?”

Naquela tarde, Zhang Chao explicou a situação para o departamento de chinês da Universidade Yan e pediu que respondessem rapidamente ao IWP, informando que, por causa do visto, ele não poderia ir, e que convidassem outro escritor chinês.

Cao Wenxuan e os outros não esperavam que algo assim acontecesse. Nos últimos anos, os Estados Unidos costumavam ser relativamente flexíveis com os vistos para estudantes chineses, e recusas eram raras.

Mas, já que era assim, só restava enviar a carta.

Zhang Chao logo esqueceu da recusa do visto e focou totalmente nas provas finais e trabalhos. No começo de julho, terminou com sucesso o primeiro ano da faculdade.

Durante esse período, o pessoal do IWP responsável pela coordenação na China ligou dos Estados Unidos para avisar que ele ainda podia tentar o visto novamente naquele mês, quem sabe passava.

Zhang Chao, impaciente, recusou: “Não vou me submeter a humilhações. Quem quiser ir, que vá.” E desligou o telefone.

Ele já tinha seus planos: nas férias, iria para Xangai para ajudar a revista “Nova Brotação” a completar os documentos para o registro da edição do “Clã da Juventude”, pois não conseguia confiar em deixar isso para os outros.

Depois, voltaria para Fu Hai para passar quinze dias com os pais, e em agosto retornaria para Yan.

Quem teria tempo para perder três horas em filas e um minuto para ser recusado? Não seria melhor dar umas voltas pelo Tian Tong Yuan?

Enquanto arrumava as malas, a campainha tocou. Zhang Chao foi atender e viu dois estrangeiros bem vestidos e dois chineses na porta.

Ele ficou confuso, mas um dos estrangeiros, que parecia o líder, logo se apresentou em um mandarim fluente: “Senhor Zhang Chao, sou Smith Li, responsável por vistos na embaixada americana. Este é meu colega Daniel, este é Yang Yuzhe, do IWP da Universidade de Iowa, e este é o funcionário Liu do setor de intercâmbio internacional da Universidade Yan.”

Zhang Chao perguntou desconfiado: “Meu visto já foi recusado, por que vieram de novo?”

Smith Li respondeu: “Pedimos desculpas, a recusa do seu visto foi um mal-entendido — podemos entrar para conversar?”

Zhang Chao pensou, conferiu os documentos dos quatro e ligou para o setor de intercâmbio da Yan para confirmar a identidade do funcionário Liu, então os deixou entrar.

Sentados, Yang Yuzhe falou primeiro: “Desde que você foi recusado por causa do visto, pensamos que houve um mal-entendido. Viemos especialmente para esclarecer isso e desfazer qualquer engano.”

Smith Li acrescentou: “Sua recusa foi resultado de um erro operacional, e queremos corrigir isso. Meu colega vai cuidar do seu novo pedido de visto.”

Zhang Chao olhou para eles e sorriu: “Como vocês sabem que eu vou aceitar?”

O ambiente ficou constrangedor. O funcionário Liu disse: “Zhang Chao, a Universidade Yan realmente quer que você vá, não só para que você...”

Zhang Chao o interrompeu: “Vai ser para vender 100, 200 milhões de exemplares dos meus livros? Ou para fazer o filme que escrevi arrecadar 80 milhões?”

Liu ficou sem palavras, os americanos se entreolharam, e Yang Yuzhe sorriu desconfortavelmente: “Claro que não — mas não é uma questão de dinheiro...”

Zhang Chao riu: “Então o visto americano não é tão mágico assim? Vocês desconfiaram que eu tinha intenção de emigrar, mas se vier, ao menos me dão alguma vantagem, né?”

A conversa morreu ali.

Depois de um tempo, vendo que Zhang Chao não mudaria de ideia, se despediram. Antes de sair, Smith Li disse: “Se quiser tentar o visto de novo, é só me procurar.” E deixou seu número.

No dia seguinte, Zhang Chao chamou Xu Ruiya para se encontrar na Universidade Yan e, segurando o aborrecimento, disse: “Você realmente fez a embaixada americana virem aqui me buscar? Sinto muito, eles foram embora de mãos vazias. Portanto, não vou aceitar esse favor! O que rola entre você e Marberionius é problema de vocês, não tem por que me agradecer nem fazer essa encenação toda.”

Xu Ruiya, confusa, perguntou: “Que embaixada? Que liteira?”

Zhang Chao viu sua expressão vazia e perguntou suspeitando: “Aquelas pessoas que vieram ontem à noite não foram por causa da sua família, que está mexendo os cordelinhos?”

Então contou resumidamente o que aconteceu.

Xu Ruiya ficou ainda mais perdida, mas negou com firmeza: “Minha família não tem essa influência, não consegue mexer com a embaixada. Eu estava tentando ajudar no seu visto, mas isso é outra coisa.”

Zhang Chao ficou surpreso: “Eu entendi errado? Então, e ontem à noite...?”

Xu Ruiya tirou um envelope e disse: “Não sei o que aconteceu ontem, mas veja esta carta você mesmo!”

Zhang Chao abriu o envelope e encontrou uma carta bilíngue, em chinês e inglês, um convite de uma editora chamada “Simon & Schuster”, convidando-o para discutir a publicação de suas obras nos Estados Unidos.

Zhang Chao perguntou: “Isso é...?”

Xu Ruiya respondeu: “Simon & Schuster é uma das maiores editoras dos Estados Unidos. Eu traduzi alguns trechos do seu livro ‘O Grande Médico’ e mandei, junto com seu currículo, para o responsável pela aquisição de obras deles. Essa foi a resposta que recebi anteontem. Se você não tivesse vindo me procurar hoje, eu teria ido até você.”

Zhang Chao desconfiou: “Você traduziu? Você é tão nova, como poderia chamar a atenção deles?”

Xu Ruiya ergueu a cabeça com orgulho: “Claro que não fui eu, mas pedi para meu avô mandar em nome dele.”

Zhang Chao perguntou: “Seu avô? Eu pensei que você morasse fora do campus, onde você fica?”

Xu Ruiya: “Na Universidade Yan, no Changchunyuan.”

“E seu avô é...?”

“Xu Yuanchong, já ouviu falar?”

Zhang Chao, claro que conhecia. Antes de sua viagem no tempo, esse grande tradutor havia falecido aos cem anos, e a mídia falou bastante sobre ele, sendo um personagem popular em redações do vestibular daquele ano.

Enquanto isso, na embaixada americana, Smith Li estava sendo repreendido com raiva que vinha do outro lado do oceano:

“Seu idiota, você sabe o quanto Zhang Chao é influente entre os jovens chineses? Ele é parte crucial do nosso plano! Fazer com que ele admire os Estados Unidos, venha aqui respirar ar livre, é o que vai fazer ele nos aceitar e se aproximar! Vocês estragaram tudo!”

Smith Li quase chorava, quem poderia imaginar que um visto que certamente passaria fosse arruinado pelo fato de Zhang Chao ter registro em Fu Hai...