Capítulo 97: Dragões em fuga, serpentes deslizando, cada um com seus próprios planos

— Ah! — exclamou Yang Yuan, de repente.

Lu You, intrigado, perguntou: — Segundo irmão, o que aconteceu?

— Ah... só bati o dedo do pé na perna da mesa, hahaha — respondeu Yang Yuan, soltando uma risada forçada para esconder seu espanto.

Yu Yunwen?

Ele está ali, diante de mim, vivo e em carne e osso!

Lu You acreditou e, puxando mais um homem, apresentou: — Este é Fan Zhinen, de Pingjiang, um ano mais novo que eu. Deve chamá-lo de irmão mais velho também.

Desta vez, Yang Yuan não se permitiu distrair. Quando Lu You fazia as apresentações, usava o nome de cortesia, mas a pessoa podia se apresentar pelo nome próprio. Yang Yuan não lembrava tantos nomes de cortesia de figuras célebres, mas já tinha visto o exemplo de Yu Binfu se apresentar como Yu Yunwen, e esperava que Fan Zhinen também mudasse o nome.

Fan Zhinen não decepcionou Yang Yuan: saudou-o com um sorriso e disse: — Fan Chengda, de Pingjiang, prazer em conhecer o irmão.

Fan Chengda, esse nome também me é familiar!

Mas, tendo já sido surpreendido uma vez, Yang Yuan manteve a calma. Lu You apresentou o último: — Este é Yang Tingxiu, de Jizhou, chame-o de irmão também.

Yang Tingxiu saudou com as mãos: — Yang Wanli, de Jishui. Ambos somos Yang, somos irmãos de família.

Yang Wanli...

Yang Yuan conteve a alegria, mantendo o decoro, e pensou primeiro em apresentar Zhao Qu aos demais.

Só que, ao se voltar para Zhao Qu, não sabia como apresentá-lo. Zhao Qu havia lhe dito para não revelar sua identidade.

Vendo a situação, Zhao Qu apressou-se a se apresentar: — Sou Bojiu, de nome de cortesia Runfu. Conversando com o segundo irmão, sou apenas um ano mais velho, logo todos aqui são irmãos mais velhos para mim. Por favor, acomodem-se.

Assim, Zhao Qu convidou todos à mesa.

O plano de Yang Yuan de acomodar Lu You e os demais na mesma mesa de Dan Niang foi por terra.

As belas cortesãs abriram espaço, permitindo que os seis se sentassem juntos.

Yang Yuan sentiu que sua posição social se engrandecia naquele momento.

À sua esquerda estava "Uma noite na pequena torre ouvindo a chuva da primavera, no beco estreito, amanhã venderão flores de damasco".

À direita, "O jovem lótus mal desponta, já há uma libélula pousada".

À sua frente, "O neto ainda não entende o trabalho do campo ou do tear, mas aprende a plantar melões à sombra da amoreira".

Na diagonal, "Grandioso Yu Gong, único em mil gerações!"

Ah!

Só por essa cena, hoje, eu, Yang Yuan, pergunto: quem mais pode se comparar?

...

Não era a primeira vez que Yang Yuan via a grande maré, mas era a primeira vez que via os domadores das ondas.

Em sua imaginação, domadores das ondas eram como surfistas, com uma prancha sob os pés, enfrentando a maré como peixes saltando.

Mas, ao observar do alto do Pavilhão da Vista Marinha, viu Ya Ge e Xu Danian, divididos em duas equipes, avançando contra a maré no grande rio, e percebeu que estava enganado.

Esses domadores das ondas não tinham pranchas; confiavam apenas na habilidade aquática e no entendimento das correntes, mergulhando e brincando entre as ondas, flutuando e se divertindo no mar agitado.

Ya Ge, Xu Danian e outros filhos de pescadores tinham tatuagens pelo corpo, e quando se agitavam entre as espumas brancas, os desenhos azulados faziam com que parecessem dragões serpenteando nas ondas.

O céu escurecia, ameaçando chuva; o vento e as ondas no rio aumentavam, tornando o espetáculo ainda mais perigoso.

Os domadores dividiam-se em dois grupos, cada um com um líder portando uma grande bandeira, e os demais segurando pequenas bandeiras.

Eles rolavam e saltavam na água, nadando com as bandeiras, disputando bravura, sem mostrar medo algum.

Zhao Qu apoiava-se no parapeito, observando os jovens brincando nas ondas, e comentou, sorrindo: — Ouvi dizer que hoje a competição foi premiada pelo prefeito Cao. Quanto ele ofereceu?

Yang Yuan sabia a resposta e respondeu de imediato: — Foram quinhentas moedas de ouro.

Zhao Qu bateu no parapeito e riu: — Ótimo! Eu dobro o prêmio: quem capturar a bandeira sem molhar a ponta, receberá mais quinhentas moedas de mim.

Uma bela cortesã logo respondeu, rindo: — Vou contar aos... jovens o novo prêmio!

Lu You e os demais eram filhos de oficiais, com boa condição, mas não tinham a audácia de Zhao Qu para oferecer quinhentas moedas assim, e passaram a admirá-lo ainda mais por sua generosidade.

No Rio Qiantang, as duas equipes não apenas brincavam e enfrentavam as ondas, mas também disputavam as bandeiras coloridas dos adversários.

O vencedor seria aquele com mais bandeiras ao final da competição.

Porém, para ser reconhecido como campeão, o líder da equipe deveria manter a grande bandeira com a ponta seca, sem nenhuma gota de água.

A cortesã de Zhao Qu correu à beira do rio e transmitiu a notícia aos pescadores.

Havia muitos barcos parados na margem, prontos para resgatar caso algo acontecesse.

Ao ouvir a novidade, os pescadores ficaram radiantes.

Um deles logo lançou seu barco ao mar, aproximou-se dos domadores e gritou a notícia.

Os domadores haviam vindo atraídos pelo prêmio de trezentas moedas prometido por Yang Yuan.

O prefeito Cao aumentou para quinhentas, já era um bônus surpreendente.

Agora, com mais quinhentas moedas, estavam ainda mais animados.

Apesar do espetáculo das ondas, no alto do Pavilhão da Vista Marinha, quem realmente observava era apenas Zhao Qu, Príncipe de Enping.

O prefeito Cao tentava desvendar o verdadeiro motivo do convite de Yang Yuan:

Será que o senhor Yang quis me aproximar do Príncipe de Enping?

O Príncipe construiu o "Departamento dos Pedidos" com o objetivo de levantar fundos para disputar a sucessão?

Os ministros do partido pacifista apoiavam Zhao Qu.

Afinal, o Príncipe de Pu'an, Zhao Wei, era de personalidade firme e reservada, difícil de decifrar.

Pelo que se via em seu cotidiano, Zhao Wei odiava os Jin, era partidário da guerra.

Com isso, os ministros pacifistas viam Zhao Qu como o melhor herdeiro do Império Song.

Mas isso era apenas o pensamento deles.

O imperador, com quarenta e sete anos, provavelmente não teria mais filhos, mas ainda gozava de boa saúde; não havia necessidade de nomear um sucessor imediatamente, apressando-se para morrer.

Assim, não era necessário escolher lados tão cedo.

Aqueles que aconselharam a nomeação precoce, como o primeiro-ministro Zhao Ding e o marechal Yue Fei, não tiveram bom fim.

Mas, como se diz, "flores na seda não aquecem, carvão na neve nunca gela".

Eu, Cao Yong, conquistei meu futuro ao apoiar o primeiro-ministro Qin quando ninguém o fazia.

Embora não possa declarar apoio aberto ao Príncipe de Enping, posso ao menos mostrar minha fidelidade.

Mas, como demonstrar?

O prefeito Cao só pensava nisso, ignorando completamente os domadores das ondas no rio.

O secretário Ji, ao saber da proximidade entre Yang Yuan e Zhao Qu, passou a observar Yang Yuan.

Como secretário da Chancelaria, estava acostumado a frequentar o palácio, e conhecia bem o Príncipe de Enping, que visitava diariamente a imperatriz e a imperatriz viúva.

Na sua visão, o imperador era muito devoto à mãe, e a imperatriz viúva adorava Zhao Qu; a imperatriz era mãe adotiva de Zhao Qu.

No governo, o primeiro-ministro Qin também preferia Zhao Qu, então era certo que ele seria o futuro príncipe herdeiro.

Yang Yuan era de idade próxima a Zhao Qu, e já era seu confidente no palácio; quando Zhao Qu ascendesse ao trono, Yang Yuan não se tornaria alguém tão influente quanto o primeiro-ministro Qin?

Era preciso aproximar-se desse homem e cultivar amizade.

O secretário Ji era velho, talvez não vivesse para ver Zhao Qu no trono, mas tinha filhos e netos na corte.

Construir laços antecipados com os poderosos do futuro governo de Zhao Qu era, portanto, um preparo sábio.

Mas, diante de todos, ele, secretário da Chancelaria, não podia ir abertamente conversar com Yang Yuan.

Olhou para trás: sua neta Shuyao e Cao Miao estavam ajoelhadas junto ao parapeito, admirando o rio, encantadas.

Pensou consigo, lamentando: se soubesse, teria trazido um neto da mesma idade de Yang Yuan para se relacionar.

O casal Xu, por outro lado, tinha uma abordagem simples.

Serviam Cao Yong e Ji com suas esposas, prontamente enchendo as taças, completando as frases, esforçando-se para agradar os superiores; nada além disso era de sua preocupação naquele nível.

No lado dos Jin, cada um tinha seus próprios pensamentos.

Han, vice-enviado, assistia à competição, mas metade de sua atenção estava em Wanyan Quxing.

O imperador Jin sempre buscou enfraquecer Wanyan Yong e seus aliados.

Wanyan Zheng e Wanyan Quxing eram os principais homens de Yong.

Se Han conseguisse comprometer Wanyan Quxing, daria ao imperador motivo para punir a família de Zheng — seria um grande feito.

Wanyan Quxing, por sua vez, fixava o olhar em Dan Niang.

As mulheres de Jiangnan, criadas nas águas, tinham charme diferente das do norte.

Dan Niang era destaque entre as mulheres do sul, e sua arte do chá fascinava ainda mais Wanyan Quxing, que via nela um tesouro a ser desvendado.

Mas, infelizmente, Yingge estava ao lado; se tentasse cortejar a bela, Yingge faria um escândalo — como sairia dessa?

No grande rio, as ondas se agitavam.

Mas, para os que estavam no Pavilhão da Vista Marinha, a cena dos domadores era apenas o palco de sua própria peça.

O palco era necessário, mas quem realmente o observa?

Sentado com grandes literatos, Yang Yuan sentia-se apreensivo.

Ali, além dele e do irreverente príncipe, todos eram de talento extraordinário.

Se, embalados pelo vinho, começassem a recitar poemas e compor versos, ele se sentiria deslocado.

Mesmo em simples jogos de beber, não estaria à altura dos literatos.

Se discutissem poesia e literatura, ele temia; se falassem de política, temia ainda mais.

Se lembrava bem, os quatro eram ferrenhos patriotas anti-Jin.

Mas o clima na corte Song era de busca pela paz.

Se os literatos expressassem opiniões ousadas demais...

Ao lado estava um príncipe da dinastia Zhao Song!

Yang Yuan se preocupava com Dan Niang, temia não acompanhar Lu You e Yang Wanli nos versos, temia que Yu Yunwen criticasse o governo e arrumasse problemas...

Preocupou-se mil vezes, até perceber: estou exagerando!

Descobriu que, reunidos, os literatos preferiam falar de vinho e belas mulheres.

Se é disso que falam, não tenho problemas!

Nesse tema, também sou bom!