Capítulo 59: O Segundo Filho de Yang Demonstra Sua Habilidade Extraordinária

À noite, a hospedaria de mulas e cavalos da família Lu estava incomumente silenciosa.

O lugar já se situava no fundo de um beco, e os hóspedes costumavam sair à noite para passear por Lin'an, o que tornava o ambiente ainda mais tranquilo. A porta da casa principal estava bem fechada, e os irmãos Cheng'an e Chengqing estavam debruçados sobre a fresta, espiando o interior.

No pátio, alguns tocos de madeira serviam de assento para dois guardas do posto da intendência local, que ali sentados trocavam olhares enigmáticos, ora tensos, ora excitados, mal contendo a ansiedade.

Dentro da casa principal, a luz era fraca. O velho Lu estava sentado cabisbaixo na cadeira, os olhos fixos no chão. Dona Xue, sua esposa, permanecia ao lado, o olhar aflito acompanhando a figura corpulenta que andava de um lado para o outro na sala. Era seu irmão, Xue Liang.

No chão, um jovem de dezessete ou dezoito anos, de pele escura, estava agachado, abraçando o Velho Cão, acariciando suavemente o pelo do animal. O cachorro, satisfeito, semicerrava os olhos e, de vez em quando, lambia a mão do jovem dono.

Dona Xue não aguentou mais o silêncio e falou:

— Irmão, você é do posto da intendência, não consegue controlar dois guardas? Basta dizer para não espalharem nada, não é?

Xue Liang ajeitou o coque torto e sorriu amargamente:

— Ah, minha irmã, se fosse tão simples como você pensa, não seria melhor? — Suspirou e prosseguiu: — Os guardas estão sob a jurisdição do nosso posto, sim, mas, no fundo, pertencem às tropas da guarda. Podemos designá-los para tarefas, mas não controlamos suas transferências ou salários. Você acha que eles vão nos temer?

De repente, o velho Lu levantou a cabeça e resmungou, com voz rouca:

— Foi só um cachorro que matou um gato, que problema pode dar? Por mais poderoso que seja aquele Qin, vai exigir uma vida em troca?

— Cunhado, adianta falar comigo desse jeito? Sim, eles não vão pedir uma vida em troca. Mas se resolverem matar nosso velho cão, não seria injusto? — rebateu Xue Liang.

— Como não seria injusto? Injusto sim! Quem mandou aquele gato vir aqui para casa, disputar comida com o Velho Cão? Bem feito! — disse o jovem, abraçado ao cão, irritado.

Xue Liang suspirou:

— Meu rapaz, mas aquele gato era do ministro Qin! Depois que sumiu, a cidade de Lin'an ficou de pernas pro ar. Até a guarda está nas ruas procurando o gato. Que escândalo! Agora, nosso cão matou o gato do ministro, nem precisa o próprio Qin dizer nada. Aqueles bajuladores vão arrancar nosso couro sem piedade. E, rapaz, esse velho cão não tem mais salvação. E, por causa disso, nossa família também não vai escapar ilesa.

O velho Lu franziu a testa, formando uma ruga profunda.

— Xue Liang, você acha que, se dermos um dinheiro para esses dois guardas, eles ficam de boca fechada?

Xue Liang lançou-lhe um olhar resignado:

— O gabinete do intendente ofereceu uma recompensa de mil moedas de ouro pelo gato. Cunhado, você tem esse dinheiro todo?

O velho Lu tomou um susto e prendeu a respiração.

Xue Liang continuou:

— E mais, nosso superior já avisou: se não encontrarmos o gato, nós é que vamos ser castigados. Mesmo que você igualasse a recompensa, eles iriam aceitar levar a surra por nós?

O velho Lu ficou em silêncio.

Casar o filho custava pouco mais de cem moedas, mas um gato valia mil? Mil moedas! Isso arruinaria a família Lu!

Lu Ya resmungou:

— Foi culpa do tio. Se queria vir, que viesse, mas precisava trazer os guardas? Se não fossem eles, ninguém teria visto o gato morto.

Xue Liang se irritou:

— Sim, culpa do teu tio! Mas reclamar resolve alguma coisa?

Dona Xue deu um soco no ombro do filho e ralhou:

— Moleque, é assim que fala com o tio?

Depois, voltou-se para Xue Liang:

— Liang, não se irrite com esse desmiolado. Ajude a pensar, não tem mesmo saída?

Xue Liang jogou-se na cadeira, exausto:

— Que outra saída existe? Entregar o velho cão, é o que resta. Vocês aceitam?

— De jeito nenhum! O Velho Cão salvou minha vida! — Lu Ya apertou o cão nos braços, já sentindo que talvez não conseguisse protegê-lo, e lágrimas brotaram em seus olhos.

O cão, alheio ao perigo, estendeu a língua e lambeu-lhe o rosto. Lu Ya o empurrou, mas logo o abraçou com mais força.

Xue Liang esbravejou:

— Então diga o que fazer! Por causa de um bicho, vamos sacrificar nossa família?

Enquanto falava, ameaçou tirar o sapato para bater no rapaz, que, de pescoço erguido, nem tentou desviar.

Cheng'an e Chengqing, que espiavam pela fresta, viram Chengqing levar um tapa no traseiro. Ao olharem para trás, deram de cara com Yang Yuan, que, curvado, sorria:

— O que vocês estão fazendo aí, tão sorrateiros?

Lu Cheng'an respondeu:

— Segundo irmão Yang, nosso tio está brigando com meu irmão, fez ele até chorar.

— É mesmo? Deixa eu ver.

Yang Yuan afastou os meninos e, espiando pela fresta, acabou abrindo a porta.

Lu Ya olhou para cima, surpreso e contente:

— Segundo irmão?

Yang Yuan entrou sorrindo:

— Tio, nem está chovendo e já começaram a brigar aqui dentro?

Ele empurrou Cheng'an para fora, fechou a porta e cumprimentou o casal Lu. Depois, dirigiu-se a Lu Ya:

— Rapaz, o que aprontou agora?

O velho Lu suspirou e contou toda a história. Xue Liang lamentou:

— Eu só estava passando com dois guardas, queria beber água, mas demos de cara com tudo. Se fosse só eu, dava-se um jeito, mas com os guardas... Ai!

Yang Yuan, surpreso, perguntou:

— Foi o Velho Cão que matou justamente o gato que a cidade inteira procura?

Xue Liang assentiu, deprimido:

— Isso mesmo! O gato do ministro Qin, que tem uma mancha preta na orelha. Não contaram esse detalhe, mas eu vi: o gato morto tem a marca.

Yang Yuan sentiu o peso da situação. Se até bichinhos comuns, quando mortos, causam briga entre vizinhos, o que dizer do gato da família Qin Hui?

Parece grave, mas, se entregarem o Velho Cão, será que a família Qin vai mesmo perseguir sem parar?

Mas... será que Lu Ya aceitaria?

Por um instante, Yang Yuan sentiu-se impotente. Por que, como nos jogos, sempre acabava envolvido em tramas, onde quer que fosse?

E o pior: as missões que apareciam, sempre tinha que resolver ele mesmo, o que era um tanto frustrante.

De repente, pensou em "missão".

Se analisasse a situação sob o ponto de vista da gestão de crises, haveria solução? Como resolver?

Yang Yuan logo se animou, e um sorriso foi surgindo em seu rosto.

Crise significa oportunidade! Se eu resolver isso bem, a reputação do meu "Departamento de Soluções" vai decolar!

Ele então disse:

— Tio, não podemos entregar o Velho Cão. Mas também não dá para esconder. Se não dá para esconder, por que esperar que outros nos denunciem?

Xue Liang ficou surpreso:

— O que você quer dizer? Vai se entregar para receber a recompensa?

Yang Yuan balançou a cabeça:

— O que quero dizer é: já que não podemos esconder, vamos transformar nosso problema em problema dos outros. Assim, não sobra para nós!

Xue Liang, curioso:

— Como transformar nosso problema em problema alheio? Explique logo!

Yang Yuan, confiante, respondeu:

— Tio, leve os dois guardas de volta ao posto agora. Quando encontrar o chefe, conte abertamente: o gato da família Qin foi morto pelo cachorro de um cidadão comum.

Xue Liang arregalou os olhos:

— E depois? Não enrola, homem, diga logo!