Capítulo 9: O Gênio Militar

No lado das forças armadas do Império de Prossen.

O comandante do Vigésimo Quinto Exército de Infantaria de Prossen, o tenente-general Lorde von Dietrich, observava com desconfiança a fumaça que se erguia da cidade.

Seu quartel-general estava instalado numa colina fora da cidade, com uma vista excelente, de onde até era possível avistar ao longe o couraçado Imperador Frederico no mar.

Por isso mesmo, ele podia ver claramente a fumaça que naquele momento se espalhava pelos quarteirões.

Após uma breve reflexão, o lorde consultou seu chefe do Estado-Maior: "Existe algum gás de cor branca?"

O chefe do Estado-Maior balançou a cabeça: "Nunca ouvi falar de tal coisa, o gás fosgênio... não é tão branco assim."

O lorde segurava o binóculo com ambas as mãos, ajustando os botões nervosamente — um gesto habitual enquanto pensava.

"Talvez seja apenas fumaça comum?", sugeriu o chefe do Estado-Maior.

"Fumaça usada pelo lado defensor?" O lorde arregalou os olhos. "Assim não poderiam aproveitar o poder de fogo das metralhadoras, nem a vantagem do alcance dos Arcos Divinos! Na batalha de Carolínia, nossos lançadores de fumaça tiveram que usar granadas para encobrir o avanço dos tanques pela zona de alcance dos Arcos Divinos. Fumaça é a melhor amiga do atacante e o pesadelo do defensor!"

O chefe do Estado-Maior balançou a cabeça: "Talvez o comandante inimigo seja um amador?"

O lorde discordou: "O comandante inimigo é o experiente Duque Vladimir, recebeu formação militar completa, não cometeria um erro tão primário..."

Enquanto falava, um oficial de Estado-Maior entrou correndo: "Temos problemas!"

O lorde: "Primeiro, apresente-se!"

O oficial bateu os calcanhares com força e bradou: "Senhor!"

O lorde, ainda insatisfeito, repreendeu: "Como oficial, não importa a urgência, mantenha sempre a compostura. Os subordinados estão observando, entendeu, capitão Hofmann?"

"Entendido!"

Só então Lorde von Dietrich assentiu satisfeito: "Muito bem. Fale, o que houve?"

"O 54º Regimento relatou por rádio que o Império de Anthe iniciou um contra-ataque. Eles perderam contato com o 353º Regimento, e há soldados em fuga próximos ao Estado-Maior!"

Lorde von Dietrich ficou atônito: "Contra-ataque? A guerra começou há apenas dois dias, já estamos sob as muralhas de Ronezh e por onde passamos as tropas de Anthe desabaram como um castelo de cartas. Ainda têm moral para lançar um contra-ataque?"

O chefe do Estado-Maior relembrou: "O senhor mesmo disse que o inimigo é comandado por um duque competente."

"Sim, eu disse!"

O lorde voltou-se para o mapa.

"Mas se o inimigo ainda tem moral e organização para um contra-ataque, por que não recuar? Quero dizer, romper o cerco e recuar para trás?

"Mesmo que consigam romper nossa linha, não escaparão — entre aqui e a fronteira há um milhão de soldados avançando!"

Enquanto falava, bateu com sua bengala no espaço entre Ronezh e a fronteira no mapa, repetindo: "Um milhão de soldados, entende? Mesmo que as tropas do duque escapem ilesas, só encontrarão a destruição!"

Após alguns segundos fitando o mapa, balançou a cabeça: "Não, não pode ser um ataque verdadeiro. É só um contra-ataque para nos desestabilizar e criar uma oportunidade de recuo.

"O corpo blindado do general Holt logo fechará o cerco a Ronezh. É inútil."

Então olhou para o oficial aflito: "Ordem ao 54º Regimento: que estabilizem os batalhões dispersos, localizem o comando perdido... Não, falarei pessoalmente com eles. O telefone está conectado?"

"Ainda não, senhor. Só agora localizamos a posição do Estado-Maior do 54º, o carro de comunicações acaba de ser enviado." O oficial de comunicações ao lado respondeu prontamente.

As transmissões por rádio exigem decifração, causando atrasos; e correm grande risco de serem interceptadas pelo inimigo. O telefone é mais seguro e de melhor qualidade, mas precisa de cabos, só possíveis de instalar em situações estáticas.

O lorde fez um gesto impaciente: "Muito bem, que seja por rádio. Quero falar com o 54º Regimento."

Dito isso, foi à porta na liderança.

O oficial junto à porta rapidamente abriu-a, fez continência e observou o lorde sair, altivo.

Na sala de comunicações ao lado, o operador gritava ao microfone: "Rhine, Rhine, responda se ouvir!"

"Rhine" era o indicativo de rádio do 54º Regimento.

Após várias tentativas, o oficial entregou o microfone e o fone ao lorde: "Linha estabelecida, o comandante Hausen na escuta."

O lorde tomou os aparelhos, pigarreou e falou: "Aqui von Dietrich, qual a situação aí?"

"Não sabemos, está muito confuso, muitos soldados em fuga." A voz de Hausen vinha entrecortada, com ruídos. "Dizem que foram atacados pela Guarda de Antonov, outros falam em cruzados da Sagrada Ordem."

O lorde franziu o cenho: "Descubram logo a situação! Acredito que é um contra-ataque limitado do inimigo!"

"Mas, senhor, o inimigo disparou granadas de fumaça com artilharia pesada. Não há vento, a fumaça cobre o solo, não se vê nada. Usar tanta fumaça para um ataque de sondagem não faz sentido."

Dietrich olhou pela janela. Mesmo na sala de comunicações, via a densa fumaça sobre a cidade.

O lorde elevou a voz: "Não, atacar agora não faz sentido! É só um contra-ataque defensivo! Para onde avançariam? Atrás de nós está um exército interminável de Prossen!"

"Mas, senhor... os inimigos... os soldados em fuga... o que está acontecendo?"

Dietrich franziu ainda mais a testa: "General Hausen! General Hausen! Ouço tiros aí, o que está acontecendo?"

A resposta foi apenas estática.

Dietrich devolveu o microfone ao operador: "Restabeleça a comunicação o mais rápido possível!"

O operador checou o rádio e o gerador manual antes de relatar: "Senhor, não há falha mecânica."

O lorde: "Continue tentando!"

O operador, sem ousar hesitar, voltou a gritar ao microfone: "Rhine, Rhine, responda se ouvir!"

O lorde começou a andar de um lado para o outro na sala, batendo a bengala na palma da mão.

Após um tempo, tirou o relógio do bolso, conferiu a hora: "Já se passaram cinco minutos, o que houve?"

"Talvez tenha ocorrido uma falha mecânica do lado deles — digo, do 54º Regimento. Mas..."

O operador hesitou.

O lorde: "Mas?"

"Mas há vários rádios potentes no Estado-Maior, é difícil imaginar todos falhando ao mesmo tempo."

O lorde apertou os lábios, o semblante escurecendo: "O 54º Regimento pode estar em apuros. Talvez tenhamos superestimado nossa vantagem. Onde está a reserva do exército?"

"Já chegaram a Shulschefka."

"Onde? Ainda distam mais de dez quilômetros! Por que estão tão lentos?"

O chefe do Estado-Maior respondeu resignado: "Engarrafamento. As estradas de Anthe estão em condições muito piores do que prevíamos. No plano, consideramos ‘estradas’ como vias asfaltadas modernas, mas na verdade são só terra compactada.

"A capacidade de tráfego é baixíssima, e o desgaste dos veículos é enorme.

"Por isso, as tropas motorizadas estão todas presas no trânsito."

O lorde fez uma careta de desgosto: "Em batalha, sempre há problemas: se não aqui, acolá, mas nunca deixam de surgir. Ainda há alguma forma de contactar o 54º Regimento? Continue tentando!"

A última frase foi dirigida ao operador, que imediatamente retomou sua tarefa mecânica.

O lorde olhou para os outros oficiais.

O chefe do Estado-Maior sugeriu: "O batalhão de reconhecimento do exército possui cavalaria, talvez possamos enviá-los."

O lorde apontou para fora com a bengala: "Mesmo estando fora da cidade, o 54º Regimento já está lá dentro."

Nesse instante, o operador, ainda tentando, parou de chamar e disse: "Tenho uma ideia. Podemos tentar contactar as forças blindadas designadas para o ataque, os tanques têm rádio."

O lorde: "Da próxima vez, lembre-se de dizer 'senhor' antes."

"Senhor!"

"Agora não precisa mais. Já ouvi sua sugestão. Faça isso. Você sabe a frequência deles?"

O operador assentiu: "Claro, já ouvimos as transmissões dos blindados."

"Então chame-os."

O operador aproximou-se do microfone: "Aqui é o Ninho da Águia, Ninho da Águia, chamando o comandante das forças blindadas."

O lorde voltou a andar de um lado ao outro, batendo a bengala na mão esquerda.

"Senhor, conseguimos!" O operador exclamou, animado, entregando o microfone e o fone.

O lorde pegou os aparelhos pela segunda vez: "Aqui é o Lorde Dietrich. Quem fala?"

Do outro lado, uma voz respondeu num alemão sofrível: "Aqui quem manda é o seu avô de Anthe!"

Depois disso, só se ouviu a língua de Anthe.

O lorde, descendente de uma família nobre, além do idioma de Prossen, falava também carolínio e antheano. Antes da guerra, as cortes de Prossen e Anthe tinham relações frequentes, inclusive assinaram um pacto de não agressão.

Por isso, entendeu perfeitamente os insultos, e respondeu em antheano quase sem sotaque: "Então você é um soldado de Anthe? Não está falando do comando do 54º Regimento, está?"

Do outro lado, houve um silêncio atônito, como se tal possibilidade nunca tivesse sido considerada.

Após um instante, a voz replicou: "Não sei que comando é esse, não leio suas letras! Mas há muitos mapas e documentos capturados aqui. Logo alguém que entenda sua língua vai estudar tudo a fundo!"

O lorde torceu as sobrancelhas, imediatamente decidido a extrair mais informações: "Bravo comandante de Anthe, qual o seu nome?"

"Acha mesmo que vou lhe dar essa informação? Vá para o inferno! Prepare-se, sei onde fica seu quartel-general! Espere para ver!"

"Espere! Oficial de Anthe!"

Chamou mais algumas vezes, mas recebeu apenas o ruído da estática como resposta.

O lorde olhou para o chefe do Estado-Maior: "Coloque em alerta o batalhão de guarda, o de reconhecimento e as forças especiais. Traga todos os tanques do quartel-general para o topo da colina, prepare-se para repelir o ataque inimigo!"

O chefe do Estado-Maior assentiu: "Entendido!"

O lorde olhou para a fumaça densa que já cobria um quarto da cidade e exclamou: "O Duque Vladimir comanda assim? Mas, lembro que nos exercícios conjuntos entre os dois países, ele era sempre tão ortodoxo...

"Se foi ele quem eliminou nosso Estado-Maior e lançou este contra-ataque... trata-se de um verdadeiro gênio militar!"