Capítulo 95: Quem quer comer peixe não deve reclamar do cheiro

Todos os membros da família Fang ficaram boquiabertos diante do que ouviam.

Cao Yong falou com serenidade: “Este magistrado presenciou tudo há pouco. O juiz Xu decidiu o caso com justiça, fundamentação e sem qualquer impropriedade. Revisando o processo, mantenho o julgamento anterior, que agora é definitivo. Vocês aceitam esta sentença?”

O velho patriarca Fang ficou atônito; era a primeira vez que percebia a eficiência surpreendente do governo da dinastia Song!

Cao Yong era vice-ministro da Receita e também intendente da prefeitura de Lin’an, um alto funcionário de primeira linha. Embora diante do Príncipe de Enping parecesse um cachorro pequeno abanando o rabo, diante do patriarca Fang, sua postura impunha tanto respeito que o velho mal conseguia respirar.

O patriarca olhou para seus sobrinhos e netos, todos cabisbaixos, sem coragem de encará-lo. Sentiu uma onda de irritação: “Já tenho idade avançada; se houvesse algum benefício, seriam vocês que usufruiriam, e ainda assim ninguém se manifesta? Para quê, então, devo insistir?”

Mordendo os dentes, acenou com veemência para Cao Yong: “Eu… aceito a sentença!”

“Ótimo, então assine!”

Assim, o patriarca assinou em nome da família Fang na sentença. O secretário Song levantou o documento e mostrou a todos: “O processo entre a família Fang de Huzhou e a dona Dan do restaurante ‘Entre as Nuvens e as Águas’ está encerrado definitivamente. Quem não aceitar, se criar tumulto, será punido por desacato à lei!”

Sentença definitiva!

Dan acreditava que tudo era fruto da estratégia de Yang Yuan, mas não imaginava que sua influência fosse tão grande, que tanto o condado quanto a prefeitura de Lin’an estivessem do lado dele, protegendo-a.

Agora, o sentimento de Dan por Yang Yuan não era mais apenas de admiração; ela o venerava profundamente. Contemplando o perfil dele, seus olhos quase transbordavam de lágrimas.

“Meu senhor…”

O grilhão que a prendia ao coração fora desfeito de uma vez, e ainda pelas mãos do homem que amava. O coração de Dan batia acelerado, tomada por emoções intensas, desejando se lançar imediatamente nos braços de Yang Yuan.

“Cof, atenção ao decoro!”

Yang Yuan, estragando o momento, afastou o corpo macio de Dan: “Tudo resolvido aqui, suba logo a montanha e não fique muito próxima a mim, para não levantar suspeitas de Wanyan Quxing.”

“Oh!”

Dan recobrou os sentidos ao ver o príncipe, que limpava marcas de batom do rosto, cercado por dez belas concubinas, assistindo à cena, e corou, percebendo que ali não era lugar para confidências amorosas.

O príncipe Zhao observou, achando tudo um tédio. “Esses dois, se querem se beijar, que o façam logo, quanta enrolação!”

…

A Torre do Mar foi construída no Monte Fênix. Dizem que originalmente tinha dezoito zhangs de altura, nove andares, majestosa e impressionante. Por isso mesmo, acabou sendo atingida por um raio.

Na reconstrução, os artesãos ousaram erguer apenas sete andares, mas ainda assim a torre foi novamente atingida. Então, na restauração seguinte, limitaram-se a cinco andares, que permanecem de pé há mais de cem anos, sem sofrer novos acidentes.

Cada um dos quatro primeiros andares tem uma galeria externa para apreciar a paisagem. No quinto andar, há quatro pequenos pavilhões, um em cada canto do topo, de onde se pode admirar as grandes marés do rio Qiantang. Os dois pavilhões voltados para o rio oferecem a melhor vista.

Em cada andar, há poemas de grandes mestres sobre as marés.

No quinto, está pendurado o poema de Su Dongpo, o grande acadêmico Su: “O vento sopra a chuva obliquamente na torre, espetáculo grandioso que merece versos de exaltação. Após a chuva, o rio e o mar reluzem em azul, relâmpagos cortam o céu como serpentes douradas.”

Ao chegar ao topo da torre, o intendente Cao, o secretário Ji e o juiz Xu, com suas famílias, ocuparam o pavilhão à esquerda voltado para a maré.

O pavilhão à direita, o mais próximo da chegada das ondas, foi reservado ao Príncipe de Enping, Zhao Qu. Embora estivesse sozinho, trouxe consigo dez belas concubinas, sendo suficiente para ocupar todo um pavilhão, e Cao Yong e Ji Ruoxun não se sentiram à vontade para convidá-lo a compartilhar o deles.

Quando Yang Yuan subiu com Dan e Qingtang, restavam apenas os dois pavilhões dos fundos. Ele escolheu o que ficava atrás do príncipe Zhao Qu e mandou que os criados levassem utensílios de chá, esteiras e caixas de comida, enquanto Qingtang organizava tudo.

Apesar de ter planejado cada detalhe, Yang Yuan sentia-se nervoso, pois, a partir de agora, teria de agir nos bastidores e tudo dependeria de Dan.

Ao ver o olhar hesitante de Yang Yuan, Dan sentiu-se tocada, achando que ele estava preocupado com ela, e não com algum deslize. Segurou sua mão com ousadia e murmurou: “Não se preocupe, meu senhor, não o decepcionarei.”

O olhar ardente dela quase fazia Yang Yuan perder a compostura. “O que há com essa moça? Eu pedi que conquistasse Wanyan Quxing, não a mim!”

Yang Yuan puxou delicadamente a mão, sorrindo: “Não precisa se preocupar tanto, arranjei pessoas para te prestigiar. Você já é naturalmente encantadora; com apoio, Wanyan Quxing não resistirá ao seu charme.”

Se fosse no início, Dan teria suspeitado de segundas intenções nos elogios de Yang Yuan. Mas agora, qualquer palavra dele a fazia feliz e confiante.

Ao acomodar-se, Dan entrou no papel: a grande mestra das artes do disfarce, Xue Yu Dan, estava de volta! “Um bárbaro qualquer não será obstáculo para mim!”

…

Depois de tranquilizar Dan, Yang Yuan se preparou para descer e receber Lu You.

Lu You prometera vir com alguns amigos para assistir à maré na Torre do Mar. Mas Yang Yuan não podia permanecer ao lado de Dan, pois Wanyan Quxing já o conhecera antes. Por mais que estivesse com outra aparência e postura, se o bárbaro tivesse boa memória, poderia reconhecê-lo.

Assim, seu plano era esperar discretamente no andar de baixo e, quando Lu You chegasse, conduzi-lo ao pavilhão de Dan, inventando depois uma desculpa para se ausentar. Com Lu You e seus amigos presentes, Dan estaria mais segura. Além disso, Lu You sabia do interesse dele por Dan e certamente a elogiaria, o que, aos ouvidos do afetado Wanyan Quxing, só somaria pontos para ela.

Porém, quando Yang Yuan saía do pavilhão para descer, o príncipe Zhao Qu, recostado preguiçosamente em uma mesa, chamou-o: “Venha, venha, sente-se aqui.”

No pavilhão ao lado, o secretário Ji, que acabara de cumprimentar Zhao Qu, observou Yang Yuan. Vendo a familiaridade entre o jovem e o príncipe, Ji não conteve a curiosidade e cochichou para Cao Yong: “Vice-ministro, esse jovem conhece o Príncipe de Enping?”

Cao Yong, percebendo que se tratava de Yang Yuan, aproveitou para se exibir, tapando a boca e se aproximando de Ji Ruoxun: “Irmão Ji, não subestime esse rapaz. Ele se chama Yang Yuan e tem uma relação muito próxima com o príncipe. Ele é o contato de uma associação chamada ‘Serviço de Solicitações’, que, ao meu ver, foi fundada pelo próprio príncipe…”

Ambos eram aliados do Partido Qin e, se o imperador nomeasse um herdeiro, certamente apoiariam Zhao Qu. Por isso, Cao Yong não hesitou em revelar detalhes sobre Yang Yuan, narrando sua história em detalhes.

Yang Yuan, ao ser chamado pelo príncipe, sentiu-se preocupado. Não podia recusar o convite. Relutante, aproximou-se, e Zhao Qu brincou: “Por que não fica com aquela beleza no pavilhão e fica perambulando por aí?”

“Vossa Alteza está brincando, conheço Dan há pouco tempo, e ela é uma jovem viúva; não convém ficar muito próximo para evitar boatos.”

Zhao Qu riu: “Você quer comer o peixe mas não gosta do cheiro. Que falta de ânimo! Se tem medo de fofoca, venha sentar comigo.”

Yang Yuan ficou aflito; não podia ofender o príncipe, mas também não encontrava desculpas para recusar. Logo, duas concubinas se levantaram e cederam lugar para ele. Sem alternativa, tirou os sapatos e sentou-se diante do príncipe.

Duas belas concubinas serviram-lhe chá, frutas e vinho. Diante desse cenário, percebeu que demoraria a sair dali. Preocupado que Lu You e os amigos chegassem e não encontrassem ninguém, pediu ajuda ao príncipe:

“Vossa Alteza, combinei de assistir à maré com alguns amigos, que devem estar chegando. Poderia pedir a alguém que os receba por mim?”

Zhao Qu, diferente do irmão Zhao Wei, era rebelde desde criança, quebrando todas as regras, mas, como filho adotivo do imperador e potencial herdeiro, ninguém ousava contrariá-lo. Quando criança, quase enlouqueceu com tantas normas impostas no palácio. Só depois de adulto, morando fora, pôde se libertar, mas apenas para si mesmo.

Agora, Yang Yuan solicitava que ele despachasse alguém para receber amigos, atitude normalmente considerada desrespeitosa, mas Zhao Qu, ao contrário, achou divertido.

“Bah, que bobagem! Adai e Xiyou, vão receber os convidados de Yang no andar de baixo.”

Virando-se para Yang Yuan, perguntou: “Como se chama seu amigo?”

“São alguns colegas de leitura, o principal chama-se Lu You.”

“Ouviram? Tragam todos até aqui e não revelem minha identidade.”

As duas concubinas desceram graciosamente. Zhao Qu, sempre conversador, puxou Yang Yuan para um bate-papo.

Nesse meio-tempo, a comitiva da embaixada de Jin chegava ao sopé da Torre do Fênix. Vestidos com indumentária típica, chamavam atenção. Apesar de apreciarem os costumes han, especialmente as classes altas, e mesmo o imperador Jin usar vestes semelhantes ao imperador han, os diplomatas usavam trajes tradicionais para representar seu país.

Ao ouvir o burburinho, Yang Yuan olhou para trás e estremeceu. “Maldição! A embaixada de Jin estava longe, como chegaram tão rápido? Se eu descer, passarei bem ao lado deles. Difícil escapar agora!”