Capítulo 87: Um traço curvado como um gancho, a morte de Kou Yang
— Ah, então a Senhora Tong ficou muito feliz? — perguntou o Magistrado Cao, cheio de interesse, à sua filha Cao Miao.
Cao Miao assentiu com seriedade: — Jia Yue está radiante, nem teve tempo de nos dar atenção.
— Quando a seguimos até o sopé da montanha, ela já havia subido na carruagem. Só nos disse que estava preocupada com Shi Yu sentir fome, e então voltou para o Palácio Xiang, toda contente.
— Hahaha, muito bem! — O Magistrado Cao sorriu para a Sétima Esposa, elogiando-a: — Você realmente nos deu uma filha excelente, que realizou um grande feito para a nossa família.
A Sétima Esposa, sem compreender a profundidade da situação, sorriu docemente: — A criança só é sensata graças aos bons ensinamentos do senhor.
O Magistrado Cao, animado, disse: — Miaozinha, embora hoje não tenhamos conseguido subir a montanha, não fique desapontada. No dia dezenove de maio, vá com sua mãe me acompanhar ao Pavilhão da Vista do Mar para contemplar as marés.
Os olhos de Cao Miao brilharam de alegria. Ela aceitou imediatamente, um sorriso aberto no rosto.
Apenas um passeio com o pai? Não, isso significava muito mais. Era um sinal claro do favor que ela e a mãe desfrutavam. Isso consolidaria ainda mais a posição de ambas na casa dos Cao, diferenciaria os tratamentos e mudaria a atitude de criados e serviçais para com elas.
Quando Cao Miao saiu do quarto, exultante, Cao Yong abriu um armário, tirou uma caixa do fundo e a colocou sobre a mesa.
Era visível que a caixa era extremamente pesada, pois mesmo com as duas mãos, o Magistrado Cao demonstrava esforço para erguê-la.
No passado, o Magistrado Cao fora hóspede numa casa nobre e, ao invés de exercer ofícios literários, atuava quase como um guarda-costas. Por isso, possuía considerável habilidade marcial, e embora já não praticasse há anos, mantinha boa força física.
Se até ele achava a caixa pesada, a Sétima Esposa não pôde conter a curiosidade.
Ao pousar a caixa sobre a mesa, produziu um som metálico, reforçando sua solidez.
— O que é isso, senhor? — indagou ela intrigada. — Por que não pediu aos criados que carregassem? Cuidado para não se machucar.
— Este objeto não convém ser manipulado por terceiros — respondeu Cao Yong, afastando a sugestão.
E, dizendo isso, abriu a tampa da caixa.
A Sétima Esposa arregalou os olhos, surpresa: — Oh! Que enorme gato de ouro!
Dentro da caixa, repousava um gato de ouro, do tamanho de um animal real, esculpido com maestria impressionante.
O felino era inteiramente moldado em ouro maciço, brilhando com um fulgor intenso.
Pelo esforço de Cao Yong ao carregá-lo, era certo que a peça era sólida e pesada.
Ele acariciou suavemente o gato, admirando o trabalho artístico, e ordenou casualmente: — Preparem uma carruagem, vou ao Palácio Xiang.
A Sétima Esposa, perplexa, perguntou: — Ao Palácio Xiang? Esse gato de ouro é para... Mas não disseram que a Senhora Tong já encontrou Shi Yu reencarnado e está radiante? Ainda precisa levar um presente?
Cao Yong soltou uma gargalhada: — Visão limitada, visão limitada! O toque final dessa história está justamente neste gato de ouro, compreende?
Apesar da beleza, a Sétima Esposa não possuía raciocínio à altura. Olhou para Cao Yong, completamente confusa.
De bom humor, ele explicou: — Fazer a Senhora Tong passar da tristeza à alegria foi minha intenção. O que Qin Xiang viu foi meu empenho. Agora, ao oferecer este gato de ouro como pedido de desculpas, o que Qin Xiang verá será minha lealdade!
Ainda intrigada, ela questionou: — Mas a Senhora Tong já recuperou o gato branco, por que...
Ele a interrompeu: — Lembre-se, foi Shi Yu reencarnado quem encontrou a Senhora Tong; aquele gato nada tem a ver com a nossa família! Miao, na Montanha Fênix, foi apenas uma testemunha do acaso.
Cao Yong deu tapinhas orgulhosos no gato de ouro e disse com satisfação: — Não consegui recuperar Shi Yu, então mando este gato de ouro para alegrar a Senhora Tong. Qin Xiang, ao ver o presente, perceberá não só minha lealdade, mas também a injustiça que sofri.
Fechou a tampa da caixa, ergueu-a com esforço e, radiante, declarou: — Já faz dois anos e meio que sou magistrado; está na hora de ascender!
...
Cao Yong, levando o gato de ouro nos braços, subiu animado à carruagem em direção ao Palácio Qin.
Nos aposentos recuados do Palácio Qin, no Salão da Pureza, o eunuco Li fazia um relatório a Qin Hui sobre os irmãos Yang Che e Yang Yuan.
Qin Hui, de bom humor naquele dia, estava de pé atrás da mesa, escrevendo com pincel e tinta.
— Ananda. Todos os seres, ao girar pelo mundo, caem em duas ilusões que geram visões erradas, surgindo onde estão, girando conforme o carma. Quais são essas duas visões...
De repente, Qin Hui levantou o pincel, observou a caligrafia e perguntou com indiferença: — Sobre Yang Yuan, foi isso tudo que conseguiram descobrir?
— Sim! Jamais me descuidei das ordens de Vossa Excelência; tenho investigado atentamente. Só que o comportamento de Yang Yuan é realmente estranho, difícil de decifrar. E agora anda envolvido com o Magistrado Cao; não sei se devo continuar investigando e peço orientação.
— Esse Yang Yuan... — Qin Hui franziu a testa. Mesmo com sua astúcia, não conseguia decifrar os mistérios do rapaz.
Não se sabia ainda se Yang Yuan tinha ligação com a Secretaria da Cidade Proibida, e agora surgia um tal "Departamento dos Pedidos", além do vínculo com Cao Yong...
Parecia que os segredos de Yang Yuan eram ainda maiores que os do irmão.
Mas dizer que representava ameaça, não sentia nenhuma.
Matá-lo? Então nunca descobriria que segredo esconde.
Não matá-lo... Será que traria problemas desnecessários?
Qin Hui refletiu longamente, ainda indeciso, e ordenou: — Continue vigiando. Não quero ele, mas quem está por trás dele! E seus segredos.
— Assim será feito!
— E quanto a Yang Che...
O olhar de Qin Hui ganhou um brilho de ferocidade: — Já começou a investigar Guan Hao?
Guan Hao era justamente o disfarce de Juhua Guan, o alvo da investigação de Yang Che e Kou Hei Yi.
— Sim, nestes dias, Yang Che e um guarda chamado Kou Hei Yi estão investigando Guan Hao em segredo.
Guan Hao era ao mesmo tempo um grande comerciante marítimo e um temido pirata. Era peça-chave para Qin Hui e Wan Xin Zheng nos esquemas de contrabando e no plano "Mover as Três Montanhas".
O semblante de Qin Hui escureceu: — Kou Hei Yi... Que cargo ocupa na Secretaria da Cidade Proibida?
— É comandante da Terceira Companhia do Posto de Comando da Secretaria.
— E Yang Che também foi promovido, agora é vice-comandante da mesma companhia.
— Ah? — Qin Hui se animou e perguntou: — Há mais alguém vigiando Guan Hao com eles?
— Apenas os dois, mais ninguém.
Qin Hui franziu a testa e, após breve reflexão, murmurou: — Um comandante e um vice-comandante, sem outros guardas no apoio... Hehe...
Largou o pincel, caminhou lentamente alguns passos, então parou abruptamente e ordenou em tom grave: — Prepare tudo imediatamente. Eliminem Kou Hei Yi e Yang Che!
O eunuco Li se espantou: — Senhor, isso não seria arriscado? Podemos alertar o inimigo.
Qin Hui balançou a cabeça, um sorriso irônico nos lábios.
— Eles devem ter descoberto a ligação de Guan Hao com os comandantes da guarda. Mas não têm provas, nem desconfiam de mim. Estão temendo que o caso cresça e que eu aproveite para interferir nos assuntos dos três departamentos.
— Por isso agem com tanto cuidado. Pelo visto, ainda não reportaram à Secretaria, nem usaram seus subordinados. Se matarmos os dois agora, ganharemos tempo suficiente...
Qin Hui concluiu em tom sombrio: — Eles dois devem morrer. Imediatamente!
— Sim! — O eunuco baixou a cabeça. — Vou organizar tudo sem demora.
— Não, mandarei a "Terceira Vigília" executar a tarefa, vocês do Departamento Nacional garantam o apoio e a limpeza final.
Qin Hui, retornando à escrivaninha, levantou o pincel e fitou o eunuco: — Façam com perfeição. Não deixem rastros!
— Às ordens! — Li Rong também assumiu um semblante solene, saudou com o punho fechado e se retirou.
Qin Hui, molhando novamente o pincel, prosseguiu escrevendo: — Primeira, a ilusão individual dos seres. Segunda, a ilusão coletiva dos seres...
De repente, parou, contemplou os grandes caracteres que escrevera, e de súbito riscou tudo com um traço violento, destruindo sua bela caligrafia.
Um traço como uma lâmina curva de Wu, exalando intenção assassina!