Capítulo 26: O Tanque Cerimonial

Todos ficaram um pouco tensos ao ouvir o som dos motores.
Mas logo alguém gritou: “É o nosso tanque!”
Nesse momento, Wang Zhong lembrou-se de que há pouco vira um trem entrar na estação ferroviária; segundo o que Pavlov havia dito antes, aquele deveria ser o trem de suprimentos organizado pelo Príncipe Herdeiro, carregando tudo o que ele conseguira reunir.
Sobre o caráter do Príncipe Herdeiro, Wang Zhong só ouvira falar, mas tinha certeza de que, como ministro da logística, era muito competente.
O que ele não sabia era se aquela máquina, com um som de motor tão potente, era o imponente e grandioso T35.
Se fosse, teria de ser utilizado de qualquer maneira.
Com esse pensamento, Wang Zhong olhou na direção da estação e viu, no final da rua, o “carro dos sonhos” que ele tantas vezes evocara em sua mente.
O tanque que ele comandara nesse mundo era o T28, frágil mas com um bom canhão.
O KV1 tinha armamento e blindagem confiáveis, mas era lento e com alto índice de falhas.
O BT7 era rápido e confiável, o canhão era razoável, mas a blindagem era insuficiente para situações mais críticas.
Haveria algum tanque que fosse veloz, confiável, robusto, com um canhão poderoso e uma blindagem decente?
Sim, o famoso T34.
Herdando a velocidade da série BT, com o canhão de 76 milímetros e excelente poder de fogo, além de 30 toneladas e blindagem inclinada, era o tanque com melhor desempenho geral no início da guerra no front oriental!
O T34 era o tanque que Wang Zhong sempre desejou.
Mas, após a batalha recente, seu entusiasmo por esse tanque já não era tão grande.
Ele se lembrou de um detalhe: o T34, seguindo a linha de design da série BT, exigia que o comandante também fosse o artilheiro.
Os engenheiros soviéticos inicialmente não achavam necessário um “comandante que não fizesse nada”.
O as alemão Otto Carius, em suas memórias, reclamava que os comandantes soviéticos raramente se arriscavam para observar o campo de batalha, o que prejudicava a percepção situacional dos T34, resultando em pelotões inteiros destruídos por um único Tiger, sem sequer localizar o inimigo.
No entanto, os comandantes soviéticos não eram covardes; era que, ao se arriscarem, não havia ninguém para disparar o canhão, obrigando-os a permanecer dentro do tanque, usando a mira do artilheiro para observar.
Em contraste, o M4 Sherman, fornecido pelos Estados Unidos através da Lei de Empréstimo e Arrendamento, tinha uma equipe de cinco homens, incluindo um comandante dedicado, o que resultava em uma taxa de perdas muito menor comparado ao T34 na mesma batalha.
Os soviéticos perceberam esses problemas, já que também usaram o M4 e viram como os alemães operavam seus tanques.
Mas o T34 era assim, não era possível fazer grandes alterações, e só restava produzir tanques sem comandante para manter a linha de frente.
Somente em 1943, com o desenvolvimento do T34-85, os engenheiros voltaram a incluir o comandante, reconhecendo que obrigar o comandante a ser artilheiro era um erro de design.
Contudo, os soviéticos já haviam pago caro por esse erro.
Wang Zhong já sabia disso, mas apenas pela teoria, sem experiência prática, e por isso ignorou.
O que aconteceu hoje no BT7 fez com que ele se lembrasse de tudo isso.
O pior era que, por conta desse design, Wang Zhong não poderia repetir os feitos de Zao Peñie — ele nunca fora treinado como artilheiro, e mesmo tendo uma visão panorâmica do inimigo, não sabia ajustar a mira do canhão.
Mas o T34 que apareceu no campo de visão de Wang Zhong era diferente.
Tinha uma torre grande, lembrando o T34-85, mas o canhão era grosso e curto, nada parecido com o elegante canhão de 85 milímetros do T34-85.
Parecia mais com o canhão de 76 milímetros do KV1.

O tanque estranho avançou direto até Wang Zhong, e ele percebeu que o sargento Grigori estava sobre a tampa do motor.
Orientado pelo sargento, o tanque parou em frente a Wang Zhong.
Grigori saltou do tanque e saudou Wang Zhong: “General, trouxe reforços!”
Wang Zhong assentiu: “Bom trabalho!”
Enquanto conversavam, o comandante do tanque também saltou, era um subtenente. Após saudar Wang Zhong, ele declarou em voz alta: “Alexandre Yefimovich presta homenagem ao senhor, general!”
Wang Zhong devolveu a saudação e perguntou: “Você é o comandante deste tanque?”
“Sim, general!”
Wang Zhong: “Quantos membros tem sua equipe?”
“Quatro: motorista, mecânico, carregador e eu!”
Wang Zhong ainda tinha esperança, afinal aquele T34 era estranho, mas era mesmo uma equipe de quatro, e ele só poderia substituir o mecânico.
O mecânico, apesar do nome, cuidava principalmente da metralhadora de casco, então era praticamente um metralhador.
Alexandre franziu levemente a testa: “Por que parece decepcionado?”
Wang Zhong: “Nada. Quantos T34 vocês têm ao todo?”
Naquele momento, Wang Zhong pensava que, já que não poderia comandar pessoalmente um tanque, deveria aproveitar ao máximo essa superioridade técnica em termos táticos.
Alexandre: “Temos vinte e cinco, mas este é diferente dos outros.”
“Oh?” Wang Zhong ficou interessado. “Em que sentido?”
“Como pode ver, esta é uma carruagem de desfile, feita para nobres — ou melhor, para os pilares do Império — experimentarem o comando de um tanque.”
Wang Zhong ficou perplexo: “O quê?”
Alexandre abriu os braços: “Para aprovar um novo projeto de tanque, é preciso construir um desses carros de desfile; os dignitários gostam, então o processo de homologação é mais rápido.”
Wang Zhong ficou impressionado: “Tão corrupto assim?”
Alexandre: “Eu não disse nada! Foi o senhor quem falou! Fique tranquilo, se o tribunal de julgamento perguntar, nunca revelarei o seu nome!”
Wang Zhong: “Então, essa carruagem de desfile, o que tem de diferente em relação aos tanques comuns?”
“Oh, várias coisas. Por exemplo, instalaram um limitador de velocidade para não correr demais e evitar solavancos...”
“Remova-o.” Wang Zhong ordenou com firmeza. “Agora, remova imediatamente.”
Ora, sem poder acelerar, como poderia tomar posições e surpreender o inimigo?
Alexandre: “É fácil de tirar, só mexer um pouco na caixa de câmbio, limita a troca de marchas. Beliakov, o general quer que você remova o limitador! Rápido!”
Então um sargento alto e magro saiu pela escotilha do motorista do T34, contornou a torre e pegou a caixa de ferramentas presa atrás da torre.
Wang Zhong: “Mais alguma diferença?”
“Sim, como pode ver, a torre é maior porque há um assento especial para os nobres desfrutarem a vista, sentir o vento no rosto.”
… Então era isso!

Wang Zhong mal conseguiu conter sua alegria; achava que só poderia comandar tanques pesados como o KV, mas naquele mundo havia essas carruagens de desfile!
Alexandre continuou: “Além disso, ao lado do assento do dignitário há uma caixa pequena com champanhe.”
Wang Zhong, que estava extasiado, ficou pasmo: “Champanhe?”
“Sim, champanhe. Prefere trocar por vodca?”
Wang Zhong balançou a cabeça: “Não, não.”
Lembrando do constrangimento de hoje, armado apenas com uma pistola diante do inimigo, perguntou: “Pode transformar em uma caixa de utilidades? Para guardar granadas ou metralhadoras.”
“Pode, sem problemas.” Alexandre bateu no peito. “Se não quiser remover o assento de desfile, qualquer outra modificação é possível. Mas, para usar o assento, precisamos tirar as tralhas que estão em cima.”
Ousados! Eles usavam o espaço extra da torre como depósito!
Alexandre perguntou cautelosamente: “O senhor vai usar o assento de desfile?”
“Sim.” Wang Zhong assentiu.
Alexandre: “O senhor vai nos liderar pessoalmente na batalha?”
“Sim. Como soube?”
Alexandre trocou olhares com o motorista que desmontava a caixa de câmbio antes de responder: “O Príncipe Herdeiro disse que o senhor poderia querer fazer isso, por isso nos enviou para comandar este tanque de desfile.”
Wang Zhong: “Vocês foram designados especificamente? Não eram os tripulantes originais?”
“Não, somos instrutores da escola de blindados, escolhidos pessoalmente pelo Príncipe Herdeiro para garantir a melhor equipe para seu grande amigo. Claro, talvez também porque os antigos responsáveis por este tanque bebiam demais e só se importavam em manter a aparência quando os nobres vinham inspecionar.”
Depois de ouvir tudo isso, Wang Zhong fez uma pergunta séria: “O Príncipe Herdeiro... é homem ou mulher?”
Alexandre ficou surpreso: “Homem, por que pergunta?”
Na língua de Ant, as diferenças de gênero são muito claras, inclusive nos nomes, que têm formas distintas para cada sexo.
O título de Príncipe Herdeiro não poderia ser feminino, embora o Império de Ant tenha tido uma imperatriz notável, e a capital leva o nome dela.
Mas até agora, o Príncipe Herdeiro se comportava de modo tão virtuoso e maternal que Wang Zhong, imerso na cultura otaku, tinha a sensação de que seu grande amigo poderia revelar-se mulher a qualquer momento.
Wang Zhong dispensou o assunto, decidindo resolver mais tarde, já que um dia encontraria o Príncipe Herdeiro e poderia confirmar pessoalmente.
Wang Zhong: “Quanto tempo levam para remover o limitador? O inimigo está atacando, precisamos sair imediatamente.”
“Será rápido.” Alexandre respondeu.
Wang Zhong assentiu: “Ótimo, então pinte um novo número tático neste tanque. Pinte o número 422 e pendure esta bandeira na antena de comunicação.”
Ao dizer isso, mostrou a bandeira vermelha manchada de sangue.
(Fim do capítulo)