Capítulo 46: Olhos embriagados contemplam as flores de pessegueiro na janela

A expressão de delicado descontentamento de Lushi era encantadora ao extremo, despertando uma ternura irresistível em quem a observava. Se não fosse pelo fato de estarem no sótão, Yang Yuan teria vontade de segurar a cabecinha dela e ver se ela conseguiria mesmo lhe dar um chute.

Yang Yuan soltou uma risada suave e disse:
— Está bem, está bem, então vou me esforçar mais para poder me casar logo contigo.

Ele abriu os braços e convidou:
— Venha cá, me dê um beijinho.

— Nem pense nisso! — Lushi recuou um pouco.

Yang Yuan implorou:
— Só um beijo, e eu vou embora, prometo.

— Não, não, vá logo, senão se meu pai te ver, te esmaga na pancada.

— Minha querida Lushi, minha docinha, já estamos praticamente prometidos, só um beijinho, pode ser?

Dizem que donzelas determinadas temem pretendentes persistentes. O coração de Lushi batia descompassado, mas seus pés, por vontade própria, aproximaram-se de Yang Yuan.

— Só... só um?

— Sim, sim, sim!

— Então... combinado, apenas um.

Com o rosto corando, Lushi ergueu levemente o queixo, fez um biquinho e fechou os olhos com força.

Yang Yuan ficou completamente enfeitiçado pela expressão tímida, assustada e obediente dela. Ele inclinou-se, olhando para aquela flor prestes a ser colhida, e quando estava prestes a tocar-lhe os lábios, um brado trovejante explodiu ao seu ouvido!

Logo em seguida, uma tranca de porta voou em direção a eles!

...

Naquela noite, Yang Che estava embriagado, mas, tomado de alegria, não sentia sono. Tomava chá forte, os pensamentos dispersos, imaginando várias coisas.

Mais cedo, durante o banquete, voltou a conversar com o velho Song sobre o casamento do irmão mais novo, e o velho Song disse que já estava procurando intermediários. Esse tipo de assunto pode tanto demorar quanto se resolver de forma rápida. De qualquer modo, como são coisas que consomem tempo, era melhor começar logo os preparativos.

Aquela casa seria cedida ao irmão para o casamento. No andar térreo, poderiam fazer três cômodos: uma sala, um quarto e uma cozinha. Depois de casado, não seria adequado continuar fazendo as refeições na loja do velho Song todos os dias; é preciso viver como uma verdadeira família.

O sótão também precisaria de uma reforma, pois, quando o irmão tivesse filhos, o andar de cima serviria de dormitório. Alguns móveis novos seriam necessários, mas cama e penteadeira não precisariam ser comprados, pois todo enxoval de noiva inclui esses itens.

Nessa altura, ele mesmo poderia alugar uma casinha nas redondezas, embora os aluguéis ali fossem caros e não soubesse se encontraria um senhorio tão compreensivo quanto o velho Song...

Enquanto fazia esses cálculos, Yang Che sentia que, apesar de todas as complicações, o futuro prometia alegrias ainda maiores, o que apenas lhe aumentava o contentamento.

Afinal, por que se esforça o ser humano? Para ele, antes, bastava ter o que comer, o que vestir, um teto para morar. Se sobrasse algum dinheiro, ir ao teatro, assistir apresentações, reunir-se com amigos para beber: isso já era uma vida boa.

Naquele tempo, era apenas um solitário, e seu trabalho era arriscado, perigoso, sempre à mercê da sorte. Assim, todo salário que recebia era consumido rapidamente.

Acham realmente que o Yang Che, agora visto como rígido e sem graça, sempre foi assim? Se fosse, como poderia ter feito amizade com o desregrado e charmoso Kou Hei?

Mas, depois de reencontrar o irmão de sangue, a vida ganhou propósito, seus objetivos mudaram.

Yang Che suspirou suavemente, levantou-se e foi até o pequeno oratório separado no canto do quarto. Ao erguer a cortina, entrou.

O aroma de sândalo preencheu o ambiente. O espaço era pequeno, com uma mesa de oferendas encostada na parede e apenas um tapete de palha à frente.

Sobre a mesa, estavam os altares dos antepassados da família Yang. Na época em que fugiram das guerras do norte, esses altares foram carregados por ele nas costas.

Enquanto a pessoa não perde os altares dos antepassados, os antepassados permanecem presentes; não importa o lugar, o lar existe onde eles estão.

Yang Che acendeu três varetas de incenso, colocou-as com reverência no incensário e ajoelhou-se, batendo a cabeça três vezes.

Depois, de mãos postas, começou a relatar aos ancestrais, num murmúrio, as mudanças e acontecimentos dos últimos quinze dias vividos por ele e pelo irmão.

Sobre a mesa de oferendas, os altares do quarto bisavô e do segundo tio-avô exibiam marcas de flechas. Na fuga dos arqueiros inimigos, uma das flechas atingira os altares que ele carregava nas costas.

Foi graças à proteção desses altares que escapou com vida, conseguindo saltar no Rio Amarelo. E só conseguiu atravessar o rio a nado porque os altares estavam amarrados em si.

Depois de acender o incenso, Yang Che passou a relatar, em detalhes, os acontecimentos recentes: o irmão mais novo estava prestes a tornar-se mestre de bordado de Hangzhou, ele próprio fora promovido, o caçula ia se casar, a família Yang teria descendência...

Enquanto falava alegremente, ouviu-se um brado furioso vindo do lado de Song:
— Seu bandido! Larga minha filha!

...

— Seu atrevido! Se você não liga para sua reputação, a senhorita Lushi ainda se importa! — Yang Che, com o rosto todo vermelho, desferia tapas e mais tapas em Yang Yuan.

— Se você manchar a reputação da moça, como ela poderá viver depois? — A cada palavra, Yang Che ficava mais irritado, seus braços movendo-se com vigor.

Apesar de os tapas em Yang Yuan soarem mais brandos, ainda assim, o espetáculo era assustador.

Não se sabia se o velho Song se deixara convencer, mas Lushi, essa sim, chorava copiosamente de medo.

Yang Che, cansado, respirava ofegante diante de Yang Yuan. Quando este ergueu a cabeça, viu o irmão mais velho esconder as mãos à frente do corpo e, disfarçadamente, levantar o polegar para ele.

Em seguida, Yang Che virou-se, foi até o velho Song e suspirou profundamente.

— Ai, senhor Song, a culpa é minha. Não eduquei bem meu irmão. Peço desculpas à senhorita Lushi e a você.

O velho Song, sentado na cadeira, respirava com o peito arfando, como um fole descompassado.

Yang Yuan e Lushi ajoelharam-se diante dele, e a pequena Lushi já era só lágrimas.

Yang Che andou de um lado para o outro, então parou e disse ao velho Song:
— Senhor Song, precisamos pensar numa solução definitiva para isso. Que tal...

Observando a expressão do velho, sugeriu timidamente:
— Que tal permitir que eles se casem? O que acha?

Lushi cessou o choro, mas, ao tentar conter o soluço, acabou engasgando.

O velho Song permaneceu calado, com o rosto fechado.

Yang Che aproximou-se, sorrindo humildemente e murmurando:
— Senhor, se isso se espalhar, quem sai prejudicada é sua filha.

— Além disso, meu irmão, embora seja travesso, tem bom caráter. Agora, é aprendiz de uma família de bordado reconhecida pelo imperador, tem futuro garantido. Não é verdade?

Enquanto falava, cutucou Yang Yuan com o calcanhar, incentivando-o.

Yang Yuan apressou-se:
— Senhor, gosto sinceramente da Lushi. Se o senhor permitir que nos casemos, prometo fazê-la feliz e nunca deixá-la sofrer.

Lushi, vendo a cena, também chamou baixinho:
— Papai...

O velho Song olhou para Yang Che, sorridente, depois para os dois ajoelhados a sua frente, abriu a boca, mas terminou por soltar um profundo suspiro.

Resignado, disse a Yang Che:
— Rapaz, acabei de pedir à senhora Liu do Bairro da Paz que intermediasse o casamento do seu irmão e, veja só, acontece isso... Que situação é essa?

Ao perceber que o velho Song cedera, Yang Che apressou-se:
— Ora, não há problema! Amanhã cedo, peço licença no trabalho e vou direto falar com a senhora Liu. Digo que meu irmão já escolheu a Lushi, que é um casamento abençoado, nem vai dar trabalho para ela arranjar. Por que não haveria de concordar?

— Fazer o quê... Filha crescida não se pode segurar... — suspirou o velho Song, levantando o rosto tomado de tristeza.

Yang Che lançou um olhar feroz para Yang Yuan:
— Seu moleque, vai, chame seu sogro de pai!

Yang Yuan imediatamente se ajoelhou:
— O genro Yang Yuan saúda o...

— Nem pense! — interrompeu o velho Song, irritado. — Ainda nem estão oficialmente noivos, não venha se aproveitar, não me chame de pai!

— Fora daqui! Só de olhar para você fico nervoso. Se eu fosse do meu tempo, já tinha te partido ao meio com um golpe!

Yang Che logo reforçou:
— Ouviu o que seu sogro disse? Fora, depressa!

Yang Yuan levantou-se e saiu depressa, ficando no pátio, ainda atordoado, sem acreditar que o noivado estava, assim, decidido.

Lá dentro, Yang Che sorriu gentilmente para Lushi:
— Lushi, suba para o sótão. Vou conversar um pouco com seu pai.

— Sim! — respondeu Lushi, surpresa por tudo ter se resolvido tão de repente.

Segurando o rosto para não sorrir, manteve uma expressão triste enquanto subia as escadas.

Yang Che puxou um banco, sentou-se diante do velho Song com um sorriso largo.

Esse moleque do Yang Yuan, quem diria! Quietinho, acabou conquistando a moça sem que eu percebesse. Nada como o acaso.

Lushi cresceu aos olhos dele, sempre foi trabalhadora, bondosa, uma ótima dona de casa. Se ela realmente entrasse para a família Yang, Yang Che não poderia estar mais satisfeito.

Nunca havia notado o sentimento entre o irmão e Lushi, até porque o velho Song raramente era amigável com os dois. Jamais cogitara essa possibilidade.

Agora, tudo estava resolvido!

Yang Che segurou o sorriso, mas manteve um ar sério ao continuar a conversar com o velho Song.

...

Ao subir ao sótão, Lushi abriu imediatamente a janela.

Como se tivessem combinado, Yang Yuan apareceu na janela em frente.

Entre a cortina de chuva, trocaram olhares.

Lushi corou, lançando-lhe um olhar de tímida alegria e reprovação. Ele era o culpado por ela ter passado vergonha diante do pai.

Yang Yuan sorriu divertido, formando com os lábios, sem som, a palavra “esposa”, de maneira perfeitamente clara.

Lushi entendeu na hora.

Entre os Song, as mulheres eram chamadas de “esposa”. Se haviam mais intimidade, acrescentava-se o sobrenome ou usava-se o nome familiar, como “irmã mais velha Gu”, “segunda senhora Sun” ou “terceira dama Hu”.

Mas naquele momento, o “esposa” silencioso de Yang Yuan tinha um significado especial.

Lushi, envergonhada, baixou o olhar, fechou a janela.

Yang Yuan, debruçado na outra janela, observava com interesse a silhueta de Lushi projetada no vidro.

Ela ainda estava sentada de modo desajeitado sobre o divã, e de repente levantou as mãos para cobrir o rosto.

A silhueta parecia um pequeno ramo de pessegueiro refletido na janela.

Yang Yuan sorriu, sem emitir som.

Jamais teria imaginado que esse dia chegaria tão de repente, que, de um instante para o outro, o compromisso estaria selado.

A moça naquela janela seria sua esposa!

Essa cena, impossível de descrever com palavras.

Esse sentimento, indescritível em sua doçura...