Capítulo 85: Tecendo os Laços do Amor, Almejando Voar em Dueto

Essa teimosa! O velho Song arqueou as sobrancelhas, permanecendo na sala principal a tentar recuperar o ânimo. Após um bom tempo assim, não conseguiu evitar e soltou uma gargalhada. Sacudiu a cabeça, virou-se em silêncio e foi para o pátio dos fundos.

Inicialmente, pretendia que o noivado fosse algo reservado, sem alarde para vizinhos e amigos, planejando uma cerimônia simples em casa. Mas para sua filha, esse compromisso era manifestamente importante. Decidiu não interferir mais; aquele letreiro de “fechado” provavelmente não seria pendurado tão cedo.

De volta ao quarto, continuou a conferir tudo. Cinco peixes vivos já estavam no tanque, comidas e bebidas para os convidados devidamente preparadas. Na lista do enxoval da noiva, joias, utensílios, cama, cortinas... tudo anotado.

Era um homem simples, incapaz de dar à filha terras ou propriedades como dote, e longe de poder proporcionar um enxoval de dez milhas, com tudo pronto para a vida inteira, desde vestes fúnebres até o caixão. Mas tinha feito o máximo possível.

Enquanto revisava, os vizinhos, avisados, começaram a chegar sob a chuva, uns para ajudar na casa dos irmãos Yang, outros para apoiar o velho Song. Logo o pequeno pátio fervilhava de gente.

Quando Luxi voltou ao pátio para tentar ajudar o pai, foi logo enxotada pelas tias, vizinhas e mulheres mais velhas. Afinal, era a protagonista do noivado; não cabia à moça cuidar desses preparativos. Sem nada a fazer, foi alvo de brincadeiras e provocações, corou e, sem escolha, subiu correndo as escadas.

Quis abrir a janela para espreitar a casa em frente, mas ficou envergonhada, temendo ser vista pelo irmão Yang. Nesse momento de hesitação, a mulher de Feng surgiu sorridente, trazendo uma caixa nas mãos.

Luxi apressou-se a recebê-la: “Irmã Feng, sente-se, cuidado com a cabeça, não se machuque.”

A mulher de Feng sentou-se ao lado da cama, sorrindo: “Luxi, tua mãe partiu cedo e faltou alguém para te ensinar certas coisas. As vizinhas conversaram e decidiram que eu devia te orientar. Afinal, já tive três filhos em cinco anos, hahaha...”

Luxi, confusa, perguntou: “O que a senhora vai me ensinar?”

A vizinha colocou a caixa na cama, fez sinal para que ela se aproximasse e, com ar misterioso, disse: “Vem cá, olha, este é o 'desenho do enxoval' e o 'segredo do fundo do baú' que usei no meu casamento. Veja enquanto te explico.”

O tal “desenho do enxoval” era um rolo com doze quadros. O “segredo do fundo do baú” consistia em pequenas porcelanas em forma de abóbora, cabaça, romã, todas do tamanho de um punho. Pegando uma delas, a mulher de Feng girou suavemente e a parte superior se abriu como uma tampa, revelando dois bonecos de porcelana, homem e mulher, em uma posição indefinível.

Luxi, sem entender, arregalou os olhos, observando com atenção. Aos poucos, seu rosto tingiu-se de um rubor inexplicável e, gaguejando, perguntou: “Irmã Feng, isto... o que é isso?”

A mulher de Feng, animada, respondeu: “Não entendeu, não é? Veja, são doze desenhos, oito segredos do fundo do baú. Vou te explicar tudo, então preste atenção...”

...

Os irmãos Yang também estavam ocupados com os preparativos para o noivado do dia seguinte. O vinho de oferenda tinha que ser envolto em rede colorida, com oito grandes flores vermelhas presas ao topo. Os tecidos deviam ser amarrados com cuidado, as pulseiras de prata contadas, os fardos decorados com flores, as três joias devidamente embaladas. Vestidos, chá de flores, doces... nada podia faltar.

Yang Che, oficial investigador da Guarda Imperial, examinava cada item da lista entregue por Dona Liu, a casamenteira, como se enfrentasse uma batalha. Felizmente, os vizinhos logo souberam da novidade e vieram ajudar e comemorar, aliviando os irmãos.

Tendo perdido o pai cedo, Yang Che não tinha orientação ou apoio de parentes mais velhos e, como irmão mais velho, era agora a principal referência da família, tornando-se ainda mais cuidadoso com as tradições do noivado. Agora, com tantos conselhos e auxílio, sentia-se finalmente tranquilo.

À noite, as duas famílias reuniram-se para um jantar com os vizinhos. De volta ao quarto, Yang Yuan desabou na cama: “Como é trabalhoso organizar um casamento!”

Yang Yuan lamentou: “Ainda bem que só acontece uma vez na vida, senão eu não aguentava.”

“Deixa de frescura, garoto,” Yang Che reclamou, rindo antes de deitar-se também, satisfeito, apesar do cansaço.

Passado, presente, futuro... a antiga casa, a casa de agora, a casa que viria... Pensamentos giravam em sua mente, até que, sem perceber, ambos adormeceram de roupa e tudo.

Lá fora, a chuva seguia caindo.

...

À noite, Luxi ouviu a mulher de Feng contar-lhe coisas estranhas, experiências até então completamente desconhecidas e inimagináveis nos seus dezesseis anos de vida. Era como se uma porta misteriosa se abrisse para um novo mundo.

Nunca imaginara que a vida pudesse incluir tais estranhezas. Assim, ficou a devanear até tarde, só pegando no sono muito depois.

Ao acordar de manhã, demorou a perceber que a chuva havia parado. Alegre, saltou da cama e abriu a janela. O ar fresco, impregnado de aroma de flores de damasco, invadiu o quarto.

Luxi respirou profundamente, espiando pela janela. Raminhos arqueados do alcanfor do telhado pendiam perto, as folhas verdes ainda salpicadas de orvalho brilhante.

Ia estender a mão para tocar o orvalho quando, de repente, ouviu a porta da casa em frente ranger e abrir-se.

Rapidamente fechou a janela, sentindo o coração acelerar como um pombo assustado.

Seria o irmão Yang ou... ele?

Luxi não sabia, mas não conseguia evitar a curiosidade.

...

Dona Liu chegou cedo à viela de pedra, vestindo roupas novas e com uma grande flor vermelha no cabelo. No letreiro da pequena loja de comidas da família Song lia-se “fechado”, mas o pátio fervilhava. Os vizinhos já tinham chegado, incluindo o senhor Qu, o velho Ji e o pequeno Gou.

A casa e o pátio estavam lotados de gente sentada, dentro e fora. Dona Liu foi primeiro cumprimentar o velho Song, trocou algumas piadas que deixaram Luxi corada e a fizeram fugir para o sótão.

Depois, Dona Liu foi até os irmãos Yang.

...

Por fim, entre risos e incentivos dos vizinhos, Dona Liu marchou à frente, seguida pelos irmãos Yang. Alguns jovens carregavam o vinho de oferenda e os presentes, levando-os até a casa do velho Song.

O velho Song já tinha preparado as prendas de retorno. Primeiro, enfiou um par de pauzinhos numa grande jarra de vinho com cinco peixes vivos e entregou a Yang Yuan.

Era o chamado “pauzinhos do retorno”, que significava que, depois de casada, sua filha passaria a fazer suas refeições na casa dos Yang. Embora fosse apenas um ritual, e Yang Yuan morasse bem em frente, separados apenas por um pátio, ao entregar os “pauzinhos do retorno”, os olhos do velho Song marejaram.

Quem nunca casou uma filha não sabe o quanto custa deixá-la partir.

Yang Yuan estendeu as mãos para pegar os “pauzinhos do retorno”, mas não conseguiu de primeira. Só usando mais força conseguiu arrancá-los das mãos do sogro.

O velho Song lançou-lhe um olhar severo, mas Yang Yuan retribuiu com um largo sorriso, exibindo seus dentes. Isso irritou ainda mais o velho Song.

Como as famílias moravam no mesmo pátio, muitos passos foram simplificados, passando logo à troca dos contratos de noivado.

O contrato, chamado “detalhado”, exigia que o noivo escrevesse nome, posição na família, data de nascimento, nomes e ocupações dos ancestrais até a terceira geração, bens ao casar... O da noiva detalhava os itens do dote: joias, dinheiro, utensílios, cama e enxoval.

O dote não incluía o título da casa, pois Yang Che não aceitara.

Seu irmão não queria morar em casa da esposa, pois seria como se tivesse entrado para a família dela. Preferia pagar aluguel, mesmo que a dona da casa fosse a família da noiva; pagava com o próprio dinheiro.

Oferecer a casa como dote e o marido viver nela não parecia certo para Yang Che, que era um homem orgulhoso.

Na Grande Canção, valorizava-se grandemente o trabalho de investigação. Quem solucionava grandes casos recebia ricas recompensas. Da última vez, ao desmantelar o caso do espião Wei Hanqiang, Yang Che avançou do status de letrado para oficial, mas, por ser militar, não recebeu prêmios materiais.

Se conseguisse resolver o caso atual, e se não fosse promovido imediatamente, receberia uma boa quantia, suficiente para construir uma casa para o irmão no bairro dos talentos, que já tinha visitado. Mesmo que ficasse longe dali, ao menos seria um bem da família Yang, o que dava mais orgulho.

Como não podia oferecer a casa, o velho Song caprichou no restante do dote, tomando dinheiro emprestado com o senhor Qu. Como Yang Che, queria garantir que a filha tivesse prestígio e segurança na casa do marido.

Embora Yang Yuan fosse órfão, sem tias exigentes e de bom caráter, o velho Song queria garantir o futuro da filha.

Com a troca dos contratos, o noivado estava formalizado.

Dona Liu olhou para cima e disse: “Luxi, os contratos estão trocados. A partir de hoje, você é esposa da família Yang. Não quer descer para ver o noivo?”

Luxi estava agachada na escada, ouvindo tudo, e corou tanto que teve de fingir que não era com ela.

Dona Liu não desistiu e chamou em voz alta: “Luxi, venha logo. Se não gostar, seu pai pode desfazer o noivado. Não vai te obrigar, não é, senhor Song?”

O velho Song olhou para o sorridente Yang Yuan e rangeu os dentes, rindo sem vontade.

Do alto, a voz tímida de Luxi soou: “Não precisa. Confio inteiramente no meu pai!”

Diante das risadas exageradas e zombeteiras de Dona Liu e dos vizinhos, Luxi exclamou “ai!” e atirou-se sobre a cama, puxando um cobertor para esconder o rosto em chamas.