Capítulo 29: Batalha Feroz no Coração da Cidade

Felizmente, desta vez o Grupo Flecha Divina usou de astúcia: a equipe de lançamento posicionou-se na primeira janela do lado oeste do térreo, enquanto Liudmila, responsável pela orientação, e o monge Yatsaienko, encarregado da observação e marcação de alvos, estavam na janela da cozinha ao lado. Assim que lançaram o foguete, o grupo de disparo desapareceu, correndo para a próxima posição, deixando apenas Liudmila para guiar o projétil.

O resultado foi que pelo menos oito granadas inimigas atingiram a janela de onde partiram os disparos, demolindo metade da casa, mas Liudmila e o monge Yatsaienko escaparam ilesos!

Parece que o Grupo Flecha Divina ainda conseguiria destruir muitos tanques!

Wang Zhong mal teve tempo de se alegrar e o bombardeio desabou sobre eles.

Pela trajetória, devia ser fogo de morteiro, disparado apressadamente, sem mira cuidadosa — algumas granadas chegaram até o vilarejo de Šuopeńie.

Nenhuma das granadas explodiu violentamente; apenas estouravam com um som semelhante a estalos de fogos de artifício, liberando nuvens de fumaça.

Eram granadas de fumaça de morteiro! Ao que parece, esta era a tática padrão dos soldados de Plossen ao enfrentar o Grupo Flecha Divina.

Wang Zhong voltou seu olhar para a extremidade do campo de visão, observando o comandante alemão de tapa-olho que monitorava tudo do alto da montanha, desejando poder abatê-lo com um simples pensamento e lançar o inimigo no caos.

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O major Schlieffen observava o efeito da dispersão da fumaça.

O periscópio do observador de artilharia estava montado ao lado de seu veículo de comando, e os dados de correção eram transmitidos por ordens diretas à unidade de morteiros mecanizados posicionada na encosta.

A segunda salva de granadas caiu com precisão muito maior, formando um muro de fumaça diante da aldeia. O próprio Schlieffen já mal podia enxergar o interior do vilarejo.

Ele ergueu a mão direita: “Chega, cessar-fogo!”

Logo atrás, o comandante da companhia de morteiros transmitiu a ordem de parar.

Assim que o canhoneio cessou, o chefe de estado-maior comentou: “O inimigo conseguiu posicionar duas equipes Flecha Divina num vilarejo tão pequeno? Isso indica uma guarnição significativa. Não deveríamos esperar a chegada da artilharia pesada...?”

Schlieffen respondeu: “Que duas equipes? Não percebeu que nenhum dos nossos ataques provocou a explosão das Flechas Divinas? Considerando o intervalo dos lançamentos, é a mesma equipe mudando de posição constantemente.

“Devem ter apenas um lançador por posição, assim só precisam carregar a arma durante a troca. Vimos essa tática em Gárolin, mas o chefe de estado-maior não participou daquela campanha, não é?”

O chefe de estado-maior silenciou.

Schlieffen continuou: “O comandante inimigo é excepcional, certamente estudou muitos relatórios da campanha de Gárolin e conhece nossas táticas.

“Se for o mesmo comandante que roubou nosso caminhão e ordenou avançar com os faróis acesos, hoje devemos extirpar uma ameaça futura ao Império.”

O chefe de estado-maior insistiu: “Então é ainda mais importante esperar a artilharia pesada...”

“Se esperarmos, ele fugirá! Agora o inimigo também não está bem entrincheirado. Veja, não há sacos de areia, nem arame farpado, nem estacas antitanque no povoado, provavelmente nem minas. Temos que aproveitar a superioridade numérica e de fogo para esmagá-lo de uma vez! Se esperarmos, quando a artilharia pesada chegar, o inimigo já estará pronto e nossas perdas serão ainda maiores!”

Schlieffen parou, observando as tropas de assalto avançarem pela cortina de fumaça criada pelos morteiros.

Ele olhou para o céu: “O sol está forte, logo o vento oeste soprará, e quando a fumaça se dissipar, tudo estará resolvido!”

Mal terminara a frase, ouviu-se o tiroteio de metralhadoras de dentro da fumaça — aquele som rasgante era típico das metralhadoras universais modelo 34 do exército imperial.

Evidentemente, as tropas atacantes estavam suprimindo as janelas nas bordas do vilarejo.

Logo depois, o som dos canhões anunciou a entrada dos tanques modelo Quatro, com seus canhões de 75 mm.

“Começou, agora é só esperar para ver”, disse Schlieffen, confiante.

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Wang Zhong percebeu que, do seu ponto de vista elevado, podia enxergar através da fumaça — não via claramente o interior dela, mas podia distinguir tudo o que estava antes e depois dela.

Os olhos comuns não enxergariam o que havia além da cortina de fumaça, mas o olhar panorâmico de Wang Zhong permitia isso.

Não sabia se aquele “poder dourado” era realmente tão forte ou se havia algum defeito no sistema.

No entanto, isso não ajudava muito, pois Wang Zhong não conseguia comandar as tropas por telepatia; dependia apenas do rádio ao seu lado, que só conseguia contatar o veículo do capitão Lubokov — o único que possuía rádio.

A sensação era como jogar xadrez automático: uma vez feitas as disposições, restava observar as peças agirem por conta própria.

Os tanques inimigos, ao atravessarem a cortina de fumaça, começaram imediatamente a metralhar as janelas dos edifícios.

Wang Zhong também gostava de agir assim em muitos jogos de guerra: mesmo sem saber se havia inimigos nos prédios, disparava primeiro — afinal, é melhor gastar suprimentos do que perder soldados.

O poder de fogo dos soldados de Plossen era impressionante: com dezenas de metralhadoras, destruíram as armações de madeira de muitas janelas. Quanto às casas de madeira, inteiras paredes eram derrubadas.

Logo depois, um tanque de número tático 185 disparou contra o pequeno edifício de telhado vermelho no extremo oeste da vila; a granada de alto explosivo demoliu um canto da casa, lançando telhas pelo ar.

Ao se aproximarem do vilarejo, os tanques inimigos reduziram a velocidade e a infantaria em linha dispersa ultrapassou-os, correndo em direção à aldeia.

A periferia da vila era protegida por um muro de pedra, que os moradores usavam para delimitar currais de animais. Agora, aquele muro servia de primeira linha de defesa contra o inimigo.

Os soldados de Plossen, aparentemente, não tinham o hábito de carregar explosivos consigo e só podiam formar escadas humanas para escalar o muro.

Num instante, os soldados com submetralhadoras do 3º Regimento do Amur, escondidos no térreo, abriram fogo.

Graças à proteção do muro, as metralhadoras inimigas não haviam atingido as janelas do térreo.

Enquanto abatiam os inimigos que escalavam o muro, os fuzileiros escondidos nas bordas atiravam granadas por cima dele.

Essas granadas, claramente lançadas por veteranos, eram mantidas nas mãos alguns segundos antes do arremesso — explodiam ao tocar o solo, matando ou ferindo a maioria dos soldados de Plossen do outro lado.

No momento seguinte, um dos tanques disparou e abriu uma brecha no muro de pedra.

Logo as granadas inimigas começaram a ser lançadas pela abertura, caindo nos pátios.

Wang Zhong viu claramente um veterano junto ao muro agarrar uma das granadas, tentar devolvê-la e ser explodido — metade de seu corpo foi despedaçada, cobriu de sangue o rosto de um recruta.

O jovem, apavorado, gritou e foi imediatamente perfurado no abdômen por uma baioneta inimiga.

O combate corpo a corpo era feroz.

Enquanto isso, os tanques inimigos avançavam disparando contra a aldeia.

O tanque número 185 escolheu a estrada sudoeste para entrar no vilarejo; o tanque de Lubokov estava emboscado junto ao moinho, no fim daquela via.

Wang Zhong rapidamente retornou ao ponto de vista natural, pegou o rádio na mesa: “Lubokov, o inimigo está prestes a entrar no seu campo de visão!”

“O quê?”, exclamou Lubokov, surpreso. “Como você sabe? Não vejo nada!”

“Preste atenção à frente, diga ao seu artilheiro para se preparar!”

Enquanto transmitia, Wang Zhong voltou ao ponto de vista panorâmico e viu o tanque 185 entrando na vila, exatamente na linha de tiro de Lubokov.

“Meu Deus!”, murmurou Lubokov. “Fogo, atirem!”

O canhão do tanque de Lubokov expeliu uma nuvem branca.

Wang Zhong viu claramente uma faísca no tanque 185.

Mas o tanque não explodiu, apenas parou.

No rádio, Lubokov gritou aflito: “Rápido, recarregue, erramos!”

No ponto de vista de Lubokov, não era possível saber se haviam acertado ou não.

Mas Wang Zhong via tudo: dentro do tanque, três inimigos destacados em brilho intenso morreram instantaneamente; restaram apenas dois, incapazes de continuar a conduzir o veículo.

Afinal, aquilo não era um jogo de simulação em que a tripulação, mesmo reduzida, continua lutando. Na realidade, normalmente basta a morte de um ou dois membros-chave para que abandonem o tanque.

Wang Zhong viu os dois restantes escapando pela escotilha inferior.

Nesse momento, a metralhadora pesada do 3º Regimento do Amur abriu fogo — ao contrário do som agudo das metralhadoras inimigas, as armas do Exército de Ante emitiam um estrondo grave, condizente com seu aspecto robusto.

Enquanto Wang Zhong se distraía, o tanque de Lubokov disparou um segundo projétil perfurante, acertando novamente o agora vazio tanque 185.

“Lubokov! Esse tanque já foi destruído! Atenção ao próximo!”

“Como você sabe que foi destruído? Onde está vendo o campo de batalha? Conde, não pode dar ordens assim! Recarregar de novo!”

Wang Zhong ajustou o ângulo de visão para ver Lubokov, mas percebeu que ele já havia se enfiado dentro do tanque.

A visão de um tanque é, de fato, muito limitada, razão pela qual, na Segunda Guerra Mundial, comandantes de tanques de todos os países preferiam ficar com a cabeça de fora para observar.

Agir como Lubokov, encolhido dentro do tanque durante um combate urbano sem apoio de infantaria, era praticamente entregar a vitória ao inimigo.

Nesse momento, o tanque 186 de Plossen surgiu à frente.

Wang Zhong ouviu Lubokov gritar pelo rádio: “Quando enfrentar dois tanques inimigos, recue! Agora, recuar!”

Wang Zhong ficou confuso.

Lubokov já estava em movimento; como os tanques da época não tinham estabilizadores, o tiro saiu completamente fora do alvo, atingindo o segundo andar de um edifício na rua e abrindo um buraco na parede.

O tanque inimigo então parou e disparou contra o tanque de Lubokov em retirada.

Dessa vez, era uma granada explosiva, que atingiu a blindagem frontal do tanque de Lubokov, estilhaçando todas as janelas do moinho.

O grito de Lubokov no rádio cessou abruptamente.

Mas seu tanque não pegou fogo nem parou de se mover; continuou recuando até bater na parede externa da destilaria, onde finalmente parou, ainda com o motor rugindo, como se fosse atravessar o muro.

Wang Zhong ficou perplexo, pensando se a explosão havia matado a tripulação por sobrepressão.

No instante seguinte, não restava mais dúvida: o tanque 187, que entrara pelo norte, disparou um projétil perfurante contra o veículo de Lubokov.

O T28, já de blindagem fina, expôs a lateral e explodiu numa bola de fogo.

A explosão ocorreu ao lado da destilaria escolhida como quartel-general, quebrando as janelas ao redor de Wang Zhong.

Acabou, não havia mais em quem contar. Restavam apenas dois tanques em posição de emboscada...

E então Wang Zhong viu um dos tanques avançar corajosamente para fora do esconderijo.

Disparou um tiro, que errou por não ter parado para mirar, e então continuou atirando com a metralhadora enquanto colidia com o tanque 187 inimigo.

Mas o que era aquilo?

Tudo bem, ainda restava um tanque emboscado. Depois que a infantaria destruísse os tanques inimigos com coquetéis molotov, esse último poderia virar o jogo com um ataque decisivo!

Contudo, o último tanque emboscado também avançou, e o comandante apareceu pela escotilha, operando a metralhadora antiaérea manualmente.

Enquanto disparava, gritava: “O capitão já tombou com bravura! Como verdadeiros cossacos, lutaremos até o fim!”

Tinha visto o destino de Lubokov.

O tanque 186 inimigo, vendo a cena, disparou imediatamente um projétil perfurante.

Embora o canhão curto de 75 mm fosse mais voltado para combater infantaria, o calibre de 75 mm ainda era poderoso!

O tiro perfurou as duas torres de metralhadora dianteiras do T28, deixando um buraco visível até para Wang Zhong, que observava do alto; logo o tanque incendiou-se e parou.

Wang Zhong levou a mão à testa, sem acreditar.

Era melhor deixar a destruição dos tanques inimigos que entraram na cidade para a infantaria!

No momento em que pensava nisso, o tanque 186 avançou, mas as metralhadoras escondidas no porão abriram fogo, dizimando a infantaria que o acompanhava.

Aproveitando a brecha, dois soldados no segundo andar de um prédio à beira da estrada lançaram coquetéis molotov contra o tanque.

O primeiro atingiu com precisão a grade de resfriamento traseira, que logo foi engolida pelas chamas.

O segundo quebrou sobre a torre do canhão.

Wang Zhong imaginou que parte do líquido incendiário pode ter escorrido pelo visor do comandante para dentro do tanque.

No instante seguinte, a escotilha foi escancarada por uma língua de fogo de dois metros.

O carregador abriu a porta lateral para escapar e deu de cara com o cano da metralhadora.

Assim sim, era isso que se esperava! Muito bem, 3º Regimento do Amur!