Capítulo 80: A partir de então, separados para sempre

Yang Yuan sorriu amargamente e disse: “Não é necessário, não é necessário. Esses gatinhos são muito pequenos, basta que sejam fofos, escolherei qualquer um.

“Mas... se eu escolher um, como o senhor Liu pretende dispor dos demais?”

Liu Yi Guan compreendeu de imediato o que Yang Yuan queria dizer e não pôde deixar de sorrir novamente.

Desta vez, naquele rosto rígido e austero, surgiu um raro traço de ternura.

“Fique tranquilo, senhor Yang. Também tenho gatos em casa.

“Os que o senhor não escolher, minha família irá buscar, não serão deixados ao acaso.”

Um homem tão rígido e sério, e ainda assim um amante de gatos?

Yang Yuan realmente não conseguia imaginar Liu Yi Guan, ao chegar em casa depois do trabalho, chamando os gatos com voz afetuosa.

Yang Yuan assentiu: “Muito bem, então escolherei um...”

Ele se inclinou para dentro da carroça, pronto para selecionar o de melhor aparência, quando uma onda de vozes e insultos alvoroçados irrompeu.

Yang Yuan recuou, seguindo o som, e ao olhar ao longe, viu um grande grupo de pessoas marchando em direção à hospedaria Entre Nuvens e Águas.

Deng Da Niang, com o braço pendurado sobre o peito por uma tira de pano, caminhava à frente, altiva e determinada.

O tio Fan, apoiado em duas muletas, movia-se com surpreendente agilidade, não ficando atrás de Deng Da Niang.

O velho tio Deng, com um olho ainda roxo, animava o grupo com saliva espirrando enquanto falava:

“Não tenham medo! Dan Niang já foi vendida à família Ding, uma mulher com dois casamentos, o segundo não conta.

“Vamos amarrá-la e levá-la de volta à família Ding, tudo dentro da lei, ninguém poderá nos acusar.”

Fan Dong exclamou: “Meu tio tem razão! Se minha irmã se atrever a reclamar, não só enfrentará um processo, como perderá a hospedaria!

“Quando ela nos ver, vai ceder, quanto mais ferozes formos, mais medo ela terá!”

O pai Fan, com a cabeça envolta em bandagens, sorria constrangido aos parentes trazidos para fazer número: “Isso mesmo, sigam a indicação da minha esposa. Depois que tudo estiver resolvido, não faltarão recompensas para vocês!”

Atrás, vinham sete ou oito parentes das famílias Fan e Deng, todos excitados, com o rosto radiante.

Yang Yuan reconheceu que à frente estavam os pais de Dan Niang e sua família, e seu semblante tornou-se sombrio.

Liu Yi Guan era o oficial judicial de Lin'an, quase todos os casos criminais e litígios passavam por suas mãos; seu olhar era afiado como poucos.

Ao ver a expressão de Yang Yuan, entendeu imediatamente que a presença daqueles camponeses estava relacionada a ele.

O oficial Liu perguntou: “Senhor Yang, quem são essas pessoas?”

Yang Yuan respondeu friamente: “São pais sem escrúpulos que venderam a filha, reunindo uma turma de aldeões gananciosos para causar tumulto.”

Ao observar as roupas e o jeito daqueles, Liu Yi Guan percebeu que eram camponeses sem posição, embora ainda não soubesse o motivo específico da confusão.

Depois de ouvir Yang Yuan, o oficial Liu compreendeu tudo.

Ele então sorriu afavelmente para Yang Yuan, e as marcas de expressão em seu rosto tornavam o sorriso ainda mais perturbador.

“Ótimo, caso precise de ajuda, basta me dar um sinal!”

O grupo Fan chegou à porta da hospedaria Entre Nuvens e Águas e começou a gritar e insultar.

Pouco depois, alguns clientes medrosos pagaram apressadamente a conta e saíram do estabelecimento.

Dan Niang, avisada pelos funcionários, ficou alarmada, mas não perdeu o controle.

Ela correu ao quarto, pegou os documentos de venda de sua pessoa, guardou-os cuidadosamente no peito, e desceu às pressas com Qing Tang.

Temia que seus pais voltassem a quebrar e destruir o estabelecimento; se isso acontecesse repetidas vezes, a notícia se espalharia e o negócio não sobreviveria.

Yang Yuan foi até a porta da hospedaria, posicionou-se atrás dos parentes da família Fan e observou friamente.

O oficial Liu aguardava um sinal dele; ele, por sua vez, esperava pela reação de Dan Niang.

Será que Dan Niang conseguiria romper, de forma limpa e decisiva, os laços com esses “familiares” com quem já não compartilhava nem afeto, apenas sangue?

Ele queria ver a força e a decisão de Dan Niang, não podia agir sozinho e se envolver sem ela.

Ao chegar ao salão, Dan Niang viu que seus pais já haviam entrado no pátio, bloqueando a porta e fazendo escândalo.

Os funcionários mantinham-se do lado de dentro, impedindo-os de entrar, mas sem empenho real.

Afinal, estavam ali apenas para ganhar o pão, não valia a pena arriscar-se por causa da dona.

Dan Niang sentiu-se inquieta ao não ver Yang Yuan, mas ao tocar os documentos escondidos no peito, recuperou parte da coragem.

Assim que ela chegou, os funcionários abriram caminho.

Ao vê-la, o casal Fan tornou-se ainda mais agressivo.

Deng Da Niang gritou: “Sua insolente! Hoje não vim pelo estabelecimento.

“Só quero que você avalie o valor da hospedaria e me dê metade do dinheiro, então iremos embora.

“Depois disso, não nos veremos mais. Caso contrário...”

Fan Dong balançou a corda nas mãos, ameaçando: “Irmã, se não concordar, não me culpe por esquecer os laços de sangue.

“Vamos amarrar você e levá-la de volta a Fuchun, ao Monte Tianzhong.”

Qing Tang, furiosa, ficou vermelha, olhou ao redor, correu até a porta e pegou uma barra de ferro, voltando determinada ao lado de Dan Niang.

O tio Fan tentou ser conciliador: “Dan Niang, você conhece bem sua situação, não preciso explicar. Não convém que os funcionários ouçam.”

O velho tio Deng acrescentou: “É verdade, Dan Niang, seu protetor pode cuidar de você por um tempo, mas não por toda a vida.

“Além disso, já investigamos: o oficial de casamentos da Cidade Imperial não é um cargo importante, aqui sob o domínio do imperador, que autoridade ele realmente tem?”

Dan Niang pensava que já havia perdido toda esperança na família, mas ao ver com os próprios olhos a feiura de seus rostos, sentiu-se tremer de raiva.

Ela desviou o olhar para os parentes atrás dos pais, rostos conhecidos mas cujos nomes e graus de parentesco não conseguia lembrar.

Aos poucos, um sorriso irônico surgiu em seus lábios, e ela falou alto: “Por que vocês estão tão evasivos? Não têm coragem de falar? Temem que, ao revelar tudo, acabem sem nada?”

Com os olhos faiscando de raiva, Dan Niang exclamou: “Se não têm coragem, eu mesma direi!

“Vocês perderam a consciência e me venderam como concubina para a família Ding!

“Querem usar isso para me chantagear por toda a vida? Agora eu mesma admito, e daí?”

Dan Niang avançou alguns passos, e o casal Fan recuou instintivamente, mas logo perceberam que mostraram fraqueza e ficaram vermelhos de vergonha.

Ela então tirou do peito um dos documentos de venda, abriu-o lentamente e mostrou aos funcionários, clientes que permaneceram e parentes aglomerados do lado de fora.

Depois, levantou o queixo e olhou com orgulho para o casal Fan, segurando o documento em mãos, começou a ler em voz alta:

“No sopé do Monte Tianzhong, em Fuchun, Fan Shi, com filha legítima Dan Niang, dezenove anos.

“Por falta de sustento, voluntariamente vende a filha como concubina a Ding Zheng, recebendo cento e cinquenta moedas de prata.

“A partir de então, a filha está sob o domínio do comprador; caso fuja ou desapareça, será devolvida.

“Se o destino for adverso, é responsabilidade própria, sem culpa do comprador.

“Para comprovar, firma-se o contrato com a impressão digital da filha, entregue ao comprador como prova...”

À medida que lia, os olhos de Dan Niang começaram a se encher de lágrimas.

Ela ergueu o olhar, ainda com os olhos vermelhos, e encarou friamente o casal Fan.

“Fan Shi, você me enganou, fez Fan Dong me amarrar, segurou meus dedos e pressionou a impressão!

“Aqui está sua assinatura, palavras e impressão digital, tudo claro e evidente.”

Fan Dong, surpreso, perguntou: “Irmã, como esse documento está com você?”

O tio Fan, por outro lado, sentiu-se triunfante e apontou para Dan Niang:

“Ah! Você ousa chamar seu próprio pai pelo nome, é desrespeito! Isso é desobediência!”

Dan Niang sorriu friamente para Fan Dong: “O documento foi resgatado por alguém para mim!

“Portanto, não precisam me levar de volta à família Ding!

E não me chame de irmã; entre mim e você, Fan Shi, não há mais nenhum vínculo.”

Em seguida, voltou-se para o tio Fan, que sorria de satisfação: “Já que ‘a filha está sob o domínio do comprador’,

“Minha vida pertence apenas ao comprador,

“Que relação resta entre nós, Fan Jian, senhor Fan?”