Capítulo 60: Xue Jiezhi Move as Estrelas com Astúcia

— Depois, você só precisa fazer duas coisas.

— Quais duas coisas?

— A primeira, usar de artifícios para rapidamente desviar a atenção dele... ou seja, os pensamentos, para si mesmo.

Xue Jiezhi franziu a testa, ainda tentando entender, mas Yang Yuan já prosseguiu:

— A segunda coisa, fazer com que ele venha me procurar.

Xue Jiezhi ficou completamente perdido, como se ouvisse uma língua estranha.

Então Yang Yuan lhe explicou tudo com detalhes, e Xue Liang, ainda desconfiado, perguntou:

— Assim... será que funciona?

Yang Yuan sorriu:

— Tio, você acha que todos esses oficiais da Prefeitura de Lin'an perderam a vergonha e ainda assim tentam se aproximar do primeiro-ministro Qin só por causa de um gato? Por causa de um simples gato? Não, não, não...

Mesmo diante de Xue Liang, ao citar Qin Hui, Yang Yuan referia-se a ele como "primeiro-ministro Qin".

Apesar de Xue Liang ser tio materno de Ya Ge, Yang Yuan não queria deixar nas mãos desse funcionário subalterno qualquer motivo para se comprometer.

— Eles todos se comportam de forma tão insana, fazem coisas tão absurdas, só para encontrar um gato?

— Nada disso! Eles querem, na verdade, garantir para si um espaço no coração do primeiro-ministro Qin, um lugar para onde possam pertencer!

Xue Liang, ainda que fosse um modesto funcionário, começou a entender a intenção de Yang Yuan, e seus olhos se iluminaram.

— Erlang, você está certo. Vou fazer como você mandou!

Xue Liang, empolgado, bateu na coxa, pegou o gorro do chapéu que estava sobre a mesa e o colocou na cabeça.

— Irmã, cadê aquele gato morto? Arruma um saco pra ele, vou levar comigo!

— Ah, sim, sim!

A Sra. Xue não entendeu ao certo o que o irmão pretendia, mas percebeu que finalmente havia uma solução.

Correu para fora e, instantes depois, voltou com um saco de pano, dentro do qual estava o gato morto a dentadas.

Xue Liang segurou o saco e disse a Yang Yuan:

— Erlang, já estou indo!

Yang Yuan respondeu:

— Faça como eu disse, e garanto que a família Lu ficará a salvo!

Xue Liang assentiu, abriu a porta e saiu apressado com passos largos.

Lu Ya logo se aproximou de Yang Yuan, perguntando ansioso:

— Segundo irmão, esse seu plano realmente vai funcionar?

Yang Yuan lançou-lhe um olhar severo:

— Alguma vez eu disse que tinha certeza e não funcionou?

Depois, voltou-se para o pai de Lu:

— Pai, senhora, hoje vim buscar Ya Ge. Depois disso, ele vai trabalhar comigo.

O velho Lu respondeu animado:

— Sem problema, leve-o. Contanto que ele pare de vagabundear e se dedique a algo decente.

Lu Ya se alegrou:

— Segundo irmão, você vai me levar para fazer o quê? Será que... aquele tal “Departamento dos Desejos” de que falou vai finalmente abrir?

Yang Yuan sorriu:

— Isso mesmo. A partir de hoje, você é o membro fundador número 003 dos dezoito Arhats do meu Departamento dos Desejos!

— Quem é o número 1?

— Ora, eu mesmo.

— E o número 2?

— ...Você não conhece!

...

No departamento público, o chefe Gao Chu ainda não havia encerrado o expediente.

Nesses dias, Gao Chu vinha dormindo no próprio departamento.

A Prefeitura de Lin'an, assim como o condado, estavam em alvoroço por causa de um gato; diziam até que os soldados das três guarnições também haviam se juntado à busca.

Todo mundo levando tão a sério, como Gao Chu poderia demonstrar menos empenho?

Na vida pública, o importante não é se as coisas são feitas, ou se são bem feitas, mas sim a atitude!

O chefe Gao precisava mostrar aos superiores que levava suas ordens a sério.

Aquilo que era importante para os superiores, para ele era como se fosse uma questão de vida ou morte.

Por isso, decidiu nem voltar para casa, e passou esses dias dormindo no departamento, demonstrando o mais absoluto comprometimento.

Naquela noite, Gao Chu mandou preparar alguns petiscos para se recompensar pelo esforço.

Um prato de pés de carneiro em conserva, outro de caranguejo, dois assados — um de coelho, outro de pele de porco torrefata —

Quatro iguarias para acompanhar o vinho, além de uma garrafa de vinho de Shaoxing com gengibre e ameixa, o que o deixava bastante satisfeito.

No início de maio, o calor já começava em Lin'an.

Mas os edifícios públicos eram construídos pensando em ventilação e dissipação do calor.

Sentado no quarto de hóspedes improvisado como dormitório, não sentia calor algum.

A luz era tênue, e Gao Chu, sentado de pernas cruzadas sobre o divã, bebia sozinho, desfrutando o momento, quando do lado de fora ouviu-se um brado:

— Chefe, encontrei o "Pedra de Jade" da residência do primeiro-ministro Qin!

— O quê?

Gao Chu ficou tão feliz que quase não se conteve, saltou do assento, calçou às pressas as botas oficiais e correu para fora.

As botas mal estavam calçadas, tropeçou no batente e caiu estrondosamente.

Xue Liang, que estava na porta, assustou-se ao ver o chefe Gao sair daquele jeito e, sem pensar, fez uma reverência cerimonial, ajoelhando-se no chão. Logo percebeu o engano, pois Gao Chu apenas tropeçara, então apressou-se a ajudá-lo.

Gao Chu, esfregando o joelho, perguntou animado:

— Então o gato persa foi mesmo encontrado?

Xue Liang respondeu alto:

— Sim! Eu e esses dois guardas vasculhamos todas as ruas e vielas das redondezas várias vezes.

— Hoje ao entardecer, fomos novamente a um lugar já revistado, e numa casa de família encontramos o animal.

— Já verifiquei a marca na orelha, é exatamente o gato persa que desapareceu da residência do primeiro-ministro Qin!

Embora Xue Liang mencionasse os dois guardas, seus rostos não mostravam alegria, mas sim um certo constrangimento.

O gato estava morto, e Xue Liang fazia tanto alarde... seria mesmo adequado?

Gao Chu caiu na gargalhada, arrotou de vinho, o rosto corado:

— Onde está o "Pedra de Jade"? Traga logo para eu ver!

— Chefe, está aqui!

Xue Liang ergueu o saco de pano.

Gao Chu o tomou rapidamente, abriu para olhar, e de repente seu semblante desabou.

Levantou a cabeça devagar, olhou com olhos mortos e perguntou, atônito:

— Morto?

— Morto!

Xue Liang respondeu com firmeza.

— Ninguém sabe onde esse gato ficou escondido esses dias. Hoje, de repente, apareceu numa casa qualquer e foi morto pelo cachorro de lá.

Xue Liang resumiu a causa da morte do "Pedra de Jade" diante dos dois guardas.

Ao dizer a verdade abertamente, impedia que eles tentassem exigir algo dele mais tarde.

Gao Chu ficou ali, olhando para o saco de pano nas mãos, mastigando o lábio como se sentisse dor de dente.

De repente, percebeu que teria sido melhor não ter encontrado o gato.

Na administração pública, sempre se noticia o que é bom e se esconde o que é ruim.

Ainda mais quando o gato morreu em seu próprio distrito.

Se relatasse o ocorrido...

Por outro lado, se não relatasse, pelo menos três pessoas já sabiam; se o fato viesse à tona, não teria como escapar da responsabilidade.

Quanto mais pensava, mais dor de cabeça sentia, e não pôde evitar ranger os dentes de raiva.

Xue Liang fez um gesto para que os dois guardas se retirassem.

Depois, aproximou-se de Gao Chu e falou baixinho:

— Chefe, embora o gato tenha sido encontrado, está morto.

— Se isso chegar aos ouvidos da esposa do primeiro-ministro, ela ficará arrasada; e o próprio primeiro-ministro certamente ficará muito descontente.

O rosto de Gao Chu empalideceu. Era óbvio!

Se o primeiro-ministro ficaria ou não descontente, isso nem vinha ao caso — ele estava fora do alcance, talvez nem desse bola para um funcionário tão pequeno.

Mas... o que pensaria o magistrado? O prefeito?

E o meu futuro... ainda terei algum futuro?

Quanto a saber de quem foi o cachorro que matou o "Pedra de Jade", isso já não importava.

Mesmo que esquartejassem o cão e trucidassem a família dona do animal, sua situação não mudaria em nada.

Com uma simples frase, Xue Liang desviou toda a atenção de Gao Chu do ódio contra a família do cachorro para a preocupação com seu próprio futuro.

Agora, Gao Chu só pensava em como não manchar a boa imagem que, ao menos por ora, ainda mantinha perante os superiores.