Capítulo 53 Uma Estrela que se Apagou Cedo

Yang De estava falando animadamente quando percebeu que a Senhora Li mostrava um semblante triste e, surpreso, perguntou: “Senhora Li?”

“Ah!”

A Senhora Li despertou de seus pensamentos, piscou para ele, dissipando o brilho nos olhos, e sorriu levemente: “Com o passar dos anos, quando fico muito tempo olhando, acabam surgindo lágrimas. Não quero que você ache graça de mim.”

Com o passar dos anos? Yang De reparou que ela aparentava, no máximo, pouco mais de trinta anos, talvez até menos. Que idade poderia ter afinal?

A Senhora Li recuperou a compostura e comentou: “A maneira como o jovem prepara o chá difere muito das antigas tradições do chá.”

“Este caminho do chá, mais parece um caminho do homem. Chá imperial, chá dos funcionários, chá dos eruditos, chá dos comerciantes, chá dos monges...”

“Dependendo do papel de cada um, esse caminho pode se desdobrar em infinitas variações, todas com suas particularidades.”

Yang De, admirado, exclamou: “Senhora, sua capacidade de deduzir e captar a essência é impressionante. Sim, esse é exatamente o cerne da arte de preparar o chá.”

A Senhora Li riu do espanto dele, mas assim que o sorriso apareceu, ela se conteve rapidamente.

Ela era de uma beleza rara, tão perfeita que parecia irreal.

Sabia bem disso e, por isso, sempre era cautelosa no trato com os outros. Enquanto algumas mulheres evitam mostrar os dentes ao sorrir, ela simplesmente não sorria, mantendo sempre um ar sereno e reservado. Só na intimidade do lar dos Fei, junto de Yu Ye, podia realmente relaxar.

Após o ocorrido com Liu Mo, tornou-se ainda mais vigilante.

Por isso, ao lado de Yang De, esforçava-se para criar uma imagem de uma senhora afável e madura.

Mas, a beleza natural é difícil de esconder.

Por mais que tentasse parecer séria, cada gesto, cada olhar ou sorriso, continuava a ser encantador e cheio de vida.

Yang De, satisfeito, disse: “Já que a senhora compreende, vou procurar os produtores de chá, encomendar uma seleção de folhas de qualidade e também mandar fabricar utensílios apropriados para essa nova arte...”

A Senhora Li respondeu: “Não é necessário, já pensei em como desenhar os utensílios de chá. Deixe isso comigo, será mais eficiente.”

Yang De concordou: “Muito bem, então...”

Nesse momento, Liu Mo gemeu duas vezes e acordou, ainda confuso, os olhos turvos, sem realmente recobrar a consciência.

Yang De olhou para ele e perguntou à Senhora Li: “Senhora, o que fazer com este pequeno criminoso?”

O rosto da Senhora Li tornou-se sério: “Peço ao jovem que leve-o até seu pai, para que ele responda por seus atos.”

...

A Senhora Li permaneceu na casa de Liu Ti, o segundo administrador da “Flores do Campo”, apenas o tempo de tomar um chá, e logo se despediu.

Em seguida, o renomado médico de Lin’an, Yuan Li Yang, foi chamado às pressas à residência dos Liu.

A medicina era tradição na família de Yuan, três gerações dedicadas à profissão. Yuan Li Yang aprendera desde pequeno e era especialmente hábil em ginecologia e cirurgia.

“Médico, como está meu filho?” Liu Ti, tremendo a barba, perguntou nervoso.

Yuan Li Yang assentiu com a cabeça, depois a balançou, vestiu novamente as calças de Liu Mo e foi lavar as mãos na bacia.

Enquanto lavava as mãos, suspirou: “Os rins têm dois testículos, de forma arredondada...”

Liu Ti apressou-se: “E então?”

Yuan respondeu: “Infelizmente... um deles não resistiu.”

“Não resistiu... Ah! Doutor Yuan, não precisa ser tão elegante nas palavras. Está dizendo que o testículo de meu filho...”

“Sim, um deles está totalmente destruído, mais ainda que uma gema de ovo desfeita. O outro, talvez... possivelmente... hm...”

No leito, Liu Mo parecia atingido por um raio, gritou com voz rouca: “Ah! Estou acabado! Tornei-me um inválido? Não vou deixar isso assim...”

O grito fez a dor aumentar, e ele não conseguiu mais respirar, ficando em silêncio.

Liu Ti, com os olhos brilhando de esperança, perguntou: “Doutor, ainda há chance de salvar o outro?”

“Tenho apenas trinta por cento de confiança...”

Yuan Li Yang secou as mãos, acariciou a barba e ponderou: “Agora, é necessário operar e retirar o que foi destruído.”

“Se não o fizer, ele apodrecerá por dentro, e o outro perderá qualquer chance de ser salvo.”

“Isso...” Liu Ti batia o pé, decidindo: “Então, peço que o doutor opere meu filho.”

Liu Mo, no leito, ficou lívido.

Yuan Li Yang sorriu com calma: “Apesar de entender a teoria, nunca realizei tal operação em toda a minha vida.”

“Conheço o procedimento, mas nunca o executei. Seria irresponsável tentar.”

“Como médico, preciso ser responsável com o paciente, não posso agir de forma imprudente.”

Liu Ti, aflito: “Se o senhor não pode operar, quem poderá?”

Yuan respondeu: “Esse tipo de profissional pode ser encontrado entre os mestres castradores. Após a retirada do testículo danificado, darei medicamentos para uso interno e externo, tentando salvar o outro.”

“Está bem!” Liu Ti cerrou os dentes e aceitou a recomendação de Yuan.

Liu Ti acompanhou o médico até a porta, e Yuan, com as mãos juntas, disse: “Senhor Liu, não se preocupe.”

Vendo Liu Ti ainda preocupado, Yuan consolou: “Mesmo com apenas um, ainda há chance de gerar descendência.”

Liu Ti forçou um sorriso: “Assim está melhor.”

Yuan acrescentou: “Claro, desde que a retirada e o tratamento ocorram sem complicações.”

Liu Ti voltou a ficar sério.

Quando viu o médico se afastar com seu aprendiz, Liu Ti imediatamente chamou seu segundo filho para investigar qual mestre castrador era mais habilidoso na cidade, disposto a pagar o que fosse necessário.

Depois, Liu Ti voltou ao quarto de Liu Mo.

Liu Mo, com o rosto pálido, ao ver o pai, começou a implorar: “Pai, aquele Yuan deve ser um médico incompetente, encontre um médico melhor, não quero perder um testículo.”

“Cale-se!” Liu Ti explodiu: “Se o outro vai sobreviver ainda não se sabe, e você não quer operar? Filho ingrato, como ousa!”

Liu Ti andava pelo quarto, irritado. Se o filho não estivesse tão debilitado, teria vontade de amarrá-lo e dar-lhe uma surra.

“Que idade você tem? Que idade? Como ousa ter más intenções com a Senhora Li? Que vergonha!”

Ele estava angustiado com o estado do filho e furioso com seu comportamento.

A Senhora Li, ele próprio a desejava há muitos anos!

Caso contrário, por que, após a morte da esposa, nunca voltou a se casar?

Ele, respeitável administrador da “Flores do Campo”, não poderia arranjar uma nova esposa? Até uma jovem de dezesseis anos seria possível!

Mas não desistiu da Senhora Li.

Infelizmente, a chance já era remota e foi destruída de vez por esse filho rebelde!

...

Apesar de parecer frágil, a Senhora Li tinha um espírito livre.

Assim que deixou a casa dos Liu, foi direto para a mansão dos Fei.

Ela pediu que Yang De esperasse do lado de fora e foi ao interior do lar dos Fei.

A Senhora Fei, habituada à presença da Senhora Li, sorriu: “Veio procurar Yu Ye, não foi? Ela está no Salão da Pureza.”

Na mansão Fei, havia três salas de banho, uma delas exclusiva para Fei Yu Ye.

Yu Ye nunca conheceu o que era uma sala de banho pública.

Entre nobres, o banho chamava-se “pureza”; entre eruditos, “frescura”; entre o povo, “banho”. O salão de Yu Ye era chamado “Salão da Pureza”.

O salão era revestido de pedras brancas de linho, o tanque também construído com esse material.

Dentro, o vapor perfumado pairava no ar, ao lado uma esteira de bambu, coberta por uma cortina fina de bambu.

Yu Ye estava deitada de bruços, a pele macia pressionada, formando um contorno arredondado ao lado do peito.

Seu corpo, de curvas delicadas, era como uma bela paisagem do sul.

Ao lado, todos os utensílios: chaleira de cobre, sabonete, pedra de banho, tamancos de madeira, banco de banho.

Na cintura, uma faixa de seda; recém-saída do banho, o corpo ainda exalava calor, parecendo um pedaço de tofu recém-cozido.

Ela estava quase adormecendo, sem perceber a chegada da Senhora Li.

Contra a parede, uma mesa de bambu e duas cadeiras, com doces e chá servidos.

A Senhora Li sentou-se casualmente numa cadeira.

Duas jovens criadas, cada uma com uma toalha branca, esfregavam repetidamente o corpo de Yu Ye, cujo dorso branco já estava rubro, quase machucado.

Não era apenas um banho, mas um método de emagrecimento.

Era uma técnica popular na dinastia Song, baseada na ideia de que esfregar com toalha elimina calor e acelera o metabolismo das gorduras.

O problema era que Yu Ye não era gorda.

Pele como neve, cintura fina, tinha o corpo ideal: um pouco mais seria excesso, um pouco menos, insuficiente.

Mas os Song valorizavam a beleza simples e discreta.

A beleza feminina, antes exuberante na dinastia Tang, tornou-se mais reservada e elegante.

O padrão agora era ombros finos, peito pequeno, cintura de salgueiro, quadris estreitos, aparência delicada.

Yu Ye não tinha peito plano nem quadris estreitos, e ainda carregava o sobrenome Fei...

Esse sobrenome era um peso para ela.

“Mais devagar... Ah, a senhora chegou?”

Yu Ye, sentindo dor, ia pedir que as criadas fossem mais suaves, quando viu a Senhora Li e sorriu: “Estava usando a técnica do ‘Dragão Dormindo’ que a senhora me ensinou, acabei adormecendo.”

Ela se animou: “Que bom que a senhora chegou, depois poderíamos passear no Templo Mingming?”

A Senhora Li sorriu: “Hoje não será possível, vim avisar que vou me ausentar por um tempo.”

Yu Ye se surpreendeu: “Para onde vai?”

Ela pediu que as criadas a lavassem, vestiu roupas leves e uma túnica de banho verde-lago, com detalhes de fitas e seda.

Com a cor da primavera do sul, meio escondida como uma flor de lótus, Yu Ye era realmente radiante.

Mas, por comer pouco para emagrecer e ter acabado de sair do banho, parecia ainda mais frágil.

A Senhora Li brincou: “Agora entendo porque Yang Taizhen precisava de criadas para ajudá-la a levantar, devia ser por causa da dieta, como você.”

‘Emagrecer’ era chamado de ‘perder peso’. Da mesma forma que ‘apagar o fogo’ era dito como ‘salvar o fogo’, ou ‘antes da vida’ significava ‘antes da morte’, eram usos paradoxais do idioma.

Fei Yu Ye resmungou, sentou-se ao lado da Senhora Li, pegou um docinho e perguntou: “Para onde vai, afinal?”

A Senhora Li contou que fora convidada a ser professora no restaurante “Entre Nuvens e Águas”.

Mas omitiu que logo se mudaria.

Yu Ye não percebeu, achando que era apenas uma estadia temporária, sem importância.

Após comer dois docinhos, recuperou energia, vestiu-se adequadamente e acompanhou a Senhora Li até a saída.

Ao passar pelo portão, a Senhora Li pediu que Yu Ye ficasse, saindo sozinha.

Quando se aproximou da entrada da “Flores do Campo”, a Senhora Li, por hábito, colocou o véu, ocultando o rosto que poderia causar desastres ao país.

Yang De, atencioso, já havia chamado uma cadeira de palanquim para dois, e, ao vê-la, ajudou-a a subir.

Caminharam por pouco tempo, até que Fei Yuanwai acompanhou Yang Che para fora, os dois irmãos por pouco não testemunharam o encontro.