Capítulo 56: O irmão mais velho como escudo, o segundo filho como lança

Quando Yang Che retornou à sala de assinaturas da Terceira Capital, já era meio-dia. Encontrou Kou de Preto meio reclinado em uma cadeira de encosto alto, as pernas estendidas sobre um banco, o rosto coberto por um chapéu de palha de Fanyang, dormindo profundamente.

Yang Che tirou a adaga da cintura e atirou-a sobre a mesa de Kou. O som seco acordou Kou de Preto, que ergueu o chapéu, reconheceu Yang Che e o recolocou sobre o rosto, murmurando preguiçosamente:

— Voltou?

Yang Che puxou o banco de debaixo das pernas de Kou, fazendo com que as longas pernas batessem no chão. Sentou-se no banco, claramente contrariado:

— Saiu de novo para se divertir com mulheres ontem à noite?

Kou de Preto levantou o chapéu, as pernas ainda arrastando pelo chão, e sorriu de forma maliciosa:

— Veja só o que diz! Não há um dia em que não faça isso.

— Hmph! Não me admira que esteja sempre sem energia.

Yang Che resmungou, mas sua irritação rapidamente se dissipou. Comparado a Kou de Preto, seu próprio irmão parecia muito menos problemático.

Suspirou:

— Kou, já não é mais um garoto. Não pode continuar nesse tipo de vida, devia encontrar uma boa moça, constituir família, ter filhos e levar uma vida decente.

Kou de Preto se ajeitou na cadeira, indiferente:

— Eu não quero isso. Mulher, quando entra em casa, vira só lama e água suja, nada agradável aos olhos.

Yang Che arregalou os olhos:

— Conversa fiada! E você não vive se metendo em antros de mulheres?

— Mas nenhuma delas é minha.

Kou de Preto animou-se:

— Yang, é aí que você não entende. A mulher só é interessante enquanto não pertence a você.

Inspirou profundamente, extasiado:

— Tão fresca quanto uma nascente, tão suave quanto o chá, tão bela quanto uma flor, embriagante como vinho, perfumada como uma bebida aromática, doce como pera coberta de neve... Cem sabores, mil encantos.

— Depois do casamento, vira arroz, feijão, óleo, sal, sogros e filhos — tudo se transforma em lama e água suja, impossível de se olhar.

— Você é mesmo um tolo! Um dia ainda vai se arrepender — zombou Yang Che.

Kou de Preto se endireitou e recolheu as pernas:

— Você não era assim antes, por que ficou tão ranzinza depois de reencontrar seu irmão? Está virando uma velha rabugenta, não se cansa de tanto resmungar?

— Cuide da vida do seu irmão e deixe a minha. Eu, Kou de Preto, nasci para o prazer, para ser amante das luzes e sombras, para mergulhar nos prazeres da noite. Não preciso que se preocupe comigo.

Ao mencionar o irmão, Yang Che não pôde evitar um suspiro, balançando a cabeça com um sorriso amargo:

— Meu irmão é melhor que você, mas nem tanto assim, também me dá trabalho!

Kou de Preto se animou:

— O que houve? Conte, talvez eu me divirta um pouco.

Yang Che ignorou a provocação e relatou tudo o que descobrira sobre Yang Yuan a Kou de Preto.

Quando terminou, sua expressão era de preocupação:

— O que esse garoto quer afinal? O que planejei para ele não é suficiente? Se não está satisfeito, podia me dizer diretamente, por que me enganar?

Kou de Preto deu de ombros:

— Não vejo problema algum, você está só se preocupando à toa.

— Dizem que cada filho tem sua própria sorte, ainda mais sendo seu irmão...

— Eu sou o irmão mais velho...

— Agradeço em nome dele, irmão mais velho! Acha mesmo que ele gosta de tanta proteção assim?

Yang Che silenciou.

Kou de Preto, preguiçoso, sugeriu:

— Deixe que ele viva a própria vida. Se voltar machucado, ainda terá você para ampará-lo.

Yang Che ponderou, suspirou:

— Você tem razão. Dizem que o primogênito é o escudo, o caçula é a lança. Contanto que eu esteja aqui, ele nunca passará fome.

Já decidido a ceder, Yang Che ainda não estava totalmente conformado:

— Vou deixá-lo se virar, quero ver onde isso vai dar!

Kou de Preto riu:

— Assim é melhor. Fale com ele, mas não fique bancando o pai preocupado, até eu me sinto desconfortável com isso.

Yang Che estufou o peito, zombando:

— Não vou falar nada. Finjo que não sei de nada. Sou o irmão mais velho, se ele não me escuta, não vou atrás dele. Que graça teria?

— Como quiser! Você gosta mesmo de complicar as coisas para si — revirou os olhos Kou de Preto. De repente, ficou sério:

— Você disse que tinha um assunto importante para discutir comigo. O que é?

Yang Che também assumiu um tom sério:

— Ao investigar o caso do espião dourado Wei Hanqiang, descobri algumas pistas inesperadas.

Kou de Preto semicerrrou os olhos:

— Que pistas?

— Descobri que alguns chefes militares e supervisores da Guarda do Palácio têm relações muito próximas com Wei Hanqiang.

Kou de Preto franziu o cenho:

— Não tinham sido desmascarados todos os espiões ligados a Wei Hanqiang?

Yang Che respondeu:

— Exato. Por isso ainda não revelei nada sobre essa descoberta. E se esses chefes só se aproximaram de Wei Hanqiang por conveniência?

O olhar de Kou de Preto tornou-se frio:

— Mas descobriu que não era isso?

Yang Che assentiu:

— No início de fevereiro, esses chefes militares se encontraram com um grande comerciante chamado Zhu Huaguan.

No Império Song, militares podiam se envolver em negócios, então, as relações entre comerciantes e oficiais não eram incomuns. Mas, como Yang Che insistiu no assunto, Kou de Preto percebeu que havia mais por trás e continuou ouvindo.

— Em março, reuniram-se novamente — os mesmos de antes. No começo deste mês, Zhu Huaguan encontrou-se com o emissário do Reino Dourado, Wanyan Quxing.

— Embora tenham escolhido uma loja de sedas para o encontro, tentando simular um acaso, Zhu Huaguan também se reuniu com o juiz naval Li Lin, também naquela loja.

Kou de Preto refletiu:

— Ele é um comerciante do mar. Não seria possível que, ao se reunir com o emissário dourado e o juiz naval, estivesse apenas fazendo negócios?

Yang Che respondeu:

— Depois disso, Zhu Huaguan se encontrou mais duas vezes com aqueles chefes e, ao que parece, ofereceu presentes generosos. Quando saíram, o comportamento deles era diferente do habitual. Após meio ano de observação, essas pequenas mudanças não me enganaram.

Kou de Preto ficou calado.

Suspeito? Sim. Mas talvez não tanto assim. Para um órgão encarregado de investigar espiões dourados, valia a pena apurar.

Após longa reflexão, Kou de Preto falou:

— Os espiões dourados nunca deixaram de nos espionar. Desde que aquele traidor se tornou líder dos invasores, a atividade dos espiões dourados aumentou muito.

— Este ano, os emissários enviados para os cumprimentos de aniversário vieram em número e posição muito superiores ao habitual. Todos esses movimentos indicam algo fora do comum.

— Corre o rumor de que o traidor é ambicioso, deseja conquistar o mundo inteiro. Será possível...?

Yang Che assentiu:

— Também temo isso. Se os invasores dourados planejam atacar, é natural que primeiro tentem comprar informantes no nosso exército. Isso indica um plano grandioso.

Kou de Preto franziu o cenho, preocupado:

— Não podemos tratar esse assunto com descaso, mas, com as provas que tem, ainda não é suficiente para que a nossa agência investigue abertamente a Guarda do Palácio.

Yang Che concordou:

— Eu sei. E mesmo que pudéssemos investigar, seria preciso extremo cuidado. O “Pernas Longas” está sempre de olho na Guarda do Palácio.

Kou de Preto confirmou:

— Exatamente. Não podemos entregar esse trunfo ao Pernas Longas. Se ele se aproveitar e intervir na Guarda, ninguém mais poderá equilibrar seu poder na corte.

Yang Che concluiu:

— Por isso, mantive minha investigação em sigilo. Agora, com algumas pistas, só resolvi compartilhar com você.

Kou de Preto declarou calmamente:

— Esse caso deve ser investigado, mas sem alarde. Só nós dois, por enquanto. Quando tivermos provas concretas, informamos secretamente ao Comandante Cao e ao chefe da agência para decisão final.