Capítulo 21: A Mulher do Vinho das Memórias

Yang Yuan voltou para a pequena casa de petiscos da família Song, carregando sua trouxa.

Neste momento do dia, era a hora mais tranquila do estabelecimento.

Song Luxi, no fundo da cozinha, cantarolava a recente canção popular de Lin'an, “A Fada das Flores”, enquanto preparava uma sopa de peixe. Ela gostava de experimentar a criação de todo tipo de iguarias e, naquele momento, estava tentando aprimorar uma nova receita de sopa de peixe. Os ingredientes nunca eram desperdiçados: se não iam parar na barriga do pai, acabavam com Yang Yuan.

Yang Yuan entrou de mansinho, sem fazer barulho, e, ao não ver o velho Song, suspirou de alívio. O velho Song costumava aproveitar a calmaria da manhã para ir à loja de um amigo próximo e jogar xadrez. Ele já não tinha grande apreço por Yang Yuan; se o visse voltar tão cedo, certamente viria mais uma bronca.

“Luxi.” Yang Yuan apressou-se até a porta da cozinha.

“Segundo irmão? Onde você foi tão cedo? Como voltou tão rápido?”

Yang Yuan sorriu: “Fui tratar de negócios, naturalmente. Quanto ao meu irmão mais velho e seu pai, lembre-se de não contar nada.”

Luxi fez um biquinho, fingindo reclamar: “Nem sei que feitiço você me lançou para eu estar aqui, ajudando em algo assim! Se meu pai descobrir a verdade, não vai me perdoar facilmente.”

Yang Yuan a tranquilizou: “Combinamos um ano, não foi? Fique tranquila, daqui a um ano, quero que você seja a moça mais invejada da Travessa da Pedra Azul.”

Luxi revirou os olhos: “De qualquer forma, já estou no seu barco de pirata, pode se gabar o quanto quiser.”

Yang Yuan riu alto: “Não acredita? Olhe só!”

Ele estalou os dedos, girando o pulso.

Luxi perguntou: “O que trouxe hoje... ah!”

Seus olhos se arregalaram, fixos na mão de Yang Yuan, onde ele segurava um grampo de cabelo.

Era uma presilha de ouro com três pequenas flores agrupadas, delicadíssima.

Yang Yuan balançou o grampo e perguntou sorrindo: “Quer?”

Luxi hesitou: “Deve ser caro, não?”

“É apenas folheado, sem valor.” Yang Yuan respondeu, sorrindo.

Claro que não era folheado. Aquela era uma recompensa do governo Song para Ugu Lun Yingge. Mas Luxi nunca tocara ouro antes, e, além disso, a presilha era oca para ser leve, pesando quase o mesmo que uma de cobre maciço; como ela poderia notar a diferença?

Relutante, Luxi desviou o olhar e o repreendeu: “Mesmo que não seja caro, não devia gastar à toa. Se ganhar dinheiro, tem que guardar!”

Yang Yuan piscou: “Como é? Nem casamos ainda e já quer cuidar das contas da casa? Tem medo que eu não junte o suficiente para o dote?”

Luxi corou, respondendo orgulhosa: “Quero ver como você vai explicar ao meu pai se não tiver o dinheiro do casamento.”

Yang Yuan girou o grampo dourado na mão, sorrindo: “E então, vai aceitar? Se aceitar, mesmo que eu não consiga o dote, você terá que se casar comigo, só com esse grampo.”

A jovem cozinheira fez-lhe uma careta: “Eu, casar? Se tem coragem, venha me levar à força!”

Dizendo isso, virou-se.

Yang Yuan entendeu o convite, aproximou-se, retirou o grampo de bambu do cabelo dela e, com delicadeza, prendeu o novo grampo dourado em seu coque.

O respirar de Luxi ficou súbito e ofegante, como se uma promessa silenciosa se tivesse gravado em seu coração.

De repente, Yang Yuan se inclinou e depositou um beijo suave na bochecha macia dela.

Só depois que ele foi para o quintal dos fundos, ainda tonto de felicidade, é que Luxi pareceu despertar, levando a mão ao peito, sentindo que o coração quase saltava do peito.

“Esse segundo irmão travesso... Ele... ele me beijou!”

Luxi foi até o cântaro d'água, querendo retomar seus experimentos culinários, mas suas mãos tremiam tanto que mal conseguia segurar a concha.

Seu rosto refletiu na água, as ondas formando suaves ondulações.

Olhos confusos, rosto ruborizado, o grampo dourado brilhando...

Ela sorriu involuntariamente para o reflexo na água.

Na superfície, uma jovem de dezoito anos, no auge da juventude, tão bela quanto uma flor recém-desabrochada!

...

Yang Yuan retirou a chave, abriu a porta do quarto e trancou-a novamente, subindo apressado ao depósito do segundo andar.

Sobre um baú, desfez a trouxa: uma profusão de joias e pedras preciosas cintilou à luz que entrava pela janela, fazendo o ambiente resplandecer.

O brilho das joias refletia no teto em forma de cabana, parecendo um céu estrelado.

Que riqueza!

Aquela nobre mulher do Reino de Ouro provavelmente nem fazia ideia do valor de tais joias.

Se vendesse tudo aquilo, mesmo que não enriquecesse para sempre, garantiria uma vida confortável...

Mas esse pensamento passou rápido pela sua mente.

Yang Yuan não era do tipo que se contentava com pouco ou gastava sem pensar. Além disso, aquela dama dourada, quando estava de bom humor, era dócil como um gatinho, mas se irritada... tornava-se uma leoa feroz. Ele jamais ousaria provocá-la.

Ele pegou cada joia, examinando com atenção, e por fim escolheu cinco pérolas do sul, redondas e lustrosas, que guardou consigo.

Essas seriam fáceis de vender, ótimas para conseguir algum capital inicial; o restante, ele embrulhou novamente.

Empurrou uma pilha de tralhas no canto do quarto, escondeu a trouxa bem no fundo e colocou tudo de volta.

Apesar de ter tirado o peso dos ombros, sentiu-se mais firme e determinado.

Uma pedra bruta à beira do rio pode ter suas arestas suavizadas pela água, adquirindo a forma arredondada de um seixo, mas o interior das duas jamais será igual.

Quem viu o futuro jamais se conformaria com uma vida medíocre.

Ele queria se destacar, queria riqueza e prestígio, queria honrar sua família...

Queria retribuir ao irmão mais velho, queria dar a Luxi uma vida feliz...

Queria deixar seu nome na História, para que seus familiares e amigos do outro mundo pudessem ver, preenchendo assim aquele vazio e saudade eternos...

Yang Yuan esfregou o rosto, acalmando-se, e começou a pensar seriamente na execução do plano.

O plano era simples: usar a beleza de uma mulher para fazer o arrogante Wanyan Quxing perder a cabeça, e, na perseguição, fazê-lo confessar abertamente seu desprezo por Yingge e revelar o verdadeiro motivo do casamento arranjado, tudo na presença de alguém atento.

Naquela época, certas coisas eram bem diferentes do futuro: no futuro, se punia a prostituição, não o adultério; ali, era o contrário. Os devaneios de Wanyan Quxing pelas ruas e bordéis não eram considerados máculas. Mas seduzir uma moça de família era inadmissível pelos preceitos morais.

Assim, Yingge teria toda a razão do seu lado.

No entanto, esse não era o ponto crucial para romper o noivado; o essencial era fazer com que Wanyan Quxing revelasse por si próprio o objetivo do casamento.

Na verdade, todos sabiam a intenção por trás da união entre as famílias Ugu Lun e Wanyan Zheng; o problema é que, enquanto ninguém falasse disso abertamente, nem mesmo o imperador do Reino de Ouro, Wanyan Liang, teria razão para impedir.

Mas se Wanyan Quxing revelasse o propósito do casamento diante de todos, aquele matrimônio jamais poderia acontecer.

Yang Yuan analisou o plano várias vezes e achou totalmente viável.

Agora, precisava encontrar a primeira peça-chave: uma bela mulher.

Yuyanu? Pensou primeiro na cantora que, graças à sua música e história, ele próprio transformara na estrela suprema das cortes de Lin'an.

Não podia ser ela: não era de família respeitável, já era famosa, identidade fácil de ser descoberta. Além disso, transformar uma mulher assim exigiria muito dinheiro.

Yang Yuan não queria um ato único. Depois desse episódio, seu serviço “Consultoria Sob Medida” deveria ser oficialmente lançado, e aquela mulher teria que se tornar seu braço direito.

Mas Yuyanu, ele não conseguiria controlar.

Pensou por muito tempo, até que subitamente outra pessoa lhe veio à memória.

Tinha sido apenas um vislumbre rápido, mas agora, ao recordar, já mal se lembrava dos traços do rosto e da postura dela.

No entanto, aquele fascínio singular permanecia gravado em sua mente.

Foi há dois meses, quando foi entregar comida à estalagem “Entre as Águas e as Nuvens”, que a viu por acaso.

Ela era uma das serventes de vinho do “Entre as Águas e as Nuvens”...