Capítulo 34: A Determinação que Transcende o Tempo e o Espaço

O major Schlieffen estava justamente perguntando ao oficial de comunicações sobre a localização do 351º regimento, quando sons estranhos chegaram da aldeia superior de Penye.

A distância era grande, por isso o som era muito fraco, mas o major, dono de bons ouvidos, ainda conseguiu distinguir claramente que muitas pessoas gritavam em uníssono: "Urrá".

— O moral do inimigo está elevado — comentou.

O oficial de comunicações não entendeu:

— O senhor fala do 351º regimento?

— Refiro-me ao inimigo — disse o major Schlieffen, olhando na direção da aldeia superior de Penye.

O chefe de estado-maior sugeriu:

— Podemos ordenar um bombardeio apressado com morteiros, depois o canhão de infantaria do 351º regimento substituirá o fogo dos morteiros.

— Não — Schlieffen acenou negativamente com a mão —, os vitoriosos têm o direito de celebrar sem serem perturbados. De todo modo, acabarão derrotados por nós; deixemos que vivam por ora em sua ilusão.

————

Perto do Conde Rokkossov, Wang Zhong observava tudo.

Su Fang ouvia com olhos marejados, puxando sem parar a manga de Liudmila, ao lado — afinal, olhando ao redor, Liudmila era a única mulher por ali; não havia outra manga para agarrar.

Liudmila, por sua vez, estava perplexa; nem se importava com a manga sendo puxada, mas lançava um olhar desconfiado para Alexei Konstantinovich Rokkossov, que estava na carroceria do caminhão.

Não se conteve e murmurou baixinho:

— Esse ainda é o Aliosha que conheço?

Egorov, veterano de combate, ouviu e comentou:

— Homens mudam no campo de batalha, para melhor ou para pior. O conde mudou claramente para melhor.

Liudmila franziu a testa:

— Estudamos juntos no Liceu Pushkin em Santa Catarina. Ele sempre tirava zero nas redações. Ainda gostava de escrever rimas sem sentido e dava de presente como poesia para as filhas dos grandes duques.

Egorov respondeu:

— Talvez, para ele, aquilo era só uma maneira de falar com o coração. Agora, depois de passar pelo fogo da guerra, suas palavras tocam mais fundo.

Liudmila ainda queria dizer algo, mas Rokkossov desceu do caminhão.

Ainda febril, seus passos estavam trôpegos. Liudmila foi rápida em ajudá-lo.

Preparou-se até para algum contacto inapropriado, esticando o peito, mas Rokkossov apenas agradeceu e seguiu pela rua.

Os soldados continuavam a saudar o conde com gritos de "Urrá".

Egorov exclamou:

— Nem mesmo o Marechal Mikhailovich, na guerra civil, era recebido assim!

Liudmila olhou, confusa, para o amigo de infância, sentindo-o distante.

————

Wang Zhong não percebeu o que se passava no coração da jovem.

Talvez, em outra situação, teria prestado mais atenção à beleza dela, ou aproveitado o contato físico recente para alguma vantagem.

Mas, no momento, isso nem lhe passava pela cabeça.

Agora, mulheres só atrapalhariam sua pontaria com a metralhadora — não, essa ideia é antiquada demais; o correto seria dizer que atrapalhariam a precisão dos disparos.

Além disso, sua febre ainda não havia baixado totalmente.

Para alguém já febril como Wang Zhong, antibióticos não fariam efeito imediato; só no dia seguinte ou no outro estaria completamente recuperado.

Mas a situação não lhe permitia repousar numa cama de hospital.

O inimigo estava a menos de dois quilômetros, logo atrás da colina, e podia receber reforços a qualquer momento.

Por outro lado, do lado de Wang Zhong, não havia nem reforços nem contato com o comando superior.

O Exército de Ante dependia basicamente de telégrafo para comunicações à distância, e os rádios só eram distribuídos ao nível de divisão de infantaria.

Além disso, a unidade de comunicações do duque fora destruída pelo fogo naval; agora, Wang Zhong não tinha sequer um rádio — e, mesmo que tivesse, ninguém sabia decifrar as mensagens.

Resumindo: a pequena força de Wang Zhong estava completamente isolada de seus superiores.

O comando provavelmente ainda achava que o segundo batalhão do 31º regimento da 4ª Divisão de Tanques estava ali defendendo a posição.

Em tais circunstâncias, como Wang Zhong poderia descansar em paz?

Claro, havia outra opção: abandonar o posto e bater em retirada, afinal, a ordem fora dada ao segundo batalhão do 31º regimento da 4ª Divisão de Tanques, nada a ver com Wang Zhong e seus homens.

Mas ele já havia descartado essa alternativa.

Agora, o objetivo de Wang Zhong já se afastara muito do inicial, que era simplesmente sobreviver, mas ele ainda não se dera conta dessa mudança.

Só pensava, obstinadamente, em como cumprir a missão, como infligir uma dura derrota aos malditos soldados de Prolssen.

Quanto ao motivo de cumprir a missão, ou de lutar contra Prolssen, ainda não refletira profundamente.

Mesmo sobre o que fazer agora, só tinha uma ideia vaga: queria ver a casa da velha Ilyinichna, no extremo oeste da aldeia.

Esse era o motivo superficial que o levara a saltar no tanque e atacar sozinho.

Wang Zhong chegou à bifurcação entre a destilaria e o moinho mecânico.

Um T28 destruído estava junto ao muro da destilaria.

Ao lado do tanque, um cavalo branco roçava docemente o focinho na torre de aço.

Wang Zhong parou e olhou para o cavalo.

Lembrou-se do capitão Liubokov, que gostava de cavalgar aquele animal branco.

Devia ser mesmo o cavalo dele, afinal, aquele era o tanque do capitão.

Wang Zhong perguntou a Egorov:

— Onde está o capitão Liubokov?

— Ainda está dentro do tanque. Não tivemos tempo de enterrar nossos camaradas caídos — respondeu Egorov.

Wang Zhong lembrou-se do desempenho de Liubokov na batalha:

— Foi corajoso, mas lhe faltava experiência suficiente.

Na verdade, Wang Zhong ainda quisera acrescentar "não entendeu bem minhas ordens", mas, pensando melhor, percebeu que era estranho demais — ele mesmo estava no quartel-general, então como poderia saber se o inimigo fora destruído ou não?

Por isso, não disse mais nada.

Falando a verdade, entre os quatro comandantes de tanque, só Liubokov era realmente valioso; os outros eram ou brutos, ou covardes, ou tolos.

— Se o inimigo não atacar esta noite, mande o pessoal da retaguarda retirar o corpo de Liubokov do tanque e dar-lhe um enterro digno — instruiu Wang Zhong.

— Sim, senhor — assentiu Egorov.

Wang Zhong voltou a olhar o cavalo branco.

Ergueu a mão esquerda, a que estava ilesa, e fez um gesto para o animal:

— Vem.

O cavalo fitou Wang Zhong por um instante, depois virou-se e cheirou-lhe suavemente os cabelos.

Wang Zhong nunca montara a cavalo, não sabia como lidar com eles; só lembrava do que fazia no jogo "Red Dead Redemption 2": para acalmar um novo cavalo, bastava dar tapinhas leves no pescoço.

Imitando o que lembrava, acariciou suavemente o pescoço do cavalo branco.

O animal era dócil e roçou novamente o focinho na face de Wang Zhong.

Depois de brincar o bastante, pegou as rédeas e entregou-as a Egorov:

— Cuide bem dele com o pessoal da retaguarda. Talvez eu precise montar quando recuarmos amanhã à noite.

— Pode deixar.

Wang Zhong lançou um último olhar ao tanque reduzido a sucata e respirou fundo.

Na batalha daquela manhã, não fora só Liubokov a perder a vida. Não havia tempo para lamentar aquele jovem capitão.

Continuou caminhando para oeste.

No trajeto, os soldados o saudavam com entusiasmo, até que Egorov gritou:

— Chega de gritos! Reforcem as defesas! Corram, seus porcos!

Só então os soldados se dispersaram.

Finalmente, Wang Zhong avistou a casa da família da velha Ilyinichna — era a construção mais a oeste da aldeia, obrigatória para quem viesse atacar.

Da porta, podia-se ver o tanque de comando de Prolssen no alto da colina.

O tuerto estava lá.

Wang Zhong fitou o topo do monte por alguns segundos, desviou o olhar e empurrou a porta de madeira.

Desceu direto ao porão.

A família da velha Ilyinichna ainda estava lá, nas mesmas posições em que foram massacrados.

Moscas zuniam pelo ambiente, perturbando a cena.

Wang Zhong aproximou-se devagar e viu que a anciã ainda se agarrava ao neto, mas a criança já perdera a vida pela bala criminosa.

Ele lembrou dos pais, que lhe apareciam nos sonhos.

Depois, lembrou das férias do primeiro ano de universidade, quando foi a Nanjing e visitou o Memorial das Vítimas do Massacre de Nanjing.

Antes de entrar, pensava que seria só um punhado de fotos e objetos. Depois, percebeu o quanto estava enganado.

O memorial, já na entrada, criava um ambiente solene e sombrio com esculturas e, no interior, as fotos dispostas de modo a causar uma impressão devastadora.

Ao sair, comprou silenciosamente um ramalhete de flores brancas e colocou diante do monumento à paz.

Por causa da história recente, os chineses desenvolvem uma empatia espontânea pelos invadidos e um ódio natural pelos agressores.

Isso é fruto de cento e cinquenta anos de sofrimento arraigado no próprio sangue.

Ali, naquele porão, Wang Zhong completou sua última transformação interior.

Sim, não sou do Império de Ante, não tenho simpatia alguma pela monarquia, acho que todos os nobres deviam ser enforcados.

Mas não posso tolerar atrocidades diante dos meus olhos.

Ficar de braços cruzados? Isso não está em mim!

Apertou a língua contra os dentes, ferindo de leve a ponta, e o sabor metálico do sangue espalhou-se pela boca.

Se, de manhã, ao saltar no tanque, ele apenas seguira o instinto, escolhendo o meio mais eficiente de cumprir a missão, agora, Wang Zhong fazia, lúcido e consciente dos riscos, a escolha de lutar até o fim contra o invasor.

No instante em que tomou essa decisão, sentiu-se tomado de orgulho.

Sempre admirou as Brigadas Internacionais da Guerra Civil Espanhola.

Agora, também era um combatente internacionalista.

Por justiça!

Para proteger os inocentes!

Para eliminar o mal!

Wang Zhong decidiu lutar até o fim, sob a identidade do Conde Alexei Konstantinovich Rokkossov.

De ânimo renovado, virou-se para Egorov e ordenou:

— Enterrem-nos imediatamente. Além disso, convoquem jovens dispostos a lutar conosco e mandem amontoar os corpos dos inimigos caídos na entrada da aldeia.

— Bem aqui, diante desta casa.

Egorov, franzindo o cenho, perguntou:

— O que pretende, senhor?

Wang Zhong respondeu entre dentes:

— Quero que os soldados de Prolssen sintam medo.