Capítulo 120: O Grande Senhor Matou o Burro

O pequeno barco atracou e Yang Yuan pisou em terra firme, desaparecendo rapidamente na mata.

Quando a Senhora Li concordou prontamente em participar do plano contra Wanyan Quxing, ele prometeu a si mesmo que faria algo pelo povo da dinastia Song.

E ele conseguiu.

O verdadeiro propósito da aliança matrimonial proposta por Wanyan Zheng foi revelado por seu próprio filho, ouvido pelo vice-embaixador Han e, em seguida, espalhado por toda Lin'an. Diante disso, o casamento entre a família de Wanyan Zheng e o clã Wugulun tornou-se impossível.

No entanto, pararia por aí. Mas, ao matar o vice-embaixador Han, Yang Yuan mudou tudo.

O vice-embaixador Han acabara de romper relações com Wanyan Quxing diante de todos, incluindo seus próprios servos e guardas. Wanyan Quxing era, portanto, o principal suspeito. Mas, como o imperador Jin, Wanyan Liang, estava empenhado em enfraquecer o poder de Wanyan Yong e arrancar suas garras, a questão da suspeita simplesmente deixava de existir.

Como Wanyan Liang perderia uma oportunidade dessas? Ele certamente aproveitaria o caso para criar um escândalo irreversível, usando-o como pretexto para brandir sua espada contra a família de Wanyan Zheng. Qualquer imperador com um mínimo de astúcia não desperdiçaria a chance de golpear um rival forte, e Wanyan Liang certamente não era um tolo.

O barqueiro Ya-ge mantinha o remo na água para estabilizar o pequeno barco, observando a silhueta de Yang Yuan desaparecer sob a sombra da floresta, sentindo um choque indescritível. Ele não sabia o motivo da ida de Yang Yuan ao distrito de Chunyou, mas sentia que havia algo misterioso ali. E agora, a flecha de besta que Yang Yuan disparara da proa não o enganara; ele vira tudo claramente.

O "segundo irmão" havia matado o vice-embaixador Jin! Embora Ya-ge e seus companheiros, enquanto bebiam e se divertiam, costumassem bater na mesa e amaldiçoar os "cães Jin", ele nunca imaginou que, um dia, um homem comum como ele enfrentaria os Jin de verdade. Por um momento, tudo pareceu irreal.

Quando Yang Yuan desembarcou, ele se virou e disse: "À noite, voltaremos juntos para a Rua Houshi. Se não puder, vá embora primeiro."

Refletindo agora, ele compreendeu o significado de Yang Yuan. O segundo irmão o estava forçando a fazer uma escolha. Deveria ele partir, fingir que nada aconteceu e romper laços, ou esperar ali?

A água do lago ondulava suavemente, e o barco permanecia firme ancorado pelo remo. Muito tempo depois, Ya-ge puxou o remo da água. Ele saltou para a margem e amarrou o barco sob um grande salgueiro. Então, encostou-se à árvore e sentou-se.

Ya-ge arrancou um talo de capim, puxou o miolo tenro e colocou-o na boca.

"Se morrer, paciência! Se não morrer, viverei eras!"

"Que se dane! Isso é muito mais emocionante do que qualquer outra coisa!"

...

Nimasa, a princípio, pensou que o vice-embaixador Han tivesse sofrido um mal súbito. Foi só quando ele afastou a pétala de pessegueiro colada no centro da testa de Han e viu o pequeno orifício, do tamanho de um dedo mínimo de um bebê, que seu semblante mudou drasticamente.

Os guardas de Han se aproximaram. O vice-embaixador, deitado sobre as pétalas de flores, tinha os olhos abertos, parecendo ainda vivo.

"Senhor Nimasa, o que... o que devemos fazer?" um guarda gritou em pânico.

"Levantem o General Han, coloquem-no no cavalo imediatamente!" Nimasa estava pálido. "Rápido, vamos direto ao Escritório de Relações Diplomáticas, encontrar Li Rong!"

Um guarda perguntou confuso: "Ao Escritório de Relações Diplomáticas? Senhor, não vamos... não vamos voltar ao Pavilhão Banjing para relatar ao príncipe?"

"Se quer morrer, vá você!" Nimasa lançou-lhe um olhar gelado e ordenou aos outros: "Li Rong é o emissário de recepção enviado pela Dinastia Song ao nosso grupo diplomático. Iremos até ele para que organize novos barcos e cavalos velozes para o nosso retorno ao norte!"

"Por que não..." O guarda, de raciocínio lento, queria perguntar por que não voltariam com o embaixador principal. Mas, ao perceber a gravidade, sua pele empalideceu e ele calou-se. O grupo apressou-se a fixar o corpo de Han na sela e partiu a galope em direção ao escritório.

...

No pátio do restaurante "Shuiyunjian", um jovem e uma jovem estavam frente a frente. Ambos tinham feições delicadas, mas o temperamento era diferente: um parecia petulante e selvagem, o outro, astuto e peculiar. Olhando bem, percebia-se que ambos eram, na verdade, duas moças.

Aman ergueu o queixo, arrogante: "Chega de conversa fiada. Yang Yuan está aqui ou não? Tenho algo para dizer a ele."

Qingtang olhou para ela com cautela: "O que você quer com meu cunhado? Diga-me, que eu transmitirei."

"Você é cunhada dele? Como nunca ouvi dizer que ele fosse casado?" Aman sorriu desdenhosamente. "Sua pirralha, quer servir de mensageira? Você nem tem idade para isso. Vá chamá-lo, minha paciência é curta."

Qingtang zombou: "E você tem idade? Que impressionante! Meu cunhado está conversando com minha irmã e não tem tempo para você. Se não quer falar, vá embora, que eu não vou transmitir nada mesmo."

Aman avançou, mas Qingtang a bloqueou. Aman olhou para ela, sorriu com malícia e exibiu o pulso. "Ai, ai, é sempre mais fácil lidar com o diabo do que com seus subordinados."

Aman mostrou o bracelete de ouro no pulso e disse triunfante: "Nunca pensei que seria dificultada por uma garotinha como você. Espere só, quando eu vir o Yang Yuan, não será um par de braceletes que me fará esquecer isso. Anéis, brincos... acho que vou completar o conjunto."

O quê? O bracelete de ouro dela foi presente do Senhor Yang? Os olhos de Qingtang ficaram vermelhos. "Eu nem sequer... quer dizer, minha irmã nem recebeu um desses!"

Qingtang fez um bico: "Grande coisa. Minha irmã tem braceletes, pulseiras e pendentes de ouro, tudo completo."

"Sua irmã tem, não você!"

"Eu..."

Enquanto as duas discutiam, Yang Yuan saiu do fundo do pátio. Aman sorriu ao vê-lo e acenou: "Aqui, venha logo."

Qingtang viu que era Yang Yuan e fez biquinho. Ele deu aquele bracelete bonito para a garota, que raiva!

Yang Yuan, surpreso por ver Aman logo após pular o muro, caminhou até elas. Aman lançou um olhar vitorioso a Qingtang e disse a Yang Yuan: "Nossa senhorita disse que está muito feliz. Amanhã, no mesmo lugar, ela quer vê-lo."

Dito isso, ela girou e saiu como um pavão orgulhoso.

Qingtang aproximou-se: "Senhor, quem é essa garota mal-educada?"

"A dona dela tem negócios comigo. Ela é do povo Jin, não a ofenda."

"Oh..." Qingtang acalmou-se. Parceiros de negócios, entendi. Mas ainda assim, era preciso prevenir. Ela encontrou a Mestra Dan Niang: "Mestra, tome cuidado. Aquela moça bonita no segundo andar conhece o senhor, e ele até deu um par de braceletes para a serva dela."

Dan Niang, que parecia imperturbável, respondeu calmamente quando Yang Yuan entrou na sala de chá mais tarde: "Senhor, cumpri minha missão. O assunto de hoje foi um sucesso."

"Sim, finalmente resolvemos isso." Yang Yuan silenciou por um momento. "Ainda me lembro de quando vim te procurar. Wanyan Quxing nunca imaginou que, ao voltar, estaria nesta situação. E aqui, em tão pouco tempo, tudo mudou."

Dan Niang olhou para ele com afeição. Yang Yuan continuou: "Para evitar riscos, não aparecerei por um bom tempo."

Dan Niang sentiu um aperto no coração. Ela sabia que, para incitar a discórdia entre os poderosos de Jin, Yang Yuan precisava se ocultar para que os Jin não suspeitassem da interferência dos Song. Ela tentou se convencer de que era o correto.

Mas Yang Yuan sabia que não era apenas por um tempo; ele provavelmente nunca mais voltaria. Ele enfrentaria um monstro sozinho. Ele poderia sobreviver? Impossível. Ele não sabia quão longe chegaria nessa estrada de vingança, apenas que cairia nela; a única coisa que podia fazer era dar alguns passos a mais.

"A propósito, vá ver a Senhora Li e peça para ser sua filha adotiva."

Fora da sala, Li Shishi, que estava prestes a bater na porta, parou ao ouvir isso.

Dentro, Yang Yuan sorriu: "Ninguém sabe que você é descendente da família real de Jiangnan, mas saberão que você tem uma 'mãe'. O caso de Wanyan Quxing se espalhará amanhã; para evitar suspeitas, é melhor ser prudente."

Dan Niang concordou suavemente.

"Em pouco mais de um mês, os exames imperiais começarão. Dois meses depois, quando os resultados forem afixados, o 'Shuiyunjian' estará lotado. Parabéns, Dan Niang."

Dan Niang sorriu. Este lugar seria seu refúgio, a base de sua segurança e o que lhe dava coragem para buscar o amor. E toda essa sorte fora trazida por aquele homem diante dela.

"Tenho que ir..." Yang Yuan levantou-se, sentindo que não havia mais nada a dizer. Ele era apenas um passageiro na vida dela.

"Espere, senhor..." Dan Niang não suportou. Ela não se sentia segura sem definir aquele sentimento.

Yang Yuan a olhou, confuso.

Dan Niang abaixou a cabeça, tímida: "Tudo o que tenho hoje devo ao senhor. Não sei como retribuir. Só tenho este corpo... gostaria de ser sua concubina, servi-lo e retribuir minimamente a sua bondade."

Ela esperou, mas Yang Yuan não respondeu. Li Shishi, do lado de fora, prendia a respiração.

Yang Yuan olhou para ela e disse lentamente: "O que dei a você, você retribuiu. Estamos quites. Por que precisaria se entregar?"

Dan Niang corou: "O senhor não entende? Se eu não tivesse sentimentos por você, por que faria isso?"

Yang Yuan sorriu e balançou a cabeça: "É apenas o 'efeito da ponte suspensa'."

"Efeito da ponte suspensa?" Dan Niang ficou perplexa.

Yang Yuan explicou a teoria de um sábio sobre pessoas que, ao se encontrarem em situações de perigo e medo, confundem a adrenalina e o alívio da presença de alguém com amor.

Li Shishi, do lado de fora, ficou atordoada. Ela sempre fora uma mulher que buscava a essência das coisas, e aquelas palavras de Yang Yuan a lançaram em um abismo filosófico, questionando seus próprios sentimentos do passado.

Após a partida de Yang Yuan, Dan Niang sentou-se atordoada. Qingtang entrou e perguntou o que havia acontecido.

Dan Niang olhou para ela com lágrimas nos olhos: "Qingtang, o senhor Yang terminou o serviço e agora vai descartar a ferramenta."

"Ah?" Qingtang não entendeu.

Dan Niang a abraçou e soluçou: "Agora, só tenho você..."

...

Yang Yuan caminhou para fora do "Shuiyunjian". O sol poente pintava o lago com cores magníficas. Ele não olhou para trás. Amanhã, ele se tornaria um homem invisível, cortando os laços com tudo o que viveu hoje.

Ao chegar à margem, ele viu Ya-ge cochilando sob o velho salgueiro. O coração de Yang Yuan aqueceu-se ao ver a lealdade do simples barqueiro, e ele caminhou em sua direção.