Capítulo 122: Eu disse, você se atreve a acreditar?

— Às ordens!

— Leve o meu filho... de volta aos seus aposentos e arranje tudo para que pareça um suicídio!

O subordinado não disse mais nada. Apenas aproximou-se em silêncio, colocou Wanyan Quxing sobre os ombros e retirou-se com a mesma discrição.

Wanyan Zheng fechou os olhos lentamente.

Quando Wanyan Liang recebesse as notícias de Nimasah e dos outros, certamente as receberia como um tesouro precioso e transformaria o caso em uma condenação inquestionável. Ele não tinha outra escolha a não ser sacrificar o braço para salvar o corpo.

Precisava retornar a Zhongdu antes de Nimasah, para evitar que Wanyan Liang descobrisse que ele havia se ausentado sem permissão. Quando Wanyan Liang consolidasse o caso e viesse cobrar satisfações, a notícia de que Wanyan Quxing, em um acesso de fúria, matara o vice-embaixador e, em seguida, tirara a própria vida por medo do castigo, também chegaria a Zhongdu.

Se o Imperador queria fazer disso um caso irrefutável, e eu não posso evitá-lo, então o acompanharei até o fim para torná-lo tal. Apenas lamento que o vice-embaixador Han tenha morrido, e meu filho também.

Ele agiu por ressentimento pessoal, matou o vice-embaixador num momento de ira e, ao recuperar a razão, temendo a majestade imperial, suicidou-se. O assassino e a vítima, ambos já não existem mais.

Neste caso selado, que mais ondas você poderia levantar?

Uma vida já foi paga com outra vida. Mesmo que ainda queira criar tempestades, não terá como usar isso para instaurar um processo injusto e dizimar toda a minha linhagem. Embora a acusação de "falha na educação do filho" seja inevitável, comparada a uma catástrofe total, isso não é nada. Enquanto minhas raízes permanecerem intactas, ainda haverá oportunidade de dar a volta por cima.

Ao pensar que o plano de aliança com o clã Wugulun fora por água abaixo, e que ainda teria de entregar uma arma nas mãos de Wanyan Liang, causando prejuízos ainda maiores à família, uma raiva inexplicável surgiu em seu peito, atenuando, inclusive, a tristeza pela morte de Wanyan Quxing...

...

Naquela noite, o Departamento de Relações Diplomáticas estava extremamente ocupado.

Mal tinham acabado de organizar o embarque do corpo do vice-embaixador Han no navio do canal, sob a escolta de Nimasah e outros, já precisavam preparar a partida secreta de Wanyan Zheng. Qin Hui coordenou pessoalmente o processo, enquanto o eunuco Li supervisionava o cais, providenciando uma lancha rápida para enviar Wanyan Zheng em seu caminho.

Quando Yingge retornou ao Pavilhão Banjing, soube do assassinato do vice-embaixador Han.

Wanyan Quxing matou o vice-embaixador? A primeira reação de Yingge foi a de que tinha sido obra de Wanyan Quxing. Antes que pudesse analisar a fundo, chegou a notícia de que Wanyan Quxing se suicidara. Agora não havia mais dúvidas: fora ele mesmo.

Embora Yingge não quisesse se submeter aos arranjos da família e se casar com alguém que detestava profundamente, nunca desejara a morte de Wanyan Quxing. Ela só queria romper o noivado. Wanyan Quxing, irritado com o rigor do vice-embaixador Han, acabou por matá-lo e, em seguida, suicidou-se por medo das consequências, o que a fez suspirar com pesar.

Felizmente, embora o embaixador principal e o vice estivessem mortos, a comitiva ainda contava com um juiz e um secretário. Esses assuntos complicados seriam resolvidos por eles, sem a necessidade de Yingge se envolver.

...

Na pequena lanchonete da família Song, na Rua da Pedra Azul, Yang Yuan retornou "bêbado" como de costume, deitou-se assim que entrou no quarto e não quis conversar com Lu Xi.

Após a partida de Lu Xi, ele trancou a porta, subiu ao sótão e retirou o pacote de joias escondido no fundo da pilha de tralhas. Em seguida, desceu ao térreo e dirigiu-se ao pequeno compartimento onde as placas ancestrais eram cultuadas.

Yang Yuan acendeu três incensos, ajoelhou-se sobre a almofada, fez suas reverências, rezou em silêncio e estendeu um pano de embrulho no chão.

Uma a uma, as placas ancestrais da família Yang, começando pelo antepassado que fundara aquela linhagem, foram retiradas, colocadas sobre o pano e finalmente atadas em um fardo.

Um pacote de joias, um pacote de placas espirituais; ele os guardou temporariamente no armário. Eram as únicas coisas que pretendia levar.

A janela do segundo andar do outro lado permanecia aberta. Lu Xi estava debruçada nela, observando a cena em silêncio. Se na primeira vez ele tinha conseguido enganá-la, desta vez ela percebia claramente que Yang Yuan estava fingindo dormir; ele simplesmente não queria falar com ela.

Lu Xi sentia-se muito triste. Não sabia o que havia acontecido entre eles. Se era apenas a tristeza pela morte do irmão Yang que deixava o segundo irmão abatido, como explicar o cheiro de álcool e o leve perfume de cosméticos em seu corpo?

Ele conseguia abraçar uma mulher bêbada para se divertir, mas não queria dizer sequer algumas palavras a mim? Relembrando cada detalhe desde que se conheceram, Lu Xi tentava convencer-se de que o segundo irmão não mudara. Contudo, a frieza visível de Yang Yuan e o perfume de cosméticos em seu corpo a lembravam repetidamente de que o segundo irmão...

Estava com outra pessoa!

...

Na manhã seguinte, Yang Yuan tomou o café da manhã na lanchonete e, como de costume, saiu caminhando calmamente.

Lu Xi, que arrumava uma das mesas, mordeu o lábio, tirou o avental e disse ao velho Song: "Papai, vou sair um pouco."

O velho Song quis dizer algo, mas conteve-se, suspirando com preocupação.

Yang Yuan chegou novamente à "Casa de Chá da Mãe Wang", sentando-se no mesmo lugar de antes. No salão principal, alguns clientes bebiam chá e conversavam; ouvia-se vagamente alguém narrando as histórias da era Sui e Tang com entusiasmo.

Yang Yuan ouvia, mas não sentia o orgulho que experimentara ao ver todos fascinados pelo "Novo Três Reinos" do Sr. Qu. Alguém que já decidira morrer e sabia que não viveria muito tempo, como poderia se deixar levar por tais coisas?

A pessoa que falava com tanto entusiasmo claramente estava "repondo a aula" para um amigo que perdera uma parte.

Yang Yuan ouviu por um momento, levantou a mão e uma atendente de chá aproximou-se imediatamente, perguntando com polidez: "O senhor deseja algo?"

"O Sr. Qu, a que horas ele fará a leitura de hoje aqui?"

A atendente sorriu: "O senhor chegou cedo demais. O Sr. Qu só começará a leitura às sete horas do período You."

"Sete horas do período You..."

Yang Yuan calculou o tempo e disse: "Por favor, diga ao Sr. Qu que, após terminar a leitura, venha me encontrar na estalagem 'Liaoxin', na rua de trás. Meu nome é Yang Yuan."

A atendente não esperava que aquele cliente conhecesse o Sr. Qu, e aquele tom de voz... ele estava ordenando que o ocupado Sr. Qu fosse ao seu encontro? No entanto, trabalhando com o público, quem não tem um pouco de perspicácia? Ela percebeu que o jovem cliente não estava brincando e que parecia certo de que o Sr. Qu compareceria ao encontro, então não ousou ser negligente. Tratou Yang Yuan com ainda mais respeito.

Após a atendente se retirar respeitosamente, Yang Yuan começou a comer seus petiscos e beber chá, esperando por Yingge.

Quase quinze minutos após o horário combinado, Yingge entrou apressada com Aman. Ainda vestida com trajes masculinos, segurando um pequeno leque de marfim e seguida por Aman, que carregava um fardo, exatamente como no encontro anterior.

Sob o beiral de uma loja do outro lado da rua, Lu Xi observava de longe. Ela já percebera que o jovem que se encontrava com seu segundo irmão era, na verdade, uma mulher disfarçada. Naquele momento, seu coração pareceu ser atravessado por uma flecha, uma dor indescritível.

Na casa de chá, Yingge suspirou assim que se sentou.

"Ah, quase não consegui vir hoje. Se não viesse, você certamente acharia que estou tentando dar um calote. Você não faz ideia do que aconteceu na nossa comitiva ontem. Se eu te contar, você não vai acreditar, ah..."

Yingge suspirou repetidamente, esquecendo-se até de provar as sobremesas servidas.

Yang Yuan fingiu surpresa: "O que poderia acontecer na sua comitiva que fosse capaz de prender a senhorita Yingge?"

Yingge sorriu com amargura: "O vice-embaixador Han morreu. Acredita?"

Yang Yuan exclamou, espantado: "Morto? Ele estava tão bem, seria alguma doença?"

Os lábios de Yingge tremeram levemente e ela apontou para o próprio centro da testa: "Aqui, talvez uma doença cerebral."

Yang Yuan balançou a cabeça: "Não imaginava que o vice-embaixador Han tivesse uma doença tão grave."

Yingge revirou os olhos: "Estou brincando. Ele foi atingido por uma flecha bem no meio da testa e morreu na hora."

Yang Yuan perguntou, chocado: "Quem fez isso?"

Yingge respondeu com um semblante desolado: "Quem mais seria? Wanyan Quxing, é claro."

"Só porque o vice-embaixador Han pretendia denunciar ao seu Imperador o verdadeiro propósito do casamento? Ele... não foi imprudente demais? Não pensou nas consequências?"

Yingge suspirou: "Pois é! O sangue subiu à cabeça e ele o matou. Quando recuperou a razão e sentiu medo, acabou se enforcando."

Desta vez, Yang Yuan ficou verdadeiramente chocado.

"O pequeno príncipe Wanyan... se enforcou?"

"Sim!"

Yingge assentiu, escolheu o doce de melhor aparência no prato e deu uma mordida suave. Enquanto comia, deixando cair farelos de açúcar, disse a Yang Yuan: "O juiz e o secretário da comitiva, ao saberem que o vice-embaixador fora morto, foram ver Wanyan Quxing. Quando abriram a porta, ele estava pendurado na viga..."

Wanyan Quxing suicidou-se? Embora Yang Yuan só tivesse tido um contato direto com Wanyan Quxing, ele o estudara secretamente muitas vezes para lidar com ele. Yang Yuan não conseguia imaginar que, com o temperamento daquele homem, ele se suicidaria por medo do castigo.

Yingge continuou: "O tempo em Lin'an está muito quente. Logo cedo, nosso juiz e secretário foram comprar o caixão para Wanyan Quxing e também providenciaram muito gelo, caso contrário, temo que o corpo não chegue a Zhongdu."

Ao dizer isso, Yingge franziu a testa, perdeu o apetite pelo doce e o deixou cair de volta no prato.

Yang Yuan perguntou, intrigado: "Por que preparar tudo isso apenas para Wanyan Quxing? E o vice-embaixador Han, não precisa de nada?"

"Depois que o vice-embaixador Han morreu, seus subordinados nem voltaram ao Pavilhão Banjing. Correram direto para o Departamento de Relações Diplomáticas, exigindo um grande navio e cavalos rápidos para retornar a Zhongdu imediatamente."

Yingge terminou de falar e fez um gesto para Aman, que colocou o fardo sobre a mesa.

Yingge disse: "Aqui está. O pagamento final está todo aqui. Nosso juiz resolverá o funeral de Wanyan Quxing hoje, pedirá dispensa ao seu governo amanhã, e depois de amanhã partiremos de volta para o Reino Jin. De agora em diante, não nos veremos mais."

Ao dizer isso, Yingge lembrou-se do momento em que se conheceram e sorriu: "Agora, fico grata por não ter sido rápida demais em te matar com um golpe de faca."

"Por que?"

"Porque... você é uma pessoa bastante interessante. Seria uma pena se estivesse morto."

Yang Yuan sentiu um aperto no coração e disse subitamente: "Já que a senhorita Yingge também acha que seria uma pena se eu morresse, ainda tenho um favor a pedir. Não sei se a senhorita poderia atender?"