Capítulo 63 – Estaria Erlang Fazendo Insinuações Veladas?

Yang Yuan tornou famosa, com uma única canção, a então desconhecida cortesã e cantora do bordel, conhecida como Cintura de Jade. No entanto, aquilo não passou de um teste para ele. Queria ver se esse estilo de canção antiga poderia ter sucesso naqueles tempos. Por isso, até hoje, Cintura de Jade não sabia quem era o misterioso autor da música. O ambiente dos bordéis em Lin'an era extremamente competitivo; ela conseguiu destacar-se entre as Doze Musas graças àquela música, mas não poderia manter-se no topo só com uma canção.

Por isso, agora Cintura de Jade buscava-o por toda parte. Yang Yuan, por sua vez, tornara famoso o senhor Qu com um dos seus contos falados. O senhor Qu era conhecido do velho Song e, ensinar alguém a narrar um conto desses, exigia tempo e tornava difícil esconder sua identidade. Yang Yuan nem tentou disfarçar, pois, desde que decidiu fundar o "Departamento dos Pedidos", já contava com o senhor Qu como membro. Assim que o senhor Qu se tornasse famoso, passaria a frequentar as casas dos eruditos e poderosos. E, como era um homem do submundo, seria perfeito para ser o interlocutor externo do "Departamento dos Pedidos" futuramente.

Quando o assunto era contar histórias, Yang Yuan tinha tantas na cabeça que jamais temeu ficar sem material. Nem é preciso mencionar as lendárias narrativas dos heróis das neves e os mistérios dos manuscritos sagrados; tampouco as sagas do Caminho Ascendente, dos Deuses Errantes ou das Lendas do Fantasma da Lâmpada... Mesmo as histórias tradicionais, se adaptadas para aquela época, seriam obras avassaladoras e inovadoras.

Ainda assim, Yang Yuan achou melhor começar com narrativas do estilo antigo. Primeiro, porque uma evolução estética muito rápida poderia não ser bem recebida pelo público, trazendo-lhe problemas. Segundo, deixaria espaço para si mesmo; se a mudança de gosto fosse muito bem-sucedida, não haveria volta e muitos bons trabalhos se perderiam. Além disso, os romances antigos estavam mais alinhados estética e moralmente com os valores daquele tempo do que as histórias mais modernas. Mesmo assim, era preciso escolher com cautela.

Por exemplo, a obra clássica "Jornada ao Oeste" exalta o budismo e diminui o taoismo, e chegou a ser proibida pelo imperador Jiajing, devoto do taoismo. Agora era a dinastia Song, com uma família real tradicionalmente taoista; seria prudente apresentá-la? Ou ainda, "A História Completa de Yue Fei", mesmo que reescrevesse os nomes e os cenários, seria arriscado demais. Achas que os antigos não compreendiam o que era uma alegoria?

Há alguns anos, soldados do Exército da Guarda Imperial, acampados no forte Xixi, em Lin'an, invocaram, por meio de oráculos, a deusa Zigu, que lhes revelou, numa poesia: "Vinte outonos defendendo o centro, muitos feitos, poucas recompensas; coração leal como pedra, para quem contar? Alma errante vagueia por toda a terra!" Qin Hui logo entendeu que aquilo era uma tentativa de clamar justiça por Yue Fei, usando o nome da deusa. E, furioso, mandou prender, exilar e até executar vários soldados. O caso só se encerrou assim. Enquanto o traidor Qin Hui vivesse, Yang Yuan não seria insensato de trazer à tona histórias como essa.

Por segurança, Yang Yuan escolheu a "Crônica de Sui e Tang". O último conto tratava da dinastia Han, este agora faria a ponte para a Tang, criando uma sequência natural.

Já sabia, também, qual seria o próximo. "Pá!" Yang Yuan bateu a coxa e, em voz alta, declamou:

"Heróis do fim dos Han: Liu, Guan e Zhang,
Valentes de Sui e Tang: Vagang, sem par.
Três de coração, sustentam o império,
Amigos unidos, derrubam o tirano.
Tristeza em Maicheng, lamento no Baidi,
Solidão em Luoyang, nobres exilados.
Antes ser irmão no pomar de pêssegos
Que queimar incenso no altar de Vagang."

Os olhos do senhor Qu brilharam de entusiasmo. Aquela poesia de abertura era mesmo inspiradora, maravilhosa! E melhor ainda: acabara de contar "Os Três Reinos", e o poema fazia a ponte perfeita entre o antigo e o novo conto. Excelente! Excelente!

O senhor Qu logo se pôs a escrever, a pena deslizando veloz sobre o papel. "A história começa no reinado do imperador Yang da dinastia Sui. Certo dia, dois oficiais conduziam um prisioneiro rumo ao condado de Zhuo. O prisioneiro chamava-se Qin Qiong, de nome de cortesia Shubao, e era natural de Licheng, em Shandong..."

Yang Yuan já não lembrava de toda a história, mas recordava os principais acontecimentos. Contava os resumos ao senhor Qu, que depois poderia enriquecer e completar os detalhes. Assim, narrava os pontos principais e, nas passagens mais empolgantes, detalhava melhor. Por isso, o conto avançava rapidamente.

Ouvindo, o senhor Qu de repente interrompeu, intrigado: "Espere, espere, Xiao Yuan, por que no fim da dinastia Sui também existe um ‘Departamento dos Pedidos’? Não era esse um grupo da história dos Três Reinos que me ensinaste?"

"Se estava nos 'Três Reinos', por que não poderia também estar em 'Sui e Tang'?", respondeu Yang Yuan, sorrindo. "D'ora em diante, tio Qu, em qualquer história que contares, seja histórica, de crimes, de heróis, ou de mitos, sempre haverá um 'Departamento dos Pedidos' entre os personagens. Assim, tuas histórias terão uma marca única — não é um excelente meio de ganhar fama?"

"Haha, faz sentido, faz sentido!" O senhor Qu concordou sorrindo, abaixando a cabeça enquanto um brilho astuto reluzia em seus olhos. O tal "Departamento dos Pedidos" já aparecera na história dos "Três Reinos" que Yang Yuan lhe contara, e ele não vira problema algum. Mas agora, aparecendo também na narrativa dos Sui e Tang? Não seria uma referência... à nossa "Irmandade dos Herdeiros"? Não, como poderia Yang Yuan saber da existência da Irmandade? O senhor Qu, cheio de dúvidas, escutou enquanto Yang Yuan aproveitava para dizer:

"Além do mais, aqui mesmo em Lin'an, de fato existe um 'Departamento dos Pedidos'. Tio Qu, ao mencioná-los em tuas histórias, eles certamente passarão a gostar de ti, o que não pode ser ruim."

O senhor Qu se sobressaltou e ergueu a cabeça surpreso: "O quê? Existe mesmo um 'Departamento dos Pedidos', famoso por resolver todo tipo de dificuldade, aqui em Lin'an?"

"Claro que sim! Por isso, tio Qu, nas tuas histórias, nunca fale mal deles."

"... Haha, está bem!" O senhor Qu rapidamente escondeu o olhar intrigado e acenou sorrindo.

Yang Yuan tossiu e aproveitou para se promover: "Na verdade, sei da existência deles porque já trabalhei como mensageiro para eles. Tio Qu, quando contares tuas histórias, trata o 'Departamento dos Pedidos' como uma marca exclusiva. Se algum ouvinte, um dia, tiver um problema e quiser a ajuda deles, basta te procurar, e tu me avisas; eu faço a ponte e ganho minha comissão."

"Oh? Ótimo, ótimo..." O senhor Qu respondeu afável, o olhar tornando-se mais profundo.

Enquanto Yang Yuan, disfarçando seus próprios interesses, narrava ao senhor Qu a saga dos Sui e Tang, o responsável do distrito, Gao Chu, já corria apressado à sede do condado de Lin'an.

Àquela hora, o tribunal já havia encerrado os trabalhos havia muito tempo. Mas, como o prédio era dividido entre a seção administrativa e a residência do magistrado, o juiz morava nos fundos. Gao Chu não entrou pela frente, mas contornou para a porta dos fundos, bateu, e pediu para anunciarem sua chegada.

O magistrado Xu Haisheng, de Lin'an, já estava deitado com sua jovem concubina de apenas dezesseis anos. Com o calor aumentando, o velho Xu só conseguia dormir bem abraçado à sua amada, de pele macia e fresca. Mas mal se acomodara quando lhe avisaram que Gao Chu, responsável pelo maior distrito sob sua jurisdição, o Norte Um, estava ali.

O magistrado não ousou descuidar-se e apressou-se a vestir-se. O distrito Norte Um era o maior sob sua administração, abarcando vinte e três bairros. E, estando sob os olhos do imperador, um magistrado ali valia menos que nada. Nos últimos dias, um velho gato do palácio de Qin já o deixara exausto. Não queria de forma alguma mais problemas.

Gao Chu aguardou cerca de quinze minutos no salão secundário até que Xu Haisheng chegou, apressado.

"Sou Gao Chu, responsável do Norte Um, meus respeitos..."

"Deixa pra lá, deixa pra lá!" Xu Haisheng sentou-se rapidamente no lugar de honra, mal contendo a ansiedade: "A essa hora, o que te traz aqui?"

Gao Chu apressou-se: "Senhor, o gato angorá do palácio de Qin — consegui encontrá-lo!"

Xu Haisheng levantou-se de um salto, radiante: "Encontrou? Onde está?"

Gao Chu ergueu o saco de pano, tal como fizera diante de Xue Jiedzi: "Veja, senhor."

O magistrado avançou um passo e arrancou o saco de suas mãos.

Instantes depois, o rosto de Xu Haisheng ficou tão sombrio quanto se tivesse engolido excremento.