Capítulo 23 - Vila de Upper Pénier

Wang Zhong fixou o olhar no capitão montado no cavalo branco, com a cabeça tão atordoada que não conseguia se lembrar do nome dele, então perguntou:

— Você... como disse que se chama mesmo?

— Lubokov.

— Eu sou o conde Rokossov. Ordeno que...

Só então se deu conta de que precisava disparar um sinalizador para avisar as tropas, por isso apalpou o coldre na cintura.

Nesse momento, dois soldados vieram do lado do tanque e, ao verem a cena, imediatamente levantaram suas armas, gritando:

— Perigo, capitão!

O capitão respondeu:

— Calma! Este é o conde! Agora ele é o nosso comandante! Mande um de vocês de volta para avisar o tanque que logo virão aliados que capturaram um caminhão de Plossen, não atirem!

Um soldado de primeira classe logo se virou e correu em direção ao topo da colina, enquanto o outro sargento ainda olhava desconfiado para Wang Zhong.

Wang Zhong não se importou com mais nada. Pegou a pistola sinalizadora, com mãos trêmulas, carregou o cartucho e, reunindo todas as forças, levantou o braço e apertou o gatilho.

Um sinalizador vermelho subiu lentamente, iluminando o céu que ainda não clareara por completo.

Wang Zhong soltou um longo suspiro, largou a pistola sinalizadora e, com voz fraca, perguntou:

— Tem maca? Acho que não consigo ir até o tanque por conta própria.

O capitão respondeu:

— O senhor pode montar o cavalo, venha, vamos ajudá-lo a subir.

— Meu motorista pulou fora do veículo, tragam-no aqui vivo ou morto.

O capitão disse aos dois soldados:

— Sargento, ouviu o que ele disse? Vai, procure pelo caminho!

O sargento, que até então desconfiava de Wang Zhong, enfim correu pela estrada. Quando Wang Zhong foi ajudado pelo capitão a montar o cavalo, viu o sargento puxando o capitão Serguei do chão.

O sujeito havia machucado a cabeça na queda, mas, pelo jeito que se levantou, parecia estar em melhor estado que Wang Zhong.

— Maldito, — resmungou Wang Zhong.

Nesse instante, à distância, um caminhão militar de Plossen vinha a toda velocidade, pulando tanto que parecia prestes a se despedaçar ao passar por uma pedra.

Quando se aproximou do cavalo branco, o caminhão fez uma curva brusca e só parou no último instante antes de bater nos destroços.

A porta do passageiro se abriu e Liudmila saltou do veículo:

— Aliocha!

Wang Zhong levantou a mão com esforço.

Logo em seguida, o sargento Grigori desceu da carroceria com os veteranos do grupo de reconhecimento, armas em punho:

— Conde!

— Estou bem. É bom que as tropas dos tanques estejam alertas. Mandei que recuassem para dentro da vila, coloque um posto de observação no topo da colina. Quando amanhecer, os soldados de Plossen podem atacar.

Grigori olhou para o capitão que segurava o cavalo e, com tom de relatório, disse:

— Por volta das três da manhã passamos por Kurasovka, ao oeste. Vimos cerca de um regimento de infantaria e pelo menos vinte tanques modelo três.

Wang Zhong arqueou as sobrancelhas discretamente; neste mundo também se usava números para nomear tanques, assim como na sua terra natal.

A voz de Lubokov tremia um pouco:

— Vinte tanques! Meu Deus, por pouco não entramos em combate com eles no alto da colina.

— Já ordenei que recuem para a vila, tratem de obedecer. Basta deixar Grigori com o posto de observação lá em cima.

O sargento Grigori perguntou:

— É para recuar até a vila de Upper Penie?

Wang Zhong não sabia que vila era essa; de seu ponto de vista elevado, só tinha visto que havia uma aldeia atrás da colina, então respondeu:

— A vila atrás do morro.

— É Upper Penie, podemos levá-lo de caminhão até lá, o senhor e a senhorita Melekhovna.

— Liudmila, você deve ficar com o grupo dos atiradores de elite.

Liudmila fez um beicinho:

— Entendi, então vou esperar aqui pelos irmãos Yatsymenko.

Wang Zhong assentiu, deixando que Grigori e outro batedor o colocassem no banco do passageiro do caminhão.

O veículo arrancou pela estrada, contornando a colina ao leste, até que avistaram a vila de Upper Penie.

O pelotão de tanques de Lubokov desceu do morro, arrebentando os muros de pedra nos campos, entrou na estrada e seguiu atrás do caminhão de Wang Zhong.

Wang Zhong mudou sua visão para a perspectiva aérea e percebeu que tinha recebido uma nova insígnia: 2º Batalhão do 31º Regimento de Tanques do 4º Exército de Tanques, sob o comando do capitão Lubokov.

Um batalhão de tanques com apenas quatro veículos, todos do tipo T28, grandes e pouco blindados... Como lutar assim?

Wang Zhong olhou para a vila de Upper Penie e demorou uns segundos para perceber que havia várias casas de dois andares e até eletricidade.

Olhando bem, havia até uma grande oficina no lado leste da vila, com uma placa dizendo “Estação de Tratores”.

Wang Zhong perguntou ao sargento ao volante:

— O que é uma estação de tratores?

O sargento estranhou:

— Pela nova lei agrária, os senhores locais precisam hipotecar seus bens para abrir estações de tratores e de sementes. Nos últimos dez anos, qualquer vila com residência senhorial tem uma dessas.

Wang Zhong ficou atônito.

No entanto, vendo que a vila de Upper Penie era mais moderna do que esperava, Wang Zhong começou a pensar em como derrotar o inimigo.

Aqueles prédios de dois andares e as ruas lembraram-no dos “exercícios antitanque” dos conterrâneos de antes de viajar no tempo.

Os tanques desta época estavam longe de ser como os Merkava; um coquetel molotov era suficiente para acabar com eles. Na verdade, nem era preciso fazer grandes exercícios: bastava lançar as garrafas do segundo andar.

E quanto a encontrar material para coquetéis molotov... Ora, estava no Império Ante, tão próximo dos russos; Wang Zhong não duvidava que encontraria álcool forte na vila.

Pensando nisso, Wang Zhong sorriu.

O sargento ao volante olhou de soslaio, intrigado com aquele sorriso, mas não ousou perguntar nada.

————

Assim que entrou na vila, Wang Zhong viu uma velha à porta de casa, observando tudo com o neto ao lado.

— Pare o carro!

O veículo freou bruscamente. Wang Zhong abriu a janela e gritou para a velha:

— Fujam! Não fiquem aqui! Os homens de Plossen vão massacrar vocês!

A velha respondeu:

— Senhor, sua aparência não está nada boa, venha descansar um pouco.

— Fujam! Levem sua família e vão embora!

— Senhor, o senhor manda irmos, mas para onde? Quem tem parentes em outras vilas já foi embora. Nós vivemos aqui há gerações, não temos para onde ir.

— Eles vão massacrar vocês!

A velha sorriu tristemente:

— Então que nos matem, ao menos morreremos na nossa terra. Se fugirmos, vamos vagar sem rumo e, no fim, talvez acabemos mortos também, e aí morreríamos longe de casa.

Com a mente debilitada, Wang Zhong não encontrou argumento algum para rebater. Não conseguia convencer a velha a levar o neto e partir.

Ao pensar que em breve poderiam ser mortos pelos soldados de Plossen em suas próprias casas, uma tristeza profunda tomou conta de Wang Zhong, apertando-lhe o peito.

Nesse momento, o capitão Lubokov saltou do tanque ao fundo e correu até a porta do caminhão, prestando continência:

— Recebemos ordens do 4º Exército de Tanques para resistirmos em Upper Penie ao menos até amanhã à noite, e só então recuar para Bogdanovka.

— Até amanhã à noite?

Wang Zhong olhou o relógio. Considerando que escurecia às oito, o pelotão de Lubokov teria de resistir ali por trinta e oito horas.

Lubokov tinha o semblante carregado:

— Provavelmente todos nós morreremos aqui.

— Não se preocupe, comigo aqui vamos ensinar uma lição aos alemães!

Lubokov perguntou, confuso:

— Alemães?

Wang Zhong, já exausto, nem pensou em corrigir o termo.

Apontou para uma grande casa à beira da estrada:

— Vou instalar meu quartel-general ali!

Na verdade, apontou aleatoriamente.

— Mas... — protestou Lubokov. — Assim que a batalha começar, essa casa será o primeiro alvo da artilharia inimiga! Melhor escolher uma casa mais para dentro da vila.

Wang Zhong ergueu a voz:

— Mandem Egorov vir até aqui!