Capítulo 160: As Duas Grandes Referências da "Nova Prosa" do Norte e do Sul

Zhang Chao abriu o computador, criou um novo documento e inseriu o título: *A Honra do Policial*.
Em seguida, moveu o mouse para o canto superior direito, clicou no X e fechou o arquivo.
Como escritor, é preciso ter firmeza estratégica. Se o prazo combinado para a entrega do manuscrito era após maio, começar a escrever em março seria perfeitamente viável, jamais antes do tempo!
Primeiro, devia quitar as dívidas literárias pendentes!
*O Grande Médico* já estava em serialização há dez meses, somando respeitáveis duzentas e trinta mil palavras — em termos de volume, já era mais do que suficiente para a publicação de um livro único nos Estados Unidos.
Contudo, o progresso da tradução de Xu Ruiya mal começava a avançar, deixando David Miller, editor da Simon & Schuster, a arrancar os cabelos de desespero.
Sendo uma das primeiras editoras americanas a entrar em contato com Zhang Chao, a Simon & Schuster acabara por perder o bonde da história e deixado escapar *Garota Exemplar*.
A alta diretoria estava extremamente insatisfeita com David Miller, o que afetou gravemente a sua reputação no meio. Por isso, ele precisava desesperadamente de *O Grande Médico* para salvar sua imagem.
Por outro lado, o que trazia um certo alívio a Zhang Chao era o fato de que a coluna de crônicas publicada simultaneamente na revista *Belles-Lettres* finalmente chegaria ao fim.
De julho a fevereiro, Zhang Chao escrevera um total de oito crônicas de comprimentos variados, intituladas respetivamente: *Chuva e Neve Cobrem a Terra de Geada*, *Vendedores Ambulantes*, *Primaveras e Outonos na Culinária*, *Árvores e Ervas da Terra Natal*, *Andorinhas sob as Beiradas*, *Luz e Sombra na Noite de Velas*, *Famílias Junto à Ponte* e *Becos Ordinários*.
Zhang Chao concentrara completamente sua escrita em um pequeno canto de sua terra natal, o condado de Changfu, retratando minuciosamente a Rua Dengyun guardada em suas memórias.
Ele pusera em prática com rigor a teoria de crônicas que expusera nas aulas de Jia Pingwa, escrevendo sobre lugares pequenos, pessoas comuns e coisas corriqueiras...
Contudo, essa "pequena" escala tocava precisamente as almas fatigadas dos habitantes urbanos.
Essa série de crônicas não gerara grande repercussão na revista *Estilo Jovem*, visto que esta se voltava primordialmente para a ficção e possuía um público de paladar mais juvenil.
No entanto, na revista *Belles-Lettres*, provocara um impacto considerável.
As cartas de leitores enchiam a caixa postal da redação, a maioria vinda de pessoas de meia-idade e idosos, muitos dos quais testemunhas das transformações urbanas e rurais do país.
Eles sentiam uma ressonância natural diante daquela pequena cidade sulista retratada por Zhang Chao, que, em meio à torrente avassaladora dos tempos, ainda preservava sua fisionomia rústica e seus costumes puros.
O estilo das crônicas de Zhang Chao era límpido, delicado e de uma elegância serena, impregnado de suaves traços de melancolia em suas descrições, constituindo um contraste marcante com a chamada "grande crônica" que dominava a época.
Era como uma brisa fresca vinda do sudeste costeiro, dissipando a nuvem excessivamente densa que pairava sobre o meio literário desde a proliferação das "grandes crônicas".
Jia Pingwa não imaginava que Zhang Chao fosse realmente capaz de tal feito. Após muito ponderar, ligou pessoalmente para o jovem:
— No dia 1º de março, haverá um "Colóquio de Desenvolvimento da Crônica Contemporânea" em Xi'an, e decidi incluir esta sua série de crônicas como um dos temas centrais. Espero que possa comparecer.
— Vai reembolsar as despesas?
Jia Pingwa quase engasgou com um gole de chá e precisou respirar fundo várias vezes antes de responder:
— Seu moleque... Sim, vai. Trem em leito duro, avião em classe econômica. Quando chegar, ficará hospedado na casa de hóspedes da Universidade do Noroeste, e o colóquio será realizado no departamento de literatura chinesa de lá.
— Combinado! — Zhang Chao deu uma olhada em sua agenda. Estando na temporada de formatura, tinha poucas aulas e seu tempo estava relativamente livre, então aceitou o convite.
Participar de tal conferência era secundário; na verdade, nem em sua vida passada nem na presente ele havia estado em Xi'an, por isso tinha muita vontade de visitar aquela antiga capital de várias dinastias, ver os guerreiros de terracota e contemplar o famoso e grandioso Grande Pagode do Ganso Selvagem.
Ainda por cima, tudo seria pago pela viagem!
O colóquio estava marcado para 1º de março, e Zhang Chao chegou dois dias antes, sem avisar a Jia Pingwa, decidido a explorar o lugar por conta própria.
Nessa época, as temperaturas em Xi'an ficavam geralmente acima de zero, não sendo propriamente frias, mas o clima ainda mais seco do que o de Pequim deu a Zhang Chao um verdadeiro choque cultural da antiga capital.
Ele sentiu como se suas narinas tivessem se desprendido do corpo e migrado para uma dimensão paralela, retornando brevemente ao rosto apenas quando arrancava de dentro delas as grossas crostas de sangue.
Ainda assim, os majestosos e solenes guerreiros de terracota, bem como o museu de acervo refinado, causaram-lhe uma impressão profunda.
E, afinal, o Grande Pagode do Ganso Selvagem não parecia nada insignificante!
No dia seguinte, Zhang Chao aproveitou uma folga para visitar a Universidade do Noroeste. A longa história do departamento de literatura chinesa dali ocupava uma posição de destaque no país, com uma sólida base acadêmica e um corpo docente e de pesquisa altamente qualificado.
Além disso, a Universidade do Noroeste fora um polo fundamental das "turmas de escritores" das universidades nacionais na década de 1980, e tanto Jia Pingwa quanto Chi Zijian haviam estudado ali.
Praticamente todas as atividades literárias importantes da região noroeste passavam por aquele campus.
Zhang Chao caminhava descontraidamente pela paisagem ainda desolada do campus quando viu que o saguão do primeiro andar do prédio da faculdade de letras exibia uma enorme faixa vermelha:
*Saudações calorosas à realização do Colóquio de Desenvolvimento da Crônica Contemporânea Chinesa em nossa faculdade!*
Muitos estudantes andavam ocupados preparando o local do evento, o que indicava que a escala da conferência do dia seguinte seria expressiva.
Aos ouvidos de Zhang Chao chegaram murmúrios e comentários dos alunos:
— Quem vai vir amanhã?
— Jia Pingwa com certeza vem. E também A Lai, Xiao Fuxing, Liu Liangcheng...
— Sempre essa mesma turma...
— Ouvi dizer que o Zhang Chao vai vir!
— Uma veterana foi imprimir os crachás triangulares de mesa à tarde e viu o nome dele lá.
— Nossa, será que vai dar para conseguir um autógrafo?
— O Zhang Chao não escreve romances? Isto é um colóquio de crônicas, o que ele veio fazer aqui?
— Você não lê a *Estilo Jovem* ou a *Belles-Lettres*? Ele tem escrito uma crônica todo mês em ambas as revistas recentemente. São todas sobre pessoas comuns e pequenas histórias de sua terra natal.
— Quem tem tempo para isso? A lista de leitura recomendada pelos professores já é infinita. Como é a escrita dele?
— Por acaso há alguma vez em que o meu Zhang Chao escreve mal?
— Isso é fanatismo de fã! Não conta!
— E o professor Duan Jianjun, a autoridade dele não basta? Na primeira aula da primeira semana deste semestre, ele falou especificamente sobre as crônicas de Zhang Chao. A avaliação dele foi "original e fora do comum" e "surpreendentemente fresca".
— Uma avaliação tão alta assim?
— Ele até usou a pintura tradicional chinesa como exemplo, dizendo que a técnica de crônica de Zhang Chao é como o estilo "sem ossos" da pintura a tinta, sem ostentar agudeza ou contornos delineados, mas repleta de um espírito interior profundo.
É extremamente raro encontrar entre os jovens escritores esse domínio da crônica. Além de Zhang Chao, há apenas uma escritora chamada Li Juan que possui esse estilo.
No entanto, Li Juan parece ainda mais limpa, pura e singela do que Zhang Chao. O Zhang Chao tem um tom ligeiramente mais literário e boêmio, enquanto Li Juan traz aquela sensação primordial de "uma flor de lótus emergindo da água cristalina, sem qualquer adorno artificial".
— De onde saiu essa Li Juan agora? Quem é ela?
— Mandei você prestar atenção nas aulas! O professor Duan disse que ela também será uma grande escritora no futuro. Ela e Zhang Chao, do sul e do norte, escrevem crônicas que diferem do estilo流行 do meio literário, podendo ser chamados de representantes da "nova crônica".
Se o Zhang Chao pudesse desviar um pouco da energia gasta em romances para escrever crônicas e enriquecer sua obra, os dois seriam os pilares gêmeos, norte e sul, da "nova crônica".
— Isso não pode acontecer... É melhor o Zhang Chao se concentrar em escrever romances...
Zhang Chao não esperava que, após escrever apenas algumas crônicas, já tivesse chamado a atenção de um professor do departamento de literatura e recebido elogios tão elevados.
No entanto, como aquele estudante dissera, a curto prazo ele realmente não teria energia para continuar escrevendo crônicas.
Temendo ser reconhecido pelos alunos, Zhang Chao puxou o cachecol para cobrir a parte inferior do rosto e virou-se para ir embora. Mas, de repente, esbarrou em cheio em uma estudante magra e de estatura baixa.
Olhando para baixo, Zhang Chao viu que a jovem usava o cabelo comprido solto, óculos de armação preta e tinha um rosto verde e comum, parecendo agora extremamente assustada e pedindo desculpas repetidamente.
Zhang Chao achou-a muito familiar e de repente lembrou-se: não seria esta a tal Li Juan mencionada pelos estudantes agorinha mesmo?
Nesse instante, seu nariz sentiu um calor súbito; os frágeis capilares sanguíneos não resistiram à pressão, e um filete de sangue escorreu pelas narinas...