Capítulo 52: O Verão Inesquecível

Wang Zhong galopava velozmente, rompendo o vilarejo.
A maior parte do fogo das metralhadoras vinha do segundo andar, por isso ele não foi abatido pelo fogo amigo.
Ao se aproximar do grupo de Xeliá Sasha, uma granada de tanque inimigo foi desviada pelo tanque número 67, arrancando-lhe o chapéu.
Wang Zhong não teve tempo para se preocupar com isso, avançando enquanto gritava: “Aviões inimigos estão chegando! Movam-se rápido!”
O rugido dos motores já ecoava sobre suas cabeças, e ao levantar os olhos, viu a silhueta escura dos aviões inimigos no pôr do sol.
Wang Zhong insistia: “Movam-se! Avancem para a barriga dos aviões! Esse modelo Stuka tem dificuldade para acertar alvos em movimento durante o mergulho!”
Mas o grupo de Xeliá Sasha não reagia.
Xeliá Sasha seguia as normas, encolhido na torre do tanque durante o combate. O próprio barulho do tanque abafava qualquer grito de Wang Zhong.
Nunca Wang Zhong odiou tanto o péssimo sistema de rádio do Império Ante.
Olhou para o céu, sentindo que a qualquer instante ouviria o famoso grito de morte do Stuka.
Viu então um soldado ao lado carregando uma granada de fumaça capturada e gritou: “Me dê uma granada de fumaça!”
O soldado era o sargento Gregory, que imediatamente retirou o cinto de granadas e o lançou, com precisão, sobre a sela de Bucifal.
Wang Zhong puxou uma granada, ativou o pavio, mas a segurou de cabeça para baixo, fazendo com que a fumaça lhe cobrisse o rosto.
Apressado, jogou a granada fora e ativou outra nova.
Puxou as rédeas, guiando Bucifal contra o vento, tentando cobrir o tanque número 67 com fumaça.
Como experiente jogador de War Thunder, Wang Zhong sabia o quão difícil era para aviadores localizar alvos, especialmente porque a fumaça real se move com o vento; se o campo estiver coberto, os aviões só podem lançar bombas às cegas.
Em meio ao caos, um soldado de Prolsen surgiu repentinamente à sua frente!
O inimigo, ao ver o cavalo branco, ficou atônito, demorando para sacar a arma, mas foi derrubado por um coice de Bucifal, que o lançou de volta para a fumaça.
Wang Zhong nem teve tempo de reagir; não estava em um ponto de vista elevado, então não sabia que o inimigo já estava tão próximo!
Ao lançar fumaça, não estaria ajudando o inimigo a se aproximar do tanque?
Correndo, ele ativou uma perspectiva aérea, localizando os inimigos próximos.
Ao fazê-lo, percebeu que os aviões inimigos já estavam sobre suas cabeças, circulando.
Seria possível que a tecnologia de rádio dos inimigos era tão avançada que podiam coordenar ataques entre terra e ar, sabendo que o maior perigo era aquele tanque pesado?
Não lançariam bombas sem confirmar a posição do tanque?
Num instante, Wang Zhong viu um oficial de infantaria sacar uma pistola sinalizadora, disparando contra a posição do tanque 67.
O sinal vermelho desenhou um arco no céu, caindo sobre o tanque.
Havia coordenação terrestre! Seria este realmente o exército da época de Barbarossa?
Se Wang Zhong via tudo tão claramente do alto, os aviões também.
Os aviões mergulharam, entrando em posição de ataque.
O famoso uivo do Stuka rasgou os tímpanos de Wang Zhong.
Nesse momento, o tanque 67 começou a se mover, talvez porque a fumaça bloqueava a visão, ou porque ouviu o “uivo da morte”.
De qualquer maneira, ele começou a se mover.
Wang Zhong, ao ver isso, puxou as rédeas e fugiu; já havia feito tudo que podia, o resto dependia do grupo do tanque.
A primeira explosão fez o vento soprar pelas costas de Wang Zhong.
Logo vieram outras explosões, e pelo som, Wang Zhong pensou que o grupo do tanque 67 estava perdido.
Ao olhar do alto, viu que o tanque número 67 parara, imobilizado na planície, com grandes crateras visíveis até do céu.
O avião inimigo, após lançar as bombas, subiu, tentando achar um ângulo para lançar a pequena bomba de 50 kg que carregava sob a asa.
Embora 50 kg pareça pouco para bombas aéreas, para tropas terrestres equivale a um botijão de gás; mesmo deitado no chão, a onda de choque poderia causar ferimentos graves.
Wang Zhong viu o sargento Gregory avançar com os soldados armados de metralhadoras, usando as crateras como abrigo para proteger o tanque 67.
Lembrava-se da ordem anterior: proteger o tanque pesado a todo custo e eliminar inimigos próximos.
Mesmo sem saber se o tanque fora destruído, a ordem era executada com fidelidade.
A única boa notícia era que a tempestade criada pela bomba de 500 kg dispersara toda a fumaça, permitindo ao grupo Gregory ter uma visão clara e usar o poder das metralhadoras.
Os soldados inimigos só tinham metralhadoras nos oficiais, ficando em desvantagem no confronto.
De repente, uma granada de cabo foi lançada contra a cratera.
Gregory largou a metralhadora, pegou a granada e a devolveu ao lançador.
A explosão derrubou o soldado de Prolsen que a lançou.
Mas, aproveitando a pausa das metralhadoras, mais granadas foram lançadas!
Gregory sacou sua pá de combate, rebatendo as granadas como se jogasse badminton.
Ali estava: o super-humano eslavo! O Primarca de Astartes!
Nesse momento, o tanque 67, até então silencioso, soltou uma fumaça densa pelo motor.
Os inimigos, que avançavam em massa, pararam como se vissem um fantasma, aterrorizados diante do ressurgimento da fera de aço.
A metralhadora coaxial da torre disparou, e as balas traçantes destruíram a última moral dos inimigos.
Mas!
O Stuka voltou!
Wang Zhong chegara perto do ponto de tiro das metralhadoras na aldeia e gritou: “Disparem contra o céu! Não há visão no chão!”
Com o solo coberto de fumaça, as metralhadoras tinham dificuldade de atuar.
O atirador virou a arma, mas o ângulo não era suficiente. Então um soldado ergueu o tripé, levantando o cano da arma.
O atirador abriu fogo imediatamente.
As balas traçantes, em vão, tentavam deter o esquadrão inimigo.

Nesse momento, um foguete ascendeu do chão, brilhando como uma estrela da manhã no pôr do sol.
Uma flecha divina!
O avião líder dos inimigos tentou desesperadamente desviar, mas a flecha divina mudou de direção e o perseguiu, arrastando fumaça e fogo enquanto caía.
Os aviões restantes, sem saber quantas flechas divinas restavam, viraram e fugiram em baixa altitude, sumindo rapidamente.
Do topo da montanha, uma sinalizadora foi disparada.
Sinalizador amarelo.
Na noite anterior, quando os inimigos cessaram o ataque, Wang Zhong também viu um sinalizador assim.
Deve ser o sinal para cessar o ataque.
De fato, os soldados de Prolsen começaram a recuar.
————
Schliffen não podia ver o que acontecia à frente; a fumaça bloqueava toda a visão.
Mas ouviu claramente o motor do tanque, antes parado, recomeçar a rugir.
“O tanque inimigo ainda está lá!” gritava pelo rádio, “Águia Voadora, Águia Voadora, peço um segundo ataque! Use suas bombas de cinquenta quilos!”
“Certo, agora vemos o tanque inimigo, peça aos soldados para se afastarem.” O líder do esquadrão respondeu com confiança: “Hora de mostrar nossa verdadeira habilidade.”
Mal terminou de falar, um foguete ascendeu.
Schliffen: “Flecha divina inimiga ao ar!”
“Vi, que Valhalla nos proteja!”
A comunicação se cortou; Schliffen viu o avião líder arrastando fumaça e fogo, sem que o piloto saltasse de paraquedas.
Os outros aviões dispersaram, fugindo para o oeste.
Major Franz: “Maldita seja, a força aérea é mesmo pouco confiável.”
Virou-se e, antes que pudesse falar, o major Schliffen disse: “Recuemos.”
Schliffen olhou para o céu e continuou: “Já está tarde. Não temos como lidar com o tanque pesado inimigo, em Garolin usamos os canhões antiaéreos de oitenta e oito milímetros contra os pesados B1. Amanhã o batalhão antiaéreo deve chegar.”
————
Wang Zhong, montado em seu cavalo branco, permaneceu à entrada da aldeia.
O pôr do sol tinge todo o campo de um vermelho sanguíneo.
Bucifal, mesmo após uma corrida exaustiva e ter derrubado um inimigo, apenas suava um pouco, sem respirar com dificuldade.
Os inimigos recuaram; teria ele cumprido sua missão?
Faltavam ainda duas horas para as oito da noite; com o inimigo em tal estado, provavelmente não atacariam mais.
Wang Zhong decidiu avançar e observar mais de perto, aproveitando o desânimo do inimigo; se as perdas fossem grandes, era improvável que atacassem hoje.
Deu um leve toque nas ancas de Bucifal, que imediatamente compreendeu, avançando rumo ao pôr do sol.
O vento cruzou o campo de batalha, levantando os cabelos de Wang Zhong.
————
Schliffen, pelo binóculo, viu o oficial que veio provocar pela manhã aparecer novamente, montado no cavalo branco.
Ele avançava sob o pôr do sol, exibindo-se como um vencedor.
Schliffen rangeu os dentes.
“Aquele desgraçado! Aponte o canhão de infantaria para ele! Quero vê-lo explodir!”
“Major, o canhão de infantaria está sem munição!”
“Então use o morteiro!”
“O morteiro não é preciso o suficiente!”
“Use a metralhadora! Ache um bom atirador!”
“Os melhores atiradores já morreram, major!”
“Traga o meu carro de comando! Vou atropelá-lo pessoalmente!”
“Major, acalme-se!”
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Wang Zhong olhou curioso para o caos entre os inimigos, mas não se preocupou; afinal, o objetivo estava alcançado, a certeza de que o inimigo sofrera grandes perdas e não tinha capacidade de continuar o ataque permitia que se retirasse.
Hoje, se não fosse pela bravura de Bucifal ao derrubar o inimigo, Wang Zhong talvez estivesse morto.
Ele refletiu seriamente: era preciso cuidar da própria segurança.
Lembrou-se que, ao sair para cobrir o tanque com fumaça, não sentiu medo algum.
Recordou-se da senhora que, em sua infância, deu uma palestra na escola.
Ela era enfermeira e, por mérito, recebera três grandes condecorações. Brincava consigo mesma: “Hoje, ao pensar nisso, não consigo acreditar; no passado, eu realmente não sabia o que era o medo.
“Hoje, na rua, se vejo um ladrão de bolsas, já me preocupo se terá uma faca ou cúmplices.
“Aquela coragem de então parece ter me deixado para sempre. Talvez porque realizei meus sonhos da época!”
Ela sorria radiante ao contar.
“Aquela coragem de então”, agora Wang Zhong sabia exatamente qual era.
Apesar de ter atravessado para outro mundo, sentia-se ligado aos antepassados de seu próprio tempo; era uma sensação curiosa.
Com tais pensamentos, Wang Zhong voltou ao tanque 67, onde viu Xeliá Sasha cuidando dos ferimentos: “Como vai?”
Xeliá Sasha sorriu: “Ainda estamos vivos. Todos vivos. Mas o velho tanque está imobilizado.”
Bateu no topo da torre.
Wang Zhong: “Consegue consertar? Precisamos retirar às oito da noite.”

Xeliá Sasha balançou a cabeça: “Não é possível. As peças sobressalentes que trouxemos foram destruídas pelas explosões. O motor ainda funciona, mas não sabemos até quando; só conseguimos girar a torre manualmente.”
Wang Zhong sentiu o peito apertar.
Pressentiu que algo estava por acontecer.
Xeliá Sasha falou: “Ficaremos aqui, resistindo até o último cartucho. Podem se retirar tranquilos.”
Wang Zhong, com os lábios tremendo, demorou a responder: “Não, ordeno que vocês consertem o tanque durante a noite; se até meia-noite não conseguirem, abandonem o tanque e recuem. Nos encontramos em Bogdanovka.”
Para garantir que Xeliá Sasha não desobedecesse, Wang Zhong acrescentou: “É uma ordem!”
Xeliá Sasha balançou lentamente a cabeça, o pôr do sol tingindo seu rosto de vermelho: “Senhor, não podemos deixar o tanque para o inimigo; eles o consertariam e usariam contra nós. O inimigo não consegue perfurar o casco, e nós também não. Imagine quantos dos nossos morreriam se esse tanque caísse nas mãos deles.
“Se abandonarmos o veículo, teremos de destruí-lo. O que os inimigos temem é justamente ele; se o destruirmos, eles logo começarão a nos perseguir. Confie em mim.”
Wang Zhong ficou sem palavras.
Xeliá Sasha prosseguiu: “Nos dê uma carga de explosivos. Assim, resistiremos até o último momento e ainda levamos alguns inimigos conosco.”
Wang Zhong olhou para Xeliá Sasha, percebendo o brilho em seus olhos.
—— “Hoje, ao pensar nisso, não consigo acreditar; no passado, eu realmente não sabia o que era o medo.”
Wang Zhong: “Aceito seu conselho. Quer que eu leve alguma carta?”
“Sim.” Xeliá Sasha tirou uma carta do bolso esquerdo e entregou a Wang Zhong. “O endereço está escrito, só precisa enviar para nós.”
“Eu também!”
“E a minha!”
Logo, todas as cartas do grupo do tanque 67 estavam nas mãos de Wang Zhong.
Ele segurou aquela pilha fina de papéis, sentindo um peso imenso.
Viu Xeliá Sasha e todo o grupo do tanque, sorrindo destemidos.
Usou toda sua força para não chorar diante daqueles jovens corajosos.
Guardou as cartas no bolso — onde já havia uma carta ensanguentada.
Wang Zhong, montado, saudou os que iam para a morte.
Depois, virou o cavalo decididamente e partiu rumo ao leste.
————
Às oito da noite.
Wang Zhong abaixou a mão, observando a tropa já alinhada nas ruas.
Comparado a trinta e oito horas antes, o contingente havia diminuído bastante, e quase todos estavam feridos.
Mas cada um deles — inclusive os feridos leves do hospital — mostrava vigor e determinação.
Wang Zhong desmontou, ajudou um ferido a subir no cavalo e ordenou: “Atenção, marcha!”
A tropa partiu em silêncio.
Wang Zhong seguiu a pé.
Viu os habitantes locais que decidiram ficar, todos à beira da estrada, olhando-os com olhos complexos.
Wang Zhong: “Mantenham o espírito firme! Deixem que os aldeões vejam nossa determinação! Mostrem que um dia voltaremos!”
A marcha tornou-se mais firme e sonora.
Sentindo que não era suficiente, Wang Zhong gritou: “Su Fang! Comece, entoe uma canção alegre! Somos um exército vitorioso, devemos ter o espírito de vencedores!”
A voz de Su Fang ecoou de trás:
“Lembro-me de uma pequena cidade distante
“Pacata, serena e melancólica
“Com igreja, estação e uma alameda
“No meio da multidão às vezes vejo
“Aquele vulto querido e familiar…”
Mais pessoas juntaram-se ao coro.
“Ela usava um chapéu azul
“Vestia uma jaqueta azul
“Com saia escura, corpo de jovem
“Ah, meu amor fugaz!”
No refrão, todos cantaram juntos; o ritmo da canção combinava com o passo da marcha, as baionetas movendo-se como uma muralha intransponível!
“Tânia! Tania! Minha Tatiana!
“Você se lembra daquele verão ardente
“Eu não consigo esquecer aquele tempo
“Aquele tempo de paixão!”
O vento do verão soprava entre a tropa, trazendo entusiasmo.
Alguém assobiou alegremente, desafiando a guerra e os invasores!
“Tânia! Tania! Minha Tatiana!
“Você se lembra daquele verão ardente
“Eu não consigo esquecer aquele tempo
“Aquele tempo de paixão!”