Capítulo 126: Recusa em Assinar

Zhang Chao não queria abrir uma coluna na revista "Belas Letras", mas Jia Pingwa, afinal, o convidou na condição de professor, então ele não podia recusar diretamente.

Felizmente, agora havia a desculpa da revista "Juventude", e os dois concordaram que a série de ensaios de Zhang Chao teria sua estreia na "Juventude", enquanto "Belas Letras" faria apenas a republicação.

O final do semestre sempre era especialmente corrido. Além de lidar com as provas finais nas duas universidades e com a escrita diária, a tarefa mais importante para Zhang Chao era conseguir o visto para os Estados Unidos.

Sua situação era um pouco especial: primeiro, ele não tinha nenhum cargo público; segundo, embora tivesse sido convidado para o "Programa Internacional de Escrita", não se tratava de um intercâmbio oficial, então ele precisaria solicitar o visto por conta própria.

Por sorte, isso não era difícil. Naquela época, o desejo de sair do país estava em alta e havia agências de visto por toda parte, sendo o visto americano o mais comum.

Zhang Chao perguntou a alguns colegas e encontrou uma agência confiável cujo dono estudara Direito na Universidade de Yan e, depois de estudar nos EUA, resolveu trabalhar com intermediação de vistos.

Ele foi atendido pessoalmente pelo dono, que, ao ouvir sua situação, garantiu com confiança que, para um estudante da Yan com boa situação financeira e convite oficial da Universidade de Iowa, conseguir o visto era questão certa.

No final de junho, Zhang Chao recebeu o aviso de que teria a entrevista no consulado americano em Yanjing no dia seguinte. O dono da agência lhe passou várias orientações sobre como responder às perguntas do entrevistador.

No dia marcado, Zhang Chao chegou ao consulado com os documentos e entrou na fila.

Às 9 da manhã, já havia uma fila enorme, serpenteando por duas ruas além, parecia uma multidão imensa.

Havia desde jovens mascando chiclete até idosos de cabelos grisalhos; desde rapazes mal vestidos até senhoras ricas adornadas com joias... pessoas de todas as idades e classes sociais.

No calor do final de junho em Yanjing, todos pareciam animados, indiferentes ao clima quente, como se o consulado não estivesse emitindo vistos para os EUA, mas, sim, para o paraíso.

Essa onda de sair do país começou no final dos anos 80 e continuou até o início do século XXI. Só depois que a China entrou na OMC e a economia decolou, esse fenômeno foi se tornando mais racional. Em 2005, ainda no auge dessa moda, as filas no consulado americano nunca cessavam.

Esse fenômeno também se refletia nas produções culturais. Um dos primeiros a chamar atenção foi o filme "Grande Golpe", roteirizado por Feng Xiaogang e Zheng Xiaolong, estrelado por Ge You.

Mais tarde, filmes sobre a juventude universitária dos anos 90 até o começo dos 2000 mostravam com frequência o enredo padrão do namorado infiel que abandona a namorada apaixonada para estudar nos EUA, como em "À Juventude" e "Anos Passageiros".

Zhang Chao esperou quase duas horas até entrar no consulado. Seguindo a ordem, chegou diante de um oficial careca.

Ele cumprimentou e entregou a pasta com os documentos.

O oficial não abriu a pasta; olhando para baixo, examinava o formulário DS enquanto perguntava diretamente:

— Por que você vai aos Estados Unidos?

Zhang Chao respondeu honestamente:

— Recebi um convite do "Programa Internacional de Colaboração" da Universidade de Iowa para um intercâmbio de três meses.

O oficial continuou:

— Qual é a sua profissão?

— Sou estudante e escritor — respondeu Zhang Chao.

— Você tem parentes nos EUA?

— Sim, mas quase não tenho contato com eles, não somos próximos.

— Vai sozinho?

— Sim.

Então o oficial olhou para Zhang Chao, bateu um grande carimbo com um estrondo e...

Zhang Chao viu claramente o carimbo vermelho: "REJEITADO". Sabia que seu visto havia sido negado, mas não ficou muito desapontado, pois essa era a rotina dos vistos americanos. Perguntou casualmente:

— Posso saber o motivo?

O oficial deu de ombros, típico gesto americano, indicando que não revelaria.

Zhang Chao pegou seus documentos e saiu. Ao passar pelo portão, ouviu uma mulher comemorando por ter conseguido o visto.

Após o primeiro indeferimento, era preciso esperar 24 horas para tentar novamente, com limite de duas tentativas por mês. Zhang Chao e a agência revisaram os documentos e, confiantes, ele voltou ao consulado no dia seguinte.

Mas novamente foi rejeitado, desta vez de forma ainda mais rápida: o oficial fez apenas uma pergunta, carimbou o grande "REJEITADO" e se recusou mais uma vez a explicar o motivo.

Zhang Chao ficou irritado. Ele parecia mesmo um potencial imigrante? Que olhassem sua certidão de propriedade, seus comprovantes bancários! Ele não tinha intenção alguma de emigrar!

O dono da agência, após revisar tudo outra vez, disse com pesar:

— Não é que você pareça ter intenção de imigrar, mas seu número de identidade já carrega essa marca...

Zhang Chao, ao ouvir isso, desanimou completamente, como um balão murchado.

Os imigrantes ilegais de Fuhai são notórios em países desenvolvidos. Embora Changfu não seja uma região famosa por querer sair do país, a má fama de Fuhai acaba afetando a situação, dificultando a aprovação dos vistos.

E naquela condição, Zhang Chao não poderia simplesmente partir clandestinamente...

O dono da agência o consolou:

— Se em junho não der, ainda temos julho inteiro. Vamos melhorar os documentos.

Mas poucos dias depois, o dono disse com pesar:

— Seu visto provavelmente não vai passar em julho também.

Zhang Chao estranhou:

— Ainda nem fui, como sabe?

O dono olhou para ele com um olhar pesaroso:

— É por causa do seu conterrâneo — o caso da irmã Ping está sendo julgado nos EUA. Nos últimos tempos, exceto em poucos casos, os vistos para pessoas de Fuhai estão muito difíceis. Isso acontece em ondas.

Zhang Chao ficou confuso:

— Irmã Ping? Quem é?

O dono explicou demoradamente. Zhang Chao soube então que a tal irmã Ping, de origem em Fuhai, chegou aos EUA em 1981 escondida num contêiner. Após perceber o quanto dava dinheiro, começou a empreender e acabou se tornando a maior líder de traficantes na costa oeste americana, conhecida como a "Madrinha dos Traficantes".

Porém, dois desastres com contêineres em 1993 e 1998 a colocaram na lista de procurados dos EUA, forçando-a a viver na clandestinidade. Foi presa em Hong Kong em 2000 e entregue aos EUA dois anos depois.

Depois de longos interrogatórios e processos judiciais, o julgamento finalmente começou este ano. Como a rede criminosa que ela teceu por mais de uma década é enorme, e há muitos que ainda tentam protegê-la na China e nos EUA, o governo americano apertou o controle dos vistos para todos de Fuhai.

Zhang Chao suspirou:

— Esse “Programa Internacional de Escrita”... melhor nem ir.

De volta à Universidade de Yan, ele procurou Xu Ruiya e lhe disse que não precisava mais de aulas extras de inglês.

Surpresa, Xu Ruiya perguntou o motivo, e Zhang Chao contou os problemas com o visto.

Após pensar um pouco, Xu Ruiya perguntou:

— Nem todos os vistos são barrados, só uma grande parte, certo?

Zhang Chao assentiu:

— Visto de estudante e turismo certamente não passam; visto de negócios, sem empresa ou negócios nos EUA, também não; visto de trabalho, impossível. Então é melhor largar mão.

Xu Ruiya sorriu repentinamente:

— Se eu pudesse resolver seu problema de visto, como você me agradeceria?

(Capítulo seguinte à tarde.)